5. (1/1)
— Порою мне кажется, что моя душа — поле битвы двух армий, света и тьмы, самых низменных эмоций и самых возвышенных желаний. Баланс хрупок, и стоит только сделать неверный шаг — тьма заполучит слишком много власти.
Объятия Артура по-прежнему успокаивающи и нежны, его прикосновения — ласковы, только в бороде его теперь мелькает седина, а в уголках глаз собрались глубокие морщины.
У Мелеганта их гораздо больше.Он не старик, еще нет, но прожил куда дольше, чем в тот, первый раз — жизнь, что оказалась полнее и ярче, и неизмеримо счастливее.
Артур не прерывает его признания, в его глазах — понимание, принятие, что Мелегант ценит едва ли не больше любви.
Оно неотделимо от любви.
— Мне не трудно представить мир, в котором она одержит победу.
Он жил в нем — познал, сколь неверной может быть тропа под его ногами,сколь неотвратимым и стремительным падение в бездну.
— Довольно всего лишь одной ошибки, остальные последуют за ней — те, что так и останутся непризнанными, но это не отменит приговора.Все чаще прошлая жизнь кажется Мелеганту чем-то призрачным и нереальным — историей, прочитанной в юности, слова которой не стерлись из памяти, но больше не вызывают прежних эмоций.
Он знает, что изменился. Он — больше не персонаж той истории, путь которого давно окончен, и все же…
Мелегант не должен забывать.
Он все еще нуждается в уроке, в напоминании, в предостережении.
— Путь к свету гораздо труднее, — продолжает он. — Он — узкая горная тропа, он — шаткий мост над пропастью, и страх оступиться парализует…
Страх неискореним.
Какая-то часть Мелеганта по-прежнему верит, что ему суждено встретить все тот же конец. Он знает худшее, на что способен, и разве возможно бороться с этим ядом вечно? Разве возможно победить?Мелегант не в силах заглушить голоса сомнения. Возможно, и не должен, но…
Он поднимает голову, чтобы встретить взгляд Артура, складывает губы в кривоватой и чуть насмешливой улыбке.
— И все-таки, если рядом есть кто-то, готовый протянуть руку — если ты готов ее принять, идти вперед становится легче. Не страшно оступиться, когда знаешь, что тебя удержат.
Артур мягко касается губами его лба, сглаживая морщинку между его бровей — сглаживая тревогу, что ее принесла.— Только не отпускай, — шепчет Мелегант.
— Не отпущу.