Глава 40. Привычка (1/1)

Этерно и Франческа остаются на ночь в Анвардском замке, ведь несколько часовая дорога верхом после заката?— явно не лучший вариант. Франческа решает наведаться к лорду чтобы спросить о том, как прошел его день и планируют ли они остаться на завтра или же отправятся обратно рано утром.На середине вопроса леди запинается, широко распахнутыми глазами глядя на Этерно:—?Гоблин… Этерно, послание, с которым ты меня к принцу послал… Я забыла его отдать… Там что-то важное было?Лорд не сдерживает заливистого смеха:—?Франчи, это было единственное, что тебе было нужно сделать за целый день! Твой рабочий день, между прочим. —?Этерно склоняет голову, глаза лучатся теплом. —?Так уж обо всем на свете и забыла, когда его увидела?Франческа делает упрямое лицо, намереваясь защищаться, но Этерно снова смеется, обезоруживая ее:—?Перед тем, как ты придумаешь целую историю о том, каким долгим и нудным был этот день для тебя, я, пожалуй, добавлю, что освободился еще до ужина. И я три раза заходил за тобой: в первый раз, когда Раймундо качал вас с Лаурой на качелях в садах, во второй раз мне сообщили, что вы ужинаете втроем, и в третий раз?— вы почему-то были мокрыми и ты откровенно пялилась на принца, но смотрела не в глаза, а ниже.—?Аслан… —?стонет Франческа. —?Почему я тебя не видела?—?Потому что ты кроме него никого не видишь, когда он рядом,?— Этерно довольно откидывается на спинку кресла. —?Кстати, вдвоем с ребенком?— вы невероятно мило смотритесь.Франческа поднимает на Этерно пристыженный взгляд:—?Этерно, ты знал, что Лаура?— дочь принцессы Лючии?Лорд на миг выглядит озадаченно:—?Понятное дело. Когда она родилась?— в замке был огромный праздник. Четвертая внучка у короля и королевы?— те просто светились от счастья!Франческа выглядит еще несчастнее.—?А что? —?с подозрением спрашивает Этерно.Леди вздыхает. У нее нет тайн от Этерно:—?Я приняла ее за внебрачную дочь Раймундо. Они так похожи, он так нежен с ней… Проклятье, он мне еще год это вспоминать будет.Этерно сначала с недоверием смотрит на нее, а затем, осознав, что она не шутит, заливается смехом:—?Серьезно что ли? Франчи, ты же не в лесу живешь, ну хоть немножечко интересуйся новостями!—?Я запомню,?— вздыхает Франчи. Нервно комкает платье пальцами, затем боязно смотрит на Этерно. —?Можно… Можно мне выходной в четверг на следующей неделе?Этерно перестает смеяться, с изумлением глядя на Франческу:—?Могу я поинтересоваться, с какой целью?Франческа пялится в пол:—?Он пригласил меня на небольшую прогулку верхом, ничего особенного…Глаза Этерно загораются восторгом:—?Аслан, он в тебя влюблен!—?Нет!!! —?Франческа вскидывает голову.Но Этерно ее не слушает, вскакивая на ноги:—?Я знаю отличную швею у нас в театре! Она пошьет тебе такое свадебное платье, что весь двор упадет!—?Этерно!!!***Каспиан продирает глаза. Он чувствует себя невероятно выспавшимся и отдохнувшим. Вот только… Он спал на траве под открытым, ясным небом. Король медленно поднимается, принимаясь оглядываться по сторонам. Лес? Но с довольно редкими деревьями.Чуть поодаль Каспиан замечает фигуру в белом на траве. Он бросается к ней. Приблизившись, узнает Люси. Ее ночное платье напоминает скорее обычное: вместо просторной сорочки, как носят в Нарнии?— тонкое, приталенное, с голубой вышивкой по груди и рукавам. Она совсем стала орландкой…Каспиан падает на колени и мягко тормошит Люси:—?Лу? Просыпайся.Королева медленно открывает глаза, с удивлением наблюдая склонившегося над ней Каспиана в одежде для сна. Приподнимается на локтях:—?Кас? Что происходит?—?Понятия не имею,?— честно отвечает пятый король, подавая руку королеве.