6. Иден-Прайм (1/1)

Пробираться вниз, с гряды, пришлось по все той же светло-песчаной, похожей на известняк породе, собраной селем или чем-то подобным. Я, как мог, старался не шуметь. Рядом раздражающе-бесшумно семенил бот, а за мной, чертыхаясь, карабкались десантники. —?Заткнулись оба! —?прошипел я им. —?Вы не на прогулке! Некомпетентность моих взводных была очевидна даже офисному хомячку вроде меня, и я окончательно перестал понимать, в чем дело. Какой-то бред. ?Сержант Миллс?— сын вице-адмирала Миллса, Шепард,?— огорошила Норма. —?Получил звание сразу после распределения, четыре месяца назад?. ?А этот, второй, Моррис?— его дружбан…? ?Вероятность выше ноль семи?,?— печально согласилась со мной девочка. Что ж вы сюда поперлись, ребятки? Дома не сиделось? Ну ладно я?— у меня и выбора не было, а вы-то зачем?.. Мы спустились к небольшому и неглубокому, прозрачному, как стекло озерцу, из которого дальше тек ручей. На той стороне нас уже ждал Найлус с его отрядом. Они выглядели пободрее. Группа дождалась тройки Аленко, и мы пошли вдоль по ручью. Кое-где даже попадалась зеленая растительность, но никаких животных. Видимо, пока что сюда завезли только растения… За поворотом ручья русло вышло из импровизированного каньона, а прямо слева от нас показались дома колонии. И обгорелые трупы. Я в этом не силен, но как минимум несколько дней они тут полежали, поскольку вокруг них на рыжем песке были промоины воды. Аленко склонился над одним из трупов. —?Техник, скорее всего,?— лейтенант тонким биотическим импульсом слегка повернул труп. —?Плазма, судя по ожогам. —?Нехорошо… —?протянул СПЕКТР. Капитан Очевидность, едрить его… —?Какие предположения, СПЕКТР? —?Люди используют плазменное оружие? ?Нет?. —?Нет,?— повторяю я. И у меня очень нехорошее предчувствие. Эталонно-канонное… —?Идем дальше. Судя по карте, жилые сектора колонии прямо перед нами,?— киваю я вперед, сверившись с инструметроном, и в этот же самый момент поперек русла ручья пролетает два дрона. Раза в три больше Нормовских. Летят мимо?— мы практически позади них, скрытые холмом и породой. И нет бы махнуть на них рукой или, как я, просто не заметить… Дженкинс, канонично-идиотично ревет белухой ?Контакт!? и, забыв о приказе на запрет огня, выхватывает винтовку… Прежде чем кто-то еще сумел среагировать, я текуче подшагиваю к нему, и вроде бы не сильно и напрягаясь, роняю десантника лицом вперед, прямо в песок рядом с ручьем. К всеобщему счастью, выстрелить он не успевает. ?Дебил человеческий…??— слышу я обреченный стон Нормандии по квантовому передатчику. Через секунду в оба, без сомнения гетовских, дрона влетело по мини-метеору, оставив после себя дымные росчерки. Очень вовремя, поскольку они явно нас заметили! —?Вы должны флоту два разведдрона, мистер Дженкинс! —?чуть не рыча объявила по аудиоканалу Нормандия. —?Я заглушила волновую передачу дронов противника, о вас никто не узнал. Шепард, разберитесь со своей группой?— это абсолютно неприемлемо! Нормандия, конец связи! —?Есть что сказать в свое оправдание, капрал? —?мягко спрашиваю я, наклоняясь над побледневшим Дженкинсом. —?Вы явно хотите своим выдающимся идиотизмом засветить нас. Вам известно, Дженкинс, что эти пятнадцать тысяч жмуриков вокруг нас, по всей видимости, не совсем мертвы?! Не молчать! —?В-виноват, коммандер, мэм, я… ?А может и Шепард… —?бормочет Нормандия. —?Коммандер, я у вас тон позаимствую? Уж очень хорошо звучит и действует!? Дженкинс, исчерпав поток красноречия, растеряно замолкает, судя по всему первый раз осознав, что я?— не просто пьянь, а еще и майор спецназа. Ну, что это не так?— он не знает, а вежливо орать на подчиненных мне в любом случае не впервой. —?Если еще раз вы нарушите приказ, и мы после этого выживем, я лично позабочусь, чтобы вы влетели так глубоко и настолько далеко… что девятый круг ада покажется вам курортом. Вы меня поняли, капрал? Перепуганый капрал выдает что-то вроде ?И-йк, мэм? и явно больше всего хочет провалиться в тот самый помянутый мной девятый круг ада. —?Прекрасно. Надеюсь, понятно, что это относится ко всей группе? —?поднял я голову на остальных. Уставно-хоровое ?Мэм, да, мэм!? приятно ласкало слух. —?Выдвигаемся, народ. ?Нормандия. Я была бы крайне признательна, если бы вы заранее сообщали о известном вам расположении противника,?— куда более спокойно попросил я. —?Мне не хочется терять людей из-за чужих ошибок?. ?И-йк, мэм! —?хихикает девочка, а потом, уже серьезнее добавляет:?—?Принято и учтено, коммандер, буду дополнительно сообщать по голосовой связи?— данные о известном расположении противника постоянно транслируются вам на БГИ. И, кстати. Добро пожаловать на борт, лейтенант-коммандер не-Шепард?. Я прекрасно понял последнюю реплику фрегата. Что ж, может, у нас и есть шанс… Дальше шли уже цепью, мы с Найлусом впереди, рядом боты, а уж за нами остальные. Я постоянно мониторил карту, сверяясь с позициями гетовских дронов на ней, и потому сначала не понял, что именно происходит. Боты рванули вперед галопом, как ужаленые, через несколько секунд исчезнув за поворотом русла. —?