Глава 6 (1/1)

Фили полностью погрузился в чтение, когда на лестнице вдруг послышался топот и громкий смех. Вздохнув, он закрыл книгу и как раз во время, потому что в комнату ввалились Фрерин и его приятели. Кивками поприветствовав Фили, они прошли дальше, и он услышал, как каждый, по очереди, рассыпается в комплиментах Астрид. Она всегда принимала их восхищение с удовольствием, а Фили просто не задумывался, но почему-то сегодня ему казалось, что в каждом слове тщательно спрятана насмешка. Он решил, что не станет думать об этом, тем более, доказательств все равно никаких не было, да и быть не могло. Фили оперся плечом о косяк и, глядя, как Фрерин обнимает Астрид, как каждый из его товарищей целует ей руку, решил, что промолчал бы в любом случае, слишком уж счастливой выглядела тетя. Поймав ее взгляд, он улыбнулся и понадеялся, что у него получилось искренне, несмотря на ту тоску, что он, на самом деле, чувствовал.Всю дорогу до места обычного сбора стаи Фили молчал и продолжал разглядывать книгу. Изящные рисунки, чем-то напоминающие средневековые гравюры, ему понравились и он изо всех сил старался не торопиться, сдерживался, наслаждаясь каждой страницей. Теперь ему было жаль, что он купил только одну книгу. Машину то и дело заносило на поворотах – Фрерин традиционно был не слишком аккуратен, но никого это не беспокоило, а Фили так даже и нравилось, так у него была законная возможность пристальнее вглядываться в темноту, проносящуюся за окнами. Он надеялся, что так никто не заметит, насколько он погружен в чтение.К счастью, все давно привыкли к тому, что он предпочитает молчать, так что с разговорами никто не приставал, даже Аста. Она, кажется, была полностью довольна оказываемым ей вниманием, улыбалась и смеялась над рассказами Грегора и Финна. Тем не хватило места в машине и они забрались в багажник, откуда, нависнув над головами Фили и Астрид, и травили свои байки. Впрочем, Фили всегда нравились эти двое, так что в другой раз он бы с удовольствием послушал из рассказы. Но не в этот раз. Сегодня он никак не мог прогнать воспоминания о прошедшем дне.Он никак не мог понять, почему услышав оклик Кили, остановился. Почему вообще отреагировал на это слово. Волк. Оклик, такой громкий и несдержанный, несомненно услышала вся площадь. В общем-то, ничего особенного, но Фили удивляла собственная реакция. Мало того, что сначала остановился, позволил связать произнесенное слово с собой, так еще потом и побежал. Почему, зачем? Неужели вот так вот привлечь к себе внимание было лучшим выходом, нежели поговорить с Кили.?Поговорить?, - про себя проговорил Фили и слегка поморщился, и кажется, покраснел, по крайней мере, щекам стало жарко и он порадовался, что в машине полумрак, и не придется ничего объяснять Астрид, которая обязательно забеспокоится.Нет, говорить с парнем не стоило точно, учитывая реакцию даже о мысли об этом. Да и о чем им беседовать? Снова о лугару? Если бы Фили мог, единственное, что он сказал бы Кили, так то, что ему стоит найти для своей новой книги другую тему, а старые легенды оставить прошлому. Вот только, насколько он успел понять во время разговора в церкви, Кили был не из тех, кто легко и просто принимает такие предостережения. Вероятно, он начал бы расспрашивать Фили, задавать вопросы, на которые тот не смог бы ответить. И что потом?Выдавать секрет их существования людям ни в коем случае нельзя. Это каждый лугару затверживал еще в детстве. Никто не должен знать, что их народ не просто строчка в древних книгах, потому что иначе придут охотники и всем им придется плохо. Торин, конечно, все чаще заговаривал о том, что совсем скоро лугару вернут себе прежнее влияние, станут хозяевами на своих землях, но он не объяснял, как именно собирается это сделать. Фили очень сомневался, что люди просто так позволят им себя прогнать, а чтобы противостоять им нужны не только когти и зубы, нужно что-то посерьезнее.