ГЛАВА I, в которой оказывается, что все семьи по-своему странные (1/2)

Янтарный ястребМеня зовут Эмбер Хоук. Пожалуй, моя семья - почти что самая странная во всем мире. Почти что - потому что самая странная в мире семья у моего лучшего друга, но не о нем сейчас речь. Мать моя - Наместник Киркволла, кардинально изменившая все заведенные до нее порядки в этом городе, а мой отец - Рыцарь-Командор ордена храмовников здесь же в Киркволле, который послал ко всем демонам все обеты ради моей матери и таким образом перевернулвесь орден с ног на голову. Но если быть честной с самой собой, о своих родителях я знаю больше из учебников истории, чем от них самих. Так вот, сейчас я сижу, закрывшись в своей комнате, и пытаюсь понять, почему моя мать прикусила губу и велела мне оставить её одну, когда я, вернувшись из школы, объявила о своем намерении пойти по пути Созидания и стать целителем. Папа как обычно в своих казематах и вернется только к ужину, а так бы он наверняка мне объяснил, что происходит. Наверное, заявил бы, что мама беспокоится. Но о чем тут беспокоиться? Я не выбрала магию крови, я, Мор всех побери, даже Энтропию не выбрала, хотя своя привлекательность в ней есть. Просто, перебрав в голове все ?за? и ?против?, я пришла к выводу, что умение исцелять всегда пойдет мне на пользу и, что бы ни случилось, будет приносить мне стабильный доход. Если, конечно, я буду перед этим так беспечна, что проиграю все свое состояние в карты в ?Висельнике?.

Честно говоря, такое поведение матери для меня в новинку. Она, по-моему, с пяти лет твердит мне, что я - взрослая девочка и никогда ничего не скрывает. Или, по крайней мере, мне так казалось. Она всегда настаивала на том, что я должна принимать решения сама, даже если это была мелочь и, тем более, если это было что-то серьезное (соответственно моему возрасту, конечно), и вечно спорила с папой, который даже в мои восемнадцать лет так и норовит спрятать меня за своей широкой спиной. Так что совсем странно думать, что мать беспокоится о моем выборе. Вот то, что мой выбор её не порадовал - это, напротив, предположить легко.

Я вздохнула и подперла подбородок рукой. За окном - весна, орут птицы, а я одна-одинешенька и ломаю голову над поведением собственной матери. Даже отец не всегда мог мне объяснить, что периодически с ней происходит. А может, не хотел. ?Она ведь - Наместник, у неё много государственных дел?, - говорил порой он. Откровенно говоря, то, как он заглядывает ей в рот, меня ужасно раздражает. Он смотрит на неё, как на какое-то божество, хотя мне она кажется обычной женщиной, пусть совсем немаленького роста и с широкими плечами. Он соглашается с ней во всем, если это не касается моей или её безопасности. Ах да, и, конечно, его Ордена. Впрочем, храмовники маму мало интересуют.

Помню, два года назад мы с Алджером (это и есть мой лучший друг) решили, что достаточно взрослые, чтобы сходить в ?Висельник? и сказали об этом матери (тупые идиоты). На нашу беду, папа подслушивал за дверью и устроил такое светопреставление, что мало никому не показалось, в том числе и его жене, которая ратовала за то, чтобы мы туда сходили и сами убедились, что делать там нечего. Все её доводы (типа того, что господин Тетрас никогда не допустит, чтобы с нами что-то случилось) просто рассыпались в пыль от его твердого ?Нет?. У отца аргументов не было, он просто сказал ?Нет?. Мать с ним согласилась, потому что пытаться как-нибудь подъехать к нему, когда он упрется, словно баран, просто невозможно. Потом, шепотом она нам сказала, что для неё это дело принципа и в ?Висельник? мы пойдем. Но всё пошло прахом - он заявил, что Рыцарь-Командор имеет право на недельный отпуск, запер нас в имении и не спускал с нас глаз, пока родители не забрали Алджера домой. То же касается всех прогулок после восьми вечера и незапланированных за полгода празднеств у незнакомых ему лично людей. Во всем остальном он предоставляет право решать матери, а то, что касается меня - мне самой. Тем не менее, такие приступы происходят так редко, что чаще всего меня радуют.

Раздался стук в дверь. Я крикнула, чтоб заходили, и в комнате появилась мать с опухшими глазами и носовым платком в руках.

- Что случилось? - Взволнованно спросила я. - Я расстроила тебя?- Нет, - тихо ответила она и махнула мне рукой, чтобы я сидела где сижу, а сама заняла место в кресле у книжной полки.- Мне просто нужно тебе кое-что рассказать.

