Эпилог арки (2/2)
-Удачной охоты!- улыбнулся Натан, отпуская стража.***
Сапфирий, мягко ступая по каменному полу, любовался своей находкой. Пещера была хороша - просторна и надежна. Лучшего места хранитель Короны Воздуха не мог и придумать. Он буквально чувствовал здесь каждый камень, а темнота никогда не была помехой. Спустившись к подземному водоему, он с наслаждением окунулся в ледяную воду, чувствуя играющую в ней силу. И хотя эта стихия не была его, в этом месте можно было получить энергию от всего.?Да, тут хватит места?.- Довольно улыбнулся Сапфирий. Подо что должно было хватить площади он и сам толком не знал, просто все обнаруженные до того гроты казались слишком маленькими. Выйдя на берег, хранитель устроился на одном их плоских камней. Существа из Межмирья пока не тревожили, но охотничий инстинкт, хоть и приглушенный преобразованием, но не исчезнувший до конца, требовал действий, да хотя бы, просто пройтись по новым владениям, не ради охоты, так ради приключений. Внезапно пришедшее на ум воспоминание о старом враге заставило плотоядно улыбнуться. Уж теперь-то все выйдет иначе! Вот только от сладких мечтанийотвлек тихий, на грани восприятия перезвон и осознание того, что господину начинает угрожать опасность, не смертельная, но ведь так хотелось действий, потому не секунды промедления. Сапфирий довольно склабился- тот, кто покусился на его хозяина, законная добыча. Охвативший азарт пьянил. Хранитель сорвался с места и ринулся к выходу из пещеры, а вокруг его тела начинали кружиться бело-голубые искры.
Попался! Черная чешуя начинает покрываться мелкими трещинами, но слишком медленно, не удается зацепиться и поток силы сносит. Сапфирий, приняв более подходящее для боя звериное обличье, возник рядом с господином. Из горла вырвался рык- присутствие черного ящера вызывало ярость. Пришедшая сила была похожа на дуновение ветерка - корона чувствовала чувства своего стража и откликалась, давая дополнительные силы.
?Ударим вместе?.- Безмолвный приказ полностью совпадал с желанием самого Сапфирия и, едва воздушный щит исчез, он снова ринулся вперед, рассыпавшись искрами.
Получилось! Еще большее ликование вызвало разрешение продолжить охоту. Хранитель короны не мог лететь по воздуху, но вполне успешно обходился бегом и гигантскими прыжками. Хотя расстояние между ними все же увеличивалось, Сапфирия это не волновало, даже больше раззадоривало. И тут ноздрей коснулся знакомый запах, вызвав тихий довольный рык. Охота становилась все интереснее.***Рубиновый Страж упал на землю, только чудом не сломав крылья. Чешуя во многих местах была разорвана когтями противника, потрескалась от жара пламени. Дракон неверяще смотрел в небо, где кружил его враг. Это было невероятно, но на фоне ясного неба четко выделялся силуэт гигантского черного дракона. Вот только место на лбу, между костяными наростами, где у обычных драконов красовался камень, у черного было пустым и словно выжженым. Рубиновый страж не понимал, как потерявший камень ящер может контролировать энергию, еще большей неожиданностью для него было нападение сородича. Драконов всегда было слишком мало, чтобы сражаться друг с другом всерьез. Все изменилось во время войны стихий, это и погубило драконов, слишком ослабив перед мощным прорывом.
Красный ящер попытался подняться, но тут же упал, рыча от боли. Тело начала окутывать дымка трансформации. Защитная магия всегда сама переводила тело в наиболее удобную форму при тяжелых ранениях, теперь это работало против него. Даже доспех не появился, сменившись легкой рубашкой и свободными брюками. Древние чары делали все, чтобы до ран было легче добраться, вот только лекарей поблизости не наблюдалось, только сородич, оказавшийся опаснее тварей из Межмирья.Черный дракон спустился на землю, начав превращение еще в воздухе. Рубиновый Страж смотрел на него с бессильной ненавистью. Теперь он ясно видел, что это не какая-то неведомая тварь, по какому-то стечению обстоятельств похожая на дракона, а настоящий дракон. Притом явно эту тысячу лет, проведший не в спячке и имеющий доступ к истокам энергии. Легкий шелест ветерка, играющего в ущелье, внезапно сменяется резким порывом и черного дракона буквально сносит и впечатывает в скалу. После нескольких ударов тот изменяет свой облик. В воздухе раздается сердитое шипение и рычание, оно словно идет отовсюду. Размытая тень, разбрасывая сапфировые искры, атакует опешившего врага, не давая тому использовать меч или огненное дыхание. Черные доспехи с темно-зеленой окантовкой трещат под ударами. Большое полупрозрачное тело подминает под себя противника, Зверь орудует зубами и когтями, пытаясь пробить защиту, и доспехи поддаются. Опомнившийся дракон окутывается дымкой трансформации, чтобы принять истинное обличие хоть частично и тоже пустить в ход когти, но хищник проворно отпрыгивает в сторону и на поднимающегося черного обрушивается стеной ветер, сбивая с ног и вновь впечатывая в камни. Ставшая практически не прозрачной туша Зверя взвивается в воздух, но за миг до того, как мощные лапы добрались до врага, тот исчез в яркой вспышке. Рубиновый Страж растерянно посмотрел на место недавней схватки и попытался приподняться на локтях, но упал. Тело прошило болью. Теперь, когда горячка боя прошла, она ощущалась полной мерой. Зверь замер, казалось, он был удивлен внезапным исчезновением врага. Недовольно рыча, он обнюхал то место, где исчез противник. А затем повернулся к стражу. Зверь медленно, со вкусом облизнулся и нарочито неспешно начал приближаться. Полностью материализовавшийся пришелец из Межмирья чем-то напоминал большую кошку. Оказавшись совсем рядом, он немного уменьшился, став лишь чуть крупнее человеческого тела дракона.
