Глава 11. За стакан воды (1/1)

Аласкар специально появляется в трактире на четверть часа позже назначенного времени. В такой способ царевич пытается избежать ожидания королевы Бесстрашной. Однако, он все равно находит Этерно в одиночестве. Орландец внимательно изучает страницы толстого блокнота в кожаном переплете, иногда отпивая по маленькому глотку сидра из деревянной чаши.—?Этерно,?— Аласкар похлопывает орландца по плечу в знак приветствия.Лорд широко улыбается:—?Алегзандар! Рад тебя видеть, садись.Тархистанец все еще с надеждой оглядывается по сторонам:—?Одиллия… Ее еще нет?Орландец выглядит озадаченно:—?Нет. Я думал, вы вместе придете. Вы же соседи.Аласкар прикусывает язык, чтобы не выругаться:—?Эм… Я сегодня не из дома.—?А-а-а… —?орландец понимающе кивает. Затем на вечно улыбающемся лице появляется тень тревоги. —?Если бы я знал, что она не с тобой придет, забрал бы ее сам. На улице уже так давно темно…Аласкару совсем не по нраву эта излишняя обеспокоенность. Мимо проходит трактирщик, интересуясь, что подать только что пришедшему господину и тархистанец берет самый крепкий эль, который только есть в трактире. Он злится на нарнийку, которая сама организовала очередную встречу и сама же на нее не явилась.—?Вы никогда не были вместе? —?Этерно отпивает глоток сидра.На лбу тархистанца появляются морщинки. Ему абсолютно не нравится то, к чему клонит Этерно.—?С Одиллией? Нет конечно!—?Прости,?— Этерно бросает на него извиняющийся взгляд,?— просто между вами будто связь какая-то. Я не раз замечал, как вы друг друга с одного взгляда понимаете.—?Да… Знакомы сто лет, как по-другому? —?Аласкар нервничает. Он пытается задействовать весь свой актерский талант, чтобы это скрыть.—?Точно,?— улыбается Этерно. Затем орландец сам как-то нервно оглядывается по сторонам, наклоняется ближе к Аласкару. —?Ничего, если я спрошу?Аласкар нервно сглатывает:—?Да, все, что хочешь…Миленькая девчушка лет семнадцати опускает перед Аласкаром кружку с его темным элем. Царевич мысленно благодарит за это Таш, отпивая несколько больших глотков. Ему сейчас позарез нужен алкоголь в крови.—?Почему у нее никого нету? —?Этерно внимательно смотрит на Аласкара.Царевич с облегчением выдыхает. А потом, им одолевает дичайшее желание отомстить королеве, приручившей этого вечно светящегося и лучистого, аки солнышко, орландца, вопреки всем предупреждениям Аласкара.—?Просто… Нелегко об этом говорить, но она немного, того… —?понижает для пущей убедительности голос Аласкар.Этерно смотрит в ответ с таким искренним волнением, что тархистанцу невольно хочется обнять того и по головке погладить.—?Понимаешь,?— начинает Аласкар,?— когда ей лет двадцать было, мимо наших домов проезжали из Кэр-Параваля. Человек десять, королевская охота. Мы возле леса живем, помнишь, я говорил?Этерно кивает.—?Так вот, они вдруг коней притормозили и один из них постучался в двери к Одиллии, попросить попить. Одиллия, конечно же, не отказала. Они немного разговорились и этим мужчиной оказался Верховный король. Он ее поблагодарил и ушел. А она с тех пор себе в голову вбила, что это ее судьба и что он после того визита обязан на ней жениться.Этерно прикрывает рот ладонью, чтобы подавить смешок:—?Король? Верховный? На Одиллии? За стакан воды?Аласкар входит в раж:—?Ну! Я говорил ей, мол, Одиллия, это просто случайность. Представь себе, к скольким другим людям он так может случайно заглянуть, нет в этом никакой судьбы! А она? Кричала на меня, что я олух, что ей кентавры на звездах нагадали, что незнакомец, рано утром на седьмой день июня в ее дверь постучавшийся?— судьба ее! Я ей на то: ?Одиллия! Сегодня восьмой день июня!? А она мне: ?Но вчера никто ко мне в двери не стучался, значит?— сегодня тоже считается!?Этерно опускает голову, пытаясь этим скрыть столь откровенный смех. Щеки его немедленно алеют. Аласкар счастливо улыбается, понимая, что вполне успешно выставил королеву в дурном свете. Он твердо решает, что чем на большее время та опоздает, тем больше он ее оклеветает. Чтоб не повадно было!—?И что ты думаешь? —?не унимается царевич. —?Ждала его во дворе каждый день, на заборе висла! Лет десять так!—?Десять лет? —?Этерно со смехом качает головой. —?Мне всегда казалось, что подобным только девочки лет до пятнадцати страдают.—?И правильно думал! —?горячо кивает Аласкар. —?