Глава 11: Смерть Гаары и Темари? (1/2)

Над селением Песка шел серый снег. Грязными, крупными хлопьями, медленно опускался на узкую дорогу ущелья, и застывал на месте, словно серой коркой укрывая путь шиноби Листа. Лица людей, жалких остатков сильнейших пограничников Суны, тоже были серыми. От усталости, обреченности и бессилия. Словно бледные тени ушедших предков, вглядывались они в спины коноховцев, с надеждой, но без радости. Угнетающая атмосфера, запах страха и смерти, казалось, преследовал шиноби по пятам, не оставляя надежды отделаться от этого противного ощущения.Было видно, как побелели скулы Канкуро, при взгляде на свое родное селение. Сзади послышался тихий голос Хинаты:- Пепел…Стоило шиноби Листа сделать еще один шаг, входя в саму деревню, как стало понятно, откуда в деревне Песка в такую погоду такой странный снег… Совсем недавно вся деревня была в огне, а этот ?снег? ни что иное, как пепел, от сгоревших домов и людей, поднятый в воздух недавней бурей.

На какое-то время над их маленьким отрядом, словно топор палача, над смертником, зависла тишина. Канкуро молча, смотрел на свою родную деревню и готов был взвыть от досады, но не мог. На него смотрели глаза сотни выживших, оборванных, раненых и изможденных людей. Людей, которых его брат, да и он сам, поклялся защищать ценой своей жизни. И защитил…Подошедший к замершему Канкуро, Шино, тихо сказал:- Спешить нам надо… Словно песок сквозь пальцы, время утекает…Резко, как-то испуганно, дернувшись, Канкуро кивнул, и, глубоко вздохнув, заговорил:- Старшего, из тех… кто остался в живых, ко мне!От толпы отделился человек, который больше всех, походил на тень. ТенТен наблюдавшая за всем из-за спины товарищей, даже подалась вперед, стараясь лучше рассмотреть его. Он был стар, очень стар. Нет, не правильно, Тен покачала головой, лучше вглядываясь в подходящего к ним человека. Он казался старым из-за пролегших под глазами теней. Из-за сгорбленной спины и наскоро сделанных костылей, на которых он передвигался, волоча по земле правую ногу. Из-за замотанной бинтами головы, как сединой, покрытой серым пеплом. Из-за боли в глазах…- Канкуро. Я – единственный в своем ранге… остался… - голос мужчины звучал сухо и надтеснуто, с затаенной болью… - Мы старались их остановить, положили весь отряд…Человек вдруг покачнулся, но Канкуро не дал ему упасть, придержав за плечи. С неверием на лице, он заглянул в глаза мужчины, кажущегося стариком.- Вы молодцы, Кавари, молодцы. Вы продержались до нашего прихода, теперь все будет хорошо! Со мной подмога из Конохи!.. – кукольник, не оборачиваясь, махнул рукой на отряд за своей спиной.Человек лишь улыбнулся и кивнул головой. Только сейчас Тен поняла, что он, если и был старше ее, то не намного, на пару лет, максимум. К этой паре, опомнившись, подскочила Сакура, активируя одну из медицинских техник, но тот, кого Канкуро назвал Кавари, вдруг резко остановил ее:- Нет, не надо. Я выживу и так. Казекаге… это ему вы сейчас нужны. Он – наша последняя надежда. – Кавари вдруг схватил Сакуру за руку, - Я помню тебя. Ты вылечила Канкуро… Прошу, спаси Казекаге-доно! Умоляю, спаси Гаару-сама!Сакура как-то заторможено кивнула головой, потом, твердо и решительно сказала:- Спасу, обещаю.Резко встав, девушка обвела взглядом толпу, выискивая среди людей знакомую форму медиков Суны, но все были настолько одинаково-серыми, что она не сразу нашла нужного ей человека. Он сам проявился. Точнее – она. Редкость, среди темноволосых жителей пустыни, девочка лет 13 с голубыми, словно небо, глазами и волосами, цвета весеннего солнца. Казалось, даже пепел не смел тронуть ее светлое личико…- Сакура-сан, пойдемте со мной. Я проведу Вас к медицинским палаткам…?Палаткам?.. Они разрушили даже больницу?!? Сакура подумала об этом мельком, уже направляясь за девочкой и сделав знак Ино, чтобы та следовала за ней. Теперь лицо девушки не выражало ничего, кроме сосредоточенности и серьезности.

Тут подал признаки жизни Шикамару. Необыкновенно серьезным и, даже каплю взволнованным, голосом, в котором не было и тени лени, он сказал:- Канкуро, я думаю, тебе лучше отправится в штаб, подробно во всем разобраться. Я пойду с тобой. Наруто, Неджи, Шино, Аише, Киба, ТенТен и Хината, распределитесь по селению. Дайте отдохнуть караулу, работайте в парах, откликайтесь на любую просьбу жителей. Вечером общий сбор в штабе… - Шикамару вздохнул, вытаскивая из кармана пачку сигарет, но, так и не прикурив, словно забыл ее в руке, - Надеюсь, к вечеру уже сложится план дальнейших действий.Названные ребята согласно кивнули, и сразу же, как-то сами по себе, разделились. Наруто с Шино и ТенТен, а потом и Неджи с Кибой ушли на главные посты к обоим выходам из деревни. Аише и Хинату отправили с поисковой командой, доставать из завалов выживших и… погибших.

