Авалор (1/1)

- Всесветлый Создатель, ангелы небесные, духи лесные... Укажите путь, не дайте сгинуть во мраке и попасть в руки разбойникам... Прошу, уберегите душу и тело мои, спасите от меча и от огня... За что же такие напасти, о, Всесветлый? Чтобы они там все попередохли...Лёгкие жгло холодным ночным воздухом, ноги подкашивались, а в голове шумело настолько, что казалось, будто она сейчас - вот сию же секунду! - не выдержит и расколется, словно переспелый фрукт. Дико хотелось упасть - тут же, на измятую траву, зарыться в землю - и уснуть. Но людские крики и собачий лай не давали и мгновения передышки, и виделось: еще немного - и настигнут, загрызут, раздавят. А после те шавки сожрут теплую плоть, рыча от радости, а служители культа быстренько распространят весть о том, что молодой хозяин погиб в лесу, растерзанный волками. В храме Всесветлого добрые люди почести воздадут, скорбя о безвинно убиенной душе, а после место юного графа займет тот, которому Авалор верил и доверял, как самому близкому другу, как самому себе! Но вышло совсем иначе, и Ренер готов на всё, чтобы управлять землями вместо законного наследника, а его самого... О, Всесветлый Создатель, жизнь раздающий, только не теперь, не сейчас!Молодой маг отдал бы и тот дом, и деревни, и королевские документы, что хранил отец в своей шкатулке, только бы ему оставили жизнь, ведь двадцать два года - совсем не время для смерти, а ещё ему надо встретиться с Эджи и рассказать ему всё, всё! И о том, что тот ему нравится, и о том, что мать против их отношений вовсе не из-за самого Эджи и того, что он - сын главы деревни, а просто потому, что Авалор - наследник, а ещё ей хочется внуков. А теперь уже всё равно: наверняка Ренер женится на матери, а наследником объявит своего грузного прыщавого отпрыска Айло. Или же мать родит ребёнка, и старый хитрый жрец Всесветлого Создателя будет заправлять этими землями на правах законного родителя. Но тогда сам Авалор уже упокоится в желудках клыкастых убийц.Юноша сворачивает к густым зарослям шиповника в надежде схорониться, посылая через плечо тонкую завесу серого тумана: тот должен сбить со следа уродливых монстров, отбить им нюх, отвести глаза. Вперёд, быстрее, выжить... совсем немного...А колючки рвут одежду, оставляют царапины на коже, и Авалор падает, зацепившись ногою за ветку, запутывается - будто в ловушку угодил! - но тут же с усилием рвёт эти путы, пробираясь вперёд едва ли не на четвереньках. Хочется жить. Но силы покидают уставшее тело, и парень, сделав ещё шаг или два, затихает, прикрывая глаза, оседая в объятия кустарников. Возможно, волшебство удастся, и его никто не найдёт. Тогда следует отдохнуть, а после брести в сторону Чёрной заводи: именно там живёт ведьма, с которой некогда дружил его отец. И, если старуха оставит его у себя, можно будет вновь заняться колдовством. Учиться, чтобы однажды вернуться домой и сжечь Ренера дотла вместе со всеми его книгами и одеяниями. Но это будет после. Если и будет вообще.А Эджи будет волноваться, когда Авалор не явится на утренней заре к реке, что протекает у самой кромки леса. Глупое обещание, которое не дано исполнить, но разве он виноват? Не эти бы проклятые деньги и власть, иначе жил бы себе спокойно, безо всяких сплетен и страха. Отец справлялся, но сам он погиб месяца два назад, убитый кабаном... а, может, это Ренер постарался? С него станется, ведь наверняка давно уже позарился на чужое добро. Вот только Авалор, увы, не настолько смел и силён, чтобы противостоять жрецу Всесветлого Создателя, да и жить хочется... настолько хочется, что плевать, кому в будущем достанется дом. Нет, конечно, обидно, и растерзать бы за это самого старика, вот только быть умерщвлённым этим склочным лисом намного страшнее. Но теперь уже все равно: тот не станет и слушать. Ему не нужен живой свидетель собственного незаконного возвышения.А мать будет рыдать, ведь Авалор - единственный сын, а Весла не в счет, потому что она девушка и ей всего семнадцать. Сама же сестричка наверняка отправится втайне ото всех на границу с Аматеей, где ее уже поджидает жених, потому что девица с детства ненавидит Ренера, а он её, и только Авалор, дурак, верил тому, потому что старый жрец всегда был рядом с его отцом. А матери - ей-то что? Она относилась к этому хитрецу с равнодушием, порою забывая, пришёл он или же покинул их гостеприимный дом. А сейчас... что сейчас? Больно...Авалор прекрасно помнил отца. Высокий, стройный, ладно сложенный, он редко проводил время с детьми, занимаясь собственными делами и заботами о государстве. Войны и путешествия по иным землям, щедрые пиры и кровавые казни... Приближенное к королю лицо, верный соратник и друг. Но те редкие моменты, что он проводил с детьми, казались мальчику самыми незабываемыми, самыми дорогими и любимыми. Как мало нужно было для счастья...Лая собак уже не слышно. Шелест листвы, ласковые прикосновения тихого ветерка убаюкивают, принося умиротворение и желание выспаться. Он просто больше не сможет бежать дальше, он...- Этот мальчишка был где-то здесь! - шипят совсем рядом. - Каждый куст, каждую нору прорыскать. Иначе самих в башне сгною!..Авалор дёргается, в бессилии закрывая лицо ладонями. Страшно умирать. Очень страшно. Сейчас бы обрести силу - громадную, неистовую - но лишь просит Всесветлого Создателя, чтобы всё прошло быстро и не было очень больно.А потом - крики и рычание, топот - и ласковый шёпот... словно голос матери. Она любила рассказывать сказки... жаль её...И - пустота. Как будто и не было ничего. И никого.