1976 год (1/1)

Звонок раздался в начале третьего ночи, Джефф к тому времени уже видел пятый сон. Он с трудом разлепил глаза и уставился в потолок. Телефон продолжал звонить. Видимо, что-то срочное. Он сбросил со своего живота руку Джесс и как можно тише выбрался из кровати, стараясь не разбудить девушку. Шлепая босыми ногами по холодному паркету, он быстрым шагом прошел в зал, где стоял телефон. – Слушаю, – хриплым после сна голосом произнес он и прокашлялся.– Я уже думал, ты не подойдешь, – у Джеффа внутри все окатило кипятком от знакомого до боли голоса. Сколько они не говорили? Года два? Из Джеффа будто разом выпустили весь воздух, и мужчина без сил опустился в кресло, стараясь выровнять вмиг сбившееся дыхание. Он, видимо, обречен на подобную реакцию на этого человека до конца своих дней. Ему уже за тридцать, а его прошивает зарядом тока лишь от одного звука голоса Пейджа. – Я разбудил тебя, прости, – он не спрашивал – утверждал. Джефф, забывшись, что собеседник его не видит, кивнул.– Можно я приеду? – Бек заходил взад-вперед перед журнальным столиком, на котором стоял аппарат связи. Каждый гребаный раз Джимми умудряется выбивать почву у него из-под ног.– Что-то случилось? – наконец выдавил из себя Бек. – Я не один, Джимми.– Я знаю, у нее есть время собраться. Буду через полчаса. Бек не выдержал и расхохотался. Какая потрясающая наглость! Его бы послать сейчас в пешее эротическое, но кого он обманывает?– Ну ты и нахал! – восхитился Бек. – А что если я скажу, чтобы ты с таким тоном валил куда подальше?– Но ты же этого не скажешь, Джефф, – мягко возразил Пейдж. – Поторопи ее. Я скоро.И положил трубку. Бек какое-то время еще тупо пялился на трубку в своей руке, но потом оцепенение спало, и он едва ли не бегом кинулся в комнату. Они с Джессикой встречались уже месяц. И вот сейчас он вынужден выгнать из дома свою девушку только из-за того, что Пейдж едет сюда. Если она его бросит, то правильно сделает, честное слово.Джефф молча выслушивал упреки и ругательства в свой адрес, изредка вставляя извинения и ненавязчиво подталкивая ее к входной двери, за которой Джесс уже ждало вызванное им такси.– Дорогая, прости. Это совершенно неотложное дело. Давай завтра созвонимся и все обсудим, – примирительно улыбнулся он, получая в ответ разгневанную гримасу.– Неужели нельзя сказать, что стряслось?! – возмутилась в очередной раз девушка.– Я все расскажу, но не сейчас. Прости.Когда за девушкой захлопнулась дверь, Бек неожиданно разозлился на Пейджа. Он пускает под откос свои отношения ради непонятно чего, бежит выполнять указания этого человека будто послушный пес, лишь бы только снова увидеть его. Решено, он выскажет Пейджу все, что он о нем думает, когда тот приедет. Словно в ответ на его мысли, в дверь постучались. Нацепив самое строгое выражение лица, Джефф распахнул перед собой дверь, и все его намерения улетучились при одном только виде Джимми. Тот едва стоял на ногах, бледное лицо было все в неровных красных пятнах и слезах – мужчина явно долго плакал, левая бровь была сильно рассечена, на ней уже успела запечься кровь. Темно-зеленый костюм был помят, черная рубашка выпущена наружу и расстегнута до двух последних пуговиц. Краем глаза он уловил движение за спиной стоящего у порога мужчины – это от крыльца отъезжала машина ночного гостя. Хорошо, что Пейдж не умел водить, в очередной раз подумал Бек и посторонился, пропуская друга внутрь.Джимми прошел своим текуче-плавным шагом прямиком в зал и буквально упал на мягкий диван. – Что случилось? – обеспокоенно спросил Джефф, закрывая дверь на два оборота. – Воды принести?– Можно чего-то покрепче. Джефф завис, смотря на друга сверху-вниз. Как он изменился. А взгляд все тот же. Такой родной и знакомый, что сердце защемило.– Тебе и так хватит, – прервал зрительный контакт хозяин дома и налил в высокий бокал воды из стоящего на стойке графина. – Держи.