30 (1/1)

Их было много, они медленно окружали дампира, но не показывались. Возможно, некоторые из них обратились в туман и следовали за ним. Нужно продержаться до рассвета, потом пробраться обратно в катакомбы через один из многочисленных тайных входов. Адриан надеялся, что они проследили за ним только у стен Гресита и не знали о Людмиле. В конце концов вампиры и другие ночные твари не могли разгуливать средь бела дня.Ему нужна была помощь, он не справится один… Но Адриан не мог ставить под угрозу Сифу, Тревора и детей. У него больше не было союзников. Надо вернуться в крепость…Стрела просвистела рядом с его лицом. Он увернулся и метнулся прочь, посылая в сторону стрелявшего меч. Попал. Тут же из-за деревьев показались вооруженные алебардами вампиры. Адриан не узнал их формы. Их атака была слажена, но они уступали ему в скорости и силе. Он вспорол горло вампиру, посмевшему подобраться близко, ледяные иглы пронзили попытавшегося напасть сзади.Адриан легко уворачивался от атак остальных, прикрываясь мечом и посылая в них огненные шары. Сухая листва зажглась, и огонь быстро разнесся по кронам деревьев. Он ускользнул от отвлекшихся на пламя вампиров. Но вскоре его снова настигли, из клубка тумана собралась фигура, в воздухе у его горла материализовалась когтистая рука. Адриан прикрылся плечом и зашипел, когда острые когти вонзились в едва зажившую плоть. Он ударом в лицо отбросил нападавшего и прижался спиной к дереву, переводя дух. Где-то вдалеке пылало зарево пожара.—?Ваше Высочество! Что же Вы так сурово встречаете почетный караул? —?усмехнулся сереброволосый вампир, обретя плотный образ.—?Сэр Йоаким? —?Адриан подобрался, стараясь скрыть панику. —?Что вам нужно?—?Я лишь послан пригласить Вас от имени моего господина. А что Вы делаете в этих лесах?—?Охочусь. Я не слышал, чтобы почетный караул выражал свое почтение стрелами и нападением. Передайте своему господину, что меня не интересует его приглашение.—?И все же я настаиваю,?— вампир хищно усмехнулся, и из-за деревьев появился отряд вампиров, вооруженных арбалетами. Они окружили его, держась на безопасном расстоянии и целясь в него серебряными наконечниками болтов.Даже если ему удастся увернуться от стрел, на то, чтобы противостоять Йоакиму Армстеру, могущественному колдуну-вампиру, у него сейчас не хватит сил. Адриан опустил меч.—?Прошу Вас, следуйте за нами,?— вампир улыбнулся, указывая дорогу.Адриан держал осанку, на лице?— холодное беспристрастие. Они вышли на дорогу, там стояла черная карета, запряженная четверкой крылатых вампирских лошадей. Армстер открыл дверь и учтиво пригласил его сесть. Дампир помедлил секунду, но решился. У него не было выбора. Иоаким сел следом за ним.—?Трогай,?— крикнул вампир кучеру, и карета поднялась в воздух.Окна были затянуты черными шторами, и в карете царила тьма, в которой поблескивали лишь красные глаза вампира и амулет с синим камнем на его шее.Адриан сосредоточил силы на лечении своей раны. Он догадывался, что его кровь, хоть и наполовину разделявшая мистические свойства крови ночных созданий, все еще была притягательна для вампиров. Ему было непонятно, почему они решили оставить его в живых. Проще было бы попросту убить на месте, особенно, когда дампир показал, что противостоит миру тьмы, и убил своего отца, лишившись единственного защитника.—?Вам не о чем беспокоиться, Ваше Высочество! Вас примут со всеми почестями, которые подобают принцу ночи.—?Это вы подослали отряд вампиров несколько дней назад?—?Мне очень жаль. Мне передали, что Юрген пренебрег моими приказами и посмел принести Вам вред. Но уверяю Вас, мой господин желает Вам лишь благо.Адриан поднял бровь и отвернулся, скрестив руки на груди. Он чувствовал подавляющую волю магию, исходящую от вампира. Понадобилось все его самообладание, чтобы сохранить лицо и рассудок перед ним. ?Никогда не выказывай страха!??— вспомнил он слова отца.Карету сильно тряхнуло, и Адриан схватился за сиденье, зашипев от острой боли в плече. Они летели довольно долго, близился рассвет.—?Мы почти прибыли,?— произнёс успокаивающим тоном Йоаким,?— в замке вы сможете отдохнуть и прийти в себя. Через пару дней мой господин устраивает бал в Вашу честь.Адриан промолчал. Раздалось хриплое ржание лошадей, и карета приземлилась. Дверь открыли, и Армстер пригласил его выйти. На площадке перед замком выстроилась гвардия, вооруженная арбалетами и копьями. Не слишком похоже на радушный прием.