Блеск 3.04 (1/1)

Кензи подбежала к стене и с размаху пнула её ногой. Стена сломалась, раскололась по диагонали, и верхняя половина заскользила вниз, пока угол не воткнулся в землю. Кензи быстро попятилась, прежде чем часть стены рухнула на землю.—?Очевидно, я сильнейшая в команде,?— заявила она.—?Ты глупейшая,?— сказал Крис.—?Можно попробовать ещё раз? —?попросила Кензи, игнорируя Криса. —?Рейн?—?Будь осторожнее,?— предупредила Света.—?Постараюсь. Хочу проверить кое-что. Можно ещё разок попробую?Рейн поднялся с камня, на котором сидел, и вытянул руку в сторону. В ней появилось серебристо-белое лезвие, слегка изогнутое полумесяцем. Рейн взмахнул рукой и, если можно так выразиться, метнул его. Лезвие описало дугу, напоминающую полёт скорее бумеранга, нежели стрелы или метательного оружия, и вошло глубоко в стену, которую Тристан возвёл на постоянной основе. На стене осталась серебристо-белая полоса.Кензи подняла светопушку и выстрелила в стену. Ничего не случилось.Она подошла к стене, и из крепления на поясе зазмеился её крюкоглаз. Когти раскрылись, клацнув по стене. Кензи надавила крюкоглазом.—?Поспеши,?— сказал Рейн.Кензи продолжила толкать стену с помощью крюкоглаза, но безрезультатно. Она сместила крюк к краю стены, ухватилась за него и потянула, добавляя собственное усилие к механической хватке.Камень легко скользнул по камню, и стена рухнула. Аккуратный срез пришёлся ровно на то место, где виднелась серебристая линия.—?Готова делать так хоть целый день,?— сообщила Кензи.—?Неплохая сила,?— заметила я.—?Я и не говорил, что она плохая,?— Рейн снова сел. —?Она посредственная. Бывает получше в определенные дни.—?Лучше в каком плане? Размер, скорость, эффективность, число бросков?—?Все вышеперечисленное, кроме разве что эффективности. И, я бы сказал, продолжительности. Усиление десять-двадцать процентов, если на глаз.—?Продолжительности?—?Насколько долго остаётся линия после броска.Я повернулась к своему ноутбуку и начала печатать заметки.—?Кроме эффективности? —?переспросила Кензи, вернувшись к нам. Она шла, уткнувшись в телефон.Света и Тристан разговаривали в сторонке. Эшли вернулась в библиотеку, чтобы воспользоваться уборной, которой воспользовалась Кензи перед тем, как присоединиться к нам. Крис тем временем под прикрытием гигантских шорт натянул прежнюю одежду.—?Вещь либо ломается, либо нет,?— объяснил Рейн. —?Третьего не дано.—?Я смотрю полученные с крюкоглаза данные,?— отозвалась Кензи. —?Он не работал с твоей силой, пока я не начала ему помогать. Пришлось развить усилие в восемьдесят девять целых девять десятых ньютонов, что соответствует весу в девять целых шестнадцать сотых килограммов, после чего произошёл раскол. Что, если вещи ломаются легче, когда твоя сила возрастает?—?Вполне возможно,?— ответил Рейн.—?Хорошая мысль,?— сказала я. Кензи кивнула, не отводя глаз от телефона:—?Можешь кинуть ещё?—?Очередные тесты? —?спросил Рейн.—?Нет. Просто ломать такие штуки?— одно удовольствие,?— заявила она.Рейн встал, огляделся и создал ещё одно лезвие серебристо-белого света. Он бросил его в обломок посоха, который Крис оставил воткнутым в склон холма. Лезвие прошло сквозь сухую древесину, оставив на ней белую линию в паре метров над землей. Оно продолжило двигаться вперед, в виде двух летящих бок о бок раздельных сегментов с узкой щелью посередине. Один сегмент врезался в дерево, а другой в землю.Кензи передала телефон крюкоглазу и убежала.—?А что будет, если ударить человека? —?поинтересовалась я.—?Я пробовал на домашнем скоте, на козе. Серебряная линия.—?И что же?—?Коза убежала, вскочила на тракторную шину, потом спрыгнула вниз. Когда она приземлилась, результат от удара был точно такой же. Чистый срез.—?Возможно сила столкновения превысила девяносто ньютонов?