Пейдж взял протянутый ему бокал в руки, и Бек невольно вздрогнул от соприкосновения с холодной кожей Джимми. На улице середина октября, а он в рубашке нараспашку, естественно, он замерз. Бек молча взял плед, лежащий на кресле и накрыл им Джимми. На губах Пейджа заструился легкий намек на улыбку.– Чем я заслужил тебя в своей жизни, Джефф? – горько спросил он скорее самого себя. Бек только повел плечами и пошел на кухню греть чайник, но Джимми перехватил его запястье.– Не уходи, – в глазах застыла мольба напополам с отчаянием. Джефф мягко высвободил руку из захвата. – Джимми, я просто поставлю чайник, тебе нужно согреться. Можешь пока сходить в ванную. Чистые полотенца на сушилке.Пейдж колебался пару мгновений, но в итоге кивнул и неровным шагом направился в ванную.Джефф заваривал чай, когда за спиной раздались шаги. Бек обернулся и почувствовал, как сердце ухает куда-то в пятки. Джимми стоял перед ним в большом пушистом халате Джеффа, который явно был ему велик и запахивался аж до середины спины. Волосы были влажные после душа, и кудри от воды завились еще сильнее, делая его совсем юным. Он выглядел нелепо и трогательно, но и такой вид Джимми пробуждал в нем желание. Как же он красив, это настоящее преступление быть таким красивым. Тут взгляд Бека зацепился за рану на брови – она раскрылась и тонкая струйка крови стекала вдоль виска на скулу. Бек придвинул Джимми кружку с дымящимся напитком, а сам полез в шкафчик с лекарствами и достал перекись и вату. По-прежнему не говоря ни слова, он обмакнул ватку в перекиси и поднес руку к лицу друга.– Надо обработать, – глухо произнес он и приложил вату к ранке. Джимми не издал ни звука и даже не вздрогнул, хотя на вид порез был довольно глубоким и болезненным.– Где ты так? – Джефф аккуратно заклеил ее пластырем.– Это результат моей собственной дурости, – невесело усмехнулся Джимми. – Что, сам себе зарядил бутылкой Джека? – хмыкнул Джефф, отодвигаясь от Джимми и поворачиваясь к плите. – Нет, просто у Роберта в руке были ключи, – пожал плечами Пейдж.Бек застыл на месте с рукой, протянутой к чайнику. Он так резко развернулся к гостю, что на секунду перед глазами все поплыло. – В смысле? – Джефф все же надеялся, что он неправильно понял или просто не так услышал. – Когда он ударил меня, в руке у него были ключи от машины, – Джимми быстро взглянул на него из-под отросшей челки, и Джефф почувствовал, как его руки опускаются вдоль тела, а воздух из груди вырывается словно толчками.– Он сделал что? – в голосе Джеффа отчетливо слышалась угроза. Внутри у Бека все клокотало, он приложил неимоверные усилия, чтобы не встряхнуть Джимми и не потребовать говорить конкретнее.– Он изменял мне последние два года с разными женщинами и мужчинами. Ну, ты понимаешь, помимо групиз. А я все пытался его удержать, – Джимми посмотрел вдаль куда-то за плечо Джеффа, в жадеитовых глазах плескалась такая тоска, что Беку стало почти физически больно. – Вот в итоге и схлопотал себе это, – указательный палец осторожно прикоснулся к ранке, теперь залепленной пластырем.– Он тебя... – дыхание в зобу перехватило и Джефф сделал паузу, чтобы привести в порядок мысли. – Он что, тебя... бьет?Джимми непонимающе уставился на него.– О нет, разумеется, нет. Я просто, видимо, довел его окончательно, вот он и сорвался. Это было всего пару раз, но я сам виноват. Ты же знаешь, каким я могу быть невозможным. Джефф стал видеть красным. Он хотел прямо сейчас сорваться, поехать к Планту и всыпать ему хорошенько.– Джимми, как долго?Пейдж пожал плечами и безразличным тоном произнес. – Да это было всего два раза. И все в последний месяц. Я же говорю, я стал совсем невыносимым. Моя зависимость выходит из-под контроля, у Роберта тоже проблемы, еще и я начал доставать его со своей ревностью. Кажется, я его потеряю, Джефф. Я такой идиот, – и в следующую секунду Бек увидел, как по бледным щекам снова побежали слезы. Бек не знал куда деть руки и в итоге сжал ими края столешницы, пытаясь не кинуться к Джимми и не начать его обнимать и целовать. – Мне кажется, моя жизнь несется под откос, Джефф. Я словно что-то теряю или уже потерял. И ребята... у нас не выходит, как раньше, и это опять я виноват...