Истина в храбрости — 05.12.2016 (1/1)

Ступеньки уходят вниз, в темноту, так далеко, что не хватит самого острого глаза, чтобы разглядеть последнюю. Из прохода тянет холодом, сыростью и совсем немного пылью?— им давно никто не пользовался.Не было повода.Альмалексия неосознанно ежится и замирает на пару мгновений в сомнении, но все равно делает первый шаг. А затем еще. И еще. И вспоминаются наставления, впитанные с материнским молоком, въевшиеся в кровь и кости, вбитые в голову вереницей учителей.Иди уверенно, голову вверх, смотри прямо, леди, великому хану не пристало опускать взгляд. Бежать великому хану тоже не пристало, особенно если клан этот Индорил, но выхода нет. Морнхолд в осаде и вот-вот падет?— как и многие крепости до него?— и падет перед кем? Перед возомнившем о себе неизвестно что предателем Нереваром и его союзниками.Морнхолд падет, но не падут те, кто правят, они затаятся и отомстят. Так говорят советники и жрецы, и Альмалексии противно, но приходится им верить. Потому что кроме предчувствий причин для недоверия нет.Ступеньки кончились, остались полуразрушенные своды древних узких залов и бурный подземный поток. Куда ведет этот ход? Альмалексия не помнит, помнит лишь что к заброшенной давным-давно дороге, дороге дальней от портов и трактов, но еще более дальней от Морнхолда, и дорогу по лабиринту?— вниз по ступеням, а затем вперед и налево в каждой нечетной развилке, на четной?— направо. Когда-то Айем не понимала мать, заставлявшую ее зубрить переходы-развилки-переключатели. Теперь понимает и благодарна, как благодарна за умение разбираться в ядах и в мерах.Смотри только вперед, но не забывай бросать взгляд под ноги, как не забывай смотреть на тех, кто идет за тобой и ради тебя……И тех, с кем идешь ты под руку. Вспоминается внезапно, некстати, молнией среди чистого неба. И Альмалексия останавливается, смотрит на тех, кому верить нельзя, но приходится, и видит лишь жажду наживы сквозь маски благочестия, чует трусость и подлость сквозь душные благовония. И у нее появляется план.—?Мутсэры, дальше вам предстоит пойти без меня,?— Альмалексия видит недоумение и что-то еще на лицах своих советников и продолжает. —?Предатели не остановятся на Морнхолде. Они как скампы будут рыскать по всей земле Велоти до тех пор, пока не найдут нас и не раздавят, как раздавили уже многих. Сумеем ли мы отыграться? Нет. Но у нас будет больше шансов, если они остановятся. А они остановятся, если им незачем будет идти дальше. Я останусь на их милость, чтобы у вас было больше времени на спасение. Это мое решение. И да хранят нас Трое на нашем пути.Альмалексия уходит, и никто не смеет ее останавливать. И не до конца ясно?— дело в хищном блеске отравленных кинжалов или в авторитете последнего слова хана. Позже она поймет, что именно ей не нравилось в авантюре советников, и что за ?что-то? было в их взглядах, когда она ушла. Не далее чем на рассвете она увидит насаженные на колья тела беглецов?— и поймет, что ее ожидала та же участь. К полудню узнает о падении другого хана, преданному собственными советниками и взятому в плен. И поймет, что ее, скорее всего, тоже с потрохами продали, но упустили?— и Неревар оказал неудачливым предателям поистине королевскую встречу. Предателей не любят да же те, на кого они работают. Неревар не раз это доказал.Но сейчас, поднимаясь по пыльным ступеням дороги королей, Альмалексия этого всего не знает. Да и это, в общем то, не важно. Важно то, что Морнхолд если и падет, то вновь поднимется на вершину.И поднимется он вместе со своей королевой.