У жителей Суны появилась надежда. Надежда на то, что вскоре все встанет на свои места и виновные будут наказаны. Надежда на шиноби Листа, которых в дороге настигло столько неприятностей, и которые, отринув все переживания, серьезно взялись за дело.На Суну опускалась ночь…Шевельнулся полог медицинской палатки, и под лунный свет вышла Сакура. Покачиваясь, низко опустив голову, она прошла пару шагов в сторону и, прислонившись спиной к, полускрытой тенью, стене сгоревшей больницы, медленно сползла вниз, садясь на остывающую землю. Прикрыв глаза и прислонившись затылком к прохладному камню, девушка глубоко вдохнула приятно холодящий воздух…Она сделала все, что могла…?- Сакура-сан, пойдемте со мной. Я проведу Вас к медицинским палаткам…?Палаткам?.. Они разрушили даже больницу?!? Сакура подумала об этом мельком, уже направляясь за девочкой и сделав знак Ино, чтобы та следовала за ней.Они прошли буквально 300 метров, завернули за огромное здание, заваленное строительным мусором, и, во дворе этого здания, увидели с десяток палаток. Оглянувшись назад, Сакура поняла, что строение, за которое они завернули, было больницей. А то место, на котором сейчас стояли палатки – больничным двором. Большие, размером с операционную, совсем маленькие, в которые сложно было поместить что-то больше больничной койки, и совершенно обычные медицинские палатки, словно окружали одну единственную, стоящую около хорошо сохранившейся стены больницы. Именно туда и повела их девочка.Сакура чувствовала, что со всех сторон на нее обращены взгляды жителей Сунагакуре. Взгляды, полные надежды и просьбы. Просьбы спасти своего Казекаге.?И сейчас даже не вспомнишь, что когда-то все жители боялись этого человека. Что родной отец готов был его убить, и никто не был бы против. Гаара… как же Наруто тебя изменил…?Девочка подошла к палатке и, на несколько секунд, словно застыла в нерешительности. Умоляюще посмотрев на Сакуру, она отдернула полог, пропуская куноичи вперед. Уже входя внутрь, Сакура вдруг подумала, что же случится, если у нее ничего не получится? Она же не всесильная… Даже Тсунаде порой совершала ошибки, да и сама Харуно не раз выходила из операционной, оставляя за собой лишь тело, накрытое простыней. Пусть это случалось лишь пару раз, и в этом не было вины самой куноичи… Но все же… Все же…На плече девушки легла рука Ино. Обернувшись, Сакура увидела, что подруга ободряюще ей улыбнулась и, вмиг посерьезнев, посмотрела вглубь палатки. Последовав примеру куноичи, розоволосая тоже взглянула в том направлении.Там, под ярким светом трех ламп, свисающих с потолка, на каменной плите, чуть шире кровати, прикрытой походным одеялом, лежал Гаара. Бледный, словно воск, он напоминал сломанную куклу. Глаза запали, делая тень вокруг них еще более выраженной, тонкие губы словно сливались с кожей, настолько бледными они были. Рядом с ним стояло двое незнакомых Сакуре, женщин в униформе медиков Песка, и та самая девочка, что привела их сюда.- Сакура-сан… - одна из женщин подошла к куноичи, еле заметно кланяясь. Только сейчас Сакура заметила, что голова у нее замотана темной материей, незаметной на волосах, да, к тому же, и пропитавшейся кровью.- Говорите, что вы смогли узнать? Что за препарат, замедляющий яд, вы нашли?Голос куноичи звучал ровно и сосредоточенно, и, пожалуй, никому не было ведомо, каких усилий над собой ей это стоило. Вид Гаары не внушал уверенности в затеянном деле, и сейчас уже Сакура не могла сказать, сможет ли она сделать что-то стоящее. Тем не менее, она серьезно осмотрела палатку и прошла к Казекаге.- Яд постепенно убивает Казекаге-доно. Воздействуя на внутренние органы, он разрушает их клетки. На данный момент зафиксировано активное действие яда в районе почек, желудка, левого лёгкого и сердца. Так же он, видимо, воздействует и на нервные окончания, поскольку в результате исследований подтвердилось, что Казекаге-доно полностью парализовало.

- Сердцебиение? – голос Сакуры по-прежнему был сосредоточенным. Она уже внимательно изучала колбу с препаратом, которую ей подала вторая женщина, и листок с составом.- Амплитуда постепенно увеличивается. Еще час назад было 7 ударов в минуту, сейчас 6,2… - женщина печально посмотрела на Гаару, - Мы не знаем, что делать. Кажется, что даже Чиё-сама была бы тут бессильна. Многие из наших медиков уже умерли. Мы сконцентрировали все силы на Казекаге-доно.

