14. (1/2)

***POV Джеймс Барнс

Я стоял возле выхода из спортзала и ждал её. Для меня это стало уже своего рода привычкой. Сейчас она выйдет из женской раздевалки. Я спрошу, нужно ли подкинуть её до дома. Она согласится, и мы поедем.

Надо сказать, Стейси – одна из самых сильных женщин, которых я когда-либо встречал. Её смелость, иногда граничащая с глупостью, меня поражала. Она, кажется, ничего не боялась, и несмотря на свое хрупкое тело, была довольно выносливой. Или хотела таковой казаться. Я смотрела на неё – мокрую, истощенную, но с таким же огнём в глазах, как и в начале занятий. Несмотря на то, что уже теряла сознание – продолжала заниматься. Мне иногда кажется, что, если бы я не говорил, что хватит, она бы могла так сутками напролёт бить боксерскую грушу.

А вот и она. Уже не в огромной толстовке и синих лосинах, а в темных джинсах и грубо связанном свитере. С волос стекали маленькие капельки воды, и бесшумно падали на пол. Невец подошла к огромному зеркалу и собрала их в высокий хвост. Затем, нарочно неторопливо, достала с рюкзака бордовую помаду, и аккуратно накрасила губы.

—Ты специально? —такое поведение вызывало у меня улыбку.

—Нет, что ты, ни в коем случае, —фальшиво улыбнулась она и невинно заморгала глазами.— У тебя не получается быть милой и легкомысленной.—Ах, какая жалость, что мистер Барнс не оценил моей любезности, — уже с привычной иронией ответила девушка.Стейси уже подошла ко мне вплотную и вопросительно посмотрела.—Тебя подвезти домой?

—Ну, наконец-то, —вздохнула ученая, — я-то думала, ты уже перестал заботиться о своих подопечных.Снова этот её ироничный тон. Только спустя чуть больше двух месяцев общения, я понял, почему её не всё любят. Хлёсткая и острая на язык, она всегда найдет, что ответить. Таких не любят. Высказывает своё мнение, если что-то не нравится и всегда говорит, как есть. Это не всегда полезный навык, особенно если учитывать, что ты работаешь на правительственную организацию. И когда нужно выполнять приказы, а не оспаривать их. Это стало причиной, по которой с ней не хотели работать. Уживались с её характером только избранные, а могли усмирить – единицы.

К счастью, я был в их числе, и сам не понимал, чему обязан такому уважению и отношению к себе. Возможно тому, что я видел в ней простого человека, а не генетическую ошибку, возможно – тем, что не пытался подчинить. В любом случае, ко мне она прислушивалась, пусть и не всегда.—Я сегодня еду к вам, —с улыбкой на лице сказала Стейси, когда мы уже вышли на парковку. Точно, сегодня же пятница. Стив позвал её на ужин.

—Да, я помню.—Ого, ты только закончила, —послышался знакомый голос за спиной. Мне и оборачиваться не нужно было, чтобы понять кто это.—Да. Вопрос в том, что ты здесь делаешь так поздно, Мейсон, —по-доброму спросила девушка.

—Да вот, над проектом работал.—Что ж, это хорошо. Прости, не могу поговорить дольше, нам пора ехать, —она села позади и натянула шлем. Последнее, что я успел увидеть, перед тем как тронуться с места, это недовольное лицо Мейсона, когда Невец приобняла меня.… Поужинав, Стейси вызвалась помочь с посудой, и как бы не возражал Стив, она сейчас стояла с полотенцем в руках и вытирала последнюю тарелку.

Поставив её на место, девушка вновь села за стол и отпила чай из оранжевой чашки.

—Спасибо за ужин, — поблагодарила она Роджерса.

—А тебе за то, что поубирала, —улыбнулся он в ответ.

—Не мог бы ты принести зарядку, а то у меня телефон совсем сел? —Невец ласково улыбнулась, и попыталась вновь оживить смартфон.—Да, конечно, —блондин бесшумно вышел с комнаты.

Агент осталась одна и устало смотрела в пустоту. Джеймс вышел из квартиры десять минут назад. Она посмотрела на часы, и медленно опустила голову на стол. Сама не заметила, как погрузилась в сон.

Когда Барнс вернулся, Стив как раз нашел зарядное устройство, и они вместе вошли на кухню, где уже беззаботно спала девушка.—Зачем ты так жестко с ней? —тихо спросил Стив, и медленно направился к ней, — она же не суперсолдат, а обычная девушка. По крайней мере в физическом плане, тем более никогда раньше не занималась спортом.

