II (1/1)

- Прощу Вас, господин Малфой. Я получил письмо от лорда Слизерина, и более мне не требуется никаких рекомендаций. Очень приятно осознавать, что данной коллекцией интересуются наши молодые чародеи. Похвально. Простите, сколько Вам полных лет?- 15, господин Аспис. Но перед тем, как продолжить нашу беседу, я хотел бы поблагодарить Вас за разрешение посетить эту сокровищницу знаний. – С этими словами Люциус протянул собеседнику деревянную шкатулку средних размеров. Взгляд юноши сверкнул сталью, не скрывая триумфального оттенка сумрачных озер глаз. – Откройте ее, мой лорд. Надеюсь, эта скромная вещица сможет занять место хоть на самой дальней полке вашего хранилища. Больше мне нечем отблагодарить Вас за проявленное великодушие.

Мужчина, сидящий напротив Люциуса легко улыбнулся и открыл крышку шкатулки. Казалось, он на миг забыл, что такое – дышать. Взгляд его застыл где-то в глубине складок черного бархата, надежно прикрепленного к стенкам деревянной коробки. Темные волосы, выбившись из аккуратной прически, упали на лоб, но хозяин замка не замечал этого:- Лорд Малфой, как Вам удалось раздобыть ЭТО?!! – спустя мгновение лорд Аспис взял себя в руки, но юноша мысленно уже поставил галочку напротив первого пункта своего плана.

- Это проклятый кинжал такого же проклятого Кассия Херея*, лорд Аспис. Не менее… но и не более.