- Это как-то связано с моей специализацией в магии?- Да. Прошу простить меня за мою реакцию на твое желание стать целителем, я и сама не предполагала, сколько эмоций это у меня вызовет.

- Нет проблем, - нахмурилась я. - Я просто пока ничего не понимаю.

- Я объясню. Но боюсь, это займет все наше время до ужина.

Я слушала её, раскрыв рот и выпучив глаза. Конечно, я знала, как маги получили свободу, точнее, думала, что знаю. Имя Андерса было даже в наших учебниках. Но в книгах не было ни одного упоминания о том, что он был целителем и, тем более, что он был любовником моей матери. Что и не удивительно, она, будучи Наместником, хорошо позаботилась о том, чтобы я ничего не узнала от чужих людей. Согласно официальной версии, Хоук поддерживала мага и даже помогла ему, а потом пропала, в то время как он отправился в Тевинтер и, захватив там власть, решил завоевать Тедас и погиб в одной из битв. Ах да, он был одержим Местью. Это также содержалось в официальной версии как назидание нам всем.Конечно, это не увязывалось и с тем, куда пропали все порождения тьмы, но ведь правду знали лишь Серые Стражи и мои родители. Когда я спрашивала маму, где она скрывалась до того, как её выбрали Наместником, она говорила, что помогала сэру Натаниэлю в Ферелдене. А на мои вопросы о том, как они с папой познакомились, они в один голос твердили, что Рыцарь-Командор не может быть не знаком с Наместником. Конечно, это правда, но я всегда чувствовала, что они мне что-то недоговаривают. Оказалось, меня просто держали в неведении.

Когда мать закончила свою историю, я обнаружила, что глаз у меня дергается, а сама я не могу вымолвить ни слова. Мои родители прошли через все это? И моя мать любила этого странного мага? Она вообще любила кого-то, кроме папы? Не-ет… Да ну. Только не мама, она же, она же… а если бы она приняла другое решение, я бы сейчас называла отцом другого мужчину? Брррр. Теперь я поняла папин взгляд, это не обожествление, это страх, это просьба, более того, это мольба. Но ведь после того, как они выбрались из того эльфийского леса прошло восемнадцать лет. Вся моя жизнь. А он до сих пор боится, что она оставит его? Как же так можно жить? И еще я внезапно поняла, что никогда не обращала внимания на то, каким взглядом мать отвечает ему, замечает ли она, реагирует ли как-то.

- Прости, что не сказала тебе раньше, - пробормотала мама.Я кивнула. Да, моя семья еще более странная, чем я думала. Послышались приближающиеся шаги, дверь распахнулась и на пороге появился отец, как был, в доспехах с ястребом на груди.

- Что вы тут?.. - Он запнулся, оглядев наши лица.Повисла тишина. Я почувствовала, как к горлу подступает комок, почему-то захотелось броситься к нему на шею и разреветься, как я делала, когда разбивала себе коленки, когда была совсем маленькой. Не сдержавшись, я сглотнула и всхлипнула. Папа молчал, сверля взглядом мать.

- Пап, - выдавила я, - я решила, что стану целителем.

Да, мой отец не какой-нибудь тупой чурбан, он прекрасно соображает. Брови его сошлись на переносице, а пальцы сжались в кулаки, но я ясно видела, что его гнев направлен не на меня. Это было похоже на тот момент, когда мать заявила ему, что мы с Алджером собираемся в таверну. Сейчас он скажет, что им нужно кое-что обсудить наедине и утащит её в их спальню, не желая устраивать скандал при мне. Или же прямо тут рявкнет, что было крайне опрометчиво рассказывать мне всё как есть, потому что я еще мала и бла-бла-бла… Но он вдруг глубоко вздохнул и переменился в лице.- Эмбер, что тебе рассказала мама?- Каллен, - довольно громко начала мать, - она уже не маленький ребенок!..- Я знаю, Энн, - неожиданно спокойно ответил он и вновь перевел взгляд на меня.- Всё, - ляпнула я, отвечая на его вопрос.

- Про Андерса? Про Минратос? Про меня? И про северный лес?Я кивала, мама следила за каждым его движением, будто пыталась предугадать, что будет дальше.

- И как тебе? - Спросил он пугающе тихим голосом.

Я задумалась. Плакать расхотелось.

- Я вам сочувствую, - вздохнула я, опустив глаза.- Как быстро выросла наша крохотная девочка, - почти прошептал он.- Эмбер, - начала мать, - ты ведь понимаешь, что во все это посвящен лишь небольшой круг лиц. Ты можешь рассказать об этом только Алджеру.- Погодите, - меня осенило, - выходит… выходит, у Линн есть старший брат?

