Часть 29 (1/1)
Легкий дождь попадал на мои руки, и я чувствовала каждую росинку утреннего пробуждения. День настал и об этом кричало все вокруг: птицы, что кружили над рекой, сверчки, что только переставали стрекотать свою песню, даже полуночные мотыльки, сохранив свои крылья от вспышки, говорили всему свету, что новый день наступил.Я осмотрелась и на мгновение замерла. Саванну я еще не видела в этом свете. Бой войны, крики, болезненные раны – все осталось в прошлом, а мир, будто и не чувствовал каждым корнем, как меняется это место с приходом врага.- Давай скорее, не успеем же до вечера, - Анко махнула мне рукой и вскочила на своего коня.Откуда она здесь? Все очень просто: решив разнообразить да и скрасить свое одинокое приключение, я написала письмо в Веллифорд и отправила его утренней совой.- Иду, - тихо проговорила я, убирая за спину двуручный посох, полученный недавно в одной из лавок поселения Мары, - скоро Руины Харихараллы, я много слышала об этом месте.- Надеюсь, все что говорят – ложь, - Анко улыбнулась, но тут же скривилась в улыбке, потянув носом, - Что это за вонь?!И правда, на выходе из песчаных земель воздух резко изменился от кофейного, пропитанного росой и диким плющом на странно-резкий и обжигающий нос. А через несколько шагов, мы с подругой наконец заметили причину такого резкого изменения. То была слизь, покрывавшая кочки у подхода к небольшому болотцу Руин.- Осторожней, - Анко скривилась, - Что за гадость!Она согнула руку в локте и отвела ее за голову, сотворяя в воздухе огненный шар. Пламя, вращаясь вокруг своей оси, гневно полетело в выбранную цель и ударилось в метку.Это был один из болотных жителей - дикая росянка; когда-то, изучая книги материков, я читала о таком монстре. Подпитываясь человеческой кровью, он со своей слюной передавал жертве возбудитель заболевания, который мутил рассудок, вызывая реалистичные видения и галлюцинации. Опасное существо для нас, но мы с Анко были на готове.- Скорее, иди сюда, здесь есть тропинка, - крикнула я, замечая дорожку, уводившую в глубь редкого леса.Внезапно я остановилась и вскрикнула от боли, появившейся в ноге. Мелкий побег росянки вцепился мне в ногу, но я с силой отпихнула его. Анко влетала в мою спину, и мы вдвоем полетели вниз, как раз на то, что меня и напугало на дороге.То был человек, правда, признаться честно, человеческого в нем было мало. Кожа, сильно потемневшая, была разъедена во многих местах, все тело, израненное от небольших порезов, испускало подобный слизи запах. Однако, мучениц был еще жив. Хватая воздух потрескавшимися губами, он смотрел на нас как на единственное спасение.- Дайте испить…Анко отодвинулась от него подальше и наклонилась к моему уху: ?Что нам делать??- Я лишь хотел собрать ягод на болоте, а попался под когти этих тварей. Что теперь будет с моими братом и сестрой? Они ведь отправятся меня искать и что потом? Попадутся в этот капкан, как мыши, как я попадутся! – чуть слышно шептал раненый путник.- Что мы можем сделать? – спросила Анко, - Давай найдем твою семью, ты ведь можешь рассказать, где она.Человек приподнял голову, ориентируясь на голос, но потом, когда его побелевшие глаза смогли рассмотреть наши силуэты, дернулся и свалился лицом на землю.- Он что..? – мой вопрос прервал душераздирающий крик за спиной.Видимо кто-то снова решил собрать урожай у таинственного болотца. Путаясь в приводных камышах, мы с Анко направились к месту, где недавно слышался зов помощи, но там уже никого не оказалось. Вместе него на нас навалилось аж несколько огромных существ, с виду напоминавших не то кузнечиков, не то диких росянок из моих книжек.- Ах ты гадина!Огненные шары неплохо останавливали врага, когда в ход шли и ледяные. Страшные существа, наполненные опасным ядом, задерживались на одном месте, а потом падали от силы нашей магии.И каждый раз, как только новый шар вспыхивал в воздухе, тварей болот становилось все больше и больше. Они собирались вокруг нас и медленно шли вперед. Вскоре силы уже начали иссякать, и мы нервно переглянулись. Определенно, нам не хватала хотя бы одного еще союзника.- Смотри, - Анко широко раскрыла глаза, и я повернулась, куда она указала.
