Ноктюрна (1/1)
Эта жизнь... кажется мне такой знакомой. Я бывал здесь раньше? Утонул. Растворился в воде. Я хотел бы вернуться домой, вот только больше не будет дома. Как и меня. Вокруг - лишь вода, и я знаю, я чувствую, что больше ничего... никогда...Тепло. Кажется, будто кто-то протягивает руку - тонкую, нежную, что ласково касается лица, убирает волосы со лба, гладит по щеке. Это так... знакомо. Мама?.. Почему так хочется плакать? Да, он же умер... досадно. Хотелось бы очутиться дома, среди родных и милых сердцу людей, что без фальши принимают тебя таким, каков ты есть. И чтобы всё, что произошло до этого, оказалось лишь сном. Или бредом... просто лихорадка.Что... произошло? Где я? Почему я здесь, и... куда делся Ренер? О, Всесветлый Создатель, как холодно. И ноги болят... что произошло? Я... погиб? Смерть такая приятная... а я еще не хотел...Осторожно поднимает голову, оглядываясь по сторонам. Глаза слезятся, и отчего-то так хочется остаться здесь. Никуда и ни от кого не убегать, сидеть - и просто смотреть вдаль. Потому что устал. Потому что все равно от него теперь уже ничего не зависит.Словно находишься под водой: Авалор замечает и каменную дорожку, ведущую вдаль, за причудливые холмы, и странные раковины по обеим ее сторонам, и растения, подобные водорослям, что тянутся вверх, к солнцу... Море? Но почему так легко дышать? Почему кажется, будто это - сон? Рай? А достоин ли был?.. Но кого сейчас это волнует. Так красиво, и в груди вместо волнения - умиротворение. Так и должно быть. Разве?- Здравствуй, герой. Я рада, что ты явился на зов мой.Авалор вздрагивает, закрывая руками глаза: яркое сияние вмиг озаряет эту чудную долину с узловатыми раковинами и песочными холмиками, словно бы солнце решило позабавиться, раскидывая жадные, неимоверно светлые сети. Пожалуй, такого он не видел даже в храме Всесветлого, на праздничных службах в честь взора Создателя. Интересно, что будет с матерью теперь... впрочем, какая разница. Авалор все равно уже мертв.Спустя несколько томительных мгновений приоткрывает глаза - и в нерешительности замирает. Перед ним стоит девушка. Стройная, высокая, с ослепительными формами, которые не скрывает даже одежда. Но что с тех тряпок, всего лишь легкая невесомая ткань, кусочки, отчего так и хочется прикоснуться, вдохнуть запах ее волос, кончиками пальцев изучить изгибы манящего тела. И если бы не Эджи, можно было забыть, увлечься этой девой. Чистая, непорочная, юная. Идеальное создание богов.Юноша садится, не отрывая взгляда. Сияние поутихло, стало не так больно смотреть. Наслаждаться прекрасным образом, испытывать удовольствие от красок, что ласкают ее стан. Да, несомненно, такая смерть приятна.Она - ангел? Так похожа на тех, что рисовал Малорн... он любил рисовать. Если я умер... что ж, могло быть и хуже. Во всяком случае, это не Геенна, и так тепло, уютно и тихо. Интересно, эта красавица знает, для чего я здесь? Впрочем, она единственная, у кого можно хоть что-либо спросить. Более никого и нет...И вздрагивает, едва слышит ее голос - мелодичный, звонкий, что отражается от перламутровых стен раковин, от покрытого песком дна... море. Которое захватило. Заставило сгинуть.- Мое имя - Ноктюрна из Царства Богов, я - запертый в этом месте ангел. Еще совсем недавно Темный Владыка заточил меня здесь, в сердце Бездны, и я медленно погибаю, - произносит незнакомка, грустно улыбаясь, окидывая взглядом темных глаз - бесконечная бездна! - морское дно, в котором даже не чувствуешь воды, и дышать легко, и глаза видят ясно, словно на суше.