Рассказать об этом Кили? Даже думать об этом было смешно. Так что теперь Фили уже не так сильно переживал из-за своего постыдного бегства с площади днем. К тому же, главное, что ему все-таки удалось уйти, иначе ситуация стала бы совсем позорной. Хотя, был момент, когда Фили думал, что попадется. Он, свернув не туда, вбежал во двор заканчивающийся тупиком и только тренированное тело, и волчья цепкость, позволили ему, прыгая и цепляясь за трубы и выступы стен, взобраться до ближайшего балкона, и спрятаться на нем, выжидая, пока Кили уйдет. Фили надеялся, что больше никогда его не увидит, даже несмотря на то, что внутри ворочалось любопытство и что-то еще, чему он не собирался искать названия. Бухарест – большой город и их случайная встреча больше не повторится, особенно, если некоторое время не выбирать популярные туристические маршруты.Приняв решение, Фили закрыл книгу, провел ладонями по гладкой обложке и вздохнул. Несмотря на то, что он совсем не знал Кили, ему было почему-то немного грустно. Наверное, дело было в том, что он слишком давно общался с одними и те ми же людьми, а друзей у него никогда не было, даже в школе. Мальчишка, только что приехавший из Америки, не знавший румынского, на особую популярность рассчитывать не мог. К тому же, некоторые семьи, с детьми которых он учился, работали на Торина и родители предупреждали своих отпрысков, чтобы те как можно меньше водились с дьявольскими отродьями. Теперь, став взрослым, Фили понимал их, но в детстве было очень грустно, иногда просто до слез. Возможно, он потому так спокойно воспринимал слезы Астрид и утешал ее, потому что помнил, как она вытирала ему щеки и таскала вкусности, пытаясь успокоить.Машина, наконец, остановилась и Фили, оставив на сиденье книгу, с удовольствием выбрался наружу, потянулся, разминая затекшее тело, подхватил Астрид под руку и следом за Фрерином и его хохочущими друзьями направился к месту общего сбора.Это была давняя традиция. Много веков, каждое полнолуние, лугару собирались здесь, устраивая охоту. Жертву всегда выбирал вожак и Фили знал, что многие делают ставки на то, кто это будет. Сам он считал, что с таким же успехом можно пытаться из ружья попасть в Луну, но наблюдать было забавно. Фрерин всегда ставил и всегда проигрывал, но сегодня выглядел довольным, так что Фили подумал, что тот, наверное, сумел что-то вызнать у Торина. Сам он лишь однажды, года два назад, участвовал в выбор жертвы – Торин зачем-то решил показать ему, как это происходит – и с тех пор больше не делал ставок. Его бы воля, он бы и в охоте участвовать не стал, но традиции есть традиции. Кто они без них?Фили вдруг вздрогнул всем телом, рывком повернулся в сторону, где ему привиделось движение, и замер, взглядом столкнувшись с испуганной косулей. Волк внутри мгновенно вскинулся, скалясь, втянул ноздрями воздух, чувствуя страх животного. Обычно звери, чувствуя присутствие большого числа хищников, предпочитали куда более безопасные места в глубине леса, но косуля, наверное, была слишком молода. Впрочем, вряд ли бы кто-то из собравшихся обратил бы на нее внимание. Сегодня лугару жаждали крови совсем другого существа, и маленькое животное никого не заинтересовало, даже впервые приведенных на охоту детей. Отвернувшись и слыша удаляющийся топот копыт, Фили пошел дальше.