ГЛАВА V, в которой выясняется, что любопытство сильнее страха (2/2)
- Эм, - вмешался Алджер, - может быть, не стоит сейчас говорить об этом…- Нет, нет, - выдавила принцесса, - я ведь сама затронула эту тему, - она резко втянула в себя воздух и вновь подняла глаза на магессу. - Если уж мне придется стать королевой, то я бы хотела выслушать твое мнение, Эмбер.- Тогда пойдем в таверну, - Хоук кивнула, кончик её рта приподнялся в легкой улыбке.
***Молодые люди расположились за столиком в ?Висельнике? и заказали себе по кружке эля под бдительным, но не осуждающим взглядом господина Тетраса.
- Расскажи мне, почему ты считаешь, что поделить всё на всех было бы справедливым, - предложила магесса.Алджер подпер щеку рукой и отчаянно пытался изображать интерес.
- Потому что бедняки не повинны в том, что родились бедняками, - развела руками Линн, - это ведь очевидно!
- А кто повинен? - Спросила Хоук.Принцесса отпила из кружки и задумалась, неожиданный вопрос оказался не так прост, как казался на первый взгляд. Слово ?несправедливо? упорно крутилось у девушки в голове. Минута шла за минутой, но ни Алджер, ни магесса не прерывали её размышлений, похоже, что Хоук и вправду интересовало мнение Линн.
- Сложившийся порядок вещей? - Наконец, предложила она.- В какой-то мере, да, - кивнула Эмбер, - согласна.- Но ведь король или наместник могут изменить этот порядок.- Нет, потому что порядок этот определен самой природой, Создателем, если хочешь, но никак не одним из людей. Испокон веков тот, кто был сильнее, умнее, выносливее, добивался большего, чем тот, что был слаб и глуп. Знать, живущая в Верхнем Городе, в большинстве своем получила свои состояния по наследству, потому что когда-то давно их предки заслужили их своим трудом или военной отвагой. Но есть и такие, как моя мать. Она была всего лишь беженкой и смогла добиться высокого положения.
- Но ни один эльф здесь…- Прости перебью. Ты смотришь на то, как живут эльфы и жалеешь их. На обваливающиеся дома, рваные одежды и голодных детей. Но почему они сами ничего не предпримут? Никто им не запрещает латать дома, хвала Создателю, глины на берегах полно, они также могли бы собирать травы, создавать лекарства и продавать их. Единственное, что я могу сделать для эльфов - это позволить им селиться в других районах города и покупать наделы земли за его пределами. Но так уж устроен мир, что работать за них никто не будет.
- Но ведь знать не работает, - возразила Линн.- Ты можешь сказать, что твои родители не работают? Или родители Алджера? Или мои? Конечно, лентяев среди богачей хватает. Но обычно они быстро теряют свои состояния. Идеальный мир создать невозможно, даже если ты королева, Линн. Потому что сильный всегда победит. Это значит, что как бы ты не старалась, ты не сможешь сравнять всех.Более того, это было бы преступлением.Принцесса с недоумением поглядела на будущего наместника Киркволла.- Пытаться сравнять сильного со слабым, умного с глупым, талантливого с бездарным - это, я считаю, самое жестокое преступление против всего живого и против самого Создателя, - жестко проговорила магесса. - Ведь Он сотворил всех нас настолько разными и спорить с Ним, по-моему, значит отрицать существование настоящего мира, прекрасного своими достоинствами и несовершенствами.
- Ну, ты даешь, Хоук, - вздохнул Алджер.- Мне… надо подумать, - протянула принцесса.- Хорошо, - улыбнулась Эмбер.Молодые люди поднялись.
