Глава 5. Единодушие. Часть 1 (1/1)

Ночное небо уже покрывало прохладой придорожный городок, когда наша команда подъехала к мотелю. На эту вылазку мы взяли только один грузвик (у второго проблемы с "карбюратором" - я понятия не имею, что это) и старую легковушку с вместительным багажником. Починка машины отняла бы драгоценное время, которого у нас немного, и даже в два грузовика мы вшестером не уместимся. "Автопарк" у жителей пещер очень маленький, так что выбирать не приходится. Вынужденное путешествие не должно затянуться. Еда заканчивается - этим и обусловлена нервозность Джеба, ему нелегко как нашему лидеру всё продумывать и всем помогать. Самому Меланиному дядюшке очень нужна наша помощь. По общему соглашению, сегодня мы остановимся в мотеле и позволим себе цивилизованный ночлег. Честно говоря, отдых нам бы не помешал. Весь день стояла невообразимая жара, и даже с кондиционером в машине, полной людей, стояла духота. Если мы с Кайлом и Джоди в легковой ехали с распахнутыми окнами, то в грузовике, который вел Джаред, Мелани открывать их слишком широко не разрешила, ведь Джейми может застудить уши (мальчик спал у неё на коленях. Его часто клонит в сон в долгой поездке). Я узнала об этом во время наших коротких остановок, чтобы выверить маршрут, перекинуться парой слов и просто размяться.Джаред со Страйдерами ехал сзади и старался не пропадать из виду, но я всё равно слишком часто проверяла его наличие в зеркалах заднего вида. В нашей машине установилась особая, непривычно спокойная, но только внешне, атмосфера. Кайл отвернулся к окну и пристально вглядывался в прохожих, которые проносились мимо нас, точнее, мы проносились мимо них с разрешённой скоростью. А Джоди сидела рядом с ним на задних сидениях. Ей не повезло, и с её стороны местность была давольно скудная. Мелкие дома, но в основном поля, поэтому она пыталась разглядеть что-то в другое окно, но из-за большой головы О?Ши-старшего ей было плохо видно. Бросив взляд на своих попутчиков, я вновь уставилась на полупустое шоссе.Естественно, первым в мотель вошел Иенни, чтобы снять номер. Я делала это столько раз в теле Мелани, но теперь я в облике Иена. Имя мужское выбрала заранее.—?Здравствуйте, —?поприветствовала от имени Иенни приятного молодого человека за стойкой регистрации. Лёгкий воздух, который выдувался из вентилятора прямо в лицо, - какое наслаждение! Портье был вежлив и любезен:— Здравствуйте. Желаете забронировать номер? — его улыбка была искренняя, по-другому Души не умеют.—?Да, я бы хотел забронировать номер на троих. Если можно - на первом этаже, —?я доверительно наклонилась к портье,?— у моего носителя от высоты кружится голова.—?Конечно, —?поверил он мне на слово.?— Ваше имя?—?Я?— Лунный Серенадник.—?С какой планеты такое красивое имя?—?С поющей. Сразу видно, что вы там не были, —?снисходительно прокомментировал Иенни. Почему-то представляться жителем этой планеты мне нравилось больше всего.Наша беседа с Бобби, так было написано на бейдже молодого человека, затянулась. Я рассказывала о планете летучих мышей, а тот лишь восхищённо кивал головой; заслушавшийся парень и не заметил, что в мотель пробрались трое незапланированных постояльцев. Много Душ в это время здесь не работает, так что опасаться за то, что людей кто-то заметит, не нужно. Портье было поинтересовался, где остальные две Души, на которых заказан номер, но, предвидев такой поворот разговора, я выдала вымученную отмазку, что они задерживаются и будут позже, а может, и вообще догонят меня не здесь, а когда я продолжу путь. Его этот ответ вполне устроил, ведь обычно Души друг другу не врут, а я солгала так нагло и неубедительно, что становилось тошно. Однако Бобби принял слова за правду, а неуверенность - за волнение о друзьях.Джаред решил, что ему и Джоди стоит переночевать в машине. Ей не доверяли, мало ли что случится, и наш ответственный командир вылазки решил её подстраховать. Кайл из-за своих принципов, а может, и не только из-за них, тоже порывался остаться, но с Джаредом особо не поспоришь, и после краткого и сухого ?Нет?, здоровяк был выставлен за пределы машины. Но узаконивать своё пребывание в ?стане противника? упрямец отказался, поэтому и номер на троих.Чистенькая комната в отеле была не очень уютна, ведь разве может быть уютно людям среди незнакомых Душ? Даже я чувствовала себя чужой среди своих. Хоть и давно смирилась со статусом эмигранта. Иен целый день молчал, пребывал в напряжении, старался сосредоточиться. Его разум обдумывал многое, как будто от каждого движения его мысли зависела судьба нашего похода. Надеюсь, до этого не дойдёт. Теперь я полностью поняла фразу, сказанную когда-то Джебом, что ?