—?Наверное,?— сказал Рейн.Кензи добралась до стержня и обнаружила, что серебряная полоса находится выше, чем она могла достать. Она принялась подкатывать ближайший камень, чтобы дотянуться с него.Крис без обуви, но в футболке и шортах, быстро побежал к ней. Кензи едва залезла на валун, как Крис с разбегу напрыгнул на посох плечом. Палка разломилась надвое вдоль серебряной линии, и верхняя часть свалилась.Кензи издала самый пронзительный возглас, на который только способны маленькие девочки, и выхватила светопушку. Она принялась стрелять в Криса, пока тот со смехом катался по траве, обхватив руками лицо.—?А что будет, если снаряд врежется в землю? —?спросила я.—?Ничего, по большей части. Думаю, получится трещина, хотя и не очень большая, потому что линия слишком ровная.—?Кензи! —?позвала я.Она перестала стрелять в Криса и повернулась в нашу сторону.—?Топнешь по линии на земле? Мне интересно!Она убежала, оставив лежащего Криса.—?Можешь ещё объяснить свой график, когда силы растут и убывают?Рейн вздохнул.—?Извини, если чересчур тебя допытываю. Я пытаюсь утрясти всё у себя в голове.—?Я вижу их во сне. Я никогда не высыпаюсь по ночам, не вижу нормальных снов. Только… они. И они видят меня. У нас есть определённая очерёдность, и когда подходит моё время, я становлюсь чуть сильнее.—?Так вот как ты узнал о Пне прежде, чем услышал его имя.Рейн кивнул.Поодаль от нас Кензи наступила на серебристую линию в траве. Поднялось немного пыли, и упало несколько травяных стеблей, но больше я ничего не увидела. Кензи посмотрела на нас и пожала плечами.—?Каждые пять дней наступает моя очередь, и я становлюсь немного сильнее. Бывают и другие моменты, когда я сильнее, но с ними всё мутно.—?Каждые пять? Кроме тебя есть ещё четверо?—?Ещё трое,?— поправил Рейн.—?В смысле?..—?День, который идёт в ротации после моего, никому не принадлежит. Моя теория в том, что был пятый член кластера, но он умер до момента проявления сил. Внеочередное усиление достаётся кому-то случайному. Оно не всегда соответствует нашим основным способностям, поэтому в такие дни у меня может оказаться чуть больше силы Технаря или силы Движка, или больше влияние на эмоции. Мне дают распробовать, кем я мог бы стать.—?Получается, такое бывает в среднем раз в двадцать дней.—?Ни разу не стыковалось с моими днями,?— вздохнул Рейн. —?Во сне я видел их без масок, и они видели меня. Они меня ненавидят, да и я их не особо люблю. Каждую ночь. Они всегда там. И мне совершенно очевидно, как сильно они меня презирают. В некотором роде у нас с Тристаном есть кое-что общее.—?Люди, от которых никуда не деться,?— произнесла я.—?Рассказываешь о своем кластере? —?спросил Тристан, присоединяясь к разговору. Позади него остановилась Света.—?Ага.Тристан сел на камень рядом с Рейном, и я пододвинулась, чтобы Света села рядом со мной.—?Эти люди хотят твоей смерти? Какова вероятность, что они решатся нанести удар?—?Девяносто девять и восемь десятых процента,?— сказал Рейн.—?А что насчёт двух десятых? —?поинтересовалась Света.—?Они все умрут, либо их арестуют, прежде чем они успеют что-то предпринять,?— ответил Рейн.—?Кажется, ты довольно беспечно относишься к поездкам в город,?— сказала я. —?Сегодня приехал на поезде?—?Да,?— подтвердил Рейн. —?Опять же, дело во снах. Я немного умею на них реагировать, что позволяет отчасти сбить охотников со следа. Пускай сейчас я в меньшинстве, но у меня есть много возможностей разузнать подробности. Даже незначительная зацепка про любого из них сильно помогает.—?Подробности какого рода?—?Женщина ранена, а Пень собирается починить сломанную тобой руку. Это даёт мне пару лишних дней. Так что, э-э, спасибо.—?А третий не придет по твою душу в одиночку?—?