Часть 2 (1/1)

Били его с понятием и, кажется, долго. Вирджил вскоре потерял ощущение времени. Внутри его тела, как горючая жирная смесь внутри бутылки, перетекала боль, приливая туда, куда впечатывался кулак Майло?— или Пекки, что было решительно все равно. Вирджилу казалось, что в его теле не осталось ни одной целой кости, и он мечтал лишь о том, что новый удар лишит его сознания, но тот, кто обучал палачей-полуогров, знал свое дело. И, что самое паршивое, в этом долгом, старательном истязании по всем правилам не было никакого смысла?— Вирджил при всем желании не смог бы сказать, где Виктория Уоррингтон.Полурослик в маске начинал терять терпение. Во всяком случае, в его голосе зазвучали живые ноты.—?Ты крепче, чем кажешься, Бруммонд. Но подумай сам. Сейчас это просто кулаки. Потом будут плети. Раскаленное железо. Иглы под ногтями. Снятая кожа. Раздробленные суставы. А еще Майло может отодрать тебя, как шлюху. Как там у вас, людей, говорят… не доходит через голову, дойдет через задницу. Оно того стоит?Перед глазами у Вирджила плавала красная муть, боль уже не перетекала, а заполняла все тело, распирая его изнутри и вспыхивая возле сломанных костей. На каждом вздохе внутри что-то противно лопалось. ?Может, сдать им какое-нибудь временное убежище,?— подумал он. —?Вроде той каморки в Бойле… и пусть пугают подонков обысками. Вряд ли мадам туда вернется…?***Хуже всего было без чистой воды. С грязью и запахом гнили можно было смириться, набитый ветошью тюфяк годился вместо постели, от еды Виктории и вовсе проку не было, но воды остался всего один кувшин, и это уже тянуло на настоящее бедствие. Вирджил выпроводил Гара за дверь с напутствием не возвращаться, пока тот не найдет работающий водопровод и не притащит по меньшей мере два полных ведра. За Гара Вирджил не беспокоился?— после того как не без их помощи скончался предводитель банды полуогров, внешность орка или полуорка в Бойле была лучшим пропуском. Джейна Стайлс ушла еще раньше. Сказала, что поищет у гербалиста компоненты для выводящей токсины микстуры. Вот за Джейну Вирджил волновался?— выросшая в камбрийском захолустье девушка пока мало знала о коварных сюрпризах большого города. Надо было идти самому, думал Вирджил, расхаживая по комнате?— три шага туда, три обратно,?— и бессильно кусая губы. Уж как-нибудь не спутал бы вершки с корешками и мандрагору со страстоцветом. И принес бы все в целости. А приглядывать за Викторией и спаивать ей раствор угольных таблеток они с Джейной могли с одинаковым успехом. Вернее с неуспехом?— стоило Виктории сделать пару глотков, как раствор немедленно выливался из нее обратно. Вирджил надеялся, что ее организм начнет принимать хотя бы воду, но пока надежды не оправдывались.—?Тадеус должен знать! —?громко сказала Виктория Уоррингтон, приподнявшись на разъезжающихся локтях. —?Срочно пошлите ему сообщение!Вирджил закатил глаза и невольно фыркнул. Разговоры о Тадеусе его раздражали.—?Снова здорово. Все вчера сообщили! И Себастьяну, и этому, вашему… Вы сами и сообщили, мадам! Лягте обратно и попытайтесь отдохнуть.—?Не то, не то,?— бормотала Виктория, елозя и скребя ногтями тюфяк. Сообщала она это, по всей видимости, пятну на стене, на которое уставилась немигающим взглядом.—?Тадеус… Нужно сказать… банда обезглавлена…—?Знает он, говорят вам. Да не вставайте вы, эльфийского бога в душу мать!..Виктория Уоррингтон не отличалась крепким здоровьем. Скитания по горам и долам стали для нее, леди, не державшей в руках ничего тяжелее револьвера, тяжким испытанием. Казалось: чихни на нее?— упадет. В их маленьком отряде она выбивалась из сил даже быстрее Джейны, не говоря уже о Вирджиле или Гаре. Синяки на ее нежной коже появлялись от самых легких ушибов, и в Туманных Холмах констебль, когда увидел ее расцвеченные всеми оттенками синего и багрового руки, так посмотрел на Вирджила, словно прикидывал, а не засадить ли его в каталажку за жестокое избиение женщины. Других проблем тоже хватало. Иногда Виктория и Вирджил могли есть рагу из одной миски где-нибудь в трактире, и Вирджил нахваливал и просил добавки, а Викторию сгибало пополам, и ему приходилось отгонять зевак и чересчур жалостливых бабок, пока она извергала содержимое желудка в придорожных кустах. И это было всего лишь рагу, в котором ничего страшнее хвостика подвернувшейся крысы отродясь не водилось. Какая уж тут сопротивляемость организма яду?То, что Виктория Уоррингтон оказалась единственной выжившей на дирижабле ?Зефир?, могло быть только волей богов. Без их судьбоносного вмешательства она наверняка погибла бы, еще не достигнув земли. И сейчас божественная помощь ей снова не помешала бы. Совсем, совсем не помешала.