- Уже уходите? - Гном по фамилии Тетрас словно из-под земли вырос.- Да, - кивнула магесса, - не говорите, пожалуйста, папе, что мы были здесь.- Кто я, по-твоему? - Чуть не обиделся хозяин таверны. - Разве я когда-нибудь сообщал ему об этом?- Конечно, нет, господин Тетрас.- Сколько раз говорил - зови меня просто Варрик.Эмбер заулыбалась и кивнула.- Передавай привет матери, - гном тоже улыбнулся и проводил своих гостей до дверей.Янтарный ястребЯ совсем не удивилась, когда он не пошел за нами в таверну. Затеряться на улицах Нижнего города гораздо проще, чем стараться стать невидимым в забегаловке, откуда трезвому удавалось уйти разве что моему отцу. В ?Висельнике? было несколько магов и я почти потеряла след оборотня, но, как только мы вышли на улицу, я ощутила его с новой силой. Маг был совсем близко и наверняка нас видел, ждал, куда мы пойдем, чтобы двинуться за нами.
Несмотря на то, что Линн заставила меня встрепенуться и даже слегка понервничать за судьбу Ферелдена, мысли мои продолжали крутиться вокруг волка. А не такой уж он и трус, если решился пойти-таки за нами в неизвестный для него мир.
Было как раз время ужина, когда мы подошли к моему дому. Дверь вопреки всем моим ожиданиям отворил сам папа с абсолютно непроницаемым выражением лица. Не говоря ни слова, он отступил в сторону, чтобы мы могли войти. Я невольно пожалела мать, наверное, она с ним замучилась за те дни, пока меня не было. Она выплыла из дверей столовой и улыбнулась.- А вот и вы! - Сказала мама. - Скорее, проходите, садитесь за стол, я попрошу Талеан подать вам ужин.
Когда тарелки с овощами и курицей опустели, папа тяжело вздохнул и я поняла, что у него нет больше сил строить из себя ужасно-ужасно-ужасно рассерженного отца. О, я не сомневаюсь, первые пару дней он и вправду чудовищно злился на меня, но потом его гнев наверняка сменился желанием нашего скорейшего возвращения.- Вы нашли его? - Совершенно спокойно спросил он.- По правде сказать, - тут я почему-то запнулась, - да.- И где он?- Струсил, - рыкнул Алджер.- Хвала Создателю! - Отец выглядел так, будто у него гора с плеч свалилась.
- Но папа?.. - Его реакция оказалась совершенно непредсказуемой для меня.- Каллен, может быть, не стоит?.. - Осторожно произнесла мать, но нашего рыцаря-командора уже понесло.- Энн, ты прекрасно понимаешь, что появление этого выродка…- Каллен!- … привело бы к гражданской войне в Ферелдене! - Не прерываясь, выдал отец. - Ты сама мне тысячу раз твердила, что они уже не дети, так вот, можешь меня поздравить, я наконец-то это осознал. Так что пусть знают мое мнение. Более того, это не просто мнение, это правда. Войны не миновать, если он объявится. Он хоть не маг?Я заметила, что у Линн дрожит нижняя губа, а глаза блестят от непролитых слез, моя подруга еле сдерживалась. Алджер сжал кулаки.- Его здесь нет, папа. Какая теперь разница, - как можно более спокойно ответила я.- Замечательно, - мужчина откинулся на спинку стула и окинул нас троих взглядом, - значит, маг. Но как ты сказала…Я потеряла нить разговора, когда почувствовала присутствие знакомой мне волшебной ауры прямо подо мной. В подвале. Спина покрылась холодным потом, я ощутила, как одежда прилипла к коже. В ушах зазвенело. Дурак. Создатель, ну что за тупица! И какого демона я так за него переживаю?!- Эмбер, - в сознание ворвался голос матери.Я подняла глаза и поняла, что отца напротив меня больше нет, а мои друзья стоят на ногах. Я подскочила и рванула в подвал. Было бы глупо предполагать, что рыцарь-командор храмовников не почувствует присутствие еще одного мага в своем собственном доме…Картинки перед глазами сменяли одна другую со скоростью несущейся галопом лошади. Когда я ворвалась в ход под особняком, то увидела оскалившегося огромного пшеничного волка и своего отца с обнаженным мечом.
- Папа, не надо! - Я в мгновение ока накинула щит на волка и повисла у отца на шее.
- Какого демона? - Хрипло прорычал он. - В нашем доме оборотень!
- Прошу вас, сэр Каллен,- из-за спины послышался тонкий голосок Линн, - это мой брат.