Он парень, немного старше меня. В очках. У него сила Технаря. Я почти ничего о нем не знаю кроме того, что он мало общается с людьми. Меньше, чем Пень или женщина. Учитывая, что Пень редкостный мудак, а женщина немая, можешь представить уровень его общительности.—?В этом есть преимущество,?— заметил Тристан. —?Если они социально неприспособленны, а ты…—?Я тоже неприспособлен,?— сказал Рейн.—?Но всё же не так, как они. Это кое-что да значит,?— возразил Тристан.—?У них есть деньги и ресурсы, которые с лихвой компенсируют их недостатки,?— Рейн посмотрел на меня. —?Мы подозреваем, что они наняли Сплетницу, чтобы меня выследить.—?Ох,?— я тщательно обдумала услышанное. —?Честно говоря, не могу представить никого хуже у тебя на хвосте.—?Она была достаточно хороша, чтобы захватить целый город и выйти сухой из воды,?— произнёс Рейн.—?Дело даже не в этом,?— сказала я. —?Она уничтожает людей.—?Обсуждаете членов группы за их спинами? —?спросила Кензи, подойдя к нам.—?Нет,?— ответил Тристан. —?Мы говорим о Сплетнице.Раскинув руки и ноги, Крис по-прежнему лежал в траве рядом с посохом из сухостоя и смотрел в небо.—?Он в порядке? —?поинтересовалась я.—?В порядке,?— подтвердила Кензи.Будто бы ей в ответ Крис хихикнул себе под нос, из травы у подножия холма он так и не встал.—?Неформалы захватили Броктон-Бей, причём по большей части при содействии Сплетницы. Я ни в чём не уверена на все сто, но можно проследить цепочку событий в городе, начиная с её появления у руля. Неформалы проводят успешное ограбление банка. Они натыкаются на Стражей и на нас с сестрой. Сплетница намекает, что ей ведомы самые сокровенные тайны. Как мои, так и моей сестры. Сестра начинает сходить с ума. АПП спровоцированы арестом их предводителя и стычками с Неформалами, причём не без участия Сплетницы. АПП свергнуты благодаря объединённым усилиям злодеев, и информации, которую слили героям некоторые злодеи.—?Наверняка Сплетница,?— предположил Тристан.—?В значительной степени. Империя Восемьдесят Восемь раскрыта вместе с личностями её участников. Обвинения сыпятся в основном на Неформалов, многие люди гибнут в последующих беспорядках. Недели и месяцы хаоса и насилия в Броктон-Бей побуждают Губителя напасть на город. Из-за этого погибла половина моей семьи.—?Мне очень жаль,?— сказала Света. Я коснулась её руки и слегка покачала ею.—?Следует отметить, что после нападения Сплетница побеседовала в больнице с руководителями различных геройских команд о сильных и слабых сторонах Левиафана. Впоследствии её информацию использовали в битве с Бегемотом, которому нанесли урон в достаточной степени, чтобы его прикончил Сын.—?Это могло быть совпадением,?— произнёс Рейн.Он сказал это не с пренебрежением, а так, будто немного боялся и ради собственного спокойствия искал отговорки.Однако я предпочла говорить всё, как есть. Пусть лучше будет напуганным и живым, чем наоборот.—?Не исключено. Хотя я больше склонна рассматривать её, как усиливающий фактор. Или своеобразный аналог твоей силы, только сила не Стрелка, а Умника. Она создаёт слабые места у других, чтобы извлечь выгоду. Перед нами много таких совпадений. После Губителя приходит Бойня номер Девять. Она приносит дохренища бедствий, но при этом лишается нескольких ключевых участников. У этих участников выявляются слабые стороны, и они ликвидируются.—?Когда Эшли вернется, тебе, наверное, стоит аккуратнее говорить об этих ребятах,?— сказала Кензи.—?Хорошо,?— согласилась я. —?Это всего лишь один элемент из целого ряда данных. Свергается Выверт?