На дороге мелькнул темно-зеленый плащ, снизу весь грязный из-за болотистой местности. Незнакомец выхватил лук и пустил несколько стрел с чудовищ Руин. Вот он-то и стал нашим союзником в этот день. Втроем, не жалея сил, мы справлялись гораздо быстрее и лучше.А спустя четверть часа мы уже стояли перед горой убитых монстров.- Ну спасибо, - Анко посмотрела в сторону незнакомца, но, как только он при спустил капюшон своего плаща, хмыкнула, - хотя, я еще подумаю благодарить тебя или нет, Нейт.Я нахмурилась и вышла из за спины подруги, недоумевая, о чем она говорит. Но, ошибки не было, это и правда был он. Так изменился с нашей последней встречи, хотя я и понять не смогла сразу, что именно было не так. Лицо, волосы, а может глаза, точнее их выражение меня поставило в тупик. Мои размышления прервала Анко, она довольно громко спросила:- Ну, а вы что не разговариваете?- Все в порядке, мы давно не виделись, - Нейт протянул мне руку, и я осторожно пожала ее, - а что вы тут делаете?- Путешествуем, - подруга ответила сама, когда заметила, что от меня ответа не исходит, - решили пройти Руины, дойти до Хазиры, может поохотиться получилось бы. Ну а ты?- Занимаюсь примерно тем же, только по дороге еще оттачиваю свое мастерство. Я же будущий пират. К сожалению, меня не взяли в пираты, пару раз плавал со своими за жемчугом, но еще не дорос до их уровня. Нужно обойти все земли, чтобы взяли к себе.Я сжала кулаки. Безумная идея идти в этот грязный мирок жителей острова, но я решила, что не нарушу своего молчания, хотя я бы и не смогла это сделать.
Нейт пожал плечами и снова накинул капюшон. Только сейчас я заметила на плаще выведенный белым красителем портрет эльфийской морской эллет.- Ты в порядке? - Анко коснулась моего плеча и посмотрела в глаза.
Я кивнула и нервно улыбнулась, замечая в ее глазах некоторое недоумение.
Анко завязала в бантик веревочки моего плаща и шепнула на ухо: "Все прекрасно"- Так куда вы?- Сказала же!- Смотрите-ка, - Нейт выхватил лук и куда-то начал целиться.Я испуганно посмотрела назад и удивленно дрогнула. Той целью, которую начал преследовать наш друг был союзник, обычный бард с нашего материка.- Ты что делаешь? - первый раз я громко крикнула в сторону Нейта.Бард, который все это время не замечал подвоха, приподнял голову и, заметив своего союзника, сейчас направлявшего в его сторону лук, начал скрываться в деревьях.- Так нельзя! Он за нас! - кричала я, но Нейт меня и не слышал.Напротив, убрав вниз лук, он побежал в сторону незнакомца в надежде подстрелить его.
Моя злость нарастала с невероятной силой. Как же изменился этот человек, ступив на тропу этих безжалостных предателей, как же он быстро превратился в подобного им убийцу.- Говорю же, прекрати! - снова закричала я, понимая, что остановить происходящее я не в силах.- Это твой друг чтоли? - Анко положила мне руку на плечо и покачала головой.- О чем ты?!- Ну вот этот бард - он твой друг? Ты так заступаешься за него.Мой мир окончательно разрушился. О чем думали эти люди? На нашем материке, в Хоупфорде всегда действовали верность и преданность своим союзникам. Мы же один народ.
- Куда делись твои нормы морали?- Нормы? Это лишь их разборки, - Анко приподняла бровь. Если нравится, пусть создает себе карму убийцы.
- Верность... Преданность... Такие теплые и ласковые слова, уверенность в союзнике - это замечательно. Но так тяжело почувствовать эту уверенность, будучи однажды обожженной этой картиной. Так сложно решиться на что-то обязывающее тебя во многом. Ты задумываешься, закрываешь глаза и не переступаешь эту черту идеала, пугаясь снова оказаться разбитой. Не боишься, что тебе тоже когда-нибудь никто не поможет? - я посмотрела подруге в глаза, а потом резко развернулась и побежала в сторону Нейта.Догнала я его довольно скоро. Он подбежал к статуе Нуи, где сейчас недоуменно стоял бард с нашего материка.- Может хватит уже?- Да что ты заладила? - Нейт подкатил глаза, - Я развлекаюсь.Не долго думая, я саданула друга посохом по голове и выбила ему из рук лук. Такого поворота он явно не ожидал.
- Это конец! Дружбе просто конец! - он повернулся в мою сторону.- Я так и поняла.- Да что тут происходит? - из за дерева вышла Анко и посмотрела на нас с каким-то презрением, - вам заняться нечем, ребят?
- Она первая начала! - Нейт показал на ушиб, - это ненормально!- Мне не оставалось выбора!
