Часть 1 (1/1)

***Плотно занавешенное окно не давало утреннему свету проникнуть внутрь, но он и без того знал, что солнце уже встало и заглядывает в окно, притрагиваясь к стеклу невесомыми лучами. Мужчина поморгал, стряхивая остатки сна, осторожно шевельнулся. Немного затекшая левая рука отозвалась мелкой дрожью. Он повернул голову. На груди уютно устроился медного цвета локон, а чуть ниже, ближе к солнечному сплетению – рука владелицы локона, тихо посапывавшей во сне. Мужчина поерзал щекой по подушке, не сводя глаз со спящей женщины.Всего каких-то пару недель назад им приходилось ночевать в мотелях, проводя в них не более двух-трех суток, чтобы не привлечь к себе внимание. Он, по давней привычке, подшучивал над ней, утверждая, что она напоминает ему доктора Уотсона, прикованного к Холмсу наручниками. Женщина не оставалась в долгу, с ехидной улыбкой именуя его новым хиппи-патриархом – хотя он особо и не возражал. Нормально побриться удавалось тогда все реже и реже, так что он, в конце концов, решил бросить это занятие и отрастить себе аккуратную бородку. Тем более что изменения во внешнем виде были обоим сейчас как раз на руку.Теперь у них был дом. Не факт, что надолго, но из поля зрения Бюро они вышли, в этом мужчина был уверен. Так что можно было спокойно попытаться наладить новую жизнь. Глядя, как мерно вздымается во сне ее грудь под пижамой, он снова ощутил это непередаваемое состояние благостного душевного покоя, о котором еще пару лет назад и не помышлял, с головой погрузившись в работу. Память тихонько подсунула хозяину попурри из образов - событий недавнего прошлого. Кто бы мог подумать… Ради того, чтобы сейчас чувствовать кожей ее теплое дыхание, стоило пройти через все круги ада, уготованные ему такими силами, о которых подавляющее большинство людей не имело ни малейшего понятия. И вот, пожалуйста: она рядом. Никто не звонит с утра пораньше, требуя в темпе прибыть на совещание, незачем судорожно носиться по комнатам, пытаясь отыскать чистую рубашку, не надо торопливо допивать вчерашний, давно уже остывший, кофе, бесцельно бродя полусонным взглядом по пустой квартире... Пустой – в том смысле, что при всей ее насыщенности предметами обстановки, в ней никогда не было тепла и уюта, присущего иным жилым помещениям. Да и не могло быть, с его-то равнодушным отношением к личной жизни. Ему вдруг вспомнилось, как однажды он, вернувшись из очередной, оказавшейся бесцельной, поездки, вдруг обнаружил, что не узнает собственную квартиру. Извечный бардак, с разбросанной повсюду одеждой, забытыми в мойке пластиковыми тарелками и наглухо заваленной всяческим хламом спальней (на комфорт ему тогда было, в принципе, наплевать, на диване спалось тоже неплохо), внезапно испарился, как под взмахом волшебной палочки. Квартира приобрела чистый, ухоженный вид, вещи были разложены по полочкам, посуда вымыта и тщательно расставлена по ранжиру в посудном шкафу. Спальня вернула себе свое предназначение и даже более того – обрела некий романтический флер, с появлением шикарной просторной кровати и водяного матраса. Откровенно говоря, загадку такого преображения он до сих пор так и не сумел разгадать. Подозревать в тот раз ту, что сейчас спала рядом, не имело смысла – уж кому-кому, а ей точно и в голову бы не пришло заняться генеральной уборкой в его холостяцком жилище.Вытащив из-под одеяла правую руку, он аккуратно убрал невесомый локон, сползший ей на глаза, заодно снова, в который уж раз, наслаждаясь невыразимой нежностью собственного жеста, и главное – возможностью делать подобные жесты. ?Этого могло и не быть…ничего этого. Если б не она…?, - подумал мужчина - ?Мы столько лет друг друга знаем, и все же я с трудом представляю себе, чего ей стоило не сдаться, не опустить руки…драться за меня. Как тигрица за детеныша. Лежать бы тебе, дружище, сейчас метра на три ниже поверхности земли, если б… Хотя – на том свете я уже побывал. Так сказать, повидал иные горизонты развития событий, и не горю желанием увидеть их снова. Как сказал бы старина Мэлвин – ?рявкнем дружно: нафиг нужно!..?.Теплое бедро, прижавшееся к его ноге, чуть шевельнулось, женщина еле слышно вздохнула. Покосившись на нее, он увидел, как женщина, совсем по-ребячески, тихонько чмокнула губами, вызвав у него еще один, совсем уж бешено нахлынувший прилив нежности – пришлось даже сглотнуть.