— последний оставшийся теневой правитель города. Гибнут директора СКП. Двое, один за другим. Уязвимости выявляются и используются ради выгоды. Александрия умирает в Броктон-Бей от рук девушки, которая, по-видимому, хотела стать героем, но перешла на сторону злодеев. Флешетта, моя младшая подруга, герой. Очевидно, её переманивают. На территории Неформалов появляется Баланс. Он умирает во время сражения с Бегемотом. Как думаете, что происходит с его ресурсами и подчинёнными? Потому что, готова поспорить, то же самое произошло и с Вывертом.—?И теперь она управляет одним из крупнейших поселений,?— Рейн всё ещё выглядел испуганным.—?Ага,?— подтвердила я. —?У меня нет полной информации, но она достигла всего этого, будучи одним из теневых правителей. Сплетница хорошо играет в эту игру. Когда город был в опасности, она играла агрессивно, а когда всё стало тихо, успокоилась. Когда наступило Золотое Утро, то по моим впечатлениям, она мобилизовалась изо всех сил. Приготовилась разрабатывать планы и извлекать выгоду из ситуации с наибольшей агрессией. Опять же, я не уверена во всём этом на сто процентов. Но могу достаточно уверенно сказать, что она одна из самых опасных и способных людей на Земле Гимель.—?И что же мне тогда делать?—?Не знаю,?— ответила я. Света толкнула меня локтем:—?Тебе стоит ответить подробнее. Нельзя же запугать его и ничем не помочь.—?Пожалуйста,?— произнёс Рейн.На несколько секунд я призадумалась.—?Сплетница изнемогает,?— сказала я. —?Она вымоталась и при нашей встрече выглядела заебавшейся. У неё много забот, поэтому не думаю, что ты в центре внимания. И это хорошо. Вряд ли тебе захочется стать её главной целью, потому что тех, кому не посчастливилось, в том или ином смысле собирали по частям.—?Отлично,?— сказал Рейн, хотя и не слишком оптимистично.—?Она… —?начала я и осеклась.—?Что? —?спросил Тристан.—?Не хочу делать поспешных выводов. К тому же не хочу, чтобы у вас сложилось неверное впечатление.—?Любое впечатление пригодится,?— произнёс Тристан.—?Не знаю,?— ответила я. —?Но то, что она сказала при нашем разговоре с ней… О том, как она хотела примкнуть к хорошим ребятам, которые делятся добром с окружающими…—?О,?— Кензи уткнулась в телефон.—?Может, это подколка на тему, что она работает с людьми, которые жаждут крови и убийств. А может и нет. Складывается впечатление, что Сплетница хочет быть весьма умеренным злодеем или даже сорвиголовой типа Робин Гуда, хотя за ней и тянется кровавый след. Либо она пытается изобразить себя таковой,?— сказала я.?Теперь я делюсь любовью и отчасти распространяю свою безопасность, стабильность и защищённость на других. Пускай и своеобразным, очень-очень непрямым путём?,?— донёсся из телефона Кензи голос Сплетницы.—?Да, именно так, спасибо,?— поблагодарила я. Кензи показала мне большой палец. Я почувствовала себя немного не в своей тарелке оттого, что голос Сплетницы застал меня врасплох. Мне потребовалось некоторое время, чтобы собраться с мыслями. —?Интересно, как отреагировала бы Сплетница, если бы ей сказали, что Пень и двое других охотятся за твоей головой.—?Она могла просто отбрехаться,?— сказала Света.—?Могла,?— согласилась я. —?Проблема общения с теневыми правителями заключается в том, что тебе ничего не известно наверняка.—?Заставляет задуматься,?— сказал Тристан. —?Нам точно надо поговорить о плане развития нашей группы.—?Мы не можем начинать разговор без Эшли,?— возразила Кензи.—?И Криса,?— добавила Света. Кензи повернулась, чтобы посмотреть на него.—?Ага,?— мрачно протянула она.—?Быстро же ты поменяла мнение о Крисе,?— заметила я.—?Оно всё такое же. У нас с ним то любовь, то ненависть,?— сказала Кензи. —?Иногда он мне по-настоящему нравится, а иногда нет. Сейчас как раз один из тех моментов, когда не нравится. Я же веселилась.—?Тебе ещё представится возможность подурачиться с моей силой и с другими,?— сказал Рейн.—?Ага,?— Кензи посмотрела на Рейна и улыбнулась. —?Мы поможем тебе с твоим делом.Прозвучало немного невпопад, но я не стала обращать на это внимание.