Глава 21. Случайный успех. (1/2)

Глава 21. Случайный успех.</p>

- Барышня Син-эр, - мужчина с улыбкой, за которой прятались беспокойство и смущение, льстиво обратился к стоявшей на склоне холма восьмилетней девочке. Она была одета в красивую жилетку из меха белой лисы. Глаза ее ярко сверкали, и в целом она казалась милой и очаровательной. – Пожалуйста, выберите себе лошадь.

Чу Цяо огляделас дюжину или более стоявших перед ней лошадей. Но все они были пони, которые даже не были подкованы. Они были чистыми волосок к волоску, так что было ясно с первого же взгляда, что они никогда в жизни надолго не покидали конюшню.

Она немного притоптала снег, пару раз взмахнула небольшим хлыстом и капризно, как неразумное дитя, сказала:

- Я не хочу этих. Хочу ездить на нормальной лошади.

Стоящий рядом охранник в смущении выступил вперед и хотел что-то сказать, но Сун Лянь поспешно остановил его, кивнул и с поклоном в сторону девочки, велел:

- Барышня Син-эр хочет кататься на большой лошади, а не этой мелочи. Поэтому возьми с собой кого-нибудь, сходите и приведите несколько хороших лошадей. Но помните, они должны быть большими.

Сун Лянь намерено выделил голосом «большие», чтобы они догадались, каких именно лошадей нужно привести. Через некоторое время они вывели пять высоких коней. Чу Цяо взглянула на них. Это были пожилые лошади, смогут ли они бежать или нет – это еще большой вопрос. У нее не было слов.

Она повернулась к Сун Ляну:

- Эти кони выглядят большими и сильными. Я еще маленькая и еще никогда не ездила на таких больших лошадях. Вы должны наглядно показать мне, как правильно ездить, чтобы мне не было страшно.

Брови Сун Ляна внезапно нахмурились, а лицо помрачнело. Озадаченный Чжу Чэн недоуменно подгонял его:

- Иди. Разве ты не умеешь ездить на лошади? Ты же сам спешил.

Сун Лян почувствовал горечь в сердце, но ничего не сказал вслух, лишь прошептал про себя, что если бы знал, то ни за что бы не пришел, даже если бы этот старик его убил. Он в замешательстве подошел, протянул руку, погладил, а затем похлопал пару раз старую клячу по шее. Затем осторожно поставил ногу в стремя, стараясь постепенно перенести свой вес, чтобы не раздавить еле стоящую на худых, как бумажных, ногах животинку.

Лошадь напрягла все силы. Несмотря на то, что ноги дрожали, она смогла удержаться и не упала.

Сун Лянь вздохнул с облегчением и с улыбкой произнес:

- Сегодня глубокий снег, а барышня Син-эр еще мала. Так что сегодня я научу ее садиться, а завтра начнем ездить.

В тот момент, когда Чжу Чэн уже был готов кивнуть головой и согласиться, Чу Цяо подошла к лошади, улыбнулась и хлопнула лошадь по крупу:

- Вы так много всего сказали. Может, прокатитесь и покажете, как правильно ездить.

Едва лошадь почувствовала шлепок по крупу, как ноги ослабли, и она упала на землю. Сун Лян совершил кульбит и приземлился в сугроб головой. Из снега торчали лишь пара сапог.

Остальные тут же запаниковали и кинулись на помощь. Чжу Чэн нахмурился и посмотрел на лежащую на земле и тяжело дышащую лошадь:

- И это лучшая лошадь? Я вижу, вы не хотите принимать всерьез приказы Четвертого молодого господина.

- Раб не осмеливается, - Сун Лянь вылез из сугроба и поспешно уверил: - Раб не смеет сомневаться в приказах. Я просто подумал, что барышня Син-эр еще слишком молода. Я не осмелился предложить сильного боевого коня.

Чжу Чен, подумав, согласился:

- В этом есть доля правды. Син-эр, ты еще маленькая. Поучись пока на пони, хорошо?

- Если Старший брат Чжу Чен считает, что лучше ездить на пони, то Син-эр поедет на пони, - ребенок поднял порозовевшее личико, сверкнув глазами, и мило улыбнулся.

Довольный Чжу Чен повернул голову и сердито бросил Сун Ляню:

- Поторопись! Приведи пони!

Сун Лянь, прихрамывая, привел пони и, под пристальным вниманием Чжу Чэна, помог Чу Цяо сесть в седло. Девочка наклонилась и с улыбкой сказала:

- Старший брат, я не умею ездить верхом. Помогите мне, возьмите вожжи и проведите меня медленно по кругу.

Услышав просьбу, Сун Лянь согласился, вышел вперед и взял повод. Пони был хорошо выдрессирован и послушно следовал за мужчиной. Когда они были уже в сотне шагов от остальных, Сун Лянь угодливо улыбнулся и вкрадчиво сказал:

- Барышня Син-эр, эта лошадь неплоха. Недавно на дне рождения Седьмая барышня не хотела ее мне ее отдавать. Но если барышня хочет, я отдам ее вам.

- Если этот пони так нравится Седьмой барышне, то как Син-эр может его принять? Это не соответствует приличиям.

Сун Лянь широко улыбнулся, обнажив кривые зубы: