Снежная Королева для Спидстера (1/1)

Сара внимательно всматривалась в показания приборов, пытаясь выбрать не самый высокий по уровню опасности анахронизм, но все, которые предлагала Гидеон, были от восьмого уровня и выше.—?Ты перестанешь мельтешить или нет? —?рявкнула она на Питера Максимофф, парня, недавно присоединившегося к Легендам на правах Спидстера. Сара понятия не имела, где Рип его откопал, но бесил её Питер невероятно. —?Ты мешаешь мне сосредоточиться.Питер промелькнул ещё раз и вернулся на мостик с тарелкой с мороженым.—?Куда направимся в этот раз? —?спросил он, облизывая ложку от пломбира. Сара вздохнула. Она никак не могла выбрать между двумя похожими анахронизмами: Данией тысяча восемьсот сорок четвертого года и Англией тысяча девятсот двадцать седьмого. В обоих фигурировали литературные произведения, но в Дании его уровень колебался между пятым и восьмым, а вот в Англии подскочил до одиннадцатого буквально за пару минут.—?Будешь выводить меня из себя?— не отправлю вообще никуда. Останешься здесь присматривать за кораблём,?— Сара решила использовать свой последний козырь, с помощью которого могла повлиять на шебутного Питера.—?Что опять случилось? —?спросил Рей, поднимаясь на капитанский мостик.—?Ваш с Рипом подопечный меня до нервного тика доводит,?— пожаловалась Сара.С тех пор, как несколько месяцев Рип привёл на корабль непонятно откуда взявшегося парнишку, не умеющего передвигаться иначе, чем на сверхзвуковых скоростях, Рей стал его неофициальным опекуном. Он согласился присматривать за обожающим ввязываться в приключения Питером, и очень часто Сара, уставшая от выходок новоявленного Спидстера, ?сбрасывала? его на Рея.—?С этим я разберусь,?— кивнул Рей, бросая на него строгий взгляд. —?Что у нас с анахронизмами?—?Есть два,?— Сара вывела их схематическое изображение на большой экран. —?Один в Дании, второй в Англии.—?Они чем-то похожи,?— заметил Рей, присматриваясь внимательнее.—?Есть такое,?— Сара щелкнула кнопкой, и Гидеон высветила описание первого анахронизма. —?Дания, тысяча восемьсот сорок четвёртый год, Ганс Христиан Андерсен не написал ?Снежную королеву?. Англия, тысяча девятьсот двадцать седьмой год, Артур Конан Дойль не издал последнюю книгу о Шерлоке Холмсе,?— на экране появился второй.—?Что там может такого страшного может быть, что этот анахронизм вырос аж до одиннадцатого уровня? —?удивился Рей, вглядываясь в экран.—?Понятия не имею,?— пожала плечами Сара. —?Но что-то мне подсказывает, что без Дарков тут не обошлось. Так что мы с ребятами слетаем в Англию, посмотрим, что там и как, а вы с Питером берите челнок и отправляйтесь в Данию.—?Эй, а чего это нам сказочник, а вам?— Дарки? —?возмутился Питер. —?Я, может, тоже…—?Не может! —?рявкнула Сара громче обычного. —?Если я сказала, что вы берете челнок и летите в Данию, то вы это делаете! Это приказ капитана, а приказы не обсуждаются. Ясно?!—?Ясно,?— протянул Питер, доедая своё мороженое. Сара круто развернулась на каблуках, оставив его и Реймонда на мостике одних. —?Чего она раскомандовалась? —?убедившись, что Сара его не услышит, Питер прицепился к Рею.—?Сара?— капитан, и все её приказы должны выполняться безукоснительно,?— терпеливо, словно учитель непутевому ученику, начал объяснять Реймонд. —?И вообще, я более чем уверен, что в Дании нет ничего серьёзного, а на Ганса Христиана просто напал творческий застой. Мы всё быстренько там уладим и ещё и к Даркам на дискотеку успеем. Так что доедай своё мороженое быстрее, я жду тебя в челноке.