Как обычно, они с Астрид встали чуть поодаль от остальных. Фили старательно подавил вздох, улыбаясь и кивая немногочисленным знакомым. Когда-то они смешивались с ними, также весело смеялись, подначивали друг друга, ожидая начала охоты, а Фили бегал с другими детьми наперегонки по невысоким каменным стенам, оставшимся в земле, наверное, со времен Влада, танцевал под странную, ритмичную музыку. Но потом все изменилось. Для них больше не было места в веселом кругу друзей и он долго не мог понять в чем же дело, пока, наконец, не услышал краем уха, что Астрид слишком загордилась. Возможно, так оно и было – Фили хорошо помнил, как тетку буквально раздувало от гордости от того, что она с Торином, а может дело было в чем-то другом, разбираться было бессмысленно. Иногда он жалел, что так случилось, но чаще испытывал облегчение, от того, что не приходится объяснять почему он не охотится, а только бежит вместе со всеми, почему у всех, даже у самых мелких, на шее уже болтаются один, а то и два зуба, а он к своим годам не обзавелся ни единым.- В страхе метался я туда и сюда, - услышал он вдруг над ухом. – Я ощущал вкус крови и шоколада во рту. Оба ненавистных вкуса. Помнишь Гессе?Фили с трудом подавил тяжелый вздох и кивнул. С годами Астрид становилась все более драматичной, а ?Степного волка? зачитала буквально до дыр и то и дело что-то из него цитировала. Фили особо не вникал, вся эта псевдофилософия давно проходила мимо него, не затрагивая ничего в душе. Наверное, Астрид поняла это, потому что печально улыбнулась:- Все мы давно потеряли свои души, - она обвела взглядом веселящихся лугару. – Хорошо еще, что хоть все вместе.К счастью ответа от Фили не потребовалось, потому что в этот момент послышался рев мотора, а спустя несколько мгновений на балконе, нависающем над пространством, где собралась стая, показался Торин. Его нынешняя жена, высокая, рыжеволосая, красиво спустилась по ступеням к остальным, уже опускавшимся на колени, склонявшим головы, обнажая шеи. На Фили она подчеркнуто не смотрела.Астрид, как всегда не удержалась, сделала несколько шагов вперед и только потом опустилась на колени, придерживая свое ожерелье – она всегда была хорошей охотницей. Даже не видя лица тетки Фили, кажется, видел, каким восторгом горят ее глаза. Сам он чуть помедлил, прежде чем последовать примеру остальных. Эта традиция всегда казалась ему глупой и унизительной, но выбора не было и единственное, что позволил себе Фили, лишь слегка наклонить голову. Он не отводил взгляда от Торина и видел, как тот на секунду припал на одно колено, словно кланяясь своей стае, и тут же встал. Из лугару первым вскочил Фрерин. Фили поднялся, отряхивая колени.У Торина явно было хорошее настроение, он широко улыбался и так развел руки, будто хотел обнять каждого. Ворот его красивой шелковой рубашки при этом разошелся в стороны, обнажая висящую на шее цепочку, на которой уже не было свободного места от человеческих зубов. - Приветствую всех, - заговорил он, мгновенно посерьезнев. – Мы собрались в этом священном месте следуя обычаям наших предков. Сегодня первая ночь полнолуния и мы, стая, как один охотимся.Фили сглотнул, увидев, что Торин смотрит прямо на него и понадеялся, что его лицо не выдало его короткого испуга. Он чуть опустил глаза, изображая покорность, и заметил, что Фрерин тоже не сводит с него глаз, и в другой раз это было бы странно, но теперь Фили знал его грязный, кровавый секрет и подозревал, что Фрерин понимает это. Станет ли он что-нибудь предпринимать или решит оставить подозрения подозрениями? Фили не знал, что предпочитает.Отогнав все ненужный мысли, он снова вслушался в то, что говорил Торин, надеясь. Что не пропустил представления жертвы.- …многие тысячелетия, - кажется, нет. – За нами рыскали, нас убивали. Повсюду, но только не здесь.