Этот дом они сняли довольно быстро – хозяева перебрались в штат Орегон на постоянное место жительства, но продавать двухэтажный особняк не стали, вместо этого вывесив объявление в местной газете. Так они и познакомились с семейством, фактически уже сидящим на чемоданах. Владельцев дома вполне устраивала и ежемесячная оплата, но он, не мудрствуя лукаво, на треть опустошил кредитку, что приберегал на черный день (предположив, что черных дней может быть много, так почему бы этому не стать первым?), заплатив наличными на год вперед. Спутница пыталась отговорить его, прибегнув к весьма разумным доводам – неизвестно, сколько они смогут спокойно оставаться на одном месте, - но ему просто надоело бегать. Заодно с домом они приобрели у хозяев подержанный, но ухоженный и надежный ?Шевроле?. Остаток финансового резерва кредитной карты позволял жить без особых проблем в течение двух-трех лет. В свое время малая доля прагматичности, вечно подавляемая другими чертами его беспокойного характера, все же ухитрилась претворить в жизнь идею о накоплении некоторых сбережений. Что, кстати, оказалось очень даже полезным делом – их основные счета заморозили буквально через пару дней после приснопамятного побега. А эта кредитная карта была оформлена им не совсем законно (для пользы дела подобный аспект его и раньше не особо-то останавливал), на подставную фамилию. Друзья постарались на славу: ни федеральная банковская система, ни налоговики даже не подозревали, что успешного коммивояжера с плохо запоминающимся именем и фамилией Филеас Дерлам на свете просто не существует.Их все еще искали, ему сообщил об этом приятель из Бюро, ставивший дружбу выше собственной карьеры. Но, по его словам, активность поисков постепенно снижалась, словно те, кто не так давно приговорил его к смерти, решили вдруг: раз не крутится под ногами - и черт с ним, найдут – покараем, не найдут – пусть живет, лишь бы не высовывался…Где-то за окном, проникнув звонким голоском сквозь ткань тяжелых занавесей, весело чирикнула птаха, с неделю назад облюбовавшая себе место под стрехами крыши – вот уже неделю почти каждое утро сопровождалось ее короткими, но сочными трелями. Мужчина, медленно вставая, аккуратно подложил ладонь под голову спящей и опустил ее на подушку, стараясь не разбудить. Удалось – поправив одеяло, он тихонько нащупал на прикроватном столике часы, одновременно потирая растительность на скулах и подбородке, которую еще сложно было назвать бородой, но и на щетину она уже не походила. Стрелки указывали на половину седьмого. Прикрыв рот рукой, он с наслаждением зевнул и двинулся к выходу из комнаты, на ходу приглаживая взъерошенные волосы.Ванная комната располагалась слева по коридору. Дверь в спальню он все-таки забыл прикрыть, и через минуту журчащий звук льющейся из крана воды достиг спальни. Веки спящей женщины дрогнули.Дана усилием воли попыталась снова провалиться в сон, но тоненький звенящий ручеек где-то на краю сознания журчал все настойчивей. В спальне было довольно темно, шторы не пропускали света, так что она, приоткрыв глаза, тут же зажмурилась, надеясь, что сможет протянуть еще минут пять. Не вышло. Обреченно вздохнув и открыв глаза, Дана обнаружила, что ее левая рука лежит на простыне, накрытая одеялом, а не на мужской груди, и что носом она уткнулась не в крепкую мужскую шею, а в большую подушку, одетую в цветастую наволочку.- Фокс? – она села в постели, инстинктивным женским движением коснувшись разметавшихся волос. Ответа не последовало. Мужчины не было в комнате, но его местонахождение не стало загадкой – ручеек оказался водой из крана в ванной комнате. Скалли, отодвинув одеяло, спустила ноги, нащупывая ступнями ковер.Звук льющейся воды умолк. В коридоре глухо прозвучали шаги, и в дверном проеме спальни возник голый торс рослой фигуры некогда просто напарника и близкого друга, а с недавних пор – единственного мужчины в ее жизни, ради любви к которому она пошла бы на любое преступление (за исключением убийства невиновных, естественно). Дана, жмурясь, подняла глаза – Малдер веселыми глазами смотрел на нее, стирая полотенцем капельки воды с помятой сном физиономии.