Может, это иллюзия? Смерть посмеялась над ним в последний миг и заставила явиться в иной мир, хотя на самом деле его бренное тело уже обгладывают собаки. Вздрагивает от омерзения и ноющей боли: представлять подобное неприятно, начинает тошнить, а дева стоит и смотрит так открыто, участливо, что хочется ей поверить, положить голову у стройных точеных ножек, коснуться кожи, провести рукою выше, задирая подол невесомого платья... Авалор вздрагивает, тряся головою, прогоняя сиюминутные видения прочь, пытаясь понять произнесенные ею слова, вникнуть в их суть. Получается с трудом, но он старается.- Царство Богов? - неожиданно зацепило, и юноша распахивает глаза, с недоумением и даже неверием рассматривая говорившую.Это кажется невероятным, неправильным, странным! Темный Владыка, ангелы, демоны... что происходит? Шутки богов? Но зачем понадобился именно он, наследства все равно нет, да и его уже тоже. Открывает рот в надежде изречь нечто умное и даже великое, но так и застывает, пытаясь догнать уползающие мысли, пытаясь вновь вернуть миропонимание в стадию порядка, разобрать по полочкам весь этот хаос, но тщетно, ему мимолетно кажется, что лучше быть разорванным на куски свирепыми шавками, нежели стать бестолковой фигурой в очередной пересмешке богов.- Я вижу ваше смятение, - вздыхает Ноктюрна, качая головой, с печалью в глазах глядя на юношу. - Не стоит бояться: в вашем мире вас бы уже не было, и лишь волею судьбы у меня хватило сил забрать вас живым и перенести сюда, к нам.Ничто не бывает случайным. Если собака сидит на цепи и рычит, значит, ее кто-то прикормил. Если убийца прячет нож, он явно задумал какую-либо гадость. Даром лишь на гильотине, да и то не каждый ее заслуживает. Поэтому вопрос кажется более чем уместным:- И взамен?..- Я прошу, чтобы вы освободили меня.Без долгих разглагольствований, прямо и четко. Вот и правильно, сказок вообще не существует, бесплатно никто не станет заботиться о твоем благополучии. Авалор вновь молчит, он ждет продолжения, ведь дева наверняка должна рассказать детали, объяснить, что и почему. Невозможно же просто взять и мановением руки исполнить желание. Есть подвох, вот только в чем он состоит?- Конечно, вы вольны забыть обо мне и бежать прочь, но в этом мире одному не выжить. Демоны на свободе, им ничего не стоит расправиться с вами, юный маг, - продолжает красавица, лицо ее печальное, она словно бы сама не хочет, чтобы страдали другие, но иначе нельзя.- То есть, спасая незнакомца от смерти из-за собачьих клыков, ты кинула меня в лапы выходцам из Геенны? - резко отвечает Авалор: ему неприятно осознавать, что был нужен из-за банальной потребности. - О, Всесветлый Создатель, неужели все ангелы подобны тебе? Все из себя добрые, прощающие грехи, а на деле всего лишь вечно что-то требуется. Ты понимаешь, что он теперь будет править на моей земле, этот старый потрепанный выродок? И я же никогда не смогу ничего сделать! Никогда! Потому что меня уже там нет, да и вряд ли когда-либо будет.Авалора раздражает эта действительность: он лишь хотел жить в мире, не играясь в войны, не занимаясь интригами. Жить, как живут многие, не прося взамен. Вот только теперь, увы, подобного не дано. Просто обманули. Поигрались. И что теперь?- Не надо, прошу вас. - В глазах - слезы, она кажется такой хрупкой, и в сердце отчего-то колет. - Я не хотела, но иначе... иначе нам не выжить. Прошу вас о помощи, поверьте, я сделаю все возможное, чтобы вы остались в живых.Все равно ничего не изменить. Авалор смотрит изучающе, надеясь найти подвох, но все же...- Хорошо, я... я помогу тебе. Что нужно сделать, чтобы освободить тебя?Она улыбается. Печально, но так ласково.- Сперва нужно избавиться от темных хранителей. Поверьте, вам подобное не составит труда.Авалору кажется, что он уснул, и этот сон будет длиться вечность. Пока он не умрет.