Копенгаген встретил их сырой и мрачной погодой. Над городом нависли тяжелые серые тучи, с минуты на минуту готовы разразиться не то дождём, не то мокрым снегом. В такую паршивую погоду никому из горожан не хотелось выходить на улицу, и лишь одинокие нищие, зябко пытаясь в свои лохмотья, пытались спрятаться от непогоды под крышами булочных или возле церквей. Рей бросил нескольким из них по паре мелких монет, надеясь разузнать о ситуации в городе, но не получил в ответ ничего, кроме неясного бормотания о колдовстве, призыве демонов и Ледяной Деве. Питер, воспользовавшись своими возможностями и тем, что Рей на время оставил его без присмотра, цапнул у мальчишки-газетчика несколько свежих газет. Правда, это мало чем помогло, потому что Сара или не успела или не захотела выдать Питеру универсальный переводчик, разработанный Гидеон для распознавания любого языка специально под нужды Легенд. Таковой имелся у каждого из Легенд и на челноке, и парень мог в мгновение ока, не отвлекая Палмера от бесед с местными бездомными, метнуться туда и запустить переводчик, если бы у него был необходимый для этого уровень доступа. Такой же, как, например, у Рея. Поэтому и приходилось бедняге Питеру мокнуть под зарядившей моросью, дожидаясь, пока Реймонд наговорится с нищими.—?Что у тебя? —?спросил Рей, подходя ближе и отряхиваясь от скатывающихся за шиворот дождевых капель.—?Вот, прихватил пару газет,?— Питер помахал перед его носом уже немного промокшей бумагой. —?Да только перевести не могу: переводчик ещё и под меня не заточен.—?Сейчас всё сделаем, не беспокойся,?— заверил его Реймонд, нажимая какие-то комбинации на сенсорном экране своего мини-переводчика. Пришлось подождать несколько минут, прежде чем переводчик установил связь с челноком, обработал имеющуюся в недрах его памяти информацию и перевёл содержимое добытых Питером статей. —?Похоже, мы имеем дело с какой-то чертовщиной,?— пробормотал он, перелистывая переведённые статьи. —?Практически все газеты пишут о какой-то Ледяной Деве. И практически все говорят о том, что призвал её как раз Ганс Христиан Андерсен.—?Сказочник?— колдун? —?удивился Питер, провожая заинтересованным взглядом карету какого-то городского богача.—?Не думаю,?— покачал головой Рей. —?Иначе анахронизм не вертелся бы вокруг его сказки. Тут что-то другое. И что именно, мы сможем узнать только у самого Ганса Христиана.За те несколько недель, что прошли с момента появления в городе так называемой Ледяной Девы, уже почти каждый извозчик в городе знал, где находится дом Ганса Христиана Андерсена. Ведь именно его считали виноватым в её появлении. Хотя в чём конкретно заключалась эта вина, никто толком объяснить не мог.Дом, в котором жил сказочник, найти не составляло особого труда?— он весь был увит и обсажен розами. Цветы склонялись под тяжестью падавших на них дождевых капель, но стойко держались, не сломав ни единого стебля. Жёлтые, местами облетевшие листья открывали взору толстые колючие стебли.—?Так вот откуда в сказке про Снежную Королеву столько роз,?— удивленно хмыкнул Реймонд, стуча деревянным молоточком, прикреплённым к воротам. —?Он ведь их каждый день видит перед собой.Питер это замечание не прокомментировал. Он вообще чувствовал себя жутко неуютно в этом месте, как будто его что-то мучило, не давая сосредоточиться на основном. Он вертелся по сторонам, пытаясь понять, откуда это непонятное зудящее ощущение чужого присутствия. Рей постучал раза три или четыре, прежде чем по ту сторону ворот послышалось не совсем приветливое ?Чего надо??. Он облегченно выдохнуть, потому что вопрос прозвучал на английском.—?Мы бы хотели увидеться с мистером Андерсеном,?— Рей понимал, что акцент всё равно бы их выдал, поэтому ещё в челноке договорился с Питером, что они будут изображать почитателей таланта Ганса Христиана, прибывших из Англии, чтобы увидеться со своим кумиром. Оставалось только надеяться, что в Дании девятнадцатого века не заметят особой разницы между британским и американским английским.—?Зачем он вам? —?снова спросил привратник, совсем чуть-чуть приоткрывая ворота.—?Я большой поклонник творчества мистера Андерсена. Мои дети просто без ума от его сказок, и мне бы очень хотелось пообщаться с их автором,?