- Эй, я честно старался тебя не разбудить. Но забыл закрыть дверь. Извини. Если хочешь, ты можешь поспать еще, но…тогда мне придется завтракать в одиночестве. – Небрежно повесив полотенце на ручку двери (Дана вздохнула: похоже, с этим ей придется мириться, как и раньше, горбатого могила исправит…), Фокс подошел к ней и присел на корточки:- Доброе утро, Старбак. Проснись и пой, время для славных дел…Скалли уставилась на него, сонно улыбнувшись:- А где же кофе в постель? Или для тебя это слишком ?по-семейному??- Кофе я еще худо-бедно могу сотворить… - он лукаво ухмыльнулся, - Но с завтраком, думаю, лучше не рисковать. Давай пожалеем кухню и продукты в холодильнике, они же не выдержат моего знаменитого пофигизма по отношению к пище.- Не сомневаюсь. Я его тоже боюсь. Так что тебе лучше дать мне пять минут, чтобы умыться - и я что-нибудь приготовлю. Малдер, но хоть чайник-то, надеюсь, ты сможешь поставить на плиту самостоятельно?Фокс деланно застонал, изобразив на лице гримасу отчаяния, и ткнулся лбом ей в колени:- О, черт…а может, просто семечек погрызем?Дана, хохотнув, провела ладонью по непокорному ежику волос на его затылке:- Ноги в руки и вниз, к нетерпеливо ждущему стальному монстру, свистящему при закипании. И будь любезен, - добавила она в голос наставительных ноток, - забери отсюда полотенце. Только не на кухню, естественно!Малдер, остановившись в дверном проеме, состроил невинное лицо:- О чем ты? А, о нем… Ну… Я-то думал, тебе оно тоже понадобится…- Малдер! – он, ухмыльнувшись, исчез за дверью, успев, однако, сдернуть полотенце с дверной ручки. Поднимаясь с кровати, Скалли не удержалась и скорчила злобную рожицу ему в спину.Поднявшись с кровати, она подошла к шкафчику за халатом. И, еще не успев открыть дверцу, обнаружила неряшливо висящую на ручке мужскую рубашку. ?Бросил вчера перед сном?, сообразила Скалли, еще раз вздохнув.Белки двух куриных яиц вздувались на сковородке пузырями, под аккомпанемент шипящего оливкового масла. Скалли обернулась, услышав за спиной тихое досадливое шипение – Малдер, неудачно прикоснувшись к чайнику, дул на обожженные пальцы с таким ребячески обиженным выражением лица, что она не удержалась от улыбки, ставшей еще шире, когда Малдер, совершенно забывшись, по-детски сунул два пальца в рот, садясь за стол. Выключив плиту, она потянулась за тарелками.- Надо же… Шейн Осборн покинул высшую лигу. Жаль. Он отличный питчер. – Он, разливая по чашкам кипяток, умудрялся одновременно разглядывать утреннюю газету. – Скалли, может, мне стать комментатором бейсбольных матчей? Или… О! Основать собственный спортивный журнал!Дана аккуратно поставила перед ним источающую аромат тарелку. Фокс тут же, не глядя,ткнул вилкой в кусочек бекона. ?Надо же…попал? - хмыкнула она про себя, глотнув чая. Бекон, наколотый на зубцы, взвился в воздух и повис перед лицом Малдера, увлеченного газетой. Она потянулась за тостом. Малдер ткнул кусочком бекона в новостную рубрику:- Радостная весть для родных пропавшего три года назад Бернарда Пфеффера, торговца сувенирными изделиями. В управлении полиции сообщили, что мистер Пфеффер, неоднократно заявлявший о своей ностальгии по шестидесятым, вероятно, просто решил покататься автостопом, утоляя, таким образом, свою жажду ?свободной жизни?. Версия самого мистера Пфеффера о том, что в него, якобы, вселился один из древнеегипетских богов, после посещения им Национального музея естественной истории в Вашингтоне, естественно, не нашла своего подтверждения: в департаменте полиции уверены, что мистер Пфеффер в ходе своих странствий слишком часто злоупотреблял легкими наркотическими веществами. Скалли, ты представляешь? Анубис в цветастой вязаной шапке, с косяком в пальцах, барабанящий другой рукой по самодельному тамтаму и напевающий ?Идем за Джа?. Нил Кэссиди нервно курит в сторонке. – Фокс, подняв глаза, словно впервые обнаружил в своей руке вилку – и бекон наконец-то отправился по адресу. За ним последовал и кусочек яйца с золотистой поджаренной корочкой по краям.- Шестидесятые… - голос Даны прозвучал мечтательно. Малдер тут же воззрился на нее:- Это одержимость? Я не умею изгонять древних богов, Скалли. Но если захочешь, могу купить тебе непальскую панамку, - он весело подмигнул ей. Скалли ответила улыбкой:- Знаешь, тогда все, наверное, было проще… Не было сотовых, никакого Интернета, к хорошей машине относились как к другу семьи, а не очередному средству передвижения. И люди были другие. Честней и порядочней. Дружней. И улыбались друг другу чаще.