—Она сама себе завышает планку, а когда я говорю ей отдохнуть, то злится и работает с ещё большим упорством. Сам понимаю, что так она быстро истощается, но мне нужно подготовить её за две недели. Обычно это занимает больше шести месяцев.—Да, Невец —она такая. Всегда старается соответствовать критериям, только ей известным, поэтому никогда не слушается. Но все равно, будь с ней помягче, —серьезно попросил Стив, смотря Джеймсу в глаза.—Я постараюсь.

***Новый день Стейси встретила в гостиной Стива Роджерса. Пробудил её шум на кухне, где гремела посуда. Неторопливо поднявшись, она свесила ноги с дивана и откинула клетчатый плед в сторону.

Зайдя на кухню, девушка застигла Джеймса, который заваривал чай и Стива, который готовил её любимую овсянку с орехами и яблоком. От увиденного ей сразу стало теплее, ведь давно никто так о ней не заботился. Не потому, что она ранена или ей страшно, а просто так. Без причины. Просто потому, что она кому-то нужна.—Доброе утро, —сонливо протянула Стейси.—Надеюсь, ты выспалась? —поинтересовался беловолосый мужчина.

—Да, должна признать, твой диван куда удобнее, чем я думала, —размышляла она.

Он протянул девушке тарелку, и та признательно кивнула. Усевшись за стол, Невец бросила взгляд на Джеймса. Он не произнёс ни слова, а только молча пил кофе и смотрел перед собой. Снова этот пустой взгляд. ?Интересно, о чём он сейчас думает? - подумала Стейси и принялась есть.

В этот момент, Джеймс думал о том, что замечал всё чаще и чаще. Стейси преследовали, и уже не первую неделю. Поначалу он не говорил девушке, ибо не был уверен, но сейчас – сомнений не оставалось. Глаза и уши были повсюду и сопровождали её из лаборатории или спортзала и до самого дома.

Он знал, что тогда, когда она спасла его в том проклятом переулке, подставила саму себя. Её чертов альтруизм сыграл с ней злую шутку. Скорее всего это была ГИДРА. Разумеется, они теперь хотели заполучить в свою коллекцию такой особенный экземпляр. Единственное, что их сейчас останавливало – отсутствие ресурсов. После того, как Стив постарался и разнёс эту организацию в пух и прах, её мелкие подразделения во всем мире продолжали существовать. Сейчас они не нападали в открытую, но мужчина был уверен – это временно. Теперь он чувствовал ответственность перед девушкой, ведь именно из-за него она ввязалась в это, и сейчас Барнс понимал, насколько важны её тренировки.Джеймс поставил чашку на столешницу и вышел из комнаты. Стейси удивленно взглянула ему вслед.—Что это с ним? —недоуменно спросила она у Роджерса.— Не знаю, он с вчерашнего вечера такой. Я думал у тебя спросить, —растерянно пожал он плечами.

… Когда Стейси слезла с мотоцикла уже возле лаборатории, то Барнс неожиданно назвал её по имени, отчего та остановилась.—Мы сегодня не в спортзал. Нам нужно в тир.

—Ого, неужели, будешь меня учить стрелять? —заговорщицки подмигнула она.—Да, именно.

Сейчас в научном корпусе Невец последний раз всё перепроверяла. Завтра был важный день. Завтра была назначена операция. Механизм изготовили, так что тянуть время смысла не было. Им нужно было рассчитать наркоз, ибо операция этого требовала. Та часть, которую нужно было заменить, находилась у самого основания и соединялась с плотью. В этом и была вся сложность. Девушка понятия не имела, зачем она там нужна, но Мейсон настоял.Прощаясь, Чарльтон попросил её сегодня выспаться, а завтра не опаздывать. Стейси выразила признательность и удалилась.

—Ты волнуешься? —спросила она Барнса, приложив усилия, чтобы поравняться с ним.—Нет.—Что совсем?—А с чего бы мне волноваться? Вы же профессионалы. Или есть повод для беспокойства?—Нет, что ты. Совсем нет. Просто… Кажется, для тебя это не совсем приятно…—Ты о чем? —спокойно переспросил Джеймс. Стейси раздражала эта его привычка, делать вид, будто не понимает. Со стороны, всегда казалось, что он тебя не слушает и пропускает всё мимо ушей, не вдумывается о чём идёт речь, хотя, конечно же, это было не так. Барнс знал и понимал больше других. Возможно такое поведение было, своего рода, защитным механизмом, но более вероятно то, что он просто издевался.—Ну… —Стейси замялась, стараясь деликатнее объяснить свою мысль,— я о твоем прошлом.Мужчина промолчал, и лишь лицо его ещё больше нахмурилось.