—?Еще кое-что, Ваше Высочество,?— колдун протянул к нему руку,?— перед входом в замок необходимо сдать оружие.Адриан растерялся, но не подал виду. Он медленно снял меч, краем глаза наблюдая за вампирами, окружавшими их, и протянул его Йоакиму. Тот с поклоном принял его и попросил следовать за ним.Дампир осмотрелся. Замок находился высоко в Альпах, в самом центре Священной Римской империи. Здание было величественно и внушительно, хоть оно и уступало по устрашению замку его отца. Местами замок скорее напоминал дворец.Они прошли через главные ворота, двинулись дальше, и Адриан отмечал все детали, которые могли бы ему понадобиться при побеге, мысленно рисуя карту замка. Длинные коридоры были богато украшены, золоченые суккубы-кариатиды поддерживали электрические светильники.Процессия поднялась по витой лестнице на вершину башни. Армстер открыл тяжелую дубовую дверь.—?Это Ваши покои, дайте нам знать, если Вам что-то понадобится. Хотя, Вы, наверное, голодны. Я распоряжусь об ужине,?— вампир улыбнулся и закрыл за ним дверь.Щелкнул замок. Кто бы сомневался, он все-таки был больше пленником, чем гостем. Адриан почти не чувствовал зова своего меча, возможно, они спрятали и запечатали его фамильное оружие в магическом сундуке.Комната была просторная, но темная. Адриан зажег пламя на ладони. На стенах были фрески с изображением охоты вампиров. Создания ночи впивались в горло юных полураздетых дев, пытавшихся скрыться от них в лесу, другие пировали, распивая кровь из человеческих черепов. Эти картины словно насмехались над фресками в человеческих часовнях, изображающими жизнь святых. Он зажег свечи и потушил пламя на ладони.Одежда была изорвана и едва прикрывала от холода. Он очень устал, но заставил себя оставаться настороже. Адриан сел на край большой дубовой кровати, на резном изголовье которой изображалось совокупление инкуба и его покорной жертвы. Он прождал несколько часов. Скорее всего уже давно наступило утро, но ставни были плотно заперты, не пропуская ни лучика света. Адриан позволил себе вытянуться на кровати и прикрыл глаза, погружаясь в образ дворца памяти. Его дворец теперь больше напоминал сочетание библиотек его отца и хранилища Бельмонтов. Адриан пробежался по корешкам книг и нашел несколько подходящих, восстанавливая в памяти их содержание. Эти заклинания было сложно применить сейчас, у него не хватило бы сил. Внезапно перед его глазами мелькнули жуткие строки той книги, ее пугающее содержание. Адриан открыл глаза и попытался успокоиться. Даже мысль о том, что кто-то решится использовать такую магию, приводила его в ужас.В коридоре послышались шаги, в дверь вежливо постучали.—?Войдите,?— произнес дампир повелительным тоном.Дверь со скрипом отворилась, и вошел Армстер, втолкнув перед собой хрупкую фигурку.—?Надеюсь, я не заставил себя долго ждать. Вот, прошу Вас, это лучшая свежайшая кровь девственниц из запасов моего господина,?— сказал он, указывая на трясущуюся девочку лет пятнадцати.Она сидела на полу, обхватив себя руками, и смотрела на Адриана полными ужаса глазами. Его передернуло.—?Вы не представляете, как легко сейчас стало доставать кровь. Люди сами готовы продавать их нам. Хотя по правде говоря, многие вампиры скучают по старой доброй охоте,?— вампир усмехнулся, оттягивая голову девочки за волосы и показывая ее шею. —?Не беспокойтесь, мы часто устраиваем охоту, выпуская таких в леса, хоть это и несколько расточительно. Вам не придется здесь скучать. Наслаждайтесь,?— Йоаким поклонился и вышел.Адриан подождал, пока шаги в коридоре затихнут, и медленно поднялся с кровати. Девочка забилась в угол и сжалась, не переставая дрожать.—?Я знаю, ты мне не поверишь,?— обратился он к ней на немецком,?— но я не хочу причинять тебе вреда.Дампир осторожно шагнул к ней, она поджала под себя ноги, пряча лицо в углу комнаты. Адриан снял с себя пальто и накрыл ее. Девочка удивленно посмотрела на него из-под воротника его черного пальто и копны каштановых волос. Он немного улыбнулся, не показывая зубы, и сел на пол рядом, согревая воздух вокруг них небольшим огоньком.—?Как тебя зовут?—?Г-грета…—?Ты хочешь выбраться отсюда, Грета?Девочка кивнула, продолжая таращиться на него огромными зелеными глазами.—?Тогда расскажи мне все, что ты знаешь об этом месте…