Ну все, только не снова. Джефф прервал его бессвязный лепет. Он резко вздернул его вверх за отвороты халата и притянул к себе. Загорелые мускулистые руки крепко обняли тонкое худое тело. Джефф чувствовал под своими ладони выпирающие позвонки и ребра, и сердце сжалось от боли. – Что ты несешь? – прошептал Джефф ему на ухо. – Ты слышишь себя? Он бросил тебя, Джимми. Он тебя бил. Даже если ты и виноват в чем-то, ты не заслуживаешь такого отношения от любимого человека. Джимми поначалу беззвучно плакал, но потом слезы переросли в настоящие рыдания. - Тшш, - успокаивал его Джефф как маленького ребенка и чувствовал. Как Джимми все сильнее вжимается в него, словно пытаясь в его объятиях найти защиту. – Какой же ты дурак, Джим. Почему ты позволяешь так с собой обращаться? Что ты с собой делаешь? – а внутри у него все сжалось при воспоминании о том, какую боль он причинил Джимми в их предпоследнюю встречу. – Ты не заслужил этого. Еще и эти чертовы наркотики... – Джефф сильно зажмурил глаза, стараясь сдержать слезы. Он притянул к себе голову Джимми и легонько поцеловал его в лоб –Джимми явно нуждался сейчас в любви и ласке. – Прости, – тихо сказал Пейдж, шмыгнув носом. И Джеффа словно отбросило его на два года назад. Пейдж всегда чувствовал себя виноватым перед всеми, даже за то, что в чем и близко не было его вины. Слава и деньги изменили его в очень многом, но только не в этом.– Я так виноват перед тобой, я бросил с тобой общаться, я словно совершенно потерял голову в этих отношениях. Ты, наверное, находишь меня отвратительным: не говорю с тобой два года, а потом прихожу сюда за жалостью, побитый жизнью, потому что мне больше не к кому пойти...У Бека сердце обливалось кровью и рвалось к Джимми. Все внутри него устремилось к этому несчастному потерявшемуся человеку. Он снова посмотрел на него своими грустными зелеными глазами, из которых струились слезы. И несмотря на то, что он заметно похудел и выглядел откровенно неважно, это выражение лица напомнило Джеффу Джимми в его семнадцать лет, когда Джефф впервые увидел, как тот плачет. Это выражение лица было абсолютно таким же. Бек хотел это сделать еще тогда, но не смог. Виновата его обычная трусость и неуверенность. Но сегодня Джимми нужен сильный человек рядом, который его любит. Джефф решил, что этим человеком будет он. Глубоко вздохнув, словно перед прыжком с трамплина, он решился. Мужчина обхватил лицо друга обеими руками и прижался губами к его губам. То, о чем он мечтал с семнадцати лет, наконец, сбылось. Не так он себе представлял их первый поцелуй. Но от этого он не стал менее прекрасным. Губы Джимми были именно такими, как ему мечталось: мягкими и податливыми, самыми нежными губами, которые он когда-либо целовал. Джефф зарылся руками в кудрявые влажные волосы и внутри него словно расплескалось искристое счастье. Было полное ощущение реальности происходящего, ведь Джимми не сопротивлялся, наоборот, он охотно целовал его в ответ. Они целовались долго и неторопливо, и когда Джимми прервал поцелуй, на его щеках играл яркий румянец.– Прости, я… – Джефф подумал, что, возможно, это действительно не к месту. Хотя все его ощущения и улыбка на лице Джимми говорили об обратном. Пейдж мягко улыбнулся и провел рукой по коротким темным волосам друга. – Не извиняйся, мне очень понравилось. Можно? – он вопрошающе взглянул на него и не дождавшись ответа Бека, притянул его к себе и запечатлел на его губах почти целомудренный поцелуй. Он так ничего и не понял. Он действительно думал, что поцелуй старого друга – это жест поддержки и не более того. Джимми – идиот, а Джефф – трус. Они стоят друг друга.