Это выстрелы?.. —?неуверенно протянул СПЕКТР. —?Да, Найлус! —?ответил ему лейтенант, пробегая мимо. Резкие металлические хлопки и шипение теперь выстрелы? И тут грохнуло. С эхом, раскатами на всю низину ручья. —?Попадание,?— меланхолично заметил Аленко на бегу. —?Около трехсот метров на три-три-ноль,?— протараторила Норма. —?Осуществляю огневую поддержку. Тут гражданские! А вот Нормовские боты бабахали будьте-нате! Калибр там явно поболе винтовочного. Мы подоспели уже к окончившейся перестрелке. Инженерные сооружения на очередном озере скорее всего были станцией забора воды для поселения. Очевидно, эта группа выживших бежала из поселения колонии, и изначально их было больше. Хотя бы потому, что два свежих трупа украшали собой местный пейзаж. Просто великолепно. Группа насчитывала человек тридцать гражданских, несколько из них с винтовками, все толпой жмутся позади одного единственного десантника… десантницы. На вид?— моя ровесница, даже бронещитки скафандра не способны скрыть ее великолепные пропорции и точеную фигурку. Очередной десантник-супермодель. Жесть же… Я подхожу поближе к ним всем. —?Коммандер Шепард, Альянс. Кто вы и что тут происходит? —?Эскортный миноносец Уильямс, бортовой номер 372, позывной ?Эшли?, мэм! Временно приписана к гарнизону колонии! —?встала по струнке женщина. —?Наш отряд был атакован гетами, и мне единственной удалось выжить и вывести гражданских, мэм! —?Прекрасно, эсминец, но… —?у меня ступор. Опять. Во-первых, почему ?мэм?? Во-вторых, где все остальное?! В смысле?— она же корабль… И вообще?— какого черта она тут делает?! Покерфейс, Шепард! Так стоп. Это же Эшли Уильямс. Я автоматически бросаю взгляд на карту. Рядом никого. И, кстати, Нормандия их не заметила. —?Что здесь вообще происходит, эсминец? Когда напали на колонию? —?Около пяти часов назад, мэм. Мы как раз сменили второй взвод. Насколько я могу судить, мэм, одиночный рейдер гетов атаковал колонию. Я решила отвести оставшихся в живых подальше от патрульной зоны гетов, мэм. И нас засекли дроны. —?Андерсон, у нас тут выжившие, нападение начато около пяти часов назад,?— доложился я, ожидая от него что-то типа ?О’кей, отведите их подальше и оставьте охрану?. Неа. —?Опросите их и двигайтесь дальше. Мы предполагаем, что гетов мог привлечь артефакт,?— ответил наш бравый ариец. —?Геты вообще первый раз проявили себя за последние двести лет! —?резонно заметил Найлус. —?До этого они и глаз из своей системы не показывали! Эсминец, вы уверены? —?Разумеется, турианец,?— холодно заметила Эшли. —?Уж это вы должны знать… Я немного отошла от толпы людей. —?Андерсон, вы предлагаете их тут бросить? —?Да, Шепард. И это?— приказ. У вас нет ни ресурсов, ни времени на них. Допросите людей и двигайтесь дальше. С ними эсминец?— она справится. —?Поняла, сэр. Эшли как-то грустно и понимающе посмотрела на меня сквозь пластик шлема. —?Тяжелого вооружения у них мало, в основном пехота, мэм,?— начала без подсказок Уильямс. —?Геты зачем-то прочесывают поселение и площадки складов. Полагаю, из-за раскопок протеан, мэм. —?Насколько их много? —?спросил Кайден. —?Трудно сказать, сэр. Сотни. Эндрю говорит, что видел приземление и высадку,?— кивнула десантница на кого-то из инженеров. —?Мой взвод атаковал отряд из более чем двадцати единиц наземных платформ, плюс дроны. —?Их корабль просто чудовищно громадный! Я такого ни разу не видел! И они спускались на гравиплатформах по сорок-пятьдесят солдат. Кстати о птичках… —?А где этот корабль? —?спросил я. —?И где была высадка? —?Корабль был почти в центре колонии. Где он сейчас, я не знаю. ?Очевидно?— не в центре колонии,?— вздохнула Нормандия. —?Коммандер, патрульная эскадра прибудет через два часа тридцать две минуты. Я не могу использовать сканирование, а дронами его найти пока не удалось?. Девочка почему-то нервничает. ?Если он просто громадный, то должен как-то компенсировать массу при посадке?. ?Безусловно, но пока что на сенсорах ничего… —?устало-снисходительно ответила Норма. —?Единственной возможностью является его приземление около атмосферных преобразователей. Каждый фонит так, что там можно рядом линкору сесть и ничего не увидишь… Я перенаправлю дронов при необходимости?. —?Коммандер? А? Что?.. Увлекся я с Нормандией. —?Да, Найлус? —?Что дальше? —?Вы слышали приказ. Если геты приперлись за артефактом, нужно его перехватить. —?А мы? —?спросил Эндрю. —?Идите вверх по ручью, я вас встречу,?— вклинилась Нормандия через бота. —?С кем имею честь? —?довольно ехидно поинтересовалась Уильямс. —?Фрегат разведки Нормандия. —?Самотопка! Вот оно что! —?непонятно чему рассмеялась эсминец. —?Ладно, веди.