- Замолчите оба! - Анко глубоко вдохнула и выдохнула, а потом, когда мы и впрямь перестали спорить, она посмотрела на все еще стоявшего у Нуи барда, - Эй, ты кто?Он подошел к нам ближе и я осмотрела его: длинный костюм доставал аж до земли, капюшон закрывал лицо, так что сложно было что-то сказать о незнакомце. На поясе у него висела лютня, а из небольшой сумки торчало пару листов нот боевых песен.- Весело тут у вас, - он усмехнулся и покосился в сторону Нейта, - ты что-то странный немного, друг.- Я тут никому не друг, - быстро проговорил Нейт и посмотрел на меня, - теперь!
- Ой, кошки, а ну быстро расцепились! - Анко гневно замахнулась посохом, но парень увернулся от удара.Пару минут мы даже не смотрели друг на друга. Он быстро отвернулся и, убрав лук за спину, направился вперед по дороге. Моя голова кружилась, я и стоять отчего-то совсем не могла. Анко пожала плечами и двинулась за ним, ну а я, вымотанная этими перепадами настроения, кивнула незнакомцу и последовала за друзьями.
Мы шли молча, уже вчетвером, и никто не пытался узнать, что скрывается в голове у другого. Наши мысли улетали будто в другой мир, путались, бились друг о друга, а потому хотелось, чтобы они скорее покинули голову.
- Привет, - начал бард, когда мы поравнялись, выходя из противных болот.- Извини за него, - этот вопрос меня явно тревожил, - никогда бы не подумала, что Нейт нападет на своего.- Да ничего, это здесь привычное явление; все жители материка в какой-то момент выбирают определенную дорогу и никто не гарантирует, что она понравится большинству.Впереди раздался шум ломящихся веток и из за зарослей дикого репейника показалась Анко с недовольным от моей скорости лицом. Она приподняла брови и глазами указала на дорогу, уходящую вперед.
Я снова ушла в свои мысли. Сложно объяснить, но сейчас я чувствовала некое смятение. Я была искренне рада увидеть друзей, но путешествие до их появления было более спокойным. И эта дикая боль в голове вызывала панический страх, который так сложно было скрыть.Бард, которого мы недавно встретили, пошел вперед и я осталась одна сзади остальных. Шагу я прибавлять не стала, а потому попросту шла с обычным темпом, рассматривая дикие кустарники Руин.Присев на землю, я достала клинок, отданный мне Иф и осторожно провела по нему пальцами. Сзади послышался шум, и я сразу же убрала подарок с сумку.- Что сидишь? - приятный запах лаванды заставил меня обернуться на голос.Передо мной, оперевшись на красивый деревянный лук, стояла Иф. Ее длинные светлые волосы переплетались на ветру, красивые аквамариновые глаза, как и всегда, блистали от солнечных лучей, пробивающихся сквозь тяжелую крону деревьев. Девушка улыбалась и будто светилась изнутри.- Откуда ты здесь?- Пришла тебя проведать, - Иф снова заулыбалась своей искренней и чистой улыбкой, - Смотрю ты все еще хранить мой подарок.- Конечно же, - я достала клинок, - вот он, цел и невредим. Как раз мы свидились вновь, пора отдать его тебе.
Девушка протянула руку вперед и раскрыла ладонь. Посмотрев на рукоятку с изображением прекрасной эллет, я вложила дар Аранзебии в руку подруги. Странная тяга к таинственному предмету так и не исчезла из моей головы, но я переборола ее и вот, клинок уже исчез из моего поля зрения.
- Сирень? - раздалось впереди, и мы с Иф повернула голову на крик, - ты где, неугомонная?!- Тебя ищут, дорогая - Иф снова улыбнулась и сделала несколько шагов, прячась за моей спиной.- Сирень, сколько можно, а? - Анко вышла из тех же зарослей репейника, и, отрывая колючие головки от штанов, гневно посмотрела на меня, - Ну что ты тут делаешь? В общем, помнишь слова того страдальца, которого мы нашла у болота?Я вспомнила его и съежилась. Такое зрелище тяжело было забыть. Посмотрев в глаза Анко, я кивнула, не понимая, к чему она клонит.- Там есть несколько дорог, мы решили разделиться, чтобы найти его брата и сестру. Тот нуианин сказал, что дети могут отправиться на поиски и сами попадут в ловушку диких тварей. Осмотри лес рядом с этим болотом, кто знает, где у нашего страдальца дом.Я посмотрела на Иф, и та утвердительно мне кивнула. Дождавшись, когда Анко скроется за листвой, мы поправили свои плащи и двинулись в путь.