Оба оглядываются по сторонам. Каспиан улыбается краешком рта, наблюдая, как по-детски Люси трет все еще сонные глаза кулаками:—?Ничего не понимаю. Мы ведь вчера только прибыли в Кэр-Параваль…—?Они тут! —?раздается громкий голос Тристана где-то за спиной.Каспиан и Люси оборачиваются, видя идущих в их сторону Тристана, Сьюзен, Эдмунда, Лиру, Питера и Дженни. Орландец мягко притягивает к себе сонную Люси, целуя ее в висок.—?Почему мы все здесь? —?не понимает Люси.—?Тристан проснулся первым, а потом разбудил всех нас,?— отвечает Лира.Каспиан медленно обводит взглядом всех королев и королей, что стоят посреди леса в ночных одеждах, корчит гримасу:—?Мы же… не напились все вчера по поводу Дня рождения Джен настолько, чтоб забрести непонятно куда в ночной одежде и попадать без памяти?Эдмунд скептически кривится:—?Хотя бы один из нас помнил бы… Не может всем восьмерым настолько отбить память.—?Точно! —?Дженни широко распахивает глаза. —?Сегодня мой День рождения!Каспиан внимательно осматривается вокруг, а затем смотрит на Дженни с сомнением:—?Прости, но… Посмотри вокруг. Это не похоже на конец мая, скорее сентябрь.—?Минимум конец октября,?— авторитетно заявляет Эдмунд. —?Посмотри на деревья?— листья полностью пожелтели. И местами деревья почти голые.—?Но, тепло же… —?не понимает Сьюзен.—?Бабье лето,?— Каспиан перехватывает подозрительный взгляд Эдмунда.—?Но… Так не честно… —?тихо стонет королева Бесстрашная.Питер бросает на нее полный сочувствия взгляд и мягко целует в лоб:—?У тебя все равно будет торт и подарки, как только мы разберемся с тем, что произошло, обещаю.Лира отталкивается от земли и взмывает в воздух, чтобы осмотреться. Через несколько минут возвращается обратно на землю. В глазах?— нетерпение:—?Мы?— по-прежнему дома. Кэр-Параваль в той стороне,?— Лира указывает рукой на восток,?— а еще, здесь совсем недалеко чья-то вилла. Может, попробуем заглянуть и расспросить о том, что за время сейчас?—?И, может, одолжим нормальной одежды,?— с нотками раздражения добавляет Эдмунд.***Когда в двери дома сэра Роланда настойчиво стучат, а по ту сторону оказываются восьмеро королей и королев в ночных одеждах, он, мягко говоря, изумляется.***Они входят в город, наполненный шумом и людьми. В Кэр-Паравале в самом разгаре Осенняя ярмарка. По ярким флагам видны торговцы, прибывшие с дальних земель: Теревинфия с украшениями из диковинных раковин и жемчужин, необычные фрукты с Гальмы, роскошные ткани Тархистана, глиняная посуда из Тельмара, утонченные предметы декора, статуэтки и картины из Орландии.Эдмунд кривится, глядя на остальных. В старые времена Осенняя ярмарка действительно выглядела так, но в последнее время им было некогда возиться с приглашениями и переговорами с торговцами других стран, поэтому ассортимент от нарнийских мастеров негусто разбавляли несколько представителей Орландии.В воздухе будто витает атмосфера праздника. Нарнийцы с восторгом обсуждают диковинные новинки, на улице меж лавками едва ли протолкнуться. Вдруг толпа начинает перешептываться, поглядывая в сторону лестниц, ведущих в вверх, разделяющих замок и сам город. На ступенях появляется Эсми в сопровождении двух рыцарей. Один из них, что по правое плечо, подает ей руку, помогая спуститься. На Эсмеральде?— ярко-алый плащ и корона.Люди расступаются, кланяясь, приветствуя и желая ей хорошего дня. Принцесса останавливается напротив лавки, что под флагом Тельмара. Она о чем-то спрашивает торговца, тот бросается к своему прилавку, демонстрируя разрисованные тарелки. Эсмеральда смеется, что-то отвечает, от чего торговец улыбается. Скорее всего, она хвалит его работу.—?Что, гоблин меня побери, происходит? —?наконец подает голос Каспиан.