Сакура лишь кивнула, внимательно рассматривая информацию о яде. Так же приводились результаты вскрытия одного из умерших, и еще кое-какая информация…- Это же всего лишь укрепляющее! Сильное, но совершенно не останавливающее процесс. – Куноичи строго посмотрела на женщину, которая тут же бессильно опустила руки.- Мы не знаем что делать. Все сильные медики пали жертвой этого яда, а те, кто в это время отдыхал, ничего не могут придумать. По этому, когда мы узнали, что Коноха выслала нам помощь, решено было хотя бы замедлить его действие, чтобы Казекаге-доно продержался до прихода специалистов, – это заговорила девочка, до этого лишь молча стоявшая у ?кровати? Гаары. – Вы же спасли тогда Канкуро-сана, вы – ученица Пятой Хокаге, я верю, вы сможете!- Да, ты права. Сакура-сан сможет.Ино, подошла к Сакуре, положив руку ей на плече, заглянула в листок, на котором было более подробно написано все, что только что сказала им одна из женщин.- Я буду очень стараться.Словно на автомате произнеся эту фразу, Сакура подошла к Гааре. Немного откинув простыню, она провела руками по телу парня, одновременно активируя медицинскую технику. Сосредоточенно вглядываясь и водя ладонями по холодной коже, Сакура словно заглядывала внутрь молодого Каге. На лбу розоволосой выступили мелкие бисеринки пота, но девушка, словно не обращала на это внимания.

Наконец, через пару минут молчания, Сакура, тяжело вздохнув, отошла на шаг от тела Казекаге. Зажмурив глаза и помотав головой, она вдруг резко повернулась к застывшим в молчании женщинам.- Кажется, я знаю, что надо тут делать… Только действовать надо быстро.

Она видела, как загорелись глаза у женщин, как радостно подпрыгнула девочка, и как Ино незаметно, облегченно выдохнула. Сакура одела белый, больничный халат, завязала волосы, чтобы не мешались, и развила бурную деятельность.- Действуем по малейшему моему слову… - увидев утвердительные кивки, Сакура улыбнулась уголками губ и вмиг посерьезнела. - Введите ему двойную дозу укрепляющего раствора. Ино, те отвары, что мы делали в логове, немного изменим состав. Добавь туда…Буквально минут через двадцать Сакура приступила к самому основному, перед этим сказав:- Все выйдите отсюда. Вам нужно отдохнуть. Мию, – именно так звали девочку – останься за палаткой, если что-то нужно будет, я позову. Ино, будешь мне ассистировать.

Как бы ни страшно было женщинам оставлять Гаару наедине с шиноби Листа, но это был их единственный шанс. Молча поклонившись, они направились к выходу.- Если у вас еще остались силы, подлечите остальных шиноби селения. Когда Казекаге очнется, ему приятней будет видеть, что деревня еще может сопротивляться… - Сакура улыбнулась выходящим женщинам.- Постарайтесь, Сакура-сан. Мы верим в Вас! – голоса всех троих слились в один.Женщины и Мию вышли, а Ино заметила, что в глазах этих троих читалась благодарность и надежда. Блондинка подумала, что Сакуру, если…, нет, когда она все-таки сможет вернуть Гаару к жизни, будут тут боготворить.- Ино... – сосредоточенный голос Сакуры заставил куноичи подойти ближе, подавая огромную миску с мутноватым раствором. И потянулись часы напряженной работы…Мутноватый раствор окутался в руках Сакуры зеленоватым светом, стал прозрачным и желеобразным. Аккуратно, словно величайшую ценность, девушка поднесла его к низу живота Гаары, медленно нажала, словно вдавливая его внутрь. Чуть выше показалось зеленоватое свечение, подтягивая, словно вышивальщица нитку, Сакура аккуратно подцепила его указательным пальцем другой руки и потянула вверх, осторожно и медленно. Показались буроватые, запекшиеся комки, словно застывшие в желе. Ино осторожно промокнула лоб Сакуры полотенцем… Работа шла…Тяжело дыша и стараясь не давать рукам дрожать, Сакура мягко нажимала пальцами на живот парня, растирая красноватую массу по коже, заставляя ее впитаться. Ино быстро вливала в миску следующую порцию мутноватой жидкости. Работа продолжалась…Пальцы Сакуры мелко дрожали. Пот уже буквально струился по вискам, но взгляд оставался ясным, она резко нажала на грудную клетку Гаары и тут же отпустила. Потом повторила действия заново. Зеленоватое сияние вокруг рук постепенно, то тускнело, то усиливалось. Ино размалывала в миске мелкие красноватые ягоды. Работа все шла…Осторожно, редко дыша, Сакура с натугой в уставших руках, тянула последний маленький, буроватый комочек, пытавшийся шевелится в желеобразной массе бывшего когда-то мутным, раствора. Зеленоватое свечение медленно тускнело. Ино держала подругу за плечи. Оставалось совсем немного…Дрожащими, но мягкими пальчиками отведя волосы со лба Гаары, Сакура наклонилась над ним и дотронулась губами до иероглифа. Простояв так пару секунд, она чуть больше наклонилась и, проведя руками по скулам Казекаге, коснулась губами его холодных губ, словно вдыхая в него жизнь… Пожалуй только Ино могла заметить, что дыхание окуталось еле заметным зеленоватым свечением. Это был последний шаг.Выпрямившись, Сакура напряженно посмотрела на экран, где раньше отображался пульс. Прямая полоса, и тишина напряженно давящая на плечи… Ино заметила, что Сакура сдерживает дыхание, словно собирается задышать только тогда, когда линия на мониторе вздрогнет. Секунды, словно тяжелые капли падали в тишину. Двадцать секунд… Тридцать… Сорок… Минута…Словно не веря, Сакура наклонилась к груди Гаары. Прислушалась… Медленно выпрямилась…- Ино… - голос звучал глухо и устало, - … выйди к этой девочке. Найди тех самых мед. сестер, которые тут были. Позовите их…Словно что-то упало в тишине. Что-то пустое и мягкое, но не теряющее формы. Упало и разбилось… Без звука. Тихо. Не возведут Сакуру в ранг спасителей Суны… По крайне мере, сейчас. Человек, который недавно научился улыбаться, больше никогда не улыбнется, как бы тяжело это не было, но такова правда жизни.Ино подалась вперед, к Сакуре, но та лишь опустила голову и кивнула на выход. Блондинка с аквамариновыми глазами прижала руки к груди, горько вздохнула, сдерживая непрошенные слезы, и вышла. Через пару секунд Сакура последовала за ней.