… Спустившись в прохладный тир, девушка поежилась от неожиданного озноба. Здесь не было отдельных раздевалок, что немного смутило её и пришлось переодеваться прямо здесь. Тут уже было пусто, несмотря на непозднее время. Она взглянула на часы, что висели на серой стене. 18:03. Неуверенно поставив рюкзак на скамейку, агент осмотрелась вокруг. ?Да уж, в присутствии Шерон мне было как-то поспокойнее? —пронеслась мысль, когда она бросила взгляд на скучающего Барнса, что оперся на один из шкафчиков.

Девушку никогда не смущало переодеваться в одной комнате с мужчинами, хотя её мама, если бы узнала, непременно устроила истерику. Но жизнь сложилась так, что особо выбирать не приходилось, да и мамы рядом не было. Однако сейчас, в животе неприятно похолодело, от одной лишь мысли, что здесь Джеймс. Достав толстовку и леггинсы, она решила, что в этом нет ничего такого, к тому же он видел девушку нагую. Стянув через голову свитер, она осталась в одном лишь полупрозрачном кружевном бельё черного цвета, что очень контрастировал с её белой кожей.

Неволей, Барнс задержал на ней взгляд дольше допустимого. Так нельзя было делать, но он просчитался и теперь, её образ надолго останется у него в памяти. Он смотрел на её плавные изгибы, изящные ключицы, чёрные цветы на этом нежном теле. Невец отвела взгляд, то ли от стеснения и робости, то ли неловкости данной ситуации и быстро оделась.

—Готова? —уверенно спросил он и направился к одной из металлических дверей.—Да, —не так бойко ответила девушка.

Стейси мягко ступала следом за Джеймсом. Казалось, она уже свыклась с этой позицией – всегда идти за ним. Поначалу её это до жути раздражало, но теперь девушка и вовсе не замечала. Так было спокойнее.

Зайдя в тир, Джеймс протянул ей наушники и пистолет. Это оказался, уже знакомый ей Five-seveN.

—Почему он? —хмыкнула она, вертя его в руках, и скептично осматривая.—Потому, что он твой. Кто тебе его выбрал?—Я. Я всегда сама себе выбираю оружие.—Что ж, это очень хороший выбор, Стейси, —сказал он рассудительным тоном, и у девушки сразу поднялось настроение, —это отличное решение для самообороны, но никак не для нападения, что в принципе тебе подходит. Тут легкая, но быстрая пуля со слабой силой отдачи и увеличенной проникающей способностью.—Спасибо, —она ни на секунду не засмущалась, ей было очень приятно, потому как Барнс оценил её выбор.

— Покажи мне, как ты стреляешь.

Стейси тяжело выдохнула. ?Ну вот и закончился миг моей славы. Сейчас, чтобы я не сделала – всё будет неправильно? - размышляла девушка, перед тем, как подойти к полке для удержания пуль и оружия. Наклонив тело вперед, она достала пистолет и выстрелила. Пуля прошла мимо мишени и Невец протяжно застонала.— Давай начнём с самого простого —ты неправильно стоишь и держишь пистолет.

Барнс неторопливо подошёл к ней сзади, и он буквально почувствовал, как напряглось её тело. Она стояла в оборонительной позиции, словно боясь, что мужчина может прямо сейчас наброситься на неё.

—Расслабься.

Это было так тихо. Уверенный баритон послышался настолько близко, что Стейси отпрянула, но Барнса это ничуть не удивило и он придвинул её к себе, аккуратно придерживая за талию. Девушка послушно поддалась этой твердой хватке. Джеймс плавно провел ладонью по её руке: от самого плеча и до кончиков пальцев – он словно прикасался к античной скульптуре, насколько это было бережно и осторожно. Затаив дыхание, девушка покорно ждала, что будет дальше.

—Выстави опорную ногу вперед, а оружие наводиться на цель двумя руками. Так, выстрелы будут точнее.

Теперь он дотрагивался до неё не только рукой, а почти всем телом. Настолько близко они не были ещё никогда. Девушка чувствовала, насколько теплое его тело, хотя их разделяли слои плотной ткани. Мужчина говорил ей сосредоточиться и сконцентрироваться, а от этого полушепота она почти теряла сознание. Сейчас Стейси пыталась припомнить, когда в последний раз кто-то был так близко. Джеймс Барнс. Они спали в одной кровати, но даже тогда расстояние между ними было гораздо больше. С каждым днём, они неумолимо сокращали дистанцию, и никто из них не сопротивлялся. Это всё было как-то неправильно.

—Слегка наклони голову вправо, чтобы прицел пистолета находился на одной линии с правым глазом. Если хочешь, можешь подвинуть правое запястье, чтобы прицел был направлен прямо вперед.