Часть 9 (1/1)
Лэй, наконец, заканчивает собираться и стоит на пороге дома мага в полном боевом облачении. Ну, или почти боевом.Он одет в легкую на вид кольчугу, которая сможет выдержать хотя бы один удар когтями дракона, штаны, покрытые огнеупорным зельем (маг возился с ним около двух дней, из-за капризности ингредиентов, входящих в состав), сапоги почти до колена со шнуровкой, обработанные тем же составом. Хоть эти меры предосторожности вряд ли смогут спасти от пламени дракона, но все же вполне способны увеличить шансы. Оголовье меча в ножнах за спиной дополняет образ.В медальон Исина, спрятанный под кольчугой, вплавлена чешуйка того самого дракона, которого он и намеревается теперь искать. Глаза охотника горят решимостью и азартом, щекочущее напряжение концентрируется в солнечном сплетении, заставляя нетерпеливо переминаться на месте, пока Чен оценивающе смотрит на него.
- Если вдруг захочешь его убить – целься в мягкую кожу под подбородком, - маг распахивает перед Лэем дверь и вручает сумку. – Найдешь здесь все, что необходимо, а теперь можешь идти, - легко подталкивает его в спину и, прежде чем закрыть дверь, добавляет: - Было бы неплохо, если ты вернешься таким же, каким и уходишь.Охотник недоуменно смотрит на деревянную преграду, пытаясь осмыслить его слова, но привязанный у крыльца конь тыкается мордой в плечо, подгоняя.- Ты прав, пора отправляться, - он приторачивает к седлу сумку и вскакивает в него, подхватив поводья. Он сверяет направление с медальоном. Их путь лежит прочь из этого города, прямо вглубь леса.Чен смотрит на поверхность магического шара, задумчиво стуча пальцами по столу. Что-то идет не так, как он рассчитывал. Неизвестная переменная создает помехи в определении будущего охотника.?Кто ты?? - думает маг и ежится от неожиданного холода.……………………………………………………..Лэй никогда не мог подумать, что окажется в такой... хм, пикантной ситуации.
Дорога, указываемая медальоном, привела его в тот же лес, только намного дальше. Деревья здесь были выше и толще, кроны гуще, а Солнце еле-еле пробивалось сквозь них.
Когда артефакт на груди стал жечь нестерпимо, Исин снял его и держал перед собой, взявшись за цепочку.
Здесь, дракон где-то здесь.Охотник слезает с коня и бесшумно вынимает меч из ножен. Он еще не видит своего врага, но слышит подозрительные звуки за высокими кустами, перед которыми остановился. Он резко выдыхает и, держа меч наготове, бросается сквозь кусты, надеясь на эффект неожиданности.
Эффект превосходит все его ожидания.На поляне, спиной к охотнику, стоит парень. Высокий, хорошо сложенный, с макушкой цвета пшеницы. И абсолютно голый.Исин говорит первое, что приходит ему в голову:- Я не понял, а где дракон?Крис медленно поворачивается к охотнику.- Улетел, - он делает соответствующие взмахи руками, словно показывает, как именно он улетел.- Куда? - Лэй округляет глаза и косится на медальон, все так же указывающий на присутствие существа где-то поблизости.- Он мне не сказал, - Ифань, как ни в чем не бывало, разглядывает траву у себя под ногами, ожидая когда очередной охотник за ним уйдет восвояси.- А ты кто такой? И почему стоишь посреди леса совершенно голый? - уши Лэя запоздало краснеют, он отводит взгляд от собеседника, заинтересованно смотря на облака.Дракону очень хочется съязвить, что он просто безобидный эксгибиционист, занимающийся здесь своими, исключительно личными, делами, но сдерживается. Но он не успевает даже открыть рот, чтобы изложить версию, хоть немного похожую на правду, как дух леса, копируя его голос, произносит:- Ох, на самом деле это дракон похитил меня, - Крису ничего не остается, как послушно шевелить губами.- А голый я потому, - он переходит на шепот и смущенно прикрывается руками, - что он меня изнасиловать хотел.Дух вылетает из тела Ифаня, оставаясь невидимым для человека, и беззвучно смеется, прожигаемый тяжелым взглядом дракона.- Бедняга, - Лэй свистит, подзывая своего коня, - я сейчас найду тебе что-нибудь из одежды. Он недолго роется в сумках и достает оттуда запасные штаны и просторную рубашку, подходит к Крису и протягивает их ему, прикрывая свои глаза ладонью.Ифань недоуменно смотрит на предложенные вещи, на все же берет их и надевает.
Охотник вздыхает облегченно, когда видит, что парень уже одет.- Куда тебя отвести?- Что? - дракон удивленно кашляет, смотря на человека.- Не могу же я оставить тебя посреди леса, пока это чудовище находится где-то здесь. Так куда тебе надо? Где твой дом? - Исин говорит медленно, почти по слогам произнося каждое слово.Крис лихорадочно соображает, чтобы придумать и никуда не идти. Но по лицу охотника видно - такой даже ведьму домой доведет, еще и сам спасибо скажет."Черт, куда же, куда деваться?".Но опять дух опережает его, снова вселяясь в тело.- Отведи меня к императору, я буду жаловаться ему на распущенность местных животных."Что ты творишь?" - мысленно кричит Крис вслед духу.- Хорошо, - Лэй хмурится, но решает, что охота на дракона может и подождать, а проводить этого парня надо прямо сейчас.- На дорогу уйдет два дня, - Ифань использует последний аргумент,- если ты хочешь поймать этого дракона, можешь остаться, я сам дойду, - он с надеждой скрещивает пальцы за спиной.- Нет, я так не могу. Меня, кстати, Исин зовут, - протягивает руку для пожатия.- Ифань, - обреченно представляется дракон, исподтишка показывая ржущему духу кулак.