- Угум…это да… - Фокс уже вовсю жевал яичницу, поэтому ответил неразборчиво. – А с европейского континента на нашу страну с доброй честной улыбкой смотрели русские стратегические ракеты. А наши ракеты смотрели на них, с тем же дружелюбным выражением на физиономиях боеголовок.- Как-то слишком уж мрачно ты это говоришь…- Это факт, Скалли. Мрачный, но исторический. Общеизвестный. Ты же не станешь отрицать, что…Беседу вдруг прервал осторожный, вежливый стук в дверь. Дана удивленно подняла брови: Малдер, глянув в сторону двери, состроил озадаченную физиономию. Гостей они уж точно не приглашали, да еще ранним утром. Стук повторился, но Фокс уже отодвинул стул, глотнув кофе, и направился к двери. Дана, секунду подумав, тоже встала.Открыв внутреннюю застекленную дверь, Малдер щелкнул замком входной. Скалли подошла к нему. Дверь открылась.На пороге, неловко переминаясь, стоял дородный мужчина, лет пятидесяти с лишним, с залысинами и добродушной улыбкой на круглом лице.- Э-э… Доброе утро, мистер, э-э…Дерлам, верно? Не помешал? Меня зовут Ирвин. Ирвин Донниган. Я живу неподалеку. Вот…э-э, пришел сказать вам, то есть, пригласить вас на вечеринку. Миссис Дерлам? Здравствуйте.Фокс, ехидно скосив глаза на ?миссис Дерлам?, раздвинул губы в улыбке:- У кого-то день рождения?- Что? А-а, нет. Ну…вы здесь не так давно. В общем, у нас тут все живут дружно, и вообще… Вы, как бы это сказать, поселились на отшибе. Но все-таки не так уж далеко, да? То есть, отшельниками вас не назовешь.- Ну что вы, мы к этому и не стремились – хмыкнул Малдер. Дана, покосившись на него, уловила насмешку в глубине карих глаз. Донниган, кашлянув, продолжил:- Ну, собственно, тут такое дело… Жители улицы попросили меня пригласить вас, так сказать, на наш местный праздник. Э-э…праздник медведя. Слушайте, я, похоже, оторвал вас от завтрака? Извините, ради Бога, я не хотел…- Все нормально, мистер Донниган, не стоит извиняться, - отмахнулся Малдер.- Медведя? – теперь уже и Скалли удивленно посмотрела на гостя. – Простите, Ирвин, а что за праздник такой? Я о подобном, честно говоря, впервые слышу.- Да? Ну, он, знаете… Это как бы не совсем праздник. В общем, здесь когда-то очень давно жило индейское племя. Они поклонялись тотему медведя, и верили, что…- …что дух хозяина лесов живет в тотеме и иногда выбирает для себя носителя среди индейцев, – закончил Малдер. Добродушная круглая физиономия Доннигана расплылась в широкой улыбке:- Эй, да вы, я смотрю, в этом разбираетесь!- Ну что вы… – Фокс изобразил смущенную физиономию. - Это я так…маленькое безобидное хобби. Я, знаете ли, обожаю такие истории. А вот моя супруга – человек прагматичный, и мы из-за этого иногда устраиваем домашние войны.Дана, обняв его за талию, незаметно легонько ущипнула мужчину за спину. К чести Малдера, он исхитрился никак не отреагировать.- Шутить изволите, мистер Дерлам? Хе-хе. Ну-ну… Моя-то Берти тоже иной раз как начнет мне высказывать… Кгм…что-то я не о том… Ну что, значит, мы договорились? Приходите вечером. Начало – в семь часов. Приходите, и я расскажу вам о нашем празднике. Это целая легенда. Жутко интересная. Расскажу во всех подробностях, это уж точно. Так как, придете?Скалли глянула на Малдера. Фокс слегка пожал плечами:- Да. Почему бы и нет? Спасибо за приглашение. Обязательно придем.- Ну и славно. В общем, мы, это…ждем вас!Донниган кивнул обоим и, с поистине медвежьей грацией, спустившись с крыльца, неторопливо зашагал по утоптанной дорожке. У ведущей во двор калитки он обернулся, снова расплылся в дружелюбной улыбке и помахал рукой. Дана автоматически улыбнулась и вежливо помахала в ответ. Малдер обошелся небрежным кивком.- Ну, миссис Дерлам? Готовы предстать перед местным светским обществом? – в голосе его зазвучали знакомые нотки: Фокс здорово развеселился. Скалли прекрасно понимала, что теперь он до самого вечера будет подкалывать ее обращением, услышанным от Доннигана.- Что ж, ты дал обещание. Как порядочные люди, мы обязаны его сдержать. И потом, я уже не помню, когда последний раз была на таком вот небольшом славном междусобойчике. Быть может, нам даже покажут окаменелую кость человеко-медведя. - Дана, невинно улыбаясь, снова ущипнула его, теперь уже за предплечье, и гораздо чувствительней, чем в первый раз. Малдер фыркнул не хуже рассерженного кота.- Идемте, мистер Дерлам. Чай остывает…