На Суну опускалась ночь…??Я сделала все, что могла…? Сакура тихо выдохнула. Почему-то было обидно, обидно от того, что она не смогла, обидно за саму себя. В ушах звенел голос девочки с голубыми, как небо, глазами, а руки мелко дрожали. Хотелось убежать, далеко-далеко, где ее никто и никогда не сможет найти.

Сакура не представляла, как будет смотреть в глаза этим женщинам, этой девочке, Канкуро и… Наруто. Как она будет смотреть в его глаза, зная, что не смогла спасти его друга… практически брата. Гаара для всего их отряда был больше, чем просто Казекаге союзной деревни, а Сакура, взявшись вернуть его к жизни, не смогла оправдать надежд стольких людей.- Эй… Сакура… Ты чего плачешь?..Девушка не хотела открывать глаза, не хотела видеть грустных, может быть даже осуждающих, лиц. Почувствовав, что чьи-то руки мягко провели по щекам, стирая мокрые дорожки, девушка все же открыла глаза.

Перед ней, на корточках, сидел Аише. В грязной, запыленной одежде, с участливым выражением зеленых глаз и улыбкой, на, вымазанном сажей, лице. Постепенно улыбка пропала, заменившись тревогой во взгляде.- Сакура…- Я сделала все, что могла…Казалось, она слышала свой голос со стороны, настолько он был неестественно-безразличным. Аише застыл, пытаясь сложить два и два. Наконец, поняв, что Сакура имеет в виду, он с удивлением посмотрел на ее руки, безвольно лежащие на коленях. Синеватые жилки были видны сквозь побелевшую кожу, даже сейчас еще, мелко дрожали пальцы…- Нет… Казекаге?.. – Аише неверяще покачал головой, и вдруг подался вперед, обнимая девушку и прижимая ее голову к своему плечу. Гладя ее по волосам, он лишь тихо говорил, - Ты старалась… Если ты не смогла, значит никто не сможет… Сакура… Успокойся… В этом нет твоей вины…Наверное, он думал, что куноичи плачет, но, на нее вдруг напала страшная апатия. Безразличие ко всему происходящему. Лишь где-то в подсознании светились надеждой, почему-то, глаза, цвета неба. Действительно. Она сделала, все, что могла. На пределе сил. Её хорошенько потрепали по дороге, и чудо, что она смогла завершить все, необходимоедля операции, не лишившись до конца всей своей чакры. Зато теперь она была пуста, как бутылочка саке, забытая на столе Пятой в обеденный перерыв…- Сакура! Эй, Сакура-а-а!Девушка слышала, что Ино зовет ее, но откликаться не хотелось. Не хотелось смотреть в эти печальные глаза, не хотелось видеть холодное тело друга на операционном столе, не хотелось окончательно терять веру в себя, не хотелось… И она, вдруг, поняла, что может ненадолго оттянуть этот неизбежный момент. Отложить, как когда-то, в детстве, мелочно откладывала все самые важные дела на потом.- Аише… - девушка почувствовала, как парень напрягся,- … я знаю, ты сможешь. Я хочу уйти отсюда, незаметно…Парень только лишь покачал головой, но, понимая, что сейчас это Сакуре нужно, все-таки выполнил ее просьбу.Ино, услышав шевеление сбоку от палатки, пошла проверять, не там ли Сакура, но никого не увидев, вернулась обратно. Пожав плечами, и раздраженно покачав головой, девушка вздохнула:- Ничего не понимаю… Да куда же она могла пропасть?!- Ничего не понимаю… Да куда же она могла пропасть?.. – седой, горбатый старик, скрипящий суставами при каждом движении, выглянул в окно. - Незуми, Незу-у-уми-и-и! Дрянная ты девчонка.Шикамару устало вздохнул, закуривая очередную сигарету. Он нервничал. Нервничал еще с того момента, как они увидели скалы Суны, и до сих пор не мог успокоиться. Это чувство было необычным для шиноби, и от того еще более беспокоящим его. Нара смолил уже четвертую сигарету за последний час, на что Канкуро лишь неодобрительно покашливал, думая о том, что племянники у него отменным здоровьем отличаться не будут. После этого вспоминал Темари, известие о ее пропаже, и снова впадал в странное, нервное состояние, в котором хотелось крушить и рвать…- Я здесь, дедушка. – Тихий женский голос за спиной, заставил бы обоих парней подпрыгнуть на занимаемых стульях, но, благодаря выдержке и самообладанию, они лишь еле заметно вздрогнули, и слаженно повернули головы на голос.За их спинами стояла молоденькая девушка, лет 16 на вид, с прямыми, темными волосами, прикрытыми капюшоном, и тоненькой фигурой, не позволяющей по достоинству оценить изгибы тела, лишь по тому, что те были упакованы в мешковатое, прямое платье серенького цвета. Молодых людей поразили глаза. Большие, черные, словно антрацит, и необычайно живые, казалось цепляющие даже мелкие детали событий, и надолго сохраняющие их в памяти. Глаза были густо обведены черным карандашом, что придавало им эффект неземного, какого-то адского, взгляда.?Действительно, она похожа на мышку. Такая подберется во сне к кровати, перережет горло, а ты даже и не узнаешь, от чего умер…? Шикамару, с сумрачным выражением на лице наблюдавший за девушкой, вдруг заметил, как поменялось ее лицо, когда старичок отвернулся от окна.

