22. Частности (1/1)

Я только успел выйти из душа, как меня тут же затребовала Нор, причём публично, через громкую связь: —?Коммандер Шепард?— в ТАСК-комнату. Шепард?— в ТАСК-комнату. Ну что там еще? Наскоро протираюсь полотенцем, натягиваю майку, соображаю, что опять забыл топ, порываюсь снять успевшую прилипнуть к мокрой спине майку… Р-р-р! Да хрен с ней, с ружьей! Уильямс, вон, ходит?— и ничего! Влезаю в форменные штаны, ботинки… Улыбаюсь сама себе в зеркало (волосы-то растут, родимые) и заскочив до своего уголка?— белье лишнее скинуть?— иду в комнату тактических совещаний и координации. В комнате меня ждет весь офицерский состав команды фрегата, за исключением меня самого. Всем салют по-американски и фирменный невинный взгляд Джейн Шепард просто на всякий случай. —?Садитесь, коммандер. Кажется, будут бить. Нор морщится и тихо замечает: —?Шепард, для того, чтобы вас побить, боюсь даже моих возможностей не хватит?— придётся штурмовых ботов сюда вызывать. Думаю, обойдемся без членовредительств. Аленко, не удержавшись, усмехается. —?Нормандия, вы неисправимы,?— вздыхает Чаквас. —?Коммандер, понимаю, что вам сейчас хочется только спать, так что вкратце: состояние эвакуированных ученых удовлетворительное, сильных травм и повреждений нет, но высокая температура в шахте их истощила. Через десять часов все трое будут на ногах, а пока что пусть спят. Мисс Т’Сони пришлось установить принудительное внутривенное вливание раствора для минерализации и восполнения электролитов?— очевидно, применение биотики сказалось. Доктор Волин и мистер Даррен в куда лучшем состоянии. —?Полагаю, их всех надо доставить на Цитадель,?— вздохнул я. —?Но до этого, разумеется, опросить. —?Времени у вас на это будет предостаточно, так что через десять часов и расспросите,?— непреклонно ответила майор. —?Да поняла я, поняла… Кстати, док, по поводу индоктринации… —?Для того, чтобы ее найти, она должна явно присутствовать,?— вздохнула Чаквас. —?Приведите мне гарантированно индоктринированного индивида, и я смогу ее диагностировать. —?С этим как раз основная проблема… Ладно, посмотрим, что можно сделать,?— я переключился на Нормандию. —?Мы все еще на орбите? —?Да. Я отправила отчет Симакадзе, она ожидает того же от тебя. —?И не она одна… Надо бы связаться с Советом. Оставлять комплекс и оборудование археологов на поживу кому придётся кажется не очень удачной идеей. —?Ну… Можно забрать их технику ко мне на борт… —?нерешительно протянула Нор. —?Места в ангаре теперь достаточно. —?Весь протеанский комплекс ты на борт все равно не впихнешь,?— покачал головой я. —?Но как вариант?— сойдет. Там от гетов что-то осталось? —?Не-а. Они все сбежались на нас. —?А что от местных слышно? —?включился в разговор Аленко. —?Местные?— типичные страусы! Готовы голову в лаву запихать, лишь бы не трогали. —?хихикнула Нормандия. —?Двадцать минут назад с ними связывалась. Ничего не знаем, шахты выработаны, это дела Совета. —?Я не я, шахта не моя… Н-да, тут определенно нужен звонок другу. —?Вот и займись,?— кивнула фрегат. —?Кто у нас тут СПЕКТР и вообще лицо с обложки? Мне оставалось только вздохнуть на это. *** —?Таким образом геты нейтрализованы, но объект полностью покинут. —?Хорошо, что вы разрушили только одно устройство протеан, возрастом более пятидесяти тысяч лет,?— раздраженно проговорил Валерн, немигая уставившись на меня. —?Профессор Волин должна быть доставлена сюда, в саларианское посольство! И все ее материалы тоже. Нетронутыми! Ха, в каноне мое альтер-эго вообще все сровняла с землей! Скажи спасибо, что только малюсенькую финтифлюшку угробили, пучеглазый! —?Ценю ваше беспокойство о ней, советник… —?съязвил я. —?В таком случае мы забираем все оборудование экспедиции. —?Это будет очень кстати, Шепард,?— кивает головой Тевос. —?Мы пошлем команду по охране комплекса, как вы советуете. —?Ждем вас здесь, коммандер. Хорошая работа,?— поставил точку Спаратус. Все три голограммы пропали.