—?Можем делать ставки,?— стоически отвечает Эдмунд, на автомате протягивая руку к карману одолженных брюк,?— горгулья, я все деньги оставил дома!—?Пойдем за Эсми, или сразу в замок? —?неуверенно предлагает Дженни.***Это просто невероятно, что вы все снова здесь! —?восклицает Эсми, с восторгом разглядывая усевшихся вокруг круглого стола малого зала совета родителей, дядь и теть.Самые младшие до сих пор льнут к родителям. Тристан каким-то чудом умудряется удерживать на руках сразу троих шестилетних принцев и принцессу. Рилиан благостно притих на коленях у мамы.Лира улыбается краешком рта:—?Не знаю, как остальным, а у меня такое чувство, что я просто вчера легла спать и сегодня встала…—?Да, но, гоблин это все побери, я никогда не чувствовал себя настолько отдохнувшим! —?с воодушевлением отвечает Эдмунд.—?То есть… —?Роберт пытливо смотрит на отца. —?Вы не были в том, другом мире?Питер честно задумывается, но потом качает головой:—?Не то, чтобы я хоть мгновение чего-то подобного мог припомнить…Дженни морщит лоб:—?Как же это все странно! Нас просто не было четыре с половиной месяца? —?королева вопросительно смотрит на такую же озадаченную Люси.—?Как-то так… —?отвечает та.—?Ладно, с этим разберемся. —?Каспиан с нетерпением смотрит на дочь в парадной короне. —?Вы… Что вы здесь все это время делали?Эсми переглядывается с Робертом:—?Ну… Вот, Осеннюю ярмарку организовали. Как положено в прежние времена было: девять торговых домов Нарнии и по три от каждого государства, с которым мы в дружбе.—?Правда,?— перебивает Эсми Роберт. —?Мы не рискнули пригласить Эттинсмур… С таким столпотворением рискованно было звать великанов.—?А нарнийцам очень нужен был этот праздник! —?добавляет Сильви. —?Теперь они еще больше любят Эсми и Роберта!—?Сил, не то, чтобы… —?Роберт натыкается на озадаченный взгляд отца. —?В общем… Вы пропали, все указывало на то, что вы сейчас в Англии. А поскольку нужно было что-то делать дальше, мы объявили, что вы путешествуете и Эсми стала регентом при мне. Мы не рискнули привлекать кого-то по старше, чтобы не прерывать линию крови и не ставить под угрозу трон…Роберт бездумно касается золотого солнца на своей шее. Вдруг двери в зал совета распахиваются и в них появляется стражник лет девятнадцати. Тот кланяется королям и королевам:—?Прошу прощения, но там, на ярмарке, подрались…—?Кто? Почему? —?изумляется Сьюзен.—?Торговцы тканями. Нарнийский и тархистанец. Тархистанец стал на медяк-два сбрасывать цену на те ткани, что есть у нарнийца, и этим перетащил к себе всех покупателей. Нарниец не стерпел и вот…Роберт громко вздыхает и резко поворачивается лицом к стражнику, которого до этого слушал, сидя к нему спиной:—?Значит так, сначала подойди к нашему и скажи, что гостей бить не гоже! Те преодолели долгий путь к нам, явно устали с дороги, вспыльчивость их нужно просить! Лучше бы приговорились к ним да выведали, что берут в Тархистане. Гляди, и самим будет что за границей предложить. А потом подойди к тархистанцу и скажи, что если у них в Ташбаане принято торговаться, чтоб покупателя перетянуть, то у нас так не делают! Он на чужой земле, так что пусть будет добр, уважает наши традиции. А если такое ему не по нраву, то у меня есть во-о-от такой список,?— кронпринц широко разводит руки,?— других торговцев из Ташбаана, которые с радостью бы заняли его место на Осенней ярмарке, но им повезло меньше. Я заменю его другим завтра же! —?Роберт строго смотрит на стражника. —?И вообще, если подобное повторится, зачинателя нарушения порядка будет ожидать разговор лично со мной после закрытия лавок!