—?Не хочешь позвонить Эшли или проверить, почему она задерживается? Если она не готова к разговору, то ничего страшного.—?Сейчас позвоню,?— Кензи вскочила со своего места. Она отошла в сторону, крюкоглазом придерживая телефон возле уха.—?А я приведу Криса,?— сообщила Света.Когда она освободила место на скамейке слева от меня, я повернулась вправо, к ноутбуку. Напечатала несколько вещей о силе Рейна, затем немного пролистала вверх и вниз, рассматривая заметки по каждой отдельной способности. Требовалось написать ещё много всего, чтобы наметился реальный план, который можно представить Хранителям. Если они вообще заинтересованы в сотрудничестве с кейповским сообществом на таком уровне.Я очень на это надеялась. Злодеи обладали множеством преимуществ: на их стороне была инициатива, их работа чаще окупалась, а привносимый ими хаос и беспорядок зачастую предоставляли им больше перспектив, приспешников и денег. Преуспевающие герои, наоборот, часто оставляли себя без работы.Одним из немногих преимуществ с нашей стороны было то, что герои охотнее работали вместе. Если мы всё сделаем правильно, то обзаведёмся союзниками. На моей стороне были такие люди, как Гилпатрик, Кристал и миссис Ямада.—?Как дела у Эрин? —?спросил Тристан.—?В порядке. Сегодня она устраивается на работу. Однако расположение у нас неудобное, мало вакансий и много людей примерно нашего возраста, которые хотят заполучить эту работу. Вдобавок до рабочего места долго ехать. Эти заведения открываются, вроде, в шесть. Значит, нужно просыпаться в четыре, чтобы успеть на работу вовремя.Света притащила Криса к куче камней, скамеек и стульев. Он нащупал себе место, усевшись на камень, где сидела Кензи. Судя по тому, как Крис пялился в пространство, я поняла, что его глаза ещё не видят.—?Иногда я не сплю до четырёх,?— сообщил он в пустоту перед собой.—?Это нехорошо,?— сказала Света. —?Не делай так.—?Хороший шанс обрести независимость,?— обратился к Рейну Тристан,?— если Эрин получит эту работу. Она производит неплохое впечатление, так что у неё все шансы.—?Ага,?— согласился Рейн.—?Кто она такая? —?поинтересовалась я. —?Если можно спросить?—?Просто друг,?— ответил Рейн. —?Я всегда рос в глуши, поэтому, когда моя семья решила обосноваться на новом месте после Золотого Утра, мы получили все денежные стимулы, которые предлагались людям, желающим получить стартовый капитал для сельского хозяйства. Нам это казалось обычным делом, понимаешь?—?Конечно,?— сказала я.—?Родители Эрин были полной противоположностью. Полностью городские люди. Что-то в них сломалось после Золотого Утра. Думаю, они не смогли заставить себя снова втянуться в эту мышиную возню. Им предоставилась возможность вести незамысловатую жизнь, и они ею воспользовались. Эрин потащили за собой.—?И вы сблизились.—?У неё были трудные времена, потому что, знаешь, когда много людей обижены и рассержены, они ищут себе жертву, а у Эрин заметная внешность. Она искала укромное место, чтобы спрятаться, и наткнулась на мою мастерскую. Она была настоящей помощницей ещё до моей психотерапии. Помогла мне во всём разобраться, слушала меня, помогала с исследованиями. Я… на самом деле не знаю, что она может получить от меня взамен.—?Припоминаю, что кое-что она от тебя получила,?— сказал Тристан.—?Ценю твои слова, хотя и не уверен, что правильно их понял,?— сказал Рейн.Я заметила, как оживилась Кензи, предвкушая скорое появление Эшли, а потом увидела и саму Эшли. Она поднялась по более пологому склону холма, держа в руках пару бутылок с водой.—?Когда у тебя есть друг с силами, это круто,?— сказала я Рейну.—?Ага. Конечно,?— согласился он.—?И хотя я не очень хорошо тебя знаю, ты выглядишь очень вдумчивым.—?А ещё немного отрешённым и загадочным,?