Часть 1. Начало (1/1)

Когда солнце скрылось за горизонтом, у массивного елового леса показались две фигуры. Темные плащи закрывали даже их лица, что придавало путникам загадочности и какой-то пугающей таинственности. У одного из них за спиной висел массивный двуручный посох, с вырезанными на нем искусными мастерами узорами, а у другого на поясе покоились острые кинжалы. Путники часто переговаривались о чем-то и то и дело поглядывали по сторонам, осматривая местность вокруг. Внешне они выглядели очень даже внушающими. Фантазия сразу же рисовала в голове образы настоящих свирепых разбойников или, того поди, и вовсе убийц, забредших на тайные тропы ?зеленых земель?. Но, на самом деле, незнакомцами были всего лишь два эльфа, которые возвращались после долго дня путешествий домой. Я увидела их случайно и, как обычно, решила записать о своем маленьком наблюдении в небольшую книжечку, которую с ранних лет всегда носила с собой. Наверное, из-за долгих ночей проведенных за чтением я часто витаю в облаках, но эльфы, леса, темные плащи кажутся мне невероятно романтичными и такими чарующими. А каждый раз, когда я воочию замечаю рядом с собой частичку из старых книг местной библиотеки, кажется, я попадаю совершенно в другой мир! Меня, кстати, зовут Сирень. Это скорее даже не имя, а прозвище. Довольно странное, не находите? Но я уже привыкла к нему, что поделать, раз в деревушке все так зовут? Место в котором я родилась, совершенно отличается от прекрасных поселений из моих любимых историй. Оно не восхищает своей красотой, не волнует и совершенно не вдохновляет. Хотя, есть положительная черта у Хоупфорда?— эта деревушка всегда залита солнцем. Лучи его такие теплые и такие искристые, что даже самый хмурый путник, попав к нам, незаметно улыбается. Есть и еще один плюс у этого места: Хоупфорд расположен прямо у берега Безмятежного моря. Воздух здесь всегда очень чистый и свежий, дует легкий приятный ветерок, а по утрам можно услышать крик чаек. ?Деревушка у Безмятежного моря? по-настоящему малочисленна. Нетрудно догадаться, что жизнь здесь довольно скучна и однообразна. С раннего возраста каждый житель здесь занимается либо рыболовством, либо плетением сетей и изготовлением прочных удилищ, чтобы рыба не сорвалась. В общем, живут тут в основном те, кто не любят путешествовать, а довольствуются уютными посиделками у вечерних костров. Да, действительно, наша деревушка прекрасно подходит тем, кто желает пожить в уединении и в гармонии с природой. Но мир огромен и прекрасен. Хоупфорд?— всего лишь точка на широкой карте, всего лишь ?крошка?, что находится на самом краешке полуострова Солрид. Но даже Солрид?— такой большой на первый взгляд?— это маленькая часть целого Западного материка. Чего на нем только нет: пустыни, леса, поля, равнины, целые государства, замки и крепости. Именно на Западном материке обитают те самые таинственные и романтичные эльфы, ну, и мы, конечно же. Кто мы? Всего лишь люди, ну или как принято называть нас?— Нуиане. Это имя нам дала сама богиня Нуи, что покровительствует нам. Звучит захватывающе? Согласна, совершенно нет. Ведь мы абсолютно обычные: не умеем разговаривать с лесом, как это делают эльфы, не можем долго дышать под водой, у нас нет свойственной им точности и ловкости. Но даже такие обычные, мы стремимся идти вперед, преодолевая все препятствия. Нуиане, эльфы… И это всего лишь Западный материк, который не является пределом. Несколько морей отделяют нас от Восточного и еще более таинственного?— Изначального материка или, как его еще называют?— Потерянного. Восточный материк совсем для меня не знаком. К сожалению, об этих землях и о существах населяющих их я практически ничего не знаю. Есть конечно у меня несколько предположений о ?восточных эльфах?, но вы, скорее всего сочтете меня помешанной на ?остроухих?, так что оставлю их при себе. Я знаю лишь то, что Запад и Восток не может ужиться друг с другом. Жители материков стараются никак не соприкасаться, а если появляются на чужой территории, мгновенно устраняют нарушителя. Спросите, откуда у меня столько информации, если я живу в самом уголке мира? Спасибо добрым путешественникам, которые часто заглядывают в Хоупфорд, чтобы отдохнуть от долгих странствий. Они-то и изменили мою жизнь, перевернули ее с ног на голову, подарив мне карту Мира. Разве можно теперь винить меня в том, что я до дрожи в сердце не хочу больше оставаться в этом месте, а хочу увидеть материки собственными глазами? Наконец-то этот день пришел. Сейчас я дописываю последнюю в Хоупфорде страницу, а дальше отправлюсь в свое самое долгое путешествие.