Глаза, до этого казавшиеся глазами следователя, опрашивающего преступника, сейчас стали глазами любящей внучки, которая души не чает в своем дедушке, и готова хоть на руках его носить. Такая резкая перемена поразила парня еще и по тому, что чувства, отразившиеся в глазах девушки, не были поддельными. Это были искренние чувства, уж кто, как не Нара, научился в этом разбираться.- Где опять загуляла, несносное ты отродье?! – кряхтя, старик прошел к столу, и оперся о него. – Неси чаю гостям. Да живей!- Да, дедушка. – Девушка тихо выскользнула из комнаты, прикрывая за собой дверь.

- Свалилась ведь на мою голову, гулящая, как и ее мать… - Дед грузно опустился на стул, и тяжело вздохнул. – Так что вы хотите узнать?Канкуро, до этого находившийся в какой-то странной прострации, очнулся, и повернулся к старику, опираясь локтями о столешницу.- Нам докладывали, что нападавшие не успели войти в деревню, и гражданские не пострадали… Но, тогда, что случилось? Почему селение выжжено почти дотла, а все жители ранены или убиты?Старик вздохнул еще раз, так, что казалось, в его груди раздуваются кузнечные меха, и начал говорить:- Да, все так и было. Но, когда началась буря, на нас с неба посыпались странные мешочки, как будто напитанные сочным пламенем. Касаясь земли, они взрывались и поджигали все вокруг. Даже камень, казалось, плавился. – Старик покачал головой, прикрывая глаза. – Это был просто двухчасовой ад. Скрыться удавалось только в подземельях, или забравшись под два слоя камня, потому что первый слой так раскалялся, что просто поджаривал людей. Это началось вечером, так что мы не могли увидеть, кто это сделал, к тому же, буря уже набрала силу… Люди пострадали в основном от рушащихся зданий, поскольку мало кто в такую погоду сунется на улицу… Эххх…Старик еще раз вздохнул и замолчал, казалось, полностью уходя в свои воспоминания. Шикамару внимательно смотрел на него, и в уме уже пытался вычислить, что это было за пламя. Канкуро же лишь сжимал кулаки до побеления костяшек, и стискивал зубы, чтобы не выругаться…- Это был обычный огонь, или… - Канкуро не выдержал, и осторожно подтолкнул старика к ответу.- Ооо… Это был странный огонь. Его не удавалось тушить песком, как мы всегда делаем при пожарах. Тушился он только водой, и то, большим, надо сказать, количеством воды… - старик снова замолчал, а у стола неожиданно появилась девушка, которая несла на маленьком подносе четыре чашки с ароматным чаем.Молча поставив все на стол, и поклонившись, она повернулась обратно к двери. Шикамару, искоса наблюдавший за ней, заметил, как у двери девушка обернулась и прожгла его тем самым взглядом, который его поначалу тревожил. Моргнув, парень уже не увидел девушки. Видимо, ушла…В этот момент снова заговорил старик:- Это пламя…оно на вид и не казалось горячим… поначалу. Одно попало сюда, в окно, - старик показал на черную отметину на стене, напротив окна, - хорошо, что у меня тут стоял кувшин с водой, и я потушил его сразу. Но даже со всем этим, меня обожгло так, что рукой я часа четыре пошевелить не мог! – старик потряс перед носом шиноби забинтованной рукой, и шумно отхлебнул чая.- А у Вас осталось…что-нибудь от этого мешочка? – Шикамару чуть подался вперед, ожидая ответа на свой вопрос.- Да, да, конечно! – старик засуетился, ёрзая на стуле. – Сначала хотел выбросить, но подумал, что на улице оно снова загорится, … Незуми, чертовка ты эдакая, неси сюда эту горелку, которая к нам в ночь пожара залетела!Не прошло и минуты, как в комнате вновь появилась эта девушка. Двумя пальчиками, как несусветную гадость, она несла темную тряпицу, в которой лежало что-то размером с кулак. Положив это на поднос в центре стола, Незуми отошла на пару шагов, но уходить не стала. Дед, вопреки ожиданиям, тоже не стал ее гнать.Канкуро, осторожно, развернул тряпочку, и на поднос выкатилась бурая, с алыми переливами, сфера, не больше шести сантиметров в диаметре. Кукольник, было, потянулся к ней, но вовремя отдернул руку. Сфера полыхнула слабым язычком пламени в его сторону, и вновь затихла.- Ч-что это?.. – парень явно растерялся, и посмотрел на Шикамару, который изучал неведомый предмет.Дедок, с отвращением смотревший на объект изучения, потряс головой, недоуменно захлопав глазами. Взглянув сначала на Канкуро, потом на Шикамару, он заговорил:- Раньше такого не было. И меня эта каменюка, после той ночи, не трогала, и помощника моего тоже, когда он ее заворачивал в тряпку эту… Странно…Шикамару с удивлением посмотрел на сферу, потом на Канкуро. Что-то прикинув в уме, парень потянулся к сфере. Та опять полыхнула язычком пламени, только вот это пламя уже было с синеватым оттенком, а не как в случае с Канкуро – ярко-алым.- Странно… - повторил слова старика, Нара. – А кому-нибудь еще давали смотреть этот… предмет?Старик отрицательно покачал головой, казалось, боясь даже слово сказать. Шикамару задумчиво хмыкнул. Тишину в комнате прервал скрип открываемой двери. Обернувшись, молодые люди увидели помощника хозяина одного из уцелевших домов. Именно у него шиноби сейчас и квартировались.- Прошу прощения… Там Кавари-сан очнулся. Говорит, что чувствует себя хорошо…- Приведи его сюда, – голос Канкуро был полон сомнения и неясного чувства тревоги.