— вдохновенно произнёс Рей, надеясь, что это разжалобит сурового привратника. Тот подумал несколько минут и всё-таки открыл ворота, предупредив, однако, Реймонда и Питера, чтобы даже не думали заикаться о Ледяной Деве. Но у самого Питера на этот счёт было совсем другое мнение.Едва привратник пропустил их внутрь, Питер изо всех ног рванул на задний двор дома, оставив Реймонда одного разбираться и с привратником и с Гансом Христианом. Он решил опробовать один метод, которому его в восьмидесятых научил некий профессор Ксавьер.Питеру тогда было чуть больше двадцати, и он едва-едва начал работать на Бюро Времени и лично директора Хантера. Во время одной из миссий он крайне неудачно воспользовался порталом, отчего тот перестал работать, и Питер застрял в тысяча девятьсот восемьдесят первом. После нескольких удачных и не очень встреч с полицией (Питера приняли за беглеца из работного дома) какая-то весьма добросердечная дама, представившаяся Рейвен, посоветовала ему обратиться к профессору Ксавьеру. Из чистого ребяческого интереса Питер решил последовать её совету и уже через несколько часов после пары звонков, сделанных той самой Рейвен, он ехал на заднем сидении уютного ?жука? куда-то в пригород Нью-Йорка.Вопреки ожиданиям Питера профессор Ксавьер оказался довольно миловидным мужчиной лет сорока. Однако, то, что Питер изначально принял за кресло с высокой спинкой, на деле оказалось инвалидной коляской. Питер всегда подсознательно жалел инвалидов, поэтому сейчас неловко переминался с ноги на ногу, глядя на то, как этот профессор смотрит на него снизу вверх.—?Спасибо, Рейвен, можешь идти. Думаю, нам с мистером Максимофф есть что обсудить.После того обсуждения прошло несколько недель, в течении которых Питер жил в школе профессора Ксавьера. За это время он узнал, что на самом деле его способности кроются в нём самом. Профессор рассказал ему, что в мире существуют два вида людей со сверхспособностями: люди, которые с рождения были обычными, но смогли развить свои способности усиленными тренировками или интенсивным обучением. Питер тогда привёл в пример Рея и профессора Штайна, и Ксавьер согласно кивнул. Но жили в этом мире и те, кто уже родился со сверхспособностями. Таким был сам профессор Ксавьер, таким был Питер и такой была Уини. Уинифред Жак. Девушка, года на три младше его, умеющая управлять холодом и льдом. Каждый раз, когда Питер вспоминал о ней, его сердце болезненно сжималось. Замкнутая и почти нелюдимая, Уини тяжело шла на контакт с людьми, предпочитая им одиночество и общество книг, взятых в обширной профессорской библиотеке. Питеру редко удавалось её разговорить, но в те благословенные моменты, когда Уини не пряталась от него за книжкой или в наушниках, из неё получалась удивительная собеседница. Может, Уини и плохо разбиралась в моде или переменах в обществе, но в людях он разбиралась очень хорошо. С ней было легко, когда она пребывала в хорошем расположении духа и не фыркала презрительно в ответ на каждую уместную или не очень шутку Питера. Профессор Ксавьер научил его ?чувствовать? людей с врожденными сверхспособностями, мутантов, как он их называл, и Питер часто оттачивал эти умения на Уинифред, вызывая у неё ласковый смех или очередной приступ агрессии в зависимости от того, в каком настроении она сейчас находилась. И теперь Питер, прислонившись спиной к задней стене дома Ганса Христиана Андерсена, вспоминал все уроки профессора Ксавьера.