Иен слишком много думает?.Не помогали в установке комфортной атмосферы и тёплые оранжевые тона на обоях, напоминающие стены родных пещер. Мне показалось это саркастической усмешкой судьбы, но, наверное, я начинаю накручивать себя, как Иен. Он слишком много думает, я слишком много думаю, мы слишком много думаем. В одной голове. От такого количества напряжения мозги плавятся, как пломбир на жаре. Не в силах больше сидеть сиднем, я начала разглядывать пространство вокруг меня.Джейми щелкал пультом от телевизора, Мел дремала на одной из кроватей, а Кайл каждые несколько минут вскакивал с удобного кресла и выглядывал в окно на стоящую под окном машину, а затем плотно задвигал шторы. Он нервничал больше всех. Мои глаза уже слипались, ведь я весь день провела за рулём. Но у меня была ещё пара важных дел до того, как уснуть.Зайдя в просторную ванную, сразу же увидела аккуратный туалетный столик, но если точнее, то мой взгляд привлекла маленькая бритва в прозрачной упаковке.?Станок?, — поправил Иен, который заинтересовался моими мыслями и действиями первый раз за вечер.Неуверенно взглянув в зеркало на щетину, я поинтересовалась:?Можно попытаться сбрить этот… Беспорядок?? — ведь тело-то Иена, значит, и решать ему. Если бы об этом узнала Мелани, то точно бы взбесилась, ведь её телом я повелевала свободно, вразрез с её волей и так, как мне нравилось.?Мы ей не скажем?, — заразительно хохотнул Иен. Возможно, я бы тоже улыбнулась, если бы не устала и не думала о предстоящем испытании. — ?Можно. Я бы показал тебе, как это делается, но в последнее время не в ладу со своим телом?, — подтвердил Иен, которого пробрало на чёрный юморок.Пока он думал, как бы подоходчивее мне объяснить, я неуверенными движениями сняла упаковку и поднесла станок к заросшей щеке.— Стой! — раздались одновременно в ванной и в моей голове два взволнованных голоса. Это запротестовали братья О?Ши. От неожиданности я выронила бритву из рук, и та с шумом упала в чистую раковину. — Что ты делаешь? — раздражённо спросил Кайл. Он застыл в дверях, кажется, забыл, зачем пришёл.— Я хотел побриться, — просипела я.Кайл недоумённо посмотрел на меня, подходя ближе:— Ты сама додумалась? Так это не делается. Не знаешь, так порылась бы в памяти Иена, — на полном серьёзе сказал он. ?Вот-вот, а то сразу за станок взялась. Опять хочешь покалечить себя, Анни??— Хорошо, только не наседайте на меня вдвоём, — обратилась я скорее к Иену. Он меня хотя бы послушает.— Не вопрос. Я только за стаканом пришёл, — мужчина ухватился за стеклянный предмет; кажется, он не заметил слова ?вдвоём? и собирался уйти.— Подожди, — я выдохнула, в последний раз оценивая невероятность события. — Пожалуйста, покажи мне как, — остановилась, подбирая фразу, — как всё это делается.Лицо О?Ши старшего слегка вытянулось, но он передумал уходить.?Может, не стоит?? — запаниковал Иен по каким-то своим причинам.?Поздно?, — без сожаления заметила я.Кайл пребывал в затруднении пару секунд, прежде чем собрался для ответа:— Для начала возьми пену для бритья, — он взял со столика и протянул мне какой-то баллончик. — Нанеси на лицо.?На щетину?, — разъяснил Иен.?Прямо целый тандем учителей собрался?.?А как ты думала? Мы все хотим тебе помочь?.Я щёлкнула крышкой, выдавила на руку немного пены. Она приятно холодила кожу. Через несколько секунд на лице Иенни вырос небольшой слой пенной бороды, похожей на ту, с которой ходит Санта Клаус.— Угу, — кивнул Кайл, оценивая проделанную мной работу. — Вот теперь настал черёд бритвы, — он вложил её мне в руку. — Сильно не дави. Лёгкими движениями сбривай бороду Санты, — видимо, он тоже провёл эту параллель в голове.Я поняла его отсылку, потому что уже знала некоторые традиции людских праздников, а Рождество – самый яркий из них. Такой добрый праздник, во главе которого Санта Клаус — рождественский дед. У меня был только один вопрос: ?А кому же он дед? Не может быть, чтобы всем людям мира. Это чисто физически невозможно. Ещё одна загадка человечества?.Сглотнув ком в горле, я кивнула, посильнее вцепляясь в бритву. Она неприятно царапала кожу, и кажется, где-то слишком сильно, но, в общем, было терпимо. Когда проводила бритвой по щеке, то почувствовала резкую и мимолётную боль. Белый цвет пены постепенно сменялся на розовый в одном месте.?Всё хорошо, это бывает с непривычки. Просто маленькая ранка?, — постарался разрядить нагнетающее молчание Иен.— Да нет же! — раздражался Кайл. Преподавание явно не входит в список его навыков, но он старался сдерживаться. — Во-о-о-от так! Нет, дай лучше я.