– Джимми, – выдохнул Джефф жалобно и отчаянно. Он так хотел ему открыться, так хотел все рассказать, но не мог, неподходящее сейчас время. Так он нашел себе очередную отговорку, понимая, что для него, видимо, никогда не будет подходящего времени. Эта боязнь раскрыться и сказать другу все как есть просто бесила до зубовного скрежета, но через себя он переступить не мог. А вот разобраться с Робертом он мог.– Я поговорю с Плантом, – вслух сказал он, считывая готовый сорваться возглас возмущения с губ Джимми и заранее пресекая это поднятой вверх рукой. – Даже слышать ничего не хочу. Я тебе постелю где обычно, в...– Я помню где, – тихо сказал Джимми. – Спасибо, Джефф. Спасибо за все. Только прошу тебя, не надо… Не ходи к Роберту. С этими словами Пейдж его крепко обнял, а Джефф в очередной раз понял, что с этим чувством к Джимми надо просто смириться. Никуда оно не уйдет. Нужно просто научиться жить с этим. Потому что, судя по всему, ему никогда не хватит духу признаться. Если он этого не сделал в двадцать, то в тридцать пять он этого тем более не сделает.***Джимми слышал, как Джефф ушел еще рано утром. Пейдж прождал его три часа, как мог убивая время: за телевизором, за последней книгой Виана, за чашкой кофе и сигаретой. Затем он поднялся в студию друга и взял любимую гитару Бека – Фендер Эсквайр. Джимми быстро настроил гитару, подключил к усилителю, отрегулировал звук и начал играть когда-то написанное им для друга Болеро, которое впоследствии стало визитной карточкой Джеффа. Бек, только вернувшийся домой, замер на месте, когда услышал доносящуюся со второго этажа знакомую мелодию. Он как можно бесшумнее поднялся по лестнице и прошел в студию. Зрелище, которое он застал, заставило его сердце затрепетать, а широкая улыбка против воли озарила обычно хмурое лицо. Джимми в его домашней одежде, с его гитарой, играющий его самый известный хит, при этом добавляя в мелодию свои фирменные тона и полутона, которые неуловимо меняли основной мотив и гармонию звуков. А потом тяжелое блюзовое соло – явная импровизация – от которого у Бека мурашки побежали по коже. Его обычная реакция на игру Джимми. С годами стало очевидно, что талант, которым обладал Пейдж, талантом не был – это была чистая и искрящаяся гениальность. Джефф это понял, когда услышал The Rain Song. Он хорошо запомнил, что на последней ноте из его глаз покатились слезы. Это было сродни катарсису или откровению.Джимми даже не услышал, как Бек вернулся. И не увидел – глаза его были закрыты. Но спиной почувствовал чужой взгляд и слегка повернул голову в сторону входа. Бек стоял, оперевшись о дверной косяк и аплодировал. Джимми убрал руки с инструмента и тихо рассмеялся на аплодисменты друга. – Сам Джимми Пейдж, лучший гитарист 1973-го, 74-го, 75-го и какого еще там года, виртуоз, основатель лучшей группы 70-х, играет мою музыку. Какая честь, – шутливо проговорил Джефф. Джимми покраснел и покачал головой. – Мне до тебя как до луны, и ты сам это хорошо знаешь, Джефф. А это все...– он неопределенно махнул рукой, очевидно имея в виду все титулы и звания, – все это ничего не значащая мишура. Куда ты уходил так рано? Я даже не успел...И тут взгляд старшего мужчины упал на руку друга. Костяшки пальцев на левой руке были стерты в кровь. – Джефф, что ты?.. – Пейдж быстро положил гитару на подставку и в два шага оказался рядом с другом. Бек постарался спрятать руку, но очевидно уже поздно. Холодные ладони друга обхватили его руку. – Ничего страшного – мягко сказал Джефф. Действительно – это обычные последствия того, как он пару раз прошелся Планту по лицу. И Джимми это понял. – Ох, Джефф, зачем? – пальцы Джимми легонько пробежались по травмированным костяшкам пальцев. – Да ерунда, Джим, что ты в самом деле. Ну съездил ему немного по лицу, сказал пару ласковых, на том и распрощались, – неловко проговорил Бек, пытаясь вырвать руку, но тщетно. Джимми