Нет, там потерянный случай. Она до сих пор верит, что он за ней приедет. Не удивлюсь, что на сцену она ради этого и решилась пойти! Ну, знаешь, в ее фантазии он однажды придет на спектакль, а тут она такая, в главной роли.—?Не-е-ет,?— не верит Этерно. —?Она до сих пор в это верит?Ответить Аласкару не удается, так как его плечи накрывает в приветственном жесте рука королевы.—?Пожалуйста, простите,?— Дженни целует в щеку сначала Аласкара, затем Этерно. Королева щурится, видя, как оба отводят от нее глаза, пытаясь сдержать смех. —?Чего вы?Аласкар молча машет головой, не в силах выдавить из себя слова. Дженни переводит вопросительный взгляд на Этерно. Вид у того, как у нашкодившего котенка, так виновато он ей улыбается.—?Этерно? —?Дженни с нетерпением смотрит на орландца, чувствуя неладное.—?Где тебя носило?! —?приходит ему на помощь Аласкар.Королева сразу же забывает о своих притязаниях, заикаясь собственными отговорками.***Тройка не замечает, как время потихоньку переваливает за полночь. Они бесконечно что-то друг другу рассказывают, перебивая один другого от нетерпения.—?Нет, я абсолютно уверен, что ?Сид?*?— это история, которую написал Альмендо дэ Карньи во времена правления короля Кора! Там описан типичный орландский быт того времени, это каждый ребенок знает! —?рьяно доказывает Этерно, даже не замечая, как его голос повышается, а волосы сбились на бок от слишком частых нервных касаний пальцами.—?Не написал, а записал! —?не отступается королева, зачем-то ударяя кулаком по столу, чем вызывает смех остальных мужчин за столом. —?Да, ему рассказали эту историю при дворе, вот он ее и записал, выдав за свою! На самом деле?— она из мира нарнийских королей и королев!Орландец упрямо машет головой. Глаза блестят от задора и, может быть, немного от сидра:—?Не могло такого быть! Все, что пришло из того мира?— написано придворными нарнийскими писарями! Они бы не допустили, чтобы история из их мира была присвоена Анварду! А значит, вывод один?— это литературное наследие Орландии!—?Конечно! —?Дженни складывает руки на груди. —?Вся культура этого мира пришла из Орландии! По мнению орландцев, конечно!—?Не вся, всего лишь восемьдесят процентов,?— самодовольно ухмыляется Этерно, кривляя позу королевы.—?Слушайте, может хватит… —?пытается вклиниться Аласкар, но на него не обращают внимания.—?Восемьдесят? —?Дженни не сдерживает смеха. —?Это где это вы такую статистику нашли? Или в Орландии цифры другие значения имеют?!—?Весь мир это признает, кроме Нарнии. —?с улыбкой победителя парирует Этерно. —?Значит, единственные, у кого с цифрами что-то не так, это вы.—?Знаешь что, орландец?! —?закипает королева.—?Что? —?Этерно подпирает щеку, выжидающе глядя на Дженни. Даже издевка в его взгляде выглядит тепло, что не может не бесить.—?Иди… чая из зимней вишни выпей из белой чашечки с светло-голубым витиеватым узором! Потому что февраль на дворе, а значит, другие чашки в руки брать столь утонченным особам не позволяет чувство собственной культурности!!! —?Дженни бросает на орландца торжествующий взгляд и тот искренне смеется ее подколу. —?Что? Ты же привез их с собой?—?Целую коробку,?— кивает Этерно, продолжая подпирать зардевшуюся щеку ладонью. —?Но это не отменяет того факта, что ?Сид? был написан орландским писателем и описывается в нем Анвард!—?Не правда!!!У наблюдающего за спором Аласкара складывается впечатление, что Этерно просто нравится спорить с королевой, особенно дразнить ее, так откровенно он впитывает взглядом все ее раздраженные жесты и с таким упоением ловит все возмущенные реплики.—?Правда,?— ухмыляется орландец.—?Нет!!!—?Да.Он заливается таким по-детски искренним смехом, когда Дженни бросается на него, зажимая ему рот ладонью. Он позволяет ей, в боевом порыве, взобраться ему на колени, что-то мычит зажатым ртом, пытаясь вырваться из захвата. Аласкару почему-то кажется, что если бы он на самом деле хотел обратно обрести свободу?— поставил бы ее на место в считанные секунды.—?Нет! Нет! Нет! Орландия не имеет никакого отношения к ?Сиду?! —?продолжает отстаивать свою точку зрения Дженни. —?И я тебя не отпущу, пока ты не согласишься и не признаешь свою неправоту!Аласкар склоняет голову, наблюдая за перепалкой. Будучи царевичем, наследующим трон, он иногда вступал в переговоры с орландцами. Невероятно сдержанные и учтивые люди. Этерно показался ему таким же во время их первой встречи. А сейчас, этот горящий взгляд, раскрасневшиеся щеки и полнейшее игнорирование окружающих. Тархистанец ощущает неприятный укол где-то внутри.