Мужчина взял управление бритвой на себя, показывая, как надо. И правда, бритва в его руках лежала уверенно. По спине пробежали мурашки, потому что Кайл, да ещё и с каким-никаким лезвием оказался в слишком опасной близости от моей шеи.?Ничего он не сделает. Он, конечно, далеко не гений, но на братоубийство не пойдёт?, — Иен был уверен в благих намерениях брата, а я - не до конца. — ?К тебе снова возвращается паранойя???Надеюсь, нет?, — протянула я, стараясь и запомнить движения Кайла, и успеть поддаться успокоению от Иена.— Чем вы тут занимаетесь? — в дверь просунулась физиономия Джейми. В зеркало было видно худую фигуру мальчика, который даже подпрыгнул от удивления: — Анни, ты бреешься?! — хохотнул парнишка, но затем вспомнил, что сестра спит, быстро закрыл ладонью рот, оглядываясь.— Ну да, — чуть смутилась я, отходя подальше от Кайла. - Чтобы не привлекать внимания ищеек.— Ой, у тебя кровь. Пойду за аптечкой, — Джейми уловил недовольный взгляд Кайла и поспешил удалиться.Дальше мы оба молчали, да и сказать было нечего. Управляться со станком получалось у меня уже лучше, а других тем для разговора у нас нет, или мне так сначала показалось?Неожиданно Кайл прервал молчание: — Иен, Анни, вы это, — он сжал свою руку другой рукой, — простите за то, что я вам чуть не вмазал. Но у меня есть оправдание. Я был не в себе, — здоровяк теперь казался беспомощнее ребёнка, хотя и смотрел на меня не сверху вниз, ведь мы одного роста. В этот момент его голос стал крайне похож на голос Иена, и я невольно нахмурилась, но постаралась согнать эту мину, чтобы его не озадачивать.?Передай ему, что он дурачок и у него вечно одно и то же оправдание?, — хмыкнул Иен не так сердито, как ему хотелось, пока Кайл изучающе разглядывал меня.— Иен говорит, что у тебя на семь бед один ответ, но, кажется, он не злится, — мягко интерпретировала я. Уже и не вспомню, у кого конкретно в голове я нашла это выражение, но оно сюда подходит.?Я ведь правильно сказала?? — уточнила я, хоть менять что-то уже поздно.?Несомненно?, — похвалил Иен.Не знаю, как воспринял это Кайл, но вошёл Джейми, прерывая наш разговор, или, если быть точнее, молчание.Я как раз начала смывать остатки пены, разглядывая, где умудрилась порезаться. Небольшая красная полоска была на щеке и около подбородка.?Браво, Анни. Если бы мог, я похлопал бы!? — развеселился мужчина в моей голове.Без бороды Иен выглядел намного моложе, да и красивее, только небольшие свидетельства моего вмешательства не давали мне забыть, что здесь только что происходило.Пока я обдумывала ситуацию с Кайлом, который ушёл так быстро и тихо, как только мог, парнишка рылся в аптечке.— "Заживление" подойдёт? — спросил он, вертя в руках белую коробочку с мазью. Никакой рекламы или цветных обложек, всё чётко, просто и со вкусом.— Да, в самый раз ,— одобрила его выбор я, поворачиваясь к нему лицом, чтобы забрать лекарство.— Тогда нагнись пониже, — попросил мальчик, хоть он и рослый, но до моего лица дотягивается с усилием. Теперь он был сосредоточен: открыл баночку и, зачерпнув чуть-чуть крема, собирался смазать порез.— Я и сам могу…— Нагнись, пожалуйста, — снова попросил он. Я молча выполнила просьбу. Его тёплые пальцы неуверенно размазывали мазь, но со второй ранкой он справился намного быстрее. Мимолётно глянув в зеркало, я улыбнулась, ведь царапины бесследно исчезли:— Хорошая работа.— Ну ты же спасла мне жизнь. Тоже хочу помогать всем, включая тебя. Я уже не маленький и могу позаботиться о других.— Джейми, мы с Мел любим тебя, — по привычке вырвалось у меня. Его слова действительно греют мне… душу??Отличный каламбур?, — вставил слово Иен и снова умолк.— Я боялся, что с переходом в голову Иена ты перестанешь меня любить, — кажется, ему стало легче оттого, что сказал это.— Это невозможно, в каком бы теле я ни была, всегда буду любить тебя и Мел, и Иена, разумеется, — взъерошила парнишке волосы, которые слегка отрасли и ниспадали на глаза.Иен молчал, но мне казалось, что он улыбается. Как мне хотелось, чтобы он прямо сейчас мне улыбнулся! ?Когда-нибудь я улыбнусь тебе?, — прошептал он.?А я улыбнусь тебе в ответ?, — тоже тихо, словно нас кто-то сможет услышать, сказала я. И ощутила, что щеки начинают розоветь. — Пошли спать, Джейми, завтра долгий день, — щёлкнула я выключателем, и в ванной стало темно.Парнишка согласно кивнул, и мы отправились к остальным, в комнату. Мел по-прежнему спала, Кайл задремал в кресле, которое поставил рядом со входом. Выключив после себя оставшийся источник света, я улеглась на свободную койку и уже собиралась спать, как Иен проявил активность:?