Замерев, Рубиновый Страж смотрел в сапфировые глаза хищника и пытался понять, что же он сейчас будет делать. Зачем Зверю было его защищать?
Большая лапа осторожно тронула пропитавшуюся кровью ткань. Острые когти легко подцепили и разрезали материю.Длинный гибкий язык скользнул по ране. Рубиновый Страж дернулся, стараясь отстраниться, но слабость от потери крови и магического истощения не дала этого сделать. Поняв, что добыча никуда от него не денется, хищник довольно замурчал и сощурил сапфировые глаза. Проворный язык вновь заскользил по ранам, старательно вылизывая их. Поняв, что сопротивляться бесполезно, дракон замер и прикрыл глаза, стараясь успокоиться и дотянуться хоть до какого-нибудь источника энергии, но поблизости ничего не было, да и звук, то и дело распарываемой ткани и горячий язык, скользящий по телу успокоению не способствовали.
Боль постепенно отступала. Теплое влажное прикосновение скользнуло по ноге. Зверь, закончив вылизывать последнюю рану, на этом не остановился. Язык скользнул на внутреннюю сторону бедра, слизывая скатившиеся капельки крови. Дракон распахнул глаза, и увиденное ему не понравилось: пришелец из Межмирья нависал над ним, отрезая даже теоретическую возможность к отступлению. Внешний вид существа тоже претерпел изменения, став более человекоподобным, морда почти полностью превратилась в лицо. На тонких губах и подбородке алела размазанная кровь стража.
-Вкус-сный ты. Очень вкусный.- Голос Зверя был глухим, немного мурлыкающим.От удивления дракон потерял дар речи. Подобного никогда не случалось раньше, и он просто не знал, что делать.Мало того, что выходцы из Межмирья никогда не говорили, так этот, еще и, заговорив, первым делом назвал его, Стража, вкусным.Из прострации вывел легкий укус в плечо.-Ты что, съесть меня собрался?- Страж попытался оттолкнуть нависшего над ним Зверя.- Полностью.- Промурлыкал хищник, слегка прихватывая зубами кожу и тут же зализывая покраснение.
Когтистая рука зарылась в белоснежные волосы, цепкие пальцы сжались в кулак и потянули за пряди, заставив запрокинуть голову. Гибкий язык облизал тревожно замерцавший внутренним светом рубин во лбу стража, а затем змейкой скользнул на беззащитно открытую шею. Острые зубы осторожно прихватывали кожу, оставляя лишь легкие красноватые отметины, которые тут же зализывались. Очередная попытка дракона вывернуться была пресечена на корню, а довольно мурлыкающий Зверь перешел на ключицы и яремную впадинку, влажные шершавые прикосновения спустились на грудь и долго скользили по коже, дразня. Рубиновый Страж, к собственному ужасу, ощутил, как по телу прокатывается теплая волна возбуждения. Разум, в панике, упорно твердил, что подобное в принципе не возможно, но вот отвыкшее от ласк тело решило иначе.-Таким ты мне нравишься больше.- Многообещающе промурлыкал хищник, устраивая ноги любовника у себя на плечах. Язык заскользил по внутренней стороне бедер, по промежности, добрался до напряженной плоти.Искорка первородной энергии, которую долго и безуспешно пытался пробудить страж, внезапно отозвалась сильной пульсацией, полыхнула в районе сердца огнем, так, что дыхание перехватило. Вот только, вопреки ожиданиям, эта сила оказалась на стороне выходца из Межмирья, буквально оглушив дракона. Задыхаясь от избытка энергии и удовольствия, Рубиновый Страж царапал превратившимися в когти ногтями землю и камни. Зверь рывком перевернул его на живот и, приподняв за бедра, потянул на себя. Дракон дернулся от боли, но партнер его крепко удерживал, правда, напор все, же сбавил. А затем небесный ящер и сам подался навстречу, чувствуя, как при каждом движении маленький огонек первородной силы разгорается все сильнее. Высвободившаяся энергия заполняла собой все тело, смешивалась с чужеродной кипучей силой, идущей от Зверя, и производила в теле носителя незаметные на первый взгляд, но существенные изменения. Избыток сил уходил на лечение ран, и они затягивались с тихим шипением. Рубиновый Страж вновь чувствовал себя как до спячки, но не пытался высвободиться даже когда когти оставили на спине и бедрах красные полосы. Яркая вспышка захлестнула сознание, но за миг до того дракон почувствовал, всю полноту изменений произошедших с ним.