— добавила Кензи. —?Девушкам это нравится. Вы с Крисом очень похожи.—?Ясно,?— Рейн слегка нахмурился.—?Представляю выражение твоего лица,?— со смехом сказал Крис.—?Как долго он будет слепым? —?осведомилась я.—?Может быть, минут десять, может быть, час или два,?— когда Эшли заняла свое место, Кензи вприпрыжку приблизилась, чтобы сесть рядом с ней.Час или два?—?Тебе есть куда идти, Крис? —?спросила я.—?Семьи нет, никто особо не станет волноваться,?— ответил он. —?Я один из потерянных мальчиков, которые живут в учреждении.—?Я знаю, на что оно похоже,?— сказала Кензи. —?Учреждение. Там совсем не весело.—?Лично знаешь? Мне плевать на них, а и им плевать на меня. Я могу исчезнуть хоть завтра, никто и глазом не моргнёт.—?Мы бы моргнули,?— сказала Кензи.—?Ты-то да,?— согласился Крис. —?Но ты юродивая.—?Мне жаль, что ты оказался в таком положении,?— произнесла я.—?Всё в порядке,?— с нажимом произнес Крис, по-прежнему глядя в пространство. Он вслепую порылся в одном из карманов и вытащил пластмассовый футляр. —?Это… это свобода. Всё, что меня заботит, это место для ночлега и трёхразовая кормёжка, так как питание многое значит для моей силы. Отбросим всё остальное и получим то, что нам нужно.—?Некоторые из нас хотят, чтобы люди держались к ним поближе,?— сказала Кензи.—?Только не я,?— отрезал Крис. Он открыл футляр и достал оттуда плоскогубцы.—?Ты можешь поменять мнение, когда у тебя начнётся созревание,?— сказал Тристан.—?Уже началось. Не буду вдаваться в подробности, но я вовсе не думаю, что мои чувства изменятся,?— ответил Крис. Обдумав идею, он добавил:?— Очень надеюсь, что они не поменяются.Я взглянула на Эшли. Она молчала с тех пор, как вернулась к нам. Последний раз, когда я вмешалась, всё закончилось не очень гладко. Следовало ли мне сейчас её проигнорировать и не трогать, пока она не успокоится?—?Как насчет того, чтобы обсудить твою идею, Тристан? —?спросила я.—?Уже вечереет,?— напомнила Света. —?И у Кензи ужин с родителями. Было бы неплохо начать закругляться.—?Ужин я могу пропустить, если понадобится,?— сказала Кензи.—?Не стоит,?— ответила я.—?План,?— Тристан поёрзал на месте, и металл заскрежетал по гладкому камню. —?У нас есть только общие положения. Так что, Виктория, если захочешь нам помочь его доделать, мы будем только рады.—?Ладно.—?В ближайшие недели наша первоочередная задача?— защитить Рейна. Отправной точкой в рассуждениях о плане стала мысль о том, как проработать все тонкости, какие только возможно. Старшие в нашей группе должны оставаться достаточно свободными, чтобы помочь Рейну в любой момент. Кензи стремится сделать что-то значительное для группы в целом. Она может помочь со слежкой, но при этом рискует взвалить на себя слишком многое для роли второго плана.—?Значит, мне уготована роль первого плана?—?Я… не совсем так. В этом деле много нелогичностей. Моя первая мысль была: ?Хэй, я хочу зарабатывать деньги. Хочу оказаться там-то и делать то-то?. Но при таком подходе в наши дела легко вмешаться и отвлечь от основных целей. Следовательно… что, если мы будем действовать тайно?—?Тайно? —?переспросила я.—?Никто не знает, что Эшли сейчас на стороне хороших ребят. У неё и вид злодейский, и впечатление в целом.—?Спасибо,?— отозвалась Эшли.—?А еще есть Крис, который может стать чудовищем, появиться, исчезнуть, а потом снова появиться, но уже в образе кого-то или чего-то другого.Я взглянула на Криса. Изо рта у него торчала пара плоскогубцев, которыми он поправлял свои брекеты.—?Теневые правители и организации правят из теней и организуются. Свинцовый Град лишь один из таких примеров, а другим примером стало то, что к делу привлекли Сплетницу. У меня сложилось впечатление, будто она ещё толком не догадывается, что мы собрали команду. Поэтому, на мой взгляд, план должен сработать.