Видишь, всё и образумилось?.?Да, рада, что мы с Джейми поговорили, кажется, до этого момента я существовала в полсилы?,?— не открывая глаз, поддакнула я.?— ?Меня смущает Кайл. Странный он какой-то, я таким его раньше не видела?.?Каким???Старающимся унять свой дурной характер?.?Ему нелегко; хоть он и балбес, но мне его жалко. Не знаю, как бы я поступил, будь я на его месте?,?— теперь Иен ударился в раздумья.?Думаю, ты нашёл бы выход и был терпимым?,?— в отличие от него, я не раздумывала над ответом.?Возможно, так оно и есть?,?— после небольшой паузы Иен согласился.?— ?Ведь ничего катастрофического не произошло?.?Произошло. Пещеры лишились тебя?.?Частично. Было бы намного хуже, если бы они лишились тебя. Окончательно?,?— он снова завёл старую шарманку.?Мы говорили о Кайле?,?— я сменила тему, не хочу снова обсуждать всё по сотому кругу. Я не отступлюсь; хоть и не такая бойкая, как Мелани, я могу бороться за любимых людей.?Думаю, Кайла накрыло ностальгией. У него борода начала расти намного раньше, и я по этому поводу комплексовал слегка?,?— смутился Иен.?Почему? Бриться та ещё морока!?Но тут я вспомнила менструацию у Мелани и решила, что уж лучше каждый день бриться, чем каждый месяц минимум пять дней бегать в поисках тряпок и испытывать дикие, мучительные боли внизу живота, от которых не то что на стену залезть, но и по потолку ходить можно. Вот, что действительно морока!?Это ведь всё не просто так. Женщины дают жизнь другим?,?— уловил ход моих мыслей Иен, но это наши с Мел воспомиания, и ему не понять их. Не став углубляться в детали, он ответил на мой предыдущий вопрос:?— ?Мелкий был и бестолковый, ну ещё Кайл меня за это дразнил,?— усмехнулся он. —??Дети?,?— снисходительно добавил он.?Как-то это жестоко?,?— задумчиво произнесла я, но люди бывают жестокими. Такая жизнь.?Мы были мелкими и глупыми, —?повторил он.?— Намного глупее, чем сейчас, хотя Кайл не очень-то изменился, только есть стал вдвое больше!??— рассмеялся Иен, от чего его внутренний голос разнёсся по всей голове.?Ладно, давай спать,?— зевнула я, представляя, каким в детстве Иен был милым малышом. —?Завтра и правда длинный день?.?Спокойной ночи, Анни?.?Сладких снов, Иен?.Утро было для меня не самым добрым и стандартная фраза ?Доброе утро? отдавала иронией. Чувствовался недосып, только под утро я смогла нормально уснуть. Но насладиться покоем мне помешал Кайл, которому не терпелось убраться отсюда. Он растолкал нас ни свет ни заря и требовал не затягивать с едой и сборами.—?Иенни, побрился? Снова стал симпатягой! Я ещё утром заметила, просто не до этого было, —?защебетала Мелани, когда мы встретились у машин. Хоу только слегка прищурил глаза, не зная, как ему реагировать на ?симпатягу?, а может, просто хотел сдержать смех, представляя, как проходили дела вчера вечером.—?Да, это было не самым лёгким испытанием, но я справился,?— Иенни слегка смутился под столь пристальным разглядыванием с её стороны, вспоминая наш недавний откровенный разговор. - Анни, молодец! Иен без бороды очень красивый, - продолжила Мелани, у неё было отличное настроение. Я же чувствовала себя не в своей тарелке. Даже чуть съёжилась под пристальными взглядами нашей сладкой парочки. Я не хотела распознавать нотки заинтересованности в тоне Мел и зевнула, стараясь скрыть нарастающее смущение. —?Ты в порядке? Выглядишь усталым,?— поинтересовалась девушка, надевая солнечные очки.—?Всё путём, —?сквозь непрекращающуюся зевоту ответила я. —?Не похоже,?— настаивала она.—?Просто не выспался. Дурной сон приснился, подсознание шалит, —?продолжаю зевать, но уже по-настоящему.?— Нужно зайти в аптеку и взять снотворное, чтобы завтра со спокойной совестью поспать.—?И как же ты будешь сонным ходить? —?поинтересовалась Мел, проявляя невиданную заботу об Иене, и это совсем не потому, что внутри него я. Стараясь скрыть всё то, что обычно можно прочитать на моём лице, я отвернулась, делая вид, что не заинтересована в беседе. —?Закажу кофе или ещё чего-нибудь взбодриться, —?быстро сообразила ответ, наверное, я начинаю просыпаться.Мы подъехали к большому гипермаркету и припарковались в дальнем углу стоянки. Вооружившись самой большой тележкой, мы с Иеном отправились в магазин. По пути меня заинтересовала небольшая аптека, и, долго не раздумывая, я повернула туда. В нос ударил запах стерильности и хлорки, но мне удалось сдержать чихание. За прилавком стояла пожилая женщина и переключала каналы радио. Как только она заметила меня, то поправила складки на своей юбке и дружелюбно улыбнулась:—?