Глава 3 - Возвращение бессмертия - Часть 1 (1/1)

[Граница империи Аслан?— город Иосфен Течен]Стояла безлунная глубокая ночь.Постояльцы гостиницы спали. Лишь в немногих комнатах догорали свечи.Алкей тщетно пытался заснуть. На соседней кровати спал Гильгамеш, закутанный в тонкий шелковый халат. Одеяло почти не укрывало тела мужчины. Ровное пламя камина отбрасывало на его стройных ногах и мощной груди медные блики. Лицо Гильгамеша являлось воплощением спокойствия и безмятежности, хотя Властитель был погружен в сон только наполовину, а частью бодрствующего сознания следил за тем, чтобы огонь в камине не погас. Навыки спящего Властителя изумляли. А мысль о том, на что он будет способен при пробуждении, ужасала.Алкей поднялся с кровати и подошел к окну. Он хотел открыть его, чтобы холодный ночной воздух помог ему обо всем подумать. Как только он распахнул ставни, за ними выросла каменная стена, скрывшая за собой ночной пейзаж. Алкей повернулся и бросил взгляд на входную дверь, осознав, что за ней тоже появилась непреодолимая преграда. Только что Гильгамеш превратил помещение в герметичную камеру. Но пламя огня продолжало слегка дрожать, значит, Властитель оставил для воздуха несколько искусно спрятанный щелей.Алкей вздохнул, осознав собственное бессилие. Больше всего на свете ему хотелось сейчас выбраться на свежий воздух, но тогда пришлось бы разрушить стену.Гильгамешу предстояло выполнить опасное дело, он избегал лишнего внимания и приключений. Его освобождение взволновало мир духовной силы. Несмотря на то, что Властитель прибыл в город инкогнито, тщательно скрывая свою сущность и духовную силу, многие мастера души прибыли сюда, даже сами не понимая причины.Алкей взглянул на спящего мужчину. Легендарный Властитель империи Аслан улыбался.[Западная часть империи Аслан?— Гланорт?— Сердце]Скрежет металла.Каменные своды коридора наполнились звуками подающих капель дождя.Воздух рассекли молнии света, оставив на стене трещины разной глубины. Незримый клинок, словно коса мрачного жнеца, жаждал срезать новый урожай смерти.Резонирующие волны духовных сил разливались вдоль стен узкого прохода. Лотус, истощенная потерей крови и усталостью, прислонились к стене. Хотя духовная цепь духовной силы Шен Инь особо не пострадала, полученные раны по-прежнему довольно быстро исцелялись, Вторая Последовательница мало чем отличалась от Лотус и чувствовала себя скорее мертвой, чем живой. Подчиняясь рефлексам организма, Лотус опустилась на влажный пол, из ее рта потекла кровь. Причина заключалась в том, что ее тело, привыкшее отвечать на любой внешний порыв духовной силы, инстинктивно призывало собственную силу, причиняя, тем самым, истерзанной Властительнице невыносимую боль и повреждая внутренние органы.—?Акелук, они вдвоем долго не протянут,?— сказал Цилинь, наклонившись к Лотус.Юноша оттер с ее губ кровь, а другой рукой дотронулся Печати в области шеи, передавая девушке свою духовную силу. Однако, как только его сила коснулась Печати Лотус, та отпрянула, ибо эта волна только усугубила ее страдания. Цилинь быстро убрал руку, а Лотус вырвало кровью.И эта кровь стала символом их беспомощности.—?Я знаю, но… —?не успел закончить Акелук, так как его прервала атака оранжевой молнии.Неон нападал, двигаясь столь быстро, что его силуэт расплывался в дымке духовной силы. Его руки орудовали словно клинки, поэтому Акелуку, Юке и остальным едва удавалось избегать его ударов, угрожавшим разрубить их на куски.—?Воздушный щит! —?крикнул Акелук и взмахнул правой рукой, затянутой в кожаную перчатку.В воздухе появился полупрозрачный рукав радуги. Неон с львиным рыком кинулся на переливающуюся преграду, не воспринимая ее всерьез, и с громким лязгающим звуком врезался в непробиваемую стену.Его пальцы вместо газового облака застряли в призрачном металле.Акелук сощурил глаза. На его лице появился намек на улыбку. Он совершил пальцами несколько вращательных движений, и Воздушный щит начал менять свою плотность, поглощая руки Неона, словно смола непоседливую муху. Юка закричала.Все произошло слишком быстро и было слишком сложным для понимания. Сначала созданный Акелуком Воздушный щит был тверже стали и не пропустил Неона к беглецам. Потом его плотность уменьшилась, и щит стал вязким как смола, основной целью которой было поглотить руки Четвертого Последователя. Далее смолянистая масса превратилась в вихрь, воздушные лоскуты которого резали как лезвия мясорубки. Появился густой запах крови.