—?Всё, что связано с теневыми правителями, следует воспринимать с долей скептицизма,?— предупредила я.—?Конечно,?— ответил Тристан так быстро, что, наверное, не придал значения словам про скептицизм. —?Ладно, так что, если мы займёмся… как недавно сказала Виктория, поиском слабых мест и извлечением из них выгоды…—?Она говорила так про Сплетницу,?— объяснила Кензи для Эшли.—?Ага,?— сказал Тристан. —?Смотри, никакой спешки. Действуем медленно и осторожно. Мы отправляем вас туда, где Эшли и Крис могут установить камеры. Кензи подключается к ним, мы собираем все данные, какие сможем, выясняем планы теневых правителей и уязвимые места организаций.—?А затем наносим удар,?— добавила Эшли.—?Может быть,?— согласился Тристан. —?Может. Мы оцениваем ситуацию, может быть, даже распространяем дезинформацию, а потом обсуждаем, возможно, с привлечением других команд кейпов. Если задача покажется выполнимой, мы нападём на противников. Нам предстоит многое сделать, если мы хотим разбить врага или сорвать его планы. Если мы навяжем правила игры, то сможем играть по-крупному, бить сильно и двигаться быстро. Если задача покажется невыполнимой для нас, то продадим информацию другой команде кейпов.—?Мне нравится, что ты не забываешь о деньгах,?— сказала я. —?Как вы планируете развиваться, когда встанете на ноги и начнёте принимать миссии от других?—?Думаю, что не начнём,?— ответил Тристан. —?Я не хочу заселяться в штаб-квартиру, и вряд ли у нас будут сотрудники или персонал. А с костюмами что-нибудь придумаем.—?Собирать разведданные, а затем применить их в нужное время?— это долгий и трудный путь, испытание на терпеливость,?— произнесла я. —?А когда в карманах пусто, терпение подвергается ещё большему испытанию.—?Согласен,?— отозвался Тристан. —?Отчасти помогает то, что среди нас много тех, кто на иждивении или попечении. Кензи получает деньги от своих родителей, Крису предоставляет еду и ночлег учреждение.—?Думаю, в этом наше преимущество,?— тихо сказала Света. —?Потому что у нас есть нечто общее. Вряд ли это главное для Эксцентриков или Стражей, какими их описывал Сталевар… нам всем нужно преодолеть себя. Мы в этом нуждаемся. Вот что заставляет нас держаться вместе.Многие из группы кивнули в ответ. Даже Крис. Эшли улыбнулась, а Рейн, хоть и не кивнул, но выглядел предельно серьезно, что заставило меня убедиться в единстве их намерений.Я тоже позволила себе кивнуть.—?Хорошо,?— произнесла я. —?Могу дать вам пару рекомендаций насчёт финансирования, так что от голода не умрёте. Если считаете, что вам по силам собирать информацию, в которой заинтересованы другие, я поговорю от вашего имени с различными командами. Или, если захотите управиться самостоятельно, подскажу вам нужное направление. Расскажете командам, что умеете проводить разведку. При желании можете застолбить право на тех трёх злодеев, но в любом случае, если они заплатят символическую сумму, вы сольёте имеющиеся данные. Это послужит дополнительной подстраховкой. Если дела пойдут наихудшим образом, власти хотя бы получат сведения о том, что вы затевали и с кем вам пришлось столкнуться.—?Думаешь, нам заплатят? —?спросил Рейн. —?Даже если мы скажем, что претендуем на долю в обмен на информацию?—?Полагаю, информацию вполне можно продать,?— ответила я. —?Она стоит немалых денег, и каждая команда стремится заполучить наиболее полную картину происходящего.—?Я делаю своё дело, Крис?— своё, а Кензи?— своё,?— сообщила Эшли. —?Света, Тристан и я тем временем помогаем Рейну. Когда соберём необходимую информацию, мы их атакуем. Если убрать ключевых игроков, подорвать важнейшую часть их бизнеса, то разорим их.—?Возможно, мы их атакуем,?— подчеркнул Тристан слово ?возможно?.—?