Здравствуйте, вам что-нибудь посоветовать? Опытным взглядом оценив мешки под моими глазами, она продолжила:- У нас в ассортименте есть отличное средство, которое помогает взбодриться.—?Здравствуйте, нет, спасибо. Мне бы как раз наоборот. В последнее время меня мучает бессонница. У вас есть какое-нибудь снотворное?—?Да, конечно. Вчера привезли новую партию, —?она начала искать в ящике то, что мне нужно. —?Вам со вкусом клубники или морского бриза? Они оба действуют моментально, гарантируют до 10 часов спокойного сна,?— спросила она.Иен от выбора устранился, а я не знала, на чем остановиться: никогда в своей жизни я не видела море, но и клубника очень вкусная. —?Можете взять оба, —?добродушно улыбнулась женщина, видя, что я не могу решить. —?Мне привезли несколько коробок, так что всё в порядке.—?Да, спасибо, надеюсь, не слишком стеснил вас.—?Что вы, что вы! Я рада помочь!Аптекарь пробила снотворное, и я отправилась дальше по отработанному маршруту.После того как тележка была нагружена всем необходимым, я заехала в кулинарию, чтобы купить чего-нибудь поесть для людей в фургоне. За кассой стояла девушка и радушно улыбалась всем посетителям. Когда очередь дошла до меня, она улыбнулась ещё шире. В ответ я тоже попыталась сделать милое выражение лица. Я заказала еды и оперлась на прилавок, наблюдая за действиями продавца. Девушка двигалась грациозно; насколько позволял увидеть фартук, у неё хорошая фигура, загорелая кожа. Пышные густые рыжие волосы торчат из-под фирменной кепки закусочной. Голубые глаза ярко контрастировали с тёплой гаммой волос. - А как тебя зовут? - спросила она, накладывая картошку фри. Что-то в её тоне заставило Иена навострить уши, но я так и не поняла, в чём дело. - Я Осенний Свет, - представилась я, готовясь к банальной милой беседе, которая скоро закончится. - Ты был медведем? Я тоже! Ледяная Астра, - она скинула резиновую перчатку, протягивая мне руку. Я пожала её, не думая ни о чём. - У нас маленький городок, я тебя раньше не встречала, - продолжила она разговор. - Я тут проездом вместе с компанией друзей. Мы решили немного попутешествовать, чтобы вырваться из мегаполиса, - мне очень хорошо удавалось генерировать разные истории. - И какие же планы у вашей компании на вечер? У вас наверняка плотный график? - поинтересовалась она, заворачивая последний бургер. - Нет, совсем нет. Мы путешествуем спонтанно. - Я знаю одно место в здешнем парке. Оттуда прекрасно виден закат. Ледяная Астра поправила на голове кепку и вдруг предложила:- Если хочешь, то проведу тебе небольшую экскурсию!Она ждала моего ответа, не обращая внимания на то, что за моей спиной уже появились два посетителя. У девушки было странное выражение лица, Ледяная Астра часто моргала, словно ей в оба глаза попала соринка, но я не придала этому особого значения. Я ничего не сказала, и Астра продолжила:- Мы можем обменяться номерами, чтобы созвониться ближе к вечеру.... "Анни", - насторожился Иен. - "Сворачивай разговор"."Думаешь, она заподозрила неладное?" - испугалась я. "Ох, дело совсем не в этом. Она. Как бы это сказать. Приглашает на встречу тет-а-тет.""Не понимаю", - впала в ступор я. Как-то необычно заинтересованно она смотрела на Иена, то есть на меня, да и говорила чересчур сладко."Зовёт на романтическую встречу, плавно перетекающую в завтрак. Анни, сообрази пожалуйста, у меня приличные метафоры заканчиваются", - недвусмысленно намекнул мужчина в голове, стараясь быть предельно терпеливым. "ЧТО?!" - возмутилась я, понимая, о чём он. - Свет, я ведь могу тебя так называть? - проговорила улыбающаяся девушка, наклоняясь над прилавком и приближая свое лицо ко мне.Я потупилась, стараясь сдержать смущение и гнев. Что со мной? Я снова злюсь. Сжимаю салфетку в руке, пока не хрустнули костяшки. - Прости, но у меня уже есть любовь! - протораторила я и быстро спихнула еду в тележку. Прощаться с продавщицей не стала. Стараясь не запутаться в ногах, я выбегаю из магазинчика под палящее солнце. Эта девушка за кассой мне не понравилась, и такое было впервые. Прежде ни одна Душа, кроме Ищейки, не вызывала во мне антипатии. Даже не знаю, что и думать.?Она флиртовала?,?— подсказал Иен, которого изрядно повеселили мои смешанные чувства. От раздражения мне хотелось швырнуть тележку в кусты, но вместо этого я вцепилась в ее ручку и лишь бессильно разглядывала обувь, как резво она мелькает во время бега.?А ты и уши развесил?,?— проворчала я, чувствуя, как сжатые пальцы белеют от напряжения, а дышать становится сложно не только из-за жары на улицы, но и из-за неприятного чувства внутри. Такое сильное и едкое, что я не могла не морщиться.?