Нужно было выбросить из головы всё лишнее, сосредоточившись лишь на том, кого хочешь отыскать. Питер невольно улыбнулся, вспомнив, как фыркал, доказывая профессору, что ему, как телепату, это сделать будет проще простого, а Питеру с его пристрастием к скорости и абсолютным неумением концентрироваться никогда не справиться с этой задачей. Как бы не так! Именно Уини научила Питера концентрироваться на чём-то одном. Он вспомнил, как она устраивала небольшие снежные шоу только для них двоих, запершись в самой дальнейшем комнате профессорского особняка. Питер медленно выдохнул, крепко держась за это воспоминание, и на секунду ему показалось, что мир вокруг преобразился. Буквально на пару мгновений перед глазами Питера простерлась дорожка, похожая на сверкающий под зимним солнцем каток. Этих пары мгновений ему хватило, чтобы, задействовав свои способности Спидстера, домчаться до левого крыла дома Ганса Христиана, оставить испуганного дворецкого недоуменно хлопать глазами, пытаясь понять, что это пролетело только что возле него, и взбежать на второй этаж, резко затормозив возле изрисованной снежными узорами деревянной двери.Уини? Питеру от чего-то казалось, что это именно она. Ведь никто из его знакомых больше не умел так искусно управлять снегом и холодом. Чем не Снежная Королева? Чем не Ледяная Дева, о которой столько болтают в городе?Питер осторожно постучал в дверь. За ней послышались шорохи, и кто-то замер с той стороны, так и не нажав на ручку.—?Уини? —?тихо позвал Питер. Дверь приоткрылась на пару дюймов, и из-за неё выглянула перепуганная девушка с аккуратно заплетенными светлыми волосами, из которых выбилось пару прядок.—?Ты? —?Уини (а это была именно она, интуиция не подвела Питера) ошарашенно уставилась на стоящего на пороге парня. —?Что ты здесь делаешь? Как ты здесь оказался?—?Думаю, я смогу тебе об этом рассказать, если пустишь меня внутрь. Или мы так и будем разговаривать через эту узенькую щёлку?—?О, нет-нет, конечно, нет,?— Уини приоткрыла дверь, пропуская в комнату Питера, и тут же захлопнула её обратно, словно опасаясь погони. Девушка сделала пару шагов и села на узенькую кровать, жестом предложив Питеру занять стоящий напротив стул. —?Ты извини, что я такая негостиприимная, просто не ожидала тебя тут увидеть. Обычно все мои гости?— это Ганс Христиан и его служанка, которая приносит мне еду. А так я сижу здесь безвылазно по большей части.—?Но прославиться всё же успела,?— произнёс Питер, но, поняв, что фраза прозвучала довольно язвительно, добавил:?— О тебе говорит весь Копенгаген. А Ганса Христиана вообще считают чуть ли не колдуном, способным своими сказками призывать саму Ледяную Деву.—?Кого? —?удивилась Уини.—?Ледяная Дева в скандинавском фольклоре?— повелительница зимы, способная убивать одним взглядом. Или касанием, я точно не помню,?— Питер не удержался от улыбки, сведя на нет свою попытку быть хоть чуточку серьёзным. —?Собственно, поэтому я и здесь.Уини молчала, пытаясь осмыслить услышанную только что информацию. Какое отношение она может иметь к какому-то персонажу скандинавского фольклора, и почему из-за неё единственного человека, давшего ей приют, а не выгнавшего в мороз на улицу, теперь называют колдуном? Она с надеждой посмотрела на Питера. Наверняка у него были ответы на эти вопросы. Но вместо того, чтобы отвечать, он спрашивал сам.—?Расскажи, пожалуйста, как ты здесь оказалась,?— попросил он. Прежде чем связываться с Реймондом и ввозить отсюда Уини, надо было во всём разобраться первым.—?Это всё из-за Гвен. Гвендолин Шеферд, она учится в школе профессора Ксавьера и является носителем гена путешественников во времени,?— объяснила Уини в ответ на недоуменный взгляд Питера. —?Она попросила меня помочь ей с тренировками, потому что Логан, как он выразился, слишком стар для такого дерьма, как путешествия во времени.Питер хихикнул, чётко представив, что именно так Логан и сказал бы, ещё даже в более матерном варианте. Уини тоже улыбнулась, а после продолжила свой рассказ.—?Мы тренировались по нескольку часов в день, ?прыгая? по разным эпохам и временам. Но где-то недели две назад Гвен просто исчезла, даже не подавая никаких вестей о себе. А я осталась здесь.