Отец согласно кивнул.

- Но он ведь тогда - настоящий наследник.- Нет, Эмбер, - строго сказал папа, - он - незаконнорожденный. Алистер стал королем только потому, что остался единственным кровным наследником Мэрика. Править будет Линн. А теперь пора ужинать. И да, Эмбер, я рад, что ты сделала верный выбор.- Ты правда так считаешь? - Я не смогла сдержать улыбки.- Я в этом уверен.

Мама тоже улыбнулась и мы отправились в столовую. За ужином я вновь заметила тот самый взгляд, который папа бросает порой на мать и замерла, решив проследить за её реакцией, впрочем, стараясь не обратить на себя их внимания. Мама лишь сердито сдвинула брови, сурово смотря ему прямо в глаза и я поняла, что на самом деле видела эту сцену. Папа, как ни странно, улыбнулся и словно бы даже успокоился.

- И все-таки это было круто, - сказала я.- Что именно? - Не поняла мать.- Я сказала, что сочувствую вам. Так вот, я сочувствую, но, тем не менее, мне даже не верится, что с вами могла произойти такая крутая штука, настоящие приключения. Ведь главное, что все хорошо закончилось.- Жаль, не для всех, - грустно пробормотала мать и опустила глаза.

Повисла тишина. У меня комок встал в горле, а до конца ужина больше не было произнесено ни слова. Мать закончила первая и вышла из-за стола, ничего не сказав, а отец с укором посмотрел на меня.

- Пап, - я заговорила быстро, боясь, что он уйдет, не дослушав, - неужели тебе не надоело терпеть это? Я теперь, зная всю правду, вижу, чем обусловлены подобные реакции и не понимаю, как ты можешь так спокойно относиться к тому, что…- Не дай Создатель тебе понять этого, - холодно перебил он.- Неужели ты не думаешь о том, что она все еще… - я набрала побольше воздуха, словно следующие два слова требовали особых усилий, - любит его?- Это никогда не имело значения. - Произнес отец уже мягче. - Он - мертв, а я - счастлив, что она рядом и что у нас такая умная дочь. Не стоит бередить старые раны. Твоя мама - очень чуткая и эмоциональная женщина и я прошу тебя больше не напоминать ей обо всей этой истории.

Я кивнула, потупив взор, а он скрылся в коридоре. За окном послышался шелест крыльев, я перевела взгляд в окно и заметила знакомого сизого голубя. Бросив недоеденный ужин, я направилась в голубятню.

Золотая львицаМолоденькая девушка лет шестнадцати сидела в кресле, крепко вцепившись тонкими пальцами в мягкий подлокотник, расшитый золотом. Из её глаз теплого карего оттенка бежали слезы, но девушка настойчиво пыталась спрятать их за пеленой длинных светлых волос.

- Ты прекрасно знала об этом, Линн, - строго произнесла стоявшая рядом с ней женщина с забранными в высокую прическу волосами, - знала, кто ты и кто он. Ты должна понимать, что это невозможно.- Но… - тихо выдавила девушка, пытаясь справиться со слезами, - но… мы ведь всегда были вместе…- Это всё твой папаша, постоянно рассылал приглашения этому ублюдку! - Сорвалась женщина. - А теперь ты винишь меня?! Не говори, что я тебя не предупреждала!

- Но я люблю его, мама!- Что?! Это просто детский каприз, вот и всё!

- Но наши отцы ведь друзья…- Забудь об этом, Линн! И не смей мне тут слезы лить! Ты будешь королевой…- Но я не хочу, мам!

- О, ты в точности твой отец, такая же безвольная и ведомая! Он дергает за ниточки, а ты подчиняешься, словно марионетка! Конечно, этот парень - не промах, нашел на кого глаз положить! Да вот только я не позволю ему разрушить твою жизнь и королевство вместе с ней.

- Не говори о нем так! - Девочка сорвалась на крик и вскочила на ноги, крепко сжав кулачки.

- Что здесь происходит? - В дверях появился мужчина, совершенно точно - отец принцессы, то бишь король.

- Твоя дочь только что заявила, что не хочет быть королевой!- Она такая же твоя дочь, как и моя, Анора, - спокойно сказал он. - Прости, Линн, но у тебя нет выбора. Возможно, твой будущий муж окажет тебе должную поддержку и ты поймешь, что не так уж это и страшно - править королевством.

- Вот именно! - Подняла палец Анора. - Но ведь она заявляет, что любит этого… этого…Алистер переводил взгляд с одной своей женщины на другую, пытаясь понять, из-за чего конкретно весь сыр-бор.