Я вижу и слышу только то, что видишь и слышишь ты?,?— осторожно напомнил Иен.?— ?Значит, это ты уши развесила?,?— пошутил он, но шутка не удалась.?Я виновата?! Разве так вообще можно поступать? Мы ведь знакомы с ней минут 10!??— злилась я, не стараясь сдерживать эмоции. Души, рядом с которыми я проносилась, удивлённо пялились на меня. ?У людей это очень распространено. Многие не скрывают симпатии к тому, кто им нравится. ?Ну надо же! Для него всё в порядке вещей!?Хотя знаешь, Анни, я тоже удивлён: не часто девушки подходят ко мне первыми?, - поделился своим впечатлением он. ?А как же я? Я же....? - мысль прервалась на полуслове. ?Но ты ведь ничего подобного в мыслях не имела, когда мы с тобой - он призадумался, - общались не как друзья???Конечно нет! - возразила я, не совсем понимая, о чём вообще конкретно идёт речь. - Вот только мы разберёмся со всем этим, и, если я найду себе тело, только держись у меня!? - проворчала я сама себе, не надеясь, что он меня услышит. И недопонимая, имела ли я в виду нашу открытую симпатию друг к другу или настоящее сближение. ?Ловлю тебя на слове!? - звонко рассмеялся Иен. - ?Мы ведь уже люди взрослые, не будем тратить время на кокетство!?Я не стала ничего говорить, мне было не до этого далёкого ?если?. Меня одолевало раздражение. Девушка и правда была красивая по человеческим меркам, которые я узнала от Мелани и Иена. По сравнению с ней я действительно ?сороконожка? и прочие неприятные прозвища, которыми меня именовали ранее, мне ведь даже на противоположную чашу весов поставить нечего. Если бы я влезла на эту чашу в своём истинном виде... Интересно, как повёл бы себя Иен, будь он собой в полной мере? Мозг вырисовывал мне не самые приятные картины. Только от одной мысли, что… Нет, так я никогда не соберусь.?Я бы поступил примерно так же, только не стал пугать бы её до полусмерти своим раздражённым тоном?,?— Иена забавляла такая моя реакция. А я не знала, что меня в этой ситуации злит больше: совершенно нормальная реакция девушки на красивого мужчину, моя беспочвенная злость или мой глупый вид со стороны, а может, и то, что я не могу унять или скрыть от Иена эмоции, хотя он и так видит меня насквозь. ?А твоё это: "Прости, у меня уже есть любовь" - меня убило?,?— Иен перешёл на заразительный хохот.Я тяжело вздохнула, набрала в лёгкие горячий воздух, но это не помогало.?Возможно, что ты и прав?,?— смягчилась я, хотя комплексы по этому поводу у меня остались.?Ну что, Любовь, которая у меня есть!? Ты наконец прекратишь пугать бедных существ и откроешь те самые конфетки, которые взяла на кассе??— подвёл итоги Иен. - Я заметил их!??Они для мальчишек. Надо же их как-то отблагодарить за вчерашнее?,?— засомневалась я.?Ничего-ничего. Они не жадные, поделятся?.?Может, позже?,?— проговорила я, отвлекаясь от Иена. Впереди, прямо мне навстречу, шли двое мужчин в полицейской форме, возможно, Ищейки. Забеспокоившись, я попыталась сделать вид, что всё прекрасно и я живу в мире и в ладу с окружающими и с собой. В свете яркого дневного солнца серебряные радужки не нужно было особо демонстрировать, их отблески и так сияли, изредка прыгая по поверхности.?Ты наш талисман?,?— успокаивал меня Иен, хотя у самого нотки нервозности проскакивали в интонации. В голове я попыталась представить, с каким выражением лица он это говорит.Тем временем Ищейки приближались, мысли путались. Надо сказать что-то дельное. Нужно не облажаться. Они выглядят расстроенными и нервными, что же придумать? Ещё не поздно нырнуть в кусты? Внутри всё замерло, кроме сердца, которое сильно колотилось, заглушая всё вокруг. Если они подойдут ближе, то услышат его. Вдох. Выдох.Они обратили на меня внимание, теперь я ждал только каверзных вопросиков. Как же уберечь людей, с которыми я приехала? Что будет с Иеном?-…Пончики сегодня восхитительные!.. —?донеслось до меня. Пончики?—?Да, ты был прав, когда говорил об этом в участке! —?это последняя фраза, которую я услышала, они прошли рядом тихо и мирно, смерив меня удивлённым взглядом, но моя персона их не заинтересовала.От глубокого и облегчённого вздоха, который вырвался из моей груди, я чуть не осела на асфальт. Все-таки справившись со всеми треволнениями, докатила тележку с едой до грузовика. Кайл с Джаредом быстренько всё упаковали.—?Мы можем ехать? —?поинтересовался у меня Хоу.—?Да, конечно. Все дела здесь закончены, —?подтвердила я, пока народ разбирал еду. Мелани уже сидела на водительском сидении легковушки, и даже была пристегнута. Она обратила внимание на баночку со снотворным:—?Думаешь, поможет? —?