Акелук ожидал, что как только лезвия вонзятся в плоть Неона, тот непременно попытается выбраться оттуда. Любой другой человек инстинктивно одёрнет руку от источника боли. Но Акелук не знал, что Неон не чувствовал боли. Поэтому лезвия продолжали кромсать руки ничего не понимающего Последователя.Наконец, осознав это, Акелук остановил щит, но было слишком поздно?— лезвия основательно порезали руки Неона и добрались до груди, вырвав оттуда несколько кусков плоти. К счастью, или к сожалению, они не успели достичь сердца.Неон стоял на месте, опустив вдоль тела руки, которые превратились в кровавое месиво. Красная жидкость стекала на землю, делая кровавый запах в узком коридоре более сильным. Однако, лицо Неона не выражало ни боли, ни гнева, ни жажды мести, ни страха. Он продолжал смотреть вперед невинным взглядом, как будто только что пробудился от сладкого сна.Воспользовавшись моментом, Юка натянула тетиву своего ледяного лука и выпустила несколько стрел в тело Неона. Тем не менее, его регенерация оказалась такой стремительной, что все раны мгновенно затянулись.Акелук вздохнул и приблизился к Юке, готовясь к новой битве бок о бок.Узкое пространство вновь заполнилось слепящими вспышками. Отбиваясь от них, Юка опасалась случайно ранить Акелука.Сам же Акелук раскинул руки и создал мощный воздушный толчок, который отбросил назад внезапно появившегося перед ним Неона. Неон хоть и не ведал страха, но не был лишен основных инстинктов, которые заставили его отступить от материализовавшихся в воздухе бесчисленных лезвий духовной силы. В следующий миг оранжевая молния умчалась вглубь коридора и растворилась в темноте.—?Хах, подойти к нам не так просто! —?сказал Акелук стоящей позади него Юке.До них донеслось жужжание, которое эхом отразилось от стен. Проход в коридоре затянули сизые нити, похожие на паутину, сотканную гигантским пауком-птицеедом.—?Ой! —?сквозь смех крикнул Акелук, который попал в сеть и повис в воздухе в неудобном положении.—?Сейчас! —?побагровела от гнева Юка. —?Осторожнее, я уже иду!Раздался глухой булькающий звук.Улыбка Юки, разглядывающего смешно повисшего Акелука, превратилась в гримасу ужаса. Лицо мастера души побледнело, по его ногам потекли струйки крови. Это Неон подобрался к нему со спины и пронзил своими руками-клинками его грудь и левое плечо.—?Не двигайся! —?закричала Юка.Тут же над ухом Акелука пропели десятки ледяных стрел, выпущенных принцессой, которые заставили Неона снова отступить.Юка бросилась к Акелуку и помогла ему выбраться из сети. Потом они вдвоем укрылись за углом, ставшим беглецам хрупким убежищем. Кровь хлестала из ран Акелука, тем не менее, он смог воздвигнуть Воздушный щит, отделивший их от паутины. Но Юка понимала, что теперь эта преграда их не спасет.—?Цилинь! Цилинь! —?закричала она. —?Акелук ранен. Нужна твоя помощь!Цилинь не заставил себя ждать. Он оставил Лотус и выбежал во фронт сопротивления, держа в руках свой сломанный меч. Рядом с ним появился Ледяной Клык, готовый сражаться против Неона вместе с хозяином.Однако в коридоре было тихо.—?Нет… Никакого движения? —?спросил Цилинь и взглянул на Акелука, который задыхался, сползая по стене. Губы его побледнели, но продолжали изгибаться в улыбке.В конце коридора, около тяжелой каменной двери стоял мерцающий оранжевый силуэт.—?Похоже,?— подала голос Шен Инь, преодолевая смертельную слабость. —?Неон не собирается убивать нас. Ему приказали охранять выход их подземелья. Поэтому, если мы вернемся назад, он больше не будет нападать.—?Это не решение,?— забормотала Юка. —?Если вернемся, серебряные посланники найдут нас. И обнаружат Властителей и Последователей Аслана в компании мастера души воздушной империи, который таскается повсюду с гробом! Да… мертвые уже не умрут. А мертвые воры уже не смогу воровать, тем более, гробы… Да неважно, что было украдено, все наши действия будут расцениваться как измена Родине!В полумраке коридора было видно, как под лежащим на полу Акелуком расползалась пугающая темная лужа. Неон постарался на славу и не пощадил своего противника. Но Акелук мужественно скрывал свою боль под улыбкой, словно принц, которому этикет не позволял корчится от боли даже на пороге смерти.—?Семья превыше всего,?— усмехнулся Акелук. —?А я?— чужак из империи ветра, враг Аслана. А, может, вам лучше сдать меня Жрецам?—?Акелук! —?возмутилась Юка. —?Не смей так говорить! Мы вместе начали этот путь и вместе пройдем его до конца!Акелук попытался улыбнуться шире, но поперхнулся кровью. Он хотел что-то ответить принцессе, но только сильнее стиснул зубы, чтобы не закричать от острой боли в плече.