Темноволосый мужчина резко встал, с видимым сожалением оставил шкатулку на столе и подошел к Люциусу.- Люциус Мелькарт Самаэль Малфой, Вы самый молодой чернокнижник, которого я знаю. Меня удивляет, что осталось еще что-то, скрытое от Вас пологом тайны, и я с удовольствием помогу исправить этот момент. Вот книга, которая заинтересовала Вас. - Мужчина взмахнул палочкой, и один из увесистых томов слетел с верхней полки, аккуратно улегшись на круглый стол. – Прошу, здесь все в Вашем распоряжении, зовите меня, если что-то потребуется.- Благодарю. – Люциус склонил голову в знак признательности. Он до сих пор не верил, что все прошло так гладко. Как только лорд Аспис, не забыв взять шкатулку с кинжалом, покинул зал, юный Малфой открыл книгу. Он все равно должен ее изучить, хоть вовсе не это являлось целью его визита в замок. Люциус аккуратно обвел взглядом зал, где хранились такие артефакты, что от их силы и черных историй, с ними связанных, захватывало дух. В одной стороне располагались предметные артефакты, в другой же древние папирусные страницы: выписки из египетской книги мертвых, греческие таблицыс текстами Аидовых песнопений, пергаментные свитки с ужасающими заклинаниями. Среди всего этого трудно было отыскать Ее, но как только взгляд юноши коснулся этой страницы, сразу быстрее застучало сердце, и в своем естественном ускорении кровь порождала нестерпимый огонь. Жар от него поднимался все выше и выше и в какой-то миг добрался до шеи Люциуса - в горле все пересохло. Там – среди ничего не значащих казначейских записей – отдельной строкой было запечатлено проклятье всего человеческого рода, сделанная рукойслуги одного из первосвященниковзапись гласила: ?Тридцать серебряников. Выдано в среду на руки посыльного господина. Трату не учитывать в ближайшем пересчете?.Вот так… Плата за предательство Невинной Крови. По расчетам Люциуса только эта ветхая пергаментная страница из книги учетов, которые велись почти тысячу лет назад, могла послужить в его таких грандиозных планах. Юный Малфой перелистнул сразу несколько страниц читаемой книги. У создателя этого тома был удивительный почерк – каждая завитушка, каждый росчерк и знак препинания плавно перетекали в магические символы, дописанные уже другими чернилами – бесцветными, невидимыми для глаз обычного смертного и ослепительно искрящиеся для чародеев. Все эти символы станут бесспорными свидетелями Люциусу в том, что он не зря провел все это время в Черном Хранилище.А сам юноша в этот миг чуть выдвинул свою волшебную палочку из туго зашнурованного рукава белоснежной рубашки, сосредотачиваясь на стоящей перед ним цели: Люциус смотрел на хитрые переплетения охранных заклинаний. Как гармонично и плотно они налагались одно на другое, как крепки узлы между ними, как широка территория их действия – нечего и пытаться проломить такие. Юный Малфой невольно восхитился проделанной работой. Он всматривался в почерк создателя этой защитной системы до боли и рези в глазах, ища хоть какую-нибудь маленькую трещинку-лазейку, и не смог сдержать облегченного выдоха, когда таковая все-таки отыскалась. Было видно, как Люциус побледнел. Дрожащими пальцами он снял с пояса кошелек и высыпал его немногочисленное содержимое на стол. Среди искрящихся золотых монет маленькой крошкой-песчинкой застыла бронзовая капелька, которую юноша пролеветировал под соседнюю с нужной ему страницу через единственную, похоже, слабинку в заклинаниях. Даже эльфы-домовики ничего не должны почувствовать, а серебро очень ароматный металл, обладающий своей собственной силой. Он мог бы разрушить все задумки Люциуса. Сложнее всего было навести на почти невосприимчивую к чарам бронзу заклинание портала с точной установкой времени для активации. Но все шло по плану. А сейчас… сейчас слишком четко проявились следы вмешательства юноши в силовое поле этого зала, и он стал аккуратно их зачищать: второй и третьей нитью Люциус пустил вспышку своей ?Вингардиум Левиоса? по уже существующим здесь заклинаниям, меняя ее цвет, придавая легкость и ажурность, свойственную кружевам, сплетенным лордом Асписом.Под глазами блондина залегли тени, изящные руки медленно опустились. Работа была завершена, абсолютно все отпечатки скрыты. Последним усилием Люциус через палочку перевернул страницу книги – вдруг лорд Аспис усомниться в своем госте? А так можно не бояться проверки. Юноша устало откинулся на спинку стула, вглядываясь в узор рисунка. Но чем больше он всматривался в страницу, тем страшнее ему становилось. На лбу проступил холодный пот, вскинувшись, юноша резко закрыл книгу. КАК? Это знак судьбы? Словно вырезанные ножом по коже, все прочитанные слова и символы остались в памяти. Люциус развернулся на пятках, намереваясь покинуть зал, но тут же столкнулся с лордом Асписом, поймавшим юношу в свои объятья. Юный Малфой в этот миг четко услышал, как звенит, разбиваясь, его сердце, как рушится казавшееся раньше безоблачным будущее. Аспис медленно обвел взглядом комнату, но через миг, повернувшись обратно к своему гостю, улыбнулся и сказал:- Я напугал Вас, лорд Малфой? Простите, но Вы находитесь здесь несколько часов, а между тем ночь уже вступила в свои права, укутав землю звездным плащом… - Люциус, зажмурившись, покачал головой:Несколько часов?!! – а ему казалось, прошло всего мгновенье. За работой не заметен бег времени.- Да, лорд Люциус. Пойдемте, я провожу Вас в Вашу комнату. Книга никуда не денется, завтра с новыми силами Вы продолжите чтение, а сейчас… *****Уже стоя около дверей предназначенной для Люциуса комнаты, хозяин замка, беря юношу под руку, сказал:- Через три дня в моем замке состоится бал, на котором будут присутствовать самые сильные чернокнижники нашего времени. Лорд Малфой, Вы позволите мне представить Вас высшему собранию?Люциус в изумлении посмотрел на своего собеседника, но не сомневался ни секунды:- Лорд Аспис, я с благодарностью приму Ваше предложение, хоть это и сделает меня Вашим должником.- Что Вы, что Вы… это не в службу, а в дружбу. Почту за честь быть Вашим поручителем.На следующий день Люциус особо не задержался в гостях у Асписа, ссылаясь на дела и необходимую подготовку к балу. На самом деле юноше просто надо было побыть в одиночестве. Он сидел в библиотеке своего замка, поглаживая за ухом огромного волкодава, преданно положившего голову своему хозяину на колени, и смотрел на огонь в камине. Но вот в зал вошел кто-то еще, и волкодав, ощерившись, издал тихий угрожающий рык.- Сколько лет мы бок о бок живем с этой собакой, а она все так же скалится на меня, как и в первый день своего появления в замке. Люциус, у Вас все под контролем? – юноша еле заметно вздрогнул, возвращаясь к реальности, и обернулся к говорившему:- Да, отец. Призрак вам ничего не сделает.- Вы не спустились к ужину, сын.- Я не голоден… Отец, через два дня лорд Аспис Блэк представит меня собранию черных магов.Мелькарт Малфой в изумлении посмотрел на сына. Он всегда знал о его необъяснимых возможностях, о необыкновенном уме и памяти Люциуса. За последние пять лет юный Малфой своими регулярными успехами в области практической магии заставил говорить о себе весь высший свет.- Могу только гордиться Вами, Люциус. Это удачные союзы на многие века вперед. Чистокровные маги и ведьмы и неиссякаемый кладезь знаний по интересующей Вас тематике. Сам я не был так категоричен в Ваши годы, но сейчас отцово благословление с Вами.- Благодарю, отец. Я хочу узнать, есть ли у Вас враг или враги из тех, кто будет присутствовать на балу? Если есть – я хочу это исправить. Род Малфоев должен стать не только самымуважаемым, но и самым сильным.Мелькарт подошел к сыну и, несмотря на рычание Призрака, обнял Люциуса. Если бы Анзалес был хоть немного похож на этого волевого жесткого юношу!.. Губы отца вплотную приблизились к нежному ушку младшего Малфоя и произнесли всего одно слово, одну фамилию. Люциус улыбнулся в ответ.________________________________________________* Кассий Херея - военный трибун преторианской гвардии. Больше всего известен как глава заговора и убийца императора Калигулы, которого он убил во время Палатинских игр.