—?А зачем ты вообще нужна была этой Гвендолин? Ты же не путешественница во времени,?— удивился Питер.—?У Гвен плохо с концентрацией, и она часто промахивается в эпохах, поэтому, чтобы научиться хотя бы возвращаться в то же время, из которого отправилась в путешествие, она брала с собой кого-то, кто мог бы быть для неё своего рода якорем. Вот как-то так,?— Уини развела руками. —?А ты как? Почему здесь?—?Я теперь работаю на Бюро Времени,?— хвастливо заявил он и начал рассказывать всю историю своего знакомства с Рипом Хантером, агентами Бюро и Легендами.Уини слушала его с открытым ртом. Её интересовало абсолютно всё о путешествиях во времени, о приключениях, в которых участвовал Питер. Поэтому он сейчас разливался соловьём, иногда немного даже приукрашивая свой рассказ, чтобы произвести на Уини впечатление. Правда, его словоизлияние было наглым образом прервано вызывавшим его по внутренней связи.—?Куда ты исчез? —?напоселся на Питера Реймонд. —?Я уже не знаю, о чём с этим сказочником говорить, чтобы не проспойлерить ему его же сказки.—?Я не исчез,?— оправдывался Питер. —?Я нашёл наш анахронизм. Объяснение, почему Ганс Христиан не хочет писать ?Снежную Королеву?.—?И почему же? —?уже спокойнее спросил Реймонд.—?Это долгая история,?— Питер немного замялся, не зная, как рассказать Рею об Уини быстро и кратко. —?Но, если вкратце, то анахронизм?— девушка, умеющая управлять холодом.Рей немного помолчал, а потом тихо сказал:—?Отвези её на челнок, а я закончу здесь и присоединюсь к вам.—?Хорошо,?— согласился Питер, немного скривившись от того, что Реймонд сказал ?отвези?, а не ?отведи?. Это означало, что опять придётся трястись в скрипучей карете, считая все кочки и лужи. Но с другой стороны, Уини, конечно, была привычной к скоростям Питера, однако сейчас она вряд ли бы выдержала такое ?перемещение?. Поэтому придётся всё же по старинке.Уже в карете Питеру пришли в голову две идеи: самому отвезти Уини в то время, из которого её выдернула Гвендолин, тем самим исправив анахронизм, и направить газетчиков по ложному следу, заставив их забыть о Ледяной Деве и мнимом колдовстве Ганса Христиана. Поэтому он никак не мог дождаться, пока слишком медлительный, по его мнению, извозчик довезет их с Уини до нужного места.Парк, где стоял замаскированный челнок для путешествий во времени, выглядел немного ужасающе в серых вечерних сумерках. Голые деревья тянули безлистые ветки к небу, затянутому густыми сизыми тучами, с которых то и дело срывался мокрый снег вперемешку с дождём.—?Здесь довольно мрачно,?— заметила Уини, оглядываясь по сторонам, пока Питер настраивал свой уровень доступа, выданный Реем. Наконец-то челнок блеснул серебристым, снимая маскировку. Автоматическая дверь отъехала в сторону, открывая обзор на узенькое пространство, где с трудом уместились бы два человека.—?Прошу,?— Питер театрально провёл рукой, приглашая Уини внутрь.—?Что это за консервная банка? —?спросила она, осматривая нечто, действительно напоминающее огромную консервную с двумя крыльями по бокам.—?Это челнок для путешествий во времени. Жаль, я не успею показать тебе ещё и ?Волнолет?. Вот что тебя действительно впечатлило бы. Это наш корабль,?— объяснил Питер в ответ на недоумевающий взгляд Уини.—?А ты точно умеешь управлять этой штукой? —?в голосе Уинифред сквозило такое недоверие, что Питер на какое-то мгновение даже засомневался, что она откажется с ним лететь. Поэтому в свой ответ он постарался вложить как можно больше небрежности.—?Да это вообще проще простого,?— отмахнулся он, снова приглашая Уини разместиться внутри.—?Поверю на слово,?— Уинифред подобрала полы своего длинного платья, чтобы не задеть ничего и забралась внутрь челнока, занимая пассажирское кресло. Питер глубоко вздохнул, вспоминая всё, что делал Реймонд, чтобы без проблем взлететь и приземлиться.