Тем временем Дженни наконец отпускает Этерно, снова усаживаясь на лавку рядом с ним. Царевич пропустил, к какому консенсусу они пришли в своем споре.—?Я хочу пить,?— Этерно бросает виноватый взгляд на Аласкара, наконец вспомнив, что они втроем за столом. —?Что вам принести?—?Мне?— еще эля, а ей?— чая из пряной мяты и лаванды.Этерно кивает и покидает их стол. Дженни непонимающе смотрит на Аласкара:—?Чая из пряной мяты и лаванды?Аласкар наклоняется к ней через весь стол:—?Да, его заваривать с четверть часа нужно в чане перед тем, как в чашку налить. А мне очень понадобится это время, чтобы с тобой поговорить.Веселье мигом испаряется из глаз Дженни. Она хмурится, наклоняясь ближе к Аласкару:—?Поговорить? О чем?—?Веди себя сдержаннее! Ты что, не видишь, что он на тебя падает?Королева с непониманием морщит лоб:—?Что, прости?—?Таш… —?закатывает глаза Аласкар. —?Это такое выражение, в Тархистане.—?Я рада, но я его не понимаю,?— разводит руками Дженни.—?Это значит,?— понижает голос царевич,?— что он в состоянии между ?ты ему нравишься? и ?он влюбился?. Не видишь что ли, как он на тебя смотрит?!—?Аласкар,?— с шумом выдыхает королева,?— не придумывай, того, чего нет! Он на всех одинаково смотрит.—?Дженнифер! —?рычит тархистанец.—?Да что ты пристал ко мне?!Глаза Аласкара мечут молнии:—?Я просто не хочу, чтоб ты его разбила!Королева невольно таращит глаза, губы трогает умилительная улыбка с тенью издевки:—?Если бы я была уверенна на сто процентов, что какое-то темное колдовство не окутало мои глаза, я бы решила, что царевич Аласкар, хладнокровный и бессердечный, привязался к орландскому лорду, которого за спиной поливал грязью всю первую неделю с момента их первой встречи. Ты же сам все уши мне прожужжал, какие эти орлнадцы раздражающие со всеми своими манерами и этикетами, и этот?— такой типичный, что аж врезать хочется по этой вечно счастливой роже!Аласкар сжимает ладони в кулаки так, что костяшки пальцев белеют:—?Во-первых,?— шипит тот,?— не называй меня по имени!—?Ты так же назвал меня,?— парирует королева.Аласкар бьет кулаком по столу:—?Я не давал тебе слова!Брови королевы нарнийской медленно ползут вверх, в то время как она сама расплывается в широкой ухмылке:—?Радость моя, сидя на троне Ташбаана так разговаривать со мной будешь. А, поскольку, Ариадну ты никогда не променяешь на этот трон…—?Замолчи! —?Аласкар обхватывает ладонями начавшие болезненно ныть виски.Дженни глубоко вздыхает:—?Алегзандар,?— Дженни мягко накрывает рукой сжатую ладонь тархистанца, который из последних сил держится, чтоб грубо не отбросить ее в сторону,?— я клянусь тебе, что у меня и в мыслях не было давать ему ложных надежд. Если б я не видела, как нежно он обращается с остальными леди, никогда бы не позволила себе подпустить его так близко. И, обещаю, если мне покажется, что, как ты сказал, он куда-то там падает, я поговорю с ним и, возможно, намекну на правду.Аласкар прикрывает веки, головная боль усиливается. Дженни специально не убирает руки с ладони тархистанца, когда рядом возникает Этерно, опуская на стол напитки.—?Извините, что так догло,?— орландец озабоченно смотрит сначала на Аласкара, потом?— на Дженни. —?Эм… вы же не поссорились?Дженни улыбается, машет головой. Отпускает ладонь Аласкара, тянется к глиняной, неаккуратно слепленной чашке.—?Осторожно, очень горячее,?— Этерно склоняет голову, вглядываясь в тархистанца. —?Алегзандар?—?Голова разболелась… Я думаю, мне почти пора.—?Но дорога далекая… —?лицо орландца озаряется. —?У меня есть кое-что от головной боли, пошли! Только от эля придется отказаться.—?Куда пошли? —?не понимает Аласкар.—?Ко мне, наверх. Прости, я не ношу с собой в карманах все лекарства,?— Этерно очаровательно улыбается краешком рта. —?Ну, вставай, хоть ноги разомнешь! И вообще, на воздух тебе надо.—?Этерно, я не…Орландец выдергивает протестующего Аласкара из-за стола, принимаясь тянуть того сквозь толпу повеселевших нарнийцев к лестницам. Царевич явно продолжает ныть, потому что Этерно, пихая того в плечо вперед, на миг оборачивается к Дженни, чтобы театрально закатить глаза.Дженни широко ухмыляется в ответ, отпивая глоток чая, после чего разражается неподобающей благородной даме бранью, обжигая себе язык.