она за меня волновалась.—?Конечно, обещает до 10-ти часов сладкого сна, —?подтвердил я.Она улыбнулась, запихивая баллончик со снотворным в бардачок:—?Сегодня я поведу! —?в её глазах запрыгали бесенята азарта.—?Только прошу, не гони, —?взмолилась я, чувствуя неладное, но отказывать ей не стала.—?Анни, ты зануда,?— Мел усмехнулась в ответ.?— Все пристегнули ремни? —?начальственным тоном поинтересовалась она у сидящих сзади Джейми и Кайла (мы решили ненадолго разделить их с Джоди).—?Ага!—?Так точно, мэм-старшая-сестра! —?отчеканил довольный парнишка, кажется, всё происходящее его забавляло.—?Тогда Иенни садится и мы поехали!Взревел мотор, и машина беспрепятственно выехала на большую дорогу. Мел, как и обещала, не гнала, но выжимала всю скорость из положенных норм. В чуть приоткрытое окно задувал ветер и её рыжеватые волосы трепетали, ударяясь об спинку сидения.Порывшись в кармане, я достала оттуда небольшой кулёк ирисок в прозрачной обёртке:—?Мальчики, это вам за вчерашнюю помощь.—?Ого, здоровски! —?не растерялся Джейми.—?Спасибо, —?воодушевлённо проговорил Кайл, взяв из моей протянутой руки кулёк.На заднем сидении зашуршали конфетными обёртками, и я невольно улыбнулась.—?А мне? —?поинтересовалась Мел, не отрывая взгляд от дороги.—?Вот, держите! —?парнишка протянул несколько конфет.Развернув блестящую бумагу, я поднесла конфету к губам девушки.—?Ам! —?она уцепилась зубами за ириску. —?А ты чего не ешь?—?Я не очень-то и хочу. Кушайте. Я ведь вам принёс,?— ответила я, подавая Мелани вторую конфету.?Анни?,?— отозвался Иен.—?Давай, поддержи нас! —?подключился к уговорам Джейми.?Меня окружают одни сладкоежки!??— ухмыльнулась я, съедая конфетку.Сахар подействовал бодряще, но одна маленькая конфетка пустяки для большого тела; вкус приятный, хоть ириска и застревает в зубах.—?Вкусно,?— прожевав, констатировала я.—?Угу,?— подтвердил Кайл, выковыривая из зубов тянучку.Следующие несколько часов смешались в одно буро-рыжее пятно, которое мельтешило по ту сторону стекла. К очередному магазину мы подъехали где-то к обеду, а дальше всё по старой схеме. Я иду в магазин, а остальные ждут снаружи. Больше в мотеле мы не останавливались и иногда ехали ночью, чтобы сэкономить время и поскорее вернуться домой, но до этого ещё далеко. Напряжение спало, и только наш единственный страж Джаред не расслаблялся. Его серьёзность внушала уважение и тревогу. Нельзя было понять по его лицу, что он думает и всё ли хорошо.?С таким актёрским талантом можно думать о массовом убийстве, и никто не догадается!??— хмыкнул Иен как-то во время нашей негласной беседы. А больше и поговорить было не с кем.Подружка Кайла, которая потеряла память, в основном пялилась в окно. Её желание вспомнить всё меня поражало. Иен рассказывал, что на характер человека большое влияние имеет его прошлое, но даже и без памяти она не была загнанной в клетку мышью, хотя казалась ею на первый взгляд. Она боролась, была сильной львицей. От скуки я даже начала проводить параллель. Этот взгляд, с помощью которого она всматривалась во всё окружающее, словно взгляд огромной кошки, выслеживающей мелкую добычу меж густой травы. Она пыталась выловить крупицы своего прошлого, и иногда её даже осеняло, но я не могла спрашивать, ведь рядом сидел Кайл, который, может, и ждёт от меня чего-то подобного, но я слишком боюсь огорчить его её отрицательным ответом.?Думаю, он понимает, что Джоди про него не помнит; если бы помнила, сказала бы или намекнула?,?— присоединился к моим размышлениям Иен. ?Но он не теряет надежду. Видишь, как он смотрит на неё украдкой? Или как забывшись, протягивает свою руку по направлению к ней, но быстро её отдёргивает?.?И ведёт себя, как мальчик-зайчик?,?— грустно подтвердил мой собеседник.?Представить не могу, что он чувствует. Может, он хочет повторно влюбить её в себя???Да, поэтому и резко стал пай-мальчиком. Это было бы крайне забавно, если бы не было так печально?,?— вздохнул Иен, и я за ним.Джейми в основном был весел, но по мере продвижения нашей экспедиции все чаще говорил что-то подобное: ?Я-то думал, что будет куда интереснее!? В ответ Джаред только трепал мальчишку по голове и говорил: ?Ещё не вечер?.Лично меня эта его безобидная фраза тревожила, хочу, чтобы этот ?вечер? подольше не наступал, если уж ему суждено быть.Мел наслаждалась всем происходящим: будь то по 10 часов за рулём или обыкновенный ужин остывшей картошкой фри. Я радовалась этому, но скучала по нашим беседам. Теперь даже по душам не поговорить.?Снова каламбурчики???— переспросил Иен.?Я не виновата, что это так называется!??