Едва он сел в кресло пилота, автоматическая дверь с тихим шорохом закрылась, а на борту начали один за другим загораться сигнальные огоньки. Чтобы ещё до взлёта не получить взбучки от Рея, Питер отключил связь с ним. Поэтому теперь он и только он нёс ответственность за то, куда прилетит челнок. Но вместе с тем у него была мощная мотивация?— сидящая позади и заинтересованно рассматривающая борт Уинифред.—?Пристегнись, пожалуйста. В первый раз может быть немного неприятно летать,?— предупредил Питер, нажимая какие-то кнопки и вводя координаты школы Ксавьера. Уини кивнула и послушно выполнила просьбу. Борт резко тряхнуло, и челнок взмыл в воздух, рассекая канву времени.В отличие от Копенгагена тысяча восемьсот сорок четвёртого в Уэстчестере тысяча девятьсот восемьдесят третьего ярко светило солнце и разлапистые клёны роняли жёлтые и красные листья на траву. Профессор Ксавьер как раз вёл урок биологии, объясняя ученикам признаки наследования детьми генома своих родителей стой или иной мутацией, когда аккурат посреди школьного двора приземлился странной формы летательный аппарат, из которого выбрался сначала Питер, а следом, опираясь на его руку, немного пошатывающаяся Уинифред в странном наряде, на который ученики глазели, словно на невиданное чудо.—?Уини! Дорогая! —?одна из девушек, сидящих полукругом возле профессора, бросила учебник на траву и, сорвавшись на ноги, подбежала к Уинифред и обняла её. —?Прости, что оставила тебя там. Я честно хотела вернуться, но каждый раз промахивалась.—?Я так понимаю, это и есть та самая Гвен? —?фыркнул Питер, смерив взглядом невысокую девушку в джинсовом костюме, обвешанном значками каких-то природоохранных организаций.—?Да,?— кивнула Уини. —?Гвен, познакомься, это мой друг, Питер Максимофф.—?Гвендолин, Уинифред, боюсь, нас с вами ждёт серьёзный разговор,?— неслышно подъехавший на своей коляске Ксавьер строго поджал губы, обращаясь к девушкам, а после повернулся к Питеру:?— Рад тебя видеть. Зайдешь в гости?—?Я бы с радостью, профессор, но, увы, спешу,?— мотнул головой Питер. —?Разве что попрошу у вас ручку и бумагу. Мне нужно написать одно письмо.—?Ну, идём тогда в мой кабинет,?— ответил Ксавьер, не вдаваясь в расспросы,?— там напишешь.По пути Питер немного рассказал, что с ним произошло за эти два года, о приключениях и путешествиях с Легендами. Ксавьер из деликатности решил не расспрашивать, что за письмо писал Питер, но он сам показал его профессору, чтобы тот проверил, подойдёт ли оно для газеты середины девятнадцатого века. Ксавьер поправил некоторые спорные моменты и спросил Питера, зачем оно ему нужно.—?Я хочу подбросить его газетчикам, чтобы дать им новую пищу для размышлений, и чтобы они забыли всю эту шумиху вокруг Уини,?— объяснил Питер. —?Надеюсь, оно не станет очередным анахронизмом.—?Что ж, мне остаётся только пожелать тебе удачи, Питер,?— Ксавьер пожал ему руку, и Питер, выйдя из его кабинета, направился обратно к челноку.По возвращению в Копенгаген Питеру понадобилось буквально несколько минут, чтобы отыскать редакцию центральной газеты и бросить в почтовый ящик письмо с рассказом о встреченном на окраине города чудовище с тремя парами лап. Когда Реймонд вышел из кареты возле парка, Питер уже подпирал спиной дверцу челнока.—?Как там Ганс Христиан? —?спросил он, когда Рей занял место пилота.—?В порядке. Сидит за рабочим столом, пишет свою ?Снежную королеву?. Так что в издательство сказка попадёт вовремя. Как девушка?—?Я отвёз её обратно в её время,?— с гордостью ответил Питер. —?И заодно заткнул газетчиков.—?Оу, молодец,?— похвалил его Рей, запуская моторы челнока. —?Всё-таки не зря я предоставил тебе доступ к функциям челнока. Думаю, Сара будет довольна нашей работой. Курс на ?Волнолет?,?— скомандовал он, вводя координаты корабля. Челнок растворился в стылом ночном воздухе, оставив позади засыпающий Копенгаген.