Роберт замолкает, строго глядя на почему-то обескураженного рыцаря. Тот бросает боязный взгляд на сидящих за спиной кронпринца, затем кивает Роберту и удаляется. Роберт снова оборачивается лицом к столу, замечая, как ошарашенно пялятся на него взрослые. Кронпринц непонимающе обводит их взглядом, в конце натыкаясь на ухмыляющуюся Эсми.Роберт чуть краснеет, наконец понимая, почему стражник выглядел настолько сбитым с толку: он обращался не к нему. Когда короли с королевами снова дома?— он просто мальчик, сын Верховного короля, который больше ничего не решает.—?Прошу прощения,?— сдавленно отвечает Роберт. —?Привычка…Кронпринц тянется к шее и в полной тишине стаскивает с себя символ верховной власти Нарнии, со звоном опуская тот на краюшек стола и отодвигая в сторону от себя. Тристан заливается звонким смехом, несколько раз хлопая в ладоши:—?Питер, умоляю, дай ему это право голоса!Роберт краснеет чуть больше, неловко отводя взгляд в сторону.—?Привычка, значит. —?Питер медленно приходит в себя. —?Так чем еще вы здесь занимались, пока нас не было?Роберт неопределенно поводит плечами:—?Недавно Теревинфия попросила займ в три тысячи золотых львов… Мы, в принципе, моги бы дать им эту сумму, но поскольку казна значительно опустела, мы решили, что половину того что у нас сейчас есть отдавать?— слишком рискованно. Но и отказать будет неправильно. Поэтому мы дали им одну тысячу. И не отказали совсем, и для Нарнии достаточно денег в казне останется на случай, если…Питер хмурится, вспоминая, что в их сундуках было куда больше чем шесть тысяч золотых львов до того дня, когда они ?уснули?. Лицо короля становится строже:—?Что вы с казной сделали?!Роберт вздрагивает от тона отца. Эсми отвечает за брата:—?Роберт выторговал у Гальмы три корабля последней модели по цене себестоимости. Поэтому, да, мы чуть потратились.Каспиан подается вперед:—?По цене себестоимости?! Да Гальма хочет за них четыреста процентов от себестоимости, потому что кроме них таких легких и маневренных суден пока ни у кого в мире нет, а чертежи хранятся под семью замками!!!—?Почему по цене себестоимости? —?щурится Эдмунд, ища подвох.—?Ну, там была предыстория… —?мнется Роберт. —?Гальма страдала от нашествия пиратов. Королева Иоланта попросила о помощи и мы решили, что отказать будет нехорошо, мы связаны договорами, поэтому я взял своих рыцарей плюс немного тех, кто постарше, и мы отправились на Гальму…—?И королева пришла в восторг от отваги нашего Роберта, что привел войско ее вызволять! —?с усмешкой перебивает Эсми. —?А потом он там еще глазками похлопал, она в конец растаяла и предложила ему два корабля, но этот обаятельный паршивец уболтал ее на три!—?Эс! —?Роберт смотрит на сестру с раздражением. Та начинает хихикать в ответ. —?Там все было не так.—?Три корабля… —?Каспиан до сих пор не верит собственному счастью. Он честно хотел купить один. Но остальные короли с королевами ему не позволили, ведь на такую покупку пришлось бы пустить восемьдесят процентов казны.—?Ты? —?Питер смотрит с недоверием на старшего сына. —?Ты повел войско на Гальму?Кронпринц неловко пожимает плечами:—?Это же не против армии, а просто пираты. Риски были минимальными. Даже Уилл, и тот очень достойно справился.—?И воины пошли за тобой? —?не верит Дженни.—?Мои рыцари слушаются беспрекословно, а вот у других явно были сомнения,?— честно отвечает Роберт. —?Но, как видишь…—?Твои рыцари? —?щурится Питер.—?Июнь. Мы провели ротацию,?— тон Роберта такой, будто он говорит вполне себе очевидные вещи. По крайней мере, в его голове так и есть. —?