посмотрел на него из-под длинных загнутых ресниц долгим внимательным взглядом и неожиданно прижался мягкими губами к руке Джеффа. Он пробежался по каждой из костяшек легкими поцелуями и снова посмотрел на Джеффа. Бек оторопело смотрел на старого друга с приоткрытым от удивления ртом и колотящимся сердцем. – Джим... – во рту у Джеффа мгновенно пересохло. Видеть склонившегося перед ним друга, целующего его руку, было сродни сну или фантазии. В голову ударили эндорфин и адреналин словно после снюханной дорожки. Ничего необычного – Джимми на него действовал хуже любого наркотика. И не зависел он ни от одного наркотика так, как от Джимми. – Мы словно снова в старшей школе, когда ты побил Дика за то, что тот обозвал меня девчонкой, – смешливо сказал Пейдж, распрямляясь и отпуская его руку.– Девчонкой, которую он хотел бы трахнуть, – на автомате поправил его Бек и почувствовал, как краска приливает к его щекам.Джимми изумленно приподнял брови и рассмеялся.– Ох ты, да? Я уже этого не помню, – Джимми подошел к подставке с мандолиной и сев на стул, положил ее к себе на колени.– Потому что тебе он это не говорил.Зато он сказал это Беку. У этого дурня реально хватило ума подойти к нему и сказать ему это в лицо. Итогом послужили сломанный нос и челюсть этого идиота и отстранение Бека от занятий на две недели. Это был единственный раз, когда Джефф ввязался в драку в школе. Надо сказать, что и после этого драк особо не было. Разве что под градусом пару раз во время туров. Ну и иронично то, что второй раз в своей жизни на трезвую голову он опять подрался из-за Джимми Пейджа. Пейдж заиграл старую ирландскую колыбельную. Джефф ее хорошо знал. Пейдж играл ее лет с тринадцати, с того момента, как подобрал ноты к той песне, что в детстве пела ему мать. – Слова я почти не помню, а вот мелодия мне прочно врезалась в память, – заметил Джефф, присаживаясь в мягкое глубокое кресло в углу студии.Джимми пару секунд колебался, словно прикидывая что-то в уме и сомневаясь, и запел. Бек безгранично любил голос Пейджа – мягкий, бархатный, глубокий и тихий. Джимми стеснялся петь при посторонних после того, как в девятнадцать лет перенес инфекцию, после которой его голос сильно изменился. Джимми свой собственный голос ненавидел, а Джефф любил. Джефф вообще не знал, чего он не любил бы в Пейдже. Джимми пел, длинные отросшие локоны завесили ему лицо. Умелые пальцы неуловимо перебирали струны, и Джефф в эти минуты почувствовал себя таким счастливым и спокойным, каким не чувствовал себя уже давно.– Сыграй мне, Джефф, – попросил мужчина, отбрасывая за спину волну блестящих смольных кудрей.Бек взял акустическую гитару и настроив ее, начал играть. Эту мелодию он сочинил давно. Сочинил ее как подарок Джимми, который он так и не решился подарить. И когда он увидел, как друг с восхищением и восторгом наблюдает за ним, то голова буквально закружилась от счастья.– Это прекрасно, Джефф, – прошептал Джимми.– Это подарок. Она написана для особого человека, – решился на небольшое признание младший мужчина.– Этот человек – настоящий счастливец. Трудно придумать подарок лучше, – с улыбкой проговорил Джимми.– Скажи мне, Джимми, счастливец ли ты? – Джефф боялся смотреть другу прямо в глаза. Он понимал, что сейчас его можно было прочесть словно открытую книгу. И эмоции были даже не на лице, а в музыке. Она говорила о многом. О слишком многом.Глаза Пейджа расширились от удивления. Он замер с мандолиной на коленях красивым изящным изваянием.– Я сочинил ее для тебя. Мне кажется, это очевидно. Потому что ты… ты весь в этой мелодии. Ты и есть эта мелодия, – и Джефф поспешно отвел взгляд, начиная играть заново. Джимми молча слушал и в конце произнес слова, которые разлили солнечное тепло по всему телу Джеффа.– Мне никто не дарил ничего более ценного. Это одна из лучших вещей, что я когда-либо слышал. И я... я действительно узнаю в ней себя. Спасибо, Джеффи.