*** Мое настоящее командование оценило меня куда более красочно, заранее дав добро на подъем ?барахла археологов?. Прямая цитата, блин. А в общем мне устроили выволочку за непрофессионально выполненную зачистку и похвалили за то, что мы не трогали жнеца. И это ее уже привычное: ?Работайте дальше, Шепард?. Так точно, флагман… Куда же я денусь-то с подводной лодки?.. *** В отличие от той же Тали, Лиара вполне нейтрально восприняла факт пребывания на живом корабле: —?Я в любом случае обязана вам жизнью, Нормандия, и было бы крайне неблагодарно с моей стороны испытывать к вам предрассудки, основанные на единственном негативном опыте за последние несколько тысяч лет,?— азари медленно повернулась в кресле ко мне. —?Полагаю, у вас вопросы по гетам и комплексу, СПЕКТР? —?Нет, я очень… подробно поговорила об этом с вашей начальницей. В связи с некоторыми обстоятельствами, мои вопросы куда более личные. Нормандия, воспроизведи, пожалуйста, запись. Вновь слушая патетику Сарена и равнодушно-высокомерный ответ Бенезии про Канал и ?Цель Уже Близка?, я не сводил взгляда с Лиары. Искреннее удивление, вызванное моим ответом сменилось шоком, а потом задумчивостью. Эмоции доктор Т’Сони прятать не умела совершенно. —?Вы полагаете, что я с ней заодно? —?спросила девушка после долгого молчания. —?Нет. Я хотела бы полагать, что вы хоть как-то облегчите нам их поимку. —?Я не… не понимаю… —?Лиара растерянно посмотрела на меня, потом на Нор. —?Почему вы хотите их поймать? Моя мать?— одна из старейших матриархов азари, СПЕКТР Артериус также очень уважаемый… —?Этот ?очень уважаемый? СПЕКТР натравил на вас гетов. Кроме того, им полностью уничтожена колония терраформинга на Иден-Прайм. Со всем населением,?— терпеливо перечислил я. —?Совет приказал мне, как СПЕКТРу-человеку найти их и доставить для суда. —?Моя мать всегда меня стеснялась… —?глухо проговорила Лиара. —?Но… Нас не хотели взять живыми… Геты сразу начали стрелять на поражение… Почему? —?Ваша мать, скорее всего, уже полностью поглощена жнецом?— осталась только оболочка, марионетка, если угодно. Мне очень жаль. —?Жнецом? —?Это корабль,?— указала на появившуюся голограмму жнеца Нормандия. —?Разумный корабль, построенный из разумов целой расы. По своей структуре он очень схож с гетами и… Лиара тут же отшатнулась от аватары фрегата и мгновенно окуталась биотикой, вскочив с кресла. —?Так вы с ними заодно? Это все б-блеф?! Вы теперь меня вслед за мамой подчинить… —?Доктор Т’Сони, пожалуйста! Я?— НЕ ИскИн! —?подскочила уже Норма. —?И мне неприятно сравнение с этим… этой… машиной! —?Неприятно?! —?Лиара, сузив глаза, неотрываясь смотрела на аватару. —?А откуда мне знать, что вы не одна из них?.. Может это,?— азари кивнула на голограмму,?— всего лишь один из ваших кораблей! —?Лиара, успокойтесь, пожалуйста! —?встрял я. —?Если бы мы хотели вас убить?— то давно бы это сделали! —?А возможно вы НЕ хотите меня убить! Возможно, я вам нужна для расшифровки Канала! —?Безусловно, но в добром здравии и уме,?— фыркнула фрегат. —?Мы на одной стороне, мисс Т’Сони, и очень скоро вы в этом убедитесь. —?Каким образом? —?едко спросила азари и продолжила, не скрывая сарказма:?— Ну расстреляли вы полсотни своих пешек-гетов, и что? ?Спасли? меня, а потом… —?А потом ввели в курс дела. Без недомолвок,?— плавно продолжил я. —?Стали бы мы рассказывать вам все это, если бы хотели взять под контроль? —?Да! Нет! —?Лиара скисла. —?Не знаю… это действительно глупо. —?И пожалуйста, поменьше пользуйтесь биотикой, вы все еще истощены,?— добавляет Нормандия. —?Садитесь, Лиара, это далеко не все плохие новости,?— попросил я. —?Самая большая проблема сейчас?— это цель жнеца. Скажите, что удалось выяснить за время вашей работы? —?