24. Шаг навстречу (1/1)

Видеть в небе всего одну луну до сих пор было непривычно. Впрочем, думал Джон, скучать по океану и двум лунам за пределами Млечного пути осталось недолго. Международный комитет дал своё согласие, Президент подписал соответствующее распоряжение, и скоро Атлантида должна была вернуться в Пегас, карликовую, но очень гордую галактику на краю Вселенной.Родни и Радек проводили всевозможные тесты, чтобы убедиться: червоточный двигатель работает в штатном режиме и при попытке переместить город и его обитателей на сотни тысяч световых лет никого не разорвёт на атомы. Остальные паковали вещи: продовольствие, оружие, одежду. Наквадовые генераторы. Они покинули Пегас год назад, и Вулси не сомневался, что торговые связи придётся налаживать заново. При условии, что рейфы не успели извести коренное население Пегаса под корень. В любом случае, Джон был уверен, что шутка ?Атлантида не утонула, она улетела? никогда ему не надоест. Он поймал себя на том, что ждёт не дождётся того момента, когда Вулси прикажет ему сесть в кресло Древних и отвезти их домой.Наверное, для многих из них Земля перестала быть домом ещё в первый год, когда экспедиция оказалась отрезанной от родной планеты, и приходилось рассчитывать исключительно на себя. И немного — на удачу и натуральный обмен с теми поселениями, которые рейфы обходили стороной.На фоне всеобщей суеты расставание Родни и Дженнифер не привлекло внимания. Вулси выразил сожаление, что они теряют главного врача Атлантиды, и предложил её должность Карсону.— А вас не смущает, что я клон настоящего доктора Беккета? — поинтересовался тот.Вулси фыркнул.— Мы сражались с вампирами, высасывающими из людей жизнь, видели совершенных разумных машин. И вы думаете, после этого кого-то удивят клоны?— Тогда я согласен.— Вот и замечательно. Мне бы хотелось, чтобы вы приступили к своим обязанностям немедленно.Если честно, возвращение Карсона Джона очень радовало. И не потому, что у него имелись причины сомневаться в компетентности Дженнифер Келлер. Сейчас Джон мог себе признаться, что он ревновал Родни к ней. А попытки ?сделать из Родни человека? бесили его до кровавой пелены перед глазами. Ведь если ты пытаешься изменить почти всё в любимом человеке, рано или поздно (разумеется, лучше рано, но это как получится) ты придёшь к правильному выводу: вы друг другу не подходите.Родни был громким и грубым — он не стеснялся в выражениях, высказывая своё недовольство по любому поводу, постоянно на что-то жаловался. Но: не переставая ныть, он шёл туда, куда нужно, и делал то, о чём его просили — вытаскивал команду и Атлантиду из очередной задницы. Если коротко, он и правда был гением. А что такое гений без капли эгоизма? Так, жалкая пародия.Джон не стал бы ничего менять в своём лучшем друге. Он жалел лишь об одном: что никогда не говорил Родни, что любит его больше, чем друга. И теперь планировал это исправить. К тому же, если верить Тейле и Ронону, отказа бояться не стоило: ?Он считает, что ты ходишь по воде?, — сказала Тейла. Нет, она выразила свою мысль другими словами, но смысл был тот же самый. И периодически мелькавшее во взгляде Родни восхищение Джону точно не почудилось. Как и какая-то странная печаль.Поэтому Джон выманил Родни из лаборатории карамельным латте и пончиками и повёл его туда, где они не раз уютно молчали или обсуждали новые серии ?Доктора Кто?, попивая пиво, — на восточный пирс.— Спасибо, — промычал Родни с набитым ртом. — Мне был нужен перерыв. Доктор Митчем… или Маршал?— Мюррей, — с улыбкой подсказал Джон.— Неважно, — отмахнулся Родни. — В общем, если бы мы с Зеленкой не оттащили его от консоли, Атлантида лишилась бы пары башен. Поразительная самоуверенность.Джон бросил на него красноречивый взгляд, но Родни, как всегда, ничего не заметил.— Я рад, что всё обошлось, дружище.Родни вздохнул.— Терпеть не могу писать докладные.Джон сочувственно похлопал его по плечу, а потом, не удержавшись, провёл пальцем по шее. Они оба замерли; Джон открыл было рот, но Родни опередил его:— Не надо. Пожалуйста.— Ты не знаешь, что я хотел сказать.Родни криво улыбнулся.— Нет, знаю. И потому прошу — не надо. Ничего не выйдет.— Почему? Ты мне нравишься. И если интуиция меня не обманывает, я тебе нравлюсь тоже.Родни пожевал нижнюю губу и произнёс с непонятной обречённостью:— Боюсь, мы вкладываем разные смыслы в понятие ?нравиться?, Шеппард.— Так объясни мне, МакКей, — выплюнул Джон, начиная раздражаться.— Ты в курсе, почему мы с Дженнифер расстались?— Ей хотелось, чтобы ты вёл себя тише?Плечи Родни поникли.— Не совсем. Она — молодая красивая женщина со здоровым либидо. А я… ну, у меня никогда не было желания заниматься сексом. И когда я говорю, что мне кто-то нравится, я имею в виду, что это чисто в эстетическом плане. Я ни к кому не испытываю сексуального влечения. Даже к тебе, извини.— За такое не извиняются. Всё нормально, — Джон поморщился, услышав в собственном голосе нотки горечи, бессмысленной и необоснованной: нельзя заставить другого человека чувствовать то, чего нет. — Друзья навсегда, да?— Иногда я смотрю на тебя, и мне хочется тебя поцеловать, — застенчиво признался Родни. — И когда ты обнял меня после того, как из моей головы вынули паразита… это было приятно.Джон немедленно притянул Родни к себе, погладил по спине.— Вот так?— Ага. — Родни обнял его в ответ и неожиданно прошипел: — Всё в порядке у меня с гормонами!Дженнифер занимала пост главного врача, вспомнил Джон. Вероятно, когда Родни рассказал ей, что не желает интимной близости, она настояла, чтобы он сдал несколько анализов. Хорошо, что она уехала. Иначе Джон не удержался и наговорил бы ей… всякого. Родни устраивал его таким, каким он был.— Как думаешь, мы справимся? – негромко спросил тот. — Лёгкой жизни не обещаю.— А когда нам было просто?— Все эти инопланетяне вряд ли перестанут на тебя вешаться.— Если кто-то на меня вешается, это не значит, что я ними сплю. Я способен удержать своё хозяйство в штанах, знаешь ли. И я очень хочу спать с тобой. В том смысле, когда закрываешь глаза, а затем звенит будильник.— Но…— Мы спасли Землю от рейфов. Победили репликаторов. Всё остальное не так уж сложно.Родни хмыкнул ему в плечо, и Джон понял, что это победа.