Мужчина поклонился и вышел, прикрыв за собой дверь. В кружках остывал чай. На середине стола переливалось всеми оттенками красного неведомое зло, которое за два часа уничтожило половину селения. А в умах двоих шиноби крутились мысли об одной девушке, которая исчезла без следа, и было неясно, смогут ли они вернуть ее, или нет…Тот самый шиноби, который поначалу показался ТенТен стариком, медленно вошел в комнату, поддерживаемый помощником владельца дома. Выглядел он уже не так плохо, волосы оказались светло-каштанового оттенка, и теперь ?стояли ёжиком?, тени под глазами уже не так пугали, да и прихрамывал он менее заметно, чем при первой встрече. Молча кивнув, в знак приветствия, всем присутствующим, парень опустился на стул. Именно он сказал Канкуро, куда ему следует отправиться, чтобы организовать своеобразный штаб.Дело в том, что большинство зданий было уничтожено. Больница, дворец Каге, многие крупные магазины… В общем, все, что могло представлять для людей Суны какую-либо значимость, кроме их собственных жилищ. Остались только хорошо укрепленные поместья, три или четыре. Именно в одном из них сейчас и сидели Шикамару с Канкуро, пытаясь разобраться с ситуацией.- Кавари, не знаешь, что это? – Канкуро испытующе посмотрел на мужчину, а тот, не особо задумываясь, сразу потянулся к сфере, намереваясь, видимо, взять ее в руки и рассмотреть поближе. Сфера не заставила себя долго ждать. Полыхнув ярко-красным пламенем, она чуть не обожгла мужчину. Тот вовремя отдернул руку.- Что это?! – был бы Кавари здоров, вскочил бы со стула, а так, просто вздрогнул.- И мы хотели бы это узнать. – Канкуро вздохнул и тяжелым взглядом посмотрел на хозяина дома. – Ладно. Можно нас оставить наедине?.. Думаю, ничего нового от Вас мы не услышим.Старичок, к которому и было это обращение, натужно закряхтев, встал со стула и пошаркал к двери, обиженно хмыкнув, когда выходил. Незуми тихо засеменила за ним, напоследок одарив оставшихся ледяным взглядом.Когда закрылась дверь, Шикамару вновь закурил, перестукивая пальцами по столу.- Странная девушка.- Еще бы, столько всего на ее долю выпало… - Кавари грустно усмехнулся, - Сначала мать ее сбежала от отца в страну травы, нагуляла там бедняжку, а потом обратно вернулась. Подбросила Незуми к отцу на порог и была такова. Дед ее любит, но воспитывает так, чтобы она не выросла как мать. У него странные взгляды на воспитание…- Угу…Шикамару откинулся на спинку стула, разглядывая потолок, и, словно забыв о сигарете. Канкуро молча смотрел на непонятную сферу, которая была виновницей двухчасового ужаса. Кавари же просто разглядывал обоих парней, подбирая верные слова для начала разговора.Неизвестно, сколько бы еще длилось это молчание, если бы в коридоре не раздался громогласный голос хозяина, опять разыскивавшего свое ?непутевое отродье?. Шикамару уловил тихое шуршание у двери в комнату и еле заметно поморщился. Канкуро вздрогнул, словно выходя из какого-то анабиоза, и оторвался от рассматривания сферы, накидывая на нее ту самую тряпицу, в которой ее и принесли.- Кавари, расскажи все с самого начала. С чего началось нападение, как, где… В общем, все, что сам видел.Мужчина вздохнул. Потерев ладонью лоб, он взглянул на Шикамару, который молча слушал вопрос, потом на Канкуро. Он знал, что сестра Канкуро, Темари, была неравнодушна к этому вот парню из Конохи. Знал, потому что сам неоднократно слышал от нее хвалебные, и не очень, рассказы о коноховце управляющем тенями. Сейчас у самого Кавари был один единственный вопрос, почему именно он присутствует в штабе?..- С чего все началось?.. Пожалуй, с больницы. Нам, насколько я помню, привезли новое оборудование для поддержания жизнеобеспечения… Я не помню точно, но, по-моему, именно так. Так вот. А Казекаге-сама, по долгу службы, нанес визит в больницу, как раз, чтобы посмотреть, что это такое, и целесообразно ли было его покупать. Тогда я был на дежурстве у кабинета Казекаге. Помню, что вернулся он в хорошем расположении духа, а потом… - парень покачал головой, и продолжил - …а потом я услышал шум в кабнете. После стука никто не отвечал, и я решил зайти. Увидел Гаару-сама лежащим на полу, вокруг разбросаны бумаги, стул опрокинут. Видимых следов драки не было, как и видимых ран на теле Казекаге, по этому я позвал дежурного медика. Сначала подумали, что это переутомление, но потом, когда другие врачи, ужинавшие с ним в столовой, тоже стали падать без сознания… В общем, было уже поздно. Мы сразу заподозрили неладное, и попытались связаться с отрядом Темари-сан, но патруль не отвечал. – От мужчины не укрылось, как дрогнула сигарета в руке Шикамару, но он продолжал, - И тогда произошло это нападение. Я только вернулся из больницы в штаб, и мало что видел. Но взрыв, который прогремел у восточного выхода, сразу дал понять, что нападающие настроены серьезно, и отнюдь не на разграбление. Планомерно они со зверской жестокостью убивали каждого шиноби песка, не особо стремясь войти в селение. Их количество невозможно было определить из-за темноты, но все это были люди. Если мы пытались отойти под защиту стен, они подходили к нам, и связывали боем. Подрывали выходы, чтобы мы не могли вернуться обратно. А потом… Потом они выпустили этих чудовищ.