В первую очередь?— это не протеанские руины. Ни язык, ни принципы архитектуры не совпадают ни с одним известным артефактом протеан. Субмолекулярный анализ показывает, что этим конструкциям более ста тысяч сеций… —?Т’Сони немного успокоилась, устраиваясь в кресле ТАСК комнаты поудобнее. —?Что подтверждает нашу с профессором гипотезу об исчезновении развитых рас. —?Исчезновении? —?Да. Протеане полностью подчинили себе галактику, крупицы их культуры можно найти практически на любой планете системы, где есть ретранслятор. Но… Именно крупицы. Как будто кто-то намеренно уничтожил все следы этой цивилизации на планетах пятьдесят тысяч сеций назад,?— Лиара подалась вперед. —?Понимаете, они преобразовывали планеты, делая их пригодными к жизни, их технологии до сих пор не исследованы полностью, а уж технический потенциал некоторых известных артефактов просто феноменален. И… Пустота. Ретрансляторы есть, Цитадель тоже, но ни одной целой постройки на планетах с окаменелостями или органикой. Не могли же они жить в космосе, как несчастные кварианцы! И вот, сейчас, мы наткнулись на остатки совершенно другой цивилизации, существовавшей до протеан. Их техника тоже крайне развита?— вы сами видели комплекс! Он просуществовал нетронутым сто тысяч сеций! Лиара полностью забыла о недоверии к нам, с жаром рассказывая и так известные нам с Нормой факты. В игре это все было куда менее… продумано что ли. В реальности факты просто вопиюще указывали на цикличность, на тему вымирания протеан написаны сотни статей и даже книг, оказывается вся научная элита галактики билась над вопросами ?какого хрена от них ничего не осталось?? и ?куда они все делись?? Дело в том, что грубо посчитав количество планет с остатками протеанских реликвий и помножив это число на сегодняшние популяции колоний, ученые задались логичным вопросом: куда делись десятки, а то и сотни триллионов протеан? Ни единого скелета, да что там скелета?— до сих пор неизвестно, как именно они выглядели! А тут вдруг выясняется, что до протеан существовала столь же развитая раса, о которой, кроме комплекса на Теруме, вообще ничего не известно. И их технологии сравнимы с протеанскими, но датировка вдвое старше. —?Получается, что раз в шестьдесят тысяч сеций сверхразвитая раса просто исчезает с пространства галактики! Дважды! —?с торжеством закончила монолог Лиара. —?Нет никаких свидетельств упадка или деградации, нет никаких упоминаний о катастрофе, да и какая катастрофа может избирательно уничтожить население тысяч планет, не тронув остальные?! —?Ответ на эту загадку сейчас ищет Канал,?— тихо говорю я. —?Жнецы?— эта катастрофа. Сотни тысяч жнецов приходят в назначенный час, собирая жатву с возникшей за цикл цивилизации. Перерабатывают, собирают все развитые расы и уничтожают следы своих действий. Раз в пятьдесят тысяч лет. —?Зачем?! —?Это неизвестно. —?А откуда вам известно все остальное? —?Я по случайности попала в активированный исправный маяк протеан. В связи с моим… своеобразным строением мне удалось считать с него информацию. Пусть и фрагментарно, но вполне отчетливо. Послание иначе как предостережением я назвать не могу. —?Мне тоже досталась часть записи,?— заметила Нормандия. —?И я полностью согласна с Джейн?— это предостережение и попытка нас предупредить. —?Каким образом? Вы же… корабль… —?У коммандер Шепард установлен имплант квантовой связи. В момент контакта с маяком он был активен. —?Это… ошеломляет… —?прошептала Лиара. —?Насколько же вы… Насколько же Альянс продвинут… И почему вы сообщаете это мне? Причем приватно. —?Потому, что это далеко не все, мисс Т’Сони,?— ответил я. —?И мне нужна ваша помощь. В переводе того, что я приняла от маяка.