20 глава (1/2)
-А если это все-таки ловушка?- не унимался Кассель. Мужчина был плотно занят подготовкой гвардии княжества, так, что на исполнение функций телохранителя времени почти не было. Но уж если оно находилось, воин давал волю паранойе, как вот в этот раз.
Аня пожала плечами и еще раз, не скрывая удовольствия, осмотрела новый стол для совещаний. Большой, добротный, покрытый темным лаком, он уже не вмещался в княжеский рабочий кабинет, и пришлось отводить соседнюю комнату, ранее бывшую одной из малых гостиных под зал для совещаний. За старым столом еще было место человек для трех- четырех, но прикинув, насколько увеличится число руководителей ведомств, Анна решила не тянуть с заказом большого стола и переездом места для собраний.
Кассель хотел было развить тему, но ему помешал приход двух дюжих слуг, под чутким руководством управляющего и мебельщика, втаскивавших отдельный стол для секретаря.-Господин.- Негромко, но вместив в это слово столько эмоций и смыслов, проговорил воин, что игнорировать такой крик души было невозможно. Оставалось только приглашающее указать на дверь в кабинет.-Ну, что ты так завелся? Это всего лишь переговоры.-Переговоры?- мужчина поморщился.- Переговоры, это когда две стороны со свитой встречаются в заранее подготовленном месте. А это какая-то тайная вылазка и устроить во время нее ловушку легче легкого. – Не услышав возражений, продолжил.- Кроме того, господин, один раз вы уже попали под стрелы.
-Тогда была именно стычка, а я был простым герцогом. Если сейчас это ловушка, то проблемы будут, скорее у тех, кто ее устроит. Корона Воздуха, все-таки не какой-нибудь дешевый амулетик.-А у степняков - Корона Огня. Как там в том трактате было? Огонь сжигает воздух…-Но ветер направляет огонь куда хочет и может задуть.-Не припомню такого.- Прищурился телохранитель.-Значит, мы читали разные книги. Пойми, нет более слабой, или сильной Короны Стихий. Они именно, что равны. Если два князя сойдутся в бою, то победа и проигрыш будут зависеть от мелочей.Воин недоверчиво молчал. Видно было, что возразить ему хотелось, но аргументов не находилось - магом он не был, да и специалистом по артефактам Закатной Империи тоже.
-А еще ты забываешь о Сапфирии.-Он по-прежнему хищник, дикое животное, внезапно обретшее разум.-Зато силен, может перенестись ко мне почти мгновенно и никогда не предаст. И, вообще, хватит со мной спорить!В случае чего я просто схвачу тебя и Вилда и уйду тем же путем, каким пришел на прошлое собрание.-А, так я тоже иду?- оживился Кассель, как видно его больше волновало не то, что господин лезет в авантюру, а то, что он сделает это без него.-Как будто есть варианты!- Аня чуть не рассмеялась от такого ребячества.- Не Шена же мне с собой брать. А Джастин поехал инспектировать гарнизоны и прибудет еще не скоро.Успокоенный Кассель ушел, а девушка покачала головой- порой он вел себя на грани дозволенного, хоть и, заботясь как раз о благополучии своего господина, ее, то есть. Главное, вовремя одернуть, когда эта грань станет совсем тонкой.
Принимая подобное предложение, она принимала как данность возможность ловушки, пусть не со стороны князя Эгнаша, так со стороны тех, кто захочет переговорам помешать, потому и выбрала тех, кто точно продержатся те несколько секунд, что потребуются Сапфирию для перехода.
***-Занятно!- Мей водила пальцем над большим блюдом, а по фарфоровой поверхности быстро скользили крупные капли воды, спеша повторить начерченный в воздухе узор.- Но почему теперь и у меня, получается, управлять водой?-Кто теперь точно сможет сказать!- Гвильен обнял жену.- Не так уж много документов сохранилось со времен той войны, а уж на подобную тему так и по пальцам пересчитать. Наверное, это тогда были столь общеизвестные факты, что их даже не записывали. Может, это сила ребенка и исчезнет с родами, а может она проявилась у тебя, потому, что ты - моя избранница.