То ли Виктория решила послушаться своего лекаря, то ли просто выбилась из сил, но она покорно плюхнулась на спину. Вирджил поправил на ней одеяло.—?Тоже мне, Живущая,?— пробормотал он,?— в чем душа держится…Он не мог понять, чем же она так сильно отравилась, и это пугало. Конечно, здесь, в Бойле, хватало всякой дряни, которая могла подорвать здоровье и не у такого утонченного существа, но ядами местное отребье все же не питалось. Джейна уверяла?— Вирджил бы ни за что не позволил себе полный осмотр,?— что порезов и ранок на теле Виктории не было, значит, ее не пырнули отравленным клинком. Но ведь не из лужи она напилась, в самом деле!.. Сама она ничего осмысленного не говорила.—?Вирджил,?— хрипло, но четко позвала Виктория.—?Да, мадам? —?поспешил отозваться он. —?Попить?Он чувствовал себя палачом, когда предлагал Виктории воду. Рвота ее измучила. Но и не пить при отравлении было нельзя. Куда пропала Джейна с ее травками?!—?Вирджил,?— повторила Виктория и перевела на его лицо взгляд потемневших глаз. —?Ты веришь, что я?— воплощение эльфийского бога? Правда?—?Э-э… —?выдавил Вирджил. —?Мадам, вам лучше попытаться уснуть…—?Ответь. Ты веришь, что я?— Насредин? Эльфийский чародей, который переродился… —?она перевела дух и зажмурилась, но спазма на этот раз не было,?— …в человеческую женщину? Да еще и в технолога?Верил ли он?Он готов был боготворить Викторию Уоррингтон, и это никак не было связано с религией. С того самого дня, как на телеграфе Таранта она сказала: не отчаивайся, мы разберемся в этой истории. Или раньше, когда бежала в банк Туманных Холмов плечом к плечу с Доком Робертсом. Или с первой минуты, когда она выбралась из-под стального листа среди обломков горящего дирижабля и непроизвольно, очень по-женски потянулась поправить волосы…—?Учение панариев говорит, что дух Насредина вернется на крыльях, в огне и дыму. И ваше появление, мадам, охрене…. то есть, очень подходило к этому описанию. А уж каким вернется Насредин, пророчество не сообщало.—?Я спрашивала не о пророчестве. Ты сам?— веришь?—?Я панарий. Значит, должен верить.Виктория вдруг засмеялась, но смех почти сразу перешел в кашель, сотрясающий ее хрупкое легкое тело. Вирджил был бессилен прекратить этот приступ, и ему оставалось только налить остатки воды в кружку и ждать, пока кашель не прекратится. Он подсунул Виктории кружку, но не доверил взять самой?— в ее и без того слабых руках совсем не осталось силы. Виктория отдышалась немного и припала губами к грубому глиняному краю. Вирджил поил ее, свободную руку положив на затылок, примяв ладонью растрепанные светлые кудри. Ужасно непристойно, но для лекарей и священников должны же хоть немножко сдвигаться рамки приличий? В конце концов, он делал это, чтобы облегчить страдания больной, а вовсе не ради…—?Ты не только панарий, но и человек,?— упрямо начала Виктория заново. —?Но если ты в себе самом видишь прежде всего монаха… не стоит удивляться, что во мне ты не хочешь разглядеть живую женщину…Несправедливый упрек обжег, как прилетевшая в лицо головня из костра?— было в жизни Вирджила и такое. Он уже открыл рот, чтобы возразить, но тут лицо Виктории исказилось от муки, она перегнулась через край кровати и наклонилась над предусмотрительно поставленным тазом. Ее тело снова отторгало даже воду.Где духи носили Джейну, она что, решила заодно пройтись по магазинам?!Вместо Джейны явился Гар с двумя ведрами воды.—?Проблем не было? —?спросил Вирджил и намочил чистую тряпочку, чтобы протереть лицо больной.—?Никаких проблем,?— отозвался Гар. —?Снаружи такая суматоха, что можно безбоязненно провести полк солдат с барабаном. Кое-что я успел разузнать, пока искал воду. Пара оборванцев просветила Гара, который, ух, умный орк, Гар понимает, что к чему. Кажется, Бойл осиротел.—?Тоже мне, новость,?— фыркнул Вирджил. —?Ты же сам снял голову Поллоку, никак запамятовал?—?О нет, такое не забывается, как и последующее бегство по крышам. Но вот что-то не припоминаю, чтобы я покушался на жизнь Мога, а по нему сейчас рыдает та половина Бойла, которая недавно радовалась смерти Поллока.—?Что, и этот отдал концы?! —?Вирджил замер с компрессом в руке. —?Праздновал победу и подавился?!—?Почти угадал. Все полуорки Бойла голосят, что Мога отравили. И не скупятся на подробности. Говорят, его почти вывернуло наизнанку, причем он еще и кашлял так, что едва не выблевал легкие, простите мой эльфийский.Вирджил и Гар переглянулись и не сговариваясь посмотрели на раскинувшуюся на тюфяке Викторию Уоррингтон. Та тяжело дышала, закрыв глаза, и непонятно было, слышала ли она хоть слово из разговора. Вирджил коротко и яростно выругался.—?Поддерживаю,?— сказал Гар. —?И, кажется, слова о Тадеусе Майноре все-таки не были бредом. Я отправил ему весточку.—?Тадеус Майнор может идти в…И тут, наконец, вернулась Джейна.