Глава I. Шум (1/1)

Широкоплечий, с волевым, но тонким лицом, чем-то напоминающий римлянина дворецкий Герберт Артур Кэдбери торопливо сошел с крыльца, ежась от пронзительного ветерка поздних осенних вечеров. На него с печальным свистом налетел шквал облетевших узких листьев, и один из них бледно-золотой щепкой зацепился в темных, коротко стриженых волосах дворецкого. Не обратив на это внимания,дворецкий обернулся к роботу-горничной, неслышно вышедшей вслед за ним на верхнюю ступень крыльца особняка.– Я сам встречу их, Айрона. Следи за Ричи! – проницательные темные глаза его блеснули почти умоляюще, ибо он, как никто другой знал отчаянный, не знающий запретов нрав отпрыска самой богатой семьи в стране. Изящная, с рыжими в каре волосами, сияющими лазоревыми глазами и такого же цвета электрической искрой в груди, горничная кивнула. Ее стальное, с острым подбородком лицо было способно великолепно отображать человеческие эмоции, но в этот миг оно осталось почти равнодушным. – Да, сэр, прослежу, – успокоила она Кэдбери, и тот, благодарно ей улыбнувшись, развернулся, надел шляпу и вскоре исчез в тумане, окутывавшем сад кругом дома.

Айрона еще несколько минут молча стояла над этим странным, поблекшим, неестественно застывшим в ожидании чего-то грандиозного миром. Ее позитронные пути не старели, как стареют с каждым часом, днем и десятилетием клетки мозга у людей; ясность и быстрота мысли оставались едва ли не как в первый день ее вхождения в мир живых. И быть может, именно поэтому она со все возможной силой ощутила те рассеянные в атмосфере обертоны тревоги, те немые крики неведомых, чужих созданий, словно бы подступавших к Земле откуда-то…с неба. Задрав лицо кверху, Айрона прищурилась на предгрозовое, темнеющее к горизонту небо, казавшееся сизым океаном, в котором плавали мглистые горные массивы туч: ничего особенного, но как-то мрачновато. Золото ивовых листьев с воем неслось к западу, нашептывая свои тайны, смысл которых горничная уловить как ни пыталась, но не могла. Что же было не так? Что бы ни было, но это угрожало, тайно или явно. Задрожав от внутреннего холодка, Айрона вернулась в теплый, еще хранивший в коридоре аромат парфюма леди Рич особняк, захлопнула дверь и с удовлетворением повернула тяжелый полированный ключ в тугом замке. Она давно замечала за собой привычку замерзать, как только ее мысли теряют стройность. Тем более, ей не мешало бы зарядить свою батарею – точно, уже пора. Нужно быть бодрой, когда Кэдбери и хозяева прибудут; с дороги мистер и миссис Рич явно устанут, и ей, Айроне, придется безупречно обслуживать их обоих. Слегка стуча каблучками по паркету, Айрона быстрым шагом прошла к высоким дверям в конце коридора между двух высоченных мужланов-охранников, которые, сморенные безделием, клевали носами, опершись спинами к темным стенам.Помимо Айроны и Кэдбери Ричи, конечно, держали немногочисленную охрану, но супругам обоюдно казалось, что эти двое стоят сотни традиционных дуболомов с неандертальскими повадками и сверкающими, как бильярдные шары, черепами. Миссис Рич была чрезвычайно довольна дворецким, сочетавшим в себе высокоорганизованную обходительность и пронзительный ум; мистер Рич же гордился покупкой робота, о подробностях которой никогда, даже самой Айроне, лишнего не сбалтывал. Айрона пришла в эту семью без малейшего воспоминания о прошлом: иногда ей казалось, что прошлого не существовало вовсе, а вся ее жизнь протекла тут. Но с каждым годом ее уверенность в кристальной чистоте своей истории слабела, и слабела быстро, уступая место жгучему желанию узнать побольше о себе… Смутно, опасаясь этих рискованных предположений, Айрона догадывалась о том, что не так, не в этой тихой заводи мещанской роскоши потечет дальнейшая ее судьба. Даже сквозь многоярусные стены и потолки особняка горничная слышала разноголосый шум с далекого неба, и беспокойство ее нарастало. ?Позже выясню, что за аномалии…? – решила она, заходя в гостиную.Теперь Айроне не казалось странным, что в подобных ситуациях люди часто восклицают "Что за чертовщина?"...На улице приглушенно забарабанил дождь.