— рассмеялась я.—?Что? —?спросил Хоу. Сейчас я еду с ним в грузовике.Упс, кажется, я рассмеялась вслух.—?Нет, ничего. Просто у нас с Иеном занятная беседа, —?смутилась я. Хорошо, что это произошло не в людном месте, а то все бы странно скосились на меня.Мужчина только кивнул, давая понять, что всё хорошо, и я дальше уставилась в окно. В ночи сперва проносились редкие деревья, потом они стали плотными рядами и островки травы превратились в один сплошной ковёр. ?Лес?,?— подсказало подсознание. Так я и уснула, наблюдая за сменяющимся пейзажем.Снотворное мне не понадобилось, в машине я выспалась хорошо и, может, даже поспала бы дольше, если бы не странный звук. Мелкая барабанная дробь по стеклу и крыше, из приоткрытого окна потянуло сыростью, свежестью и даже запахом промокшей хвои. Этот запах был для меня в новинку, но вот Иен очень хорошо его знал и даже как-то оживился. Когда я приоткрыла глаза, в них не ударил яркий свет, как это бывало ранее. Свет был белый, но мягкий и приятный.—?Доброе утро,?— раздался сбоку голос Джареда. Не такой бодрый, как ночью.—?Тебя сменить? —?предложила я, ещё толком не проснувшись, хотя всё моё внимание заняла представшая картина пасмурного неба. Серые кучерявые тучи накладывались одна на одну, образуя пушистый, непроглядный слой. Колоссальное различие между тем бледно-синим небом и ярким солнцем, что было ещё несколько дней назад.—?Да, пожалуй, но не сейчас. Остановка нужна? Мы уже скоро приедем, —?он часто моргал, видимо, организм всё же хотел урвать хоть чуть-чуть покоя.—?Нет, не нужно, раз до места недолго. Так и договоримся, —?кивнула я.Теперь время летело ещё быстрее, и скоро я услышала звук тормозящих колёс. Я отстегнулась и вышла под мелкий, но уверенный дождик.?Бррр! Холодно. Тело совсем отвыкло от такой свежести?,?— пожаловалась я, всё равно подставляя лицо каплям.?Ничего, скоро привыкнешь?,?— словно зачарованный, проговорил Иен, ему явно по душе всё, что происходит.И правда. Через пару минут футболка, которая на плечах покрылась тёмными пятнами, прилипла к телу. Подойдя к другой машине, я постучала в мокрое стекло у водительского сидения.—?Привет. Чего не выходите? —?поинтересовалась чересчур радостно я.—?Дождь же. Никто не хочет заболеть, —?буркнул Кайл, облокотившись на руль. Вот он очень хотел спать и был раздражён до глубины души.—?Кому-нибудь что-нибудь нужно? —?напоследок поинтересовалась я, но после того, как все дружно отказались, я направилась к небольшому магазинчику возле автозаправки.Здание всего было в один этаж, но тучи висели так низко, что в какой-то момент мне показалось, они сейчас заденут антенну на крыше, но это глупо, так что я постаралась побыстрее отбросить эту мысль и ... наступила в лужу. Странный, но забавный хлюп смешался с падением капель. Я уставилась на воду под моей кроссовкой. Она шла рябью не только от моего вмешательства, но и от капель, которые в неё приземлялись, оставляя разрастающиеся круги на воде. Залюбовавшись этим явлением, я промочила свой кроссовок, и теперь в нём неприятно хлюпало, но даже это мне не мешало и никак не могло изменить мое хорошее настроение. Перед походом за товарами я привела себя в порядок. Разглядывая лицо в зеркало умывальника при автозаправке, отметила отсутствие кругов под глазами. Как же здорово высыпаться! Мне нравится смотреть на Иена, я скучаю по его глазам, тёплую синеву которых сейчас закрывает серебряная радужка. Только вот лицезреть свою кислую мину совсем не хочется. У меня никогда не выйдет повторить его родную улыбку. Скорее бы всё вернулось на круги своя! Нужных продуктов я взяла не так много, как обычно. Этот магазинчик небольшой, и я решила его слишком сильно не опустошать, чтобы что-то досталось и местным жителям. У машины меня встречал Джаред.—?Анни, мне нужно поговорить с Иеном, —?серьёзность пронизывала голос мужчины. - Иен, ты слышишь меня?—?Он слушает,?— мы с Иеном напряглись, вдруг случилось что-то серьёзное.—?Прости, Анни, но без твоего участия в беседе.—?Я… —?даже не знаю, что сказать. Потому что обидно.?Я понял?,?— кажется, Иена осенило. Он повторил за Джаредом: ?Прости, Анни!? И ровно через секунду я ощутила сильный толчок. Постаралась сильнее вжаться в своё место. Но становится хуже, словно ветер крепчает, а я сижу в крошечной лодке посреди бурного моря, как Дюймовочка в ореховой скорлупке. Только такое сравнение приходило на ум. Я теряюсь, стараюсь сопротивляться. Страх крутится ураганом, кажется, нас переворачивает и накрывает скорлупой сверху - от этого всего меня тошнит. Голова кружится, я теряю равновесие, куда-то проваливаюсь.