Молодая женщина заставила пару капель подняться в воздух, и некоторое время наблюдала, как они переливаются на солнце. Вроде как правительница была полностью поглощена тренировкой внезапно обретенных способностей, но князь знал свою жену слишком хорошо. Она обо всем уже догадалась, ну, или, как минимум подозревает, что он во время ночной отлучки не по парку гулял и не за бумагами сидел.-Твоя спираль пульсирует так сильно, что уже через одежду заметно. Думаешь, это был он?Мужчина тихонько вздохнул: все-таки ему действительно повезло с женой. Вот и сейчас она выбрала самую нейтральную из интересующих ее тем для разговора, чтобы не портить ему настроение с утра.-Воду остановил воздух, так, что четвертый из нас вернулся, это точно. Даже если там были лишь воздушные элементали, а не их хозяин. Без приказа они помогать бы не стали.-А водных элементалей ты не видел?- оживилась Мей.-А то!- Гвильен хитро прищурился.- Говорят, это тритоны!И они рассмеялись- то, что тритоны именно народ, только приспособленный жить под водой, было неоспоримым фактом, доказанным магами. Вот только кто-то, чьего имени история не сохранила, изрядно постарался, распуская байки, в которых тритонам была отведена роль элементалей.-Так, что там с Сильроу?- вопрос был задан абсолютно нейтрально, но вот толковаться мог двояко. ?Так, что там тобой решилось в отношении Сильроу?? или ?Так, что там вами с Сильроу решилось??…Взметнувшаяся волна разорвана на множество маленьких капелек. Два удара, зеркально повторявшие друг друга произошли одновременно. Долгий бой возможен лишь, когда встречаются две действительно равные силы.
Удивление от столь быстрой развязки и здравый смысл смогли пересилить скопившуюся злобу и раздражение.-Рехнулся?! А если бы я ударил чуть сильнее?- начавшая окрашиваться красным вода подтянула Сильроу ближе.- Ну-ка, давай на берег, а то все акулы твои будут!Часть отбитой Гвильеном воды превратилась в острые льдинки, на большой скорости они смогли пробить чешую и повредить сосуды, не сильно и не везде, но для привлечения хищников хватило бы и много меньших травм. Целителями правители были не слишком умелыми, но отсутствие опыта компенсировался большой силой корон…-Тритоны откупятся.-Мужчина отвлекся от воспоминаний.- Обострение отношений нам не нужно. Сильроу теперь легче будет держать под контролем своих смутьянов. А я смогу придержать своих советников, чтобы не просили лишнего.Когда муж покинул покои, Мей неспешным шагом прошлась по комнате. Тошнота, в свое время отравлявшая ей жизнь уже прошла и вместе с этим вновь вернулась способность вникать в государственные дела спокойно, без лишних эмоций. Да, многие считали ее просто красивой декорацией на троне, всего лишь женщиной князя, выполняющей лишь церемониальные функции, но подобное заблуждение вполне устраивало и ее саму, и мужа. Тот знал ее способности и прислушивался к советам, а большего и не надо было. А еще в курсе того, как на самом деле обстоят дела, были трое людей из разных ведомств, они приносили Мей данные и, если надо, помогали войти в курс дела.Сейчас, когда все княжество гудело, обсуждая последние новости и вообще все, что было связано с тритонами, жена правителя затребовала себе совсем другие документы. Она пыталась вычислить, где находится один человек, от которого в конечном итоге зависела судьба ее мужа, да и всех островов. Она искала того, кому подчинилась Корона Воздуха.
*** -Поздравляю, моя дорогая!- Кессади тепло улыбнулась.-Было бы с чем!- Фрима тяжело вздохнула и откинулась на спинку кресла.
Женщины впервые за долгое время снова увиделись, но на этот раз не в особняке, а в кабинете княгини-регента. Правда, столик с чаем и сладостями вносил вескую ноту неофициальности во встречу.
-Ну, как же,- Кессади повертела в пальцах засахаренный орешек, а затем отправила лакомство в рот.- Предотвратила междоусобицу, нашла, кому отдать корону, не нарушив хрупкого равновесия. А теперь вот порядок в землях наводишь.-А если бы не Тарис, так ничего этого не было бы.- Вспомнив, сколько работы было у мужчины в первые дни ее регентства, Фрима поежилась. Он тогда буквально поселился в кабинете, и приходилось лично, чуть ли не приказами заставлять делать перерывы на еду и отправлять его спать.-Хороший правитель и не должен все делать сам. А Рикки как отнесся к произошедшему?