Мужчина замолчал, прикрыв глаза и сжав пальцами переносицу. Шиноби тоже молчали, ожидая услышать продолжение рассказа. И Кавари продолжил, с какой-то странной хрипотцой в голосе:- Это была смесь скорпиона с осьминогом. Да, знаю, странно звучит, но это было именно так. Вместо клешней из лап этого четырехметрового монстра росло множество извивающихся щупалец, с коротким и острым серповидным шипом на конце. Остальное же было в точности, как у скорпиона. Толстый, непробиваемый панцирь, хвост со смертоносным жалом, шесть коротких, подвижных лап… Этих монстров было много. На три-четыре наших шиноби приходилось по одному такому скорпиону. И мы решили отступать. Закрыться в селении и вызвать помощь. Уже вставало солнце, когда нам удалось забаррикадироваться в селении и отправить человека в Коноху… А потом, за день до вашего прихода, случился этот пожар.Мужчина еле заметно кивнул на замотанную тканью, сферу. Приостановив свой сбивчивый рассказ, он подумал, что будь в дееспособном состоянии Казекаге-сама, нападение было бы отбито. Вздохнув и отхлебнув остывшего чая из ничейной кружки, Кавари закашлялся, Шикамару заметил, что на ладони, которую тот прижимал ко рту, появились капли крови. Тут же в комнате появилась Незуми, и буквально подпорхнула, по другому не скажешь, к мужчине.- Кавари-сан, вы еще недостаточно отдохнули. Пойдемте, я вас перевяжу, полечу…, сделаю лечебный отвар…Не обращая внимания на двоих шиноби, девушка хлопотала над Кавари. Канкуро, до этого молча слушавший рассказ, и пытавшийся сдержать эмоции, сказал:- Иди, Кавари, думаю, ничего нового ты уже не сможешь рассказать. Если что, я к тебе приду, а пока – отдыхай.Благодарно кивнув, мужчина поднялся, опираясь на плечо Незуми, направился к выходу. Что он в этот момент думал, оставалось загадкой, но одно было известно точно. Теперь он верил, что это все еще не закончилось, а значит, будет еще война, и надо беречь силы.Когда за парочкой закрылась дверь, Канкуро с силой ударил кулаком по столешнице. Сфера подпрыгнула на подносе, опрокинулась чашка, из которой пил хозяин дома, а сам парень встал и начал нервно расхаживать по комнате. Шикамару продолжал сидеть на стуле, докуривая очередную сигарету и задумчиво пуская дым в потолок.- Да скажи хоть что-нибудь! – Канкуро подлетел к коноховцу и с силой схватил за плечи, разворачивая его вместе со стулом, к себе.Шикамару вздохнул, метко отправляя сигарету в окно. По его мнению, сейчас не следовало нервничать, самое страшное позади. Только вот, как объяснить это Канкуро, у которого брат при смерти,а сестра пропала неизвестно где, причем в момент нападения на родное селение.- Успокойся, Канкуро. – Нара небрежно стряхнул руки парня со своих плеч. – Сейчас будет лишним нервничать. Ты единственный человек, который сейчас может взять Суну, как выражаются, ?под свое крыло?. Именно по этому тебе нужно успокоится. На тебя, не на нас, сейчас надеются все жители селения, а ты, как мальчишка себя ведешь.- Но я не могу! Я же не Гаара, я отлично выполняю приказы, но не отдаю их!Шикамару осуждающе покачал головой, думая, что Темари как-то неправильно воспитала обоих братьев. Один пол жизни убить всех хотел, другой стал великолепным подчиненным, не способным взять под опеку наследите своего отца и брата.- Хорошо. Просто сядь и успокойся. – Канкуро вздохнул, но подчинился совету Шикамару, а тот продолжал. – Спокойно выслушай меня. Похоже, что Сунагакуре кому-то очень ощутимо навредила, и теперь ее просто пытаются стереть с лица земли. Это плохо. Хорошо, что вовремя пришла просьба о помощи, значит, просто так Суна никому не сдастся. Коноха об этом позаботится.