Фили изо всех сил надеялся, что Торин не начнет вновь рассказывать о том, как велико станет, совсем скоро, могущество лугару, потому что это неминуемо должно будет привлечь внимание к нему самому, а он не был уверен, что сейчас способен вынести его стойко. Если бы он знал, хотя бы одну молитву, то точно бы прочел ее, но лугару не верят в Бога, как люди не верят в них. В стороне вдруг послышался шорох и, оглянувшись, Фили увидел, что к ним тащат жертву. Ему повезло.Фили не испытывал стыда за то, что с любопытством начал разглядывать жертву, прикидывая, кто она. В конце концов, он участвовал в охоте уже много лет, а во вторых знал, что Торин не выбирает невинных.- Эта тварь называет себя человеком, - продолжал, тем временем Торин, и в горле его начал клокотать глухой рык. – Но на самом деле она способна только на разрушения, а значит, пришло показать ей, на что мы способны и слегка очистить наш город.Стая возбужденно и согласно заворчала, и в едином порыве подалась вперед. Фили видел, как лугару облизывают губы, жадно вдыхая прекрасный аромат испуганной жертвы, как многие, уже почти не контролируя себя, выпускают когти, готовые рвать и терзать. Фили на миг прикрыл глаза, подумав, как прекрасно было бы ощутить клыками мягкую плоть, почувствовать кровь, струей бьющую в пасть, услышать предсмертный стон. Как это должно быть приятно.В следующий момент он отвернулся и, незаметно от окружающих, сунул в рот кусок шоколада, и снова повернулся, чувствуя, как медленно растекается на языке приятная горечь и, словно подчиняясь ее обволакивающей сладости успокаивается сердце, отступает жажда крови.Торин продолжал:- Мы неистребимы!Он стащил с плеч куртку и сердце Фили, успокоившееся было, снова понеслось вскачь. Он сам не заметил, как руки потянулись к молнии куртки. Также поступали и остальные лугару. Словно загипнотизированные Луной и голосом вожака они стаскивали с себя одежду и бросали ее на землю.– Этой ночью мы примем свой облик. На воле.Гибкая, рыжая волчица – нынешний выбор Торина, приблизилась к испуганному человеку с повязкой на глазах, обхватила его лицо ладонями и быстро поцеловала в губы. Как и всегда, успокаивающего эффекта этот поцелуй на жертву не произвел, он только сильнее заплакал и забормотал громче, прося его пощадить. Лугару вокруг подались еще ближе и Фили, наблюдая, рассеянно подумал, не случится ли когда-нибудь так, что Торин не сумеет их удержать? И тут же прогнал эту мысль. С Торином такого никогда не случится, он силен, как никто и все подчиняются ему беспрекословно.В этот момент Торин спрыгнул с высокого балкона, мягко приземлился и, вытащив из-за пояса нож, одним движением разрезал веревку на руках мужчины. Повязку тот содрал с себя сам и, всхлипывая, прижался спиной к каменной стене, наверное думая, что конец его настанет прямо здесь.- В лесу есть ручей, - привлек его внимание Торин и мужчина уставился на него, старательно не обращая внимания на остальную стаю. – Перейдешь его, останешься жить. Если нет, то кто-то из лугару заберет твою жизнь.Мужчина испуганно перевел взгляд на стаю рядом и снова всхлипнул. В принципе, Фили его понимал, слишком страшно, когда на тебя смотрят вот так, плотоядно, принюхиваются и только что не роняют слюни.?Интересно, он считает нас каннибалами?? - в который уже раз спросил себя Фили. Ответ, конечно же, получить не удастся.- Беги быстрее, - прошептал кто-то среди лугару и человек вздрогнул.Фили смотрел, как он, шатаясь, поднимается на ноги, как растирает затекшие руки и как, отшатываясь от злых и предвкушающих лиц, пробирается сквозь расступившуюся стаю. Несколько раз он попробовал было броситься в сторону, но путь ему тут же преграждали усмехающиеся лугару, так что когда он миновал последнего, ему оставался лишь один путь, к ручью. Он бросился туда со всех ног и уже не слышал негромких слов, сказанных вслед:- Пересечь ручей еще никому не удавалось.