Я посвятил в рыцари двадцать воинов, которые учились вместе со мной, потому что они показали себя достойно на турнире…У верховного короля не укладывается в голове. Его тринадцатилетний ребенок на протяжении четырех с половиной месяцев держал на себе то, что они привыкли держать ввосьмером, и при этом умудрился не просто не пустить все под откос, но еще и прекрасно показал себя на международной арене, провел первый бой, приобрел корабли для Нарнии…—?Роберт, даже не верится,?— сияет королева Люси. —?Вы все такие молодцы! Есть, о чем еще рассказать?Кронпринц неуверенно кивает:—?Сильви взяла на себя младших. Они упрямо не хотели возвращаться в Орландию, хотя Раймундо был здесь и мог забрать их. Тогда мы решили, что следует прислать для них наставника из Орландии?— им ведь к жизни там готовиться.Тристан склоняет голову, глядя на светловолосую принцессу: упади ему нежданно корона на голову в таком возрасте, он явно не додумался бы настолько напрягаться.Роберт перехватывает взгляд Эсмеральды:—?Ну, и последнее… Эсми обручена, мы заключили выгодный альянс. Поскольку мы не знали, вернетесь ли вы, это показалось нам умным шагом, чтоб удержать все позиции и усилить их.Сьюзен таращит глаза, глядя на шестнадцатилетнюю дочь:—?Обручена?! С кем?!—?С царевичем Азаматом,?— спокойно отвечает Роберт. —?Орландия у нас уже есть. Если будет еще и Тархистан?— нам ничего не страшно.Каспиан вскакивает на ноги:—?С царевичем Азаматом?! Да он же моего возраста!!!Эсми несколько раз хлопает глазами, глядя на отца:—?И что? Он был здесь несколько раз за время вашего отсутствия и показал в себе только самые лучшие качества: заботу, ответственность, чувство юмора… К тому же, он очень красив?— этого нельзя отрицать.Каспиан багровеет:—?Да ни у одного и тархистанских правителей не было столько женщин в гареме, сколько их у него!!!Эсми мрачнеет:—?Я знаю, он от меня ничего не скрывал. Но Азамат сказал, что если мы заключим брак?— это останется в прошлом. И я ему верю.Сьюзен со страхом смотрит сначала на мужа, затем на дочь:—?Роберт, Эсми, это не самый обдуманный шаг…Каспиан принимается мерять шагами комнату:—?Не будет никакой свадьбы! Я все отменю, даже если для этого придется разорвать с ними все связи!—?Я дал слово правителя,?— Роберт твердо смотрит на Каспиана,?— пусть, на тот момент.Каспиан открывает рот, чтоб высказать Роберту все, что он думает о его стратегиях и словах, но Эсми вскакивает на ноги, опираясь ладонями о края стола, смотрит упрямо на Каспиана:—?Но я люблю его, папа! И что бы ты там себе о нем не думал, мы все равно будем вместе! И я отрекусь от короны, если ты начнешь вставлять нам палки в колеса, и сбегу к нему, как простолюдинка!Каспиан громко хватает воздух, пытаясь найти, что ответить. С нескрываемым обвинением смотрит на абсолютно растерянную Сьюзен. Та лишь хлопает глазами, едва не плача. Она знает это чувство. По крайней мере, когда-то очень давно знала, тысячу лет назад. Она тоже была влюблена в тархистанского царевича. Те умеют вскружить голову так, что мало не покажется. Вот только она никогда не думала, что эта ее черта перейдет и к дочери.Сьюзен в панике смотрит на Питера, ища поддержки. Вот только… Эсми переглядывается с Робертом, опускаясь обратно на свое кресло. Дети принимаются громко смеяться, приковывая к себе внимание всех остальных. Роберт качает головой:—?Аслан, как дети малые, честное слово… Вас обмануть?— как два пальца об землю ударить. Великие короли и королевы прошлого…Эсми с ухмылкой смотрит на взбесившегося отца, который медленно осознает, что дети его разыграли. Тристан громко хохочет, указывая пальцем на Роберта:—?Это… —?все еще смеющийся орландец оглядывается на багрового Каспиана. —?Это было очень хорошо, Роберт! И вообще, судя по новостям, от детей за четыре месяца куда больше толку, чем от всех вас за год!