Шикамару задумчиво посмотрел в окно, потом встал, и прошелся до него, закуривая очередную сигарету. Канкуро опять поморщился, хоть и понимал, что Нара волнуется, но все равно не одобрял.- Похоже, что у вас завелся шпион.- С чего ты взял? – Канкуро даже несколько опешил. Такого утверждения он не ожидал.- Судя по словам Кавари-сан, нападение произошло сразу же после того, как Гаару доставили в больницу. Если бы Гаара был ?в строю?, нападение захлебнулось бы в зародыше. Опять же, этот странный огненный дождь, который начался, как только стало известно, что к Суне в помощь отправлен отряд из Конохи. Именно тогда Матсуши доложила мне от лица Тсунаде, что та подписала некоторые бумаги… Сторонний человек, да и простой житель, вряд ли могли обладать такой информацией.- Я знаю, что в нашем селении живет несколько шпионов других стран, но все они уже давно ?подкормлены? Гаарой, и работают… как бы… на две стороны.Шикамару лишь покачал головой на эту фразу, но ничего не ответил. Он думал. Думал о том, кто мог знать, что в этот день именно Темари выйдет в патруль, что Канкуро отправился в Коноху, из которой не скоро вернется, что Гаара без сознания. Кто, в конце концов, подмешал этот яд в пищу, в больничной столовой? Много вопросов, но ни одного ответа.Тут снова заговорил Канкуро, видимо, уставший ждать, когда Шикамару что-нибудь скажет.- У Суны практически нет врагов. Гаара стал мудрым Казекаге, возведя селение Скрытое в Песках в ранг уважаемых. Последняя война была давно. Деревень мы не разрушали, не грабили, не убивали без достойной причины…- Прямо образец чести и достоинства… - Шикамару ухмыльнулся. Такое поведение было ему совсем не свойственно, но он, в кои-то веки не мог найти ясного оправдания действиям нападавших. – Шиноби никогда не бывает ?чист и светел?. Его профессия – убийство, для защиты или для наживы, это уже второй вопрос. Этот удар мог прийти даже от пары обиженных человек. Вспомни Орочимару…Канкуро сердито цыкнул, и легко ударил кулаком по столешнице:- Так что ты предлагаешь? Перерыть все архивы в поисках сумасшедшего с потенциалом всемирного гения Зло?! Да и Орочимару ваш всего лишь непонятый гений, озлобившийся на весь мир из-за неприятия его ?гениальности?. У нас таких сразу убивают.Шикамару отвернулся от окна, серьезно посмотрев на кукольника.- Успокойся, Канкуро. Я еще в большей панике, чем ты. – Канкуро удивленно взглянул на лениво-сосредоточенное лицо Нары, - Я обещал помочь Суне, но пока даже не представляю, как. Я не меньше твоего волнуюсь за Темари, и надеюсь, что она жива, но пока даже не представляю, где ее искать…Шикамару вдохнул, глубоко затягиваясь, и выбросил очередную докуренную сигарету в окно. На Суну опускалась ночь.

- Может прогуляемся?..Канкуро еще более удивленно посмотрел на Шикамару, но тот выглядел вполне серьезно, хоть и говорил уже как обычно, в своей расслабленной, ленивой манере.- Нужно примерно прикинуть уровень разрушений в Суне. К тому же, неплохо было бы узнать, как дела на постах, и… много еще всего.Шикамару нарочно умолчал о больнице, ему показалось, что Канкуро несколько отвлекся от своего брата, находящегося сейчас на грани жизни и смерти. Зная, что операция будет довольно сложной, Нара заранее решил оттянуть время встречи Канкуро и Гаары, как только он придет в себя, им обязательно об этом доложат.