Если мы потратим время, чтобы зайти так далеко, тебе самому захочется увидеть, чем всё кончится,?— сказала Эшли.—?А что потом? —?спросила я, пока они не начали спорить.—?Хм?—?Давайте предположим, что вы преуспели, или смогли продать информацию. Что из этого следует?—?Зависит от многих факторов,?— сказал Тристан. —?Например, берём другую часть сведений, которую собрали мимоходом, и отталкиваемся уже от них. Или не просто собираем деньги, а обмениваемся данными с какой-нибудь командой. Они сообщают нам, есть ли у них задачи посложнее или районы попроблемнее, а мы используем это в качестве новой отправной точки.Я кивнула.—?Что думаешь? —?поинтересовался Тристан.—?Признаю… что задумка не лишена смысла. Однако всё может оказаться сложнее, чем ты представляешь. Теневые правители стараются прикрыть свои задницы, а у организаций множество своих методов.—?Если мы соберём шесть кусочков головоломки из двадцати и поймем, что дальше двигаться бессмысленно, то всё равно сможем продать разведданные,?— сказал Тристан.—?Совершенно верно,?— согласилась я. —?Пытаюсь представить, как это будет происходить в долгосрочной перспективе.—?Не знаю,?— ответил Тристан. —?Кое о чём я только что рассказал, но продумал по большей части лишь несколько ближайших этапов. Я бы предпочёл примеряться к задачам, основываясь на текущей ситуации, а подстраиваться позже, в зависимости от того, как пойдут дела.—?Справедливо,?— сказала я. —?В последнее время я стараюсь больше думать о последствиях. Как только все поймут, чем ты занимаешься и какую роль играешь, ты наживёшь себе врагов. Если не соблюдать меры предосторожности, то в роли наблюдателей Эшли и Крис станут картами, которые можно разыграть только пару раз, да и то с ограничениями.—?Мою карту можешь разыграть раз восемь,?— Крис вытащил изо рта плоскогубцы,?— после этого меня, скорее всего, раскроют.—?Если не будешь так сильно менять голову, тебя раскроют намного раньше,?— сказал Тристан.—?К слову, я не уверена, что выпускать Криса вот таким в полевых условиях?— хорошая затея,?— сказала Света.—?Всё в порядке,?— отозвался Крис. —?Я выносливый.—?Думаю, Крис может вмешиваться, чтобы отвлекать внимание. Всего на пару минут появляется чудовище, которое резко меняет положение дел. Можем делать такое раз в две недели или раз в месяц.—?Ага. У меня это хорошо получается,?— сказал Крис.—?Мне нравится,?— сказал Рейн. —?Ненавижу быть обузой на этой стадии.—?Не беспокойся об этом,?— Кензи ободряюще похлопала Рейна по колену крюкоглазом. —?Каждый из нас обуза в наших собственных испорченных отношениях.Наверное, я слегка изменилась в лице, потому что Тристан посмотрел в мою сторону.—?Да или нет? —?спросил он.—?Мне вспомнились кейпы Лас-Вегаса,?— ответила я. —?И отчасти Сторожевые Псы.—?Это что-то плохое? —?поинтересовался Тристан.Лас-Вегасские действовали чертовски эффективно, как и Сторожевые Псы. Кейпы Лас-Вегаса показали себя деликатными, осторожными игроками с парой сомнительных и загадочных личностей в своих рядах. Они по максимуму использовали свой опыт и навыки. По своему характеру и курсу развития они очень походили на стоящую передо мной команду. А ещё они стали командой, которая в критический момент переметнулась к злодеям. Сторожевые Псы действовали осторожно и скрупулёзно, предпринимая хорошо продуманные шаги. В их распоряжении находились лучшие агенты и разведданные. Однако Сторожевые Псы, как организация, не пережили Золотое Утро.Таким образом, для команды наподобие нынешней у меня было всего два примера для сравнения. В одном случае всё закончилось предательством, а в другом?— уничтожением.Я не могла уверенно сказать Тристану, что в этом есть что-то плохое. Но и про что-то хорошее тоже не могла сказать.—?Это… что-то,?— произнесла я.