Рокировка (1/1)

Перед сном, вспомнив картину Бестера, пишущего какие-то заметки, Майкл подумал ещё об одной вещи. Он вылез из кровати. Лиз недовольно заворчала, в притворном гневе перевернулась на другой бок и легла к нему спиной.Пройдя к себе в домашний кабинет, Гарибальди вызвал:—?Компьютер.—?На связи,?— ответил знакомый женский голос.—?Запрос?— статья Яна Петрановского ?Правительство уничтожает политических заключённых?. Проведи сравнительный стилистический анализ с другими статьями.—?Выполняю,?— ответил тот же голос. Через минуту доложил,?— готово.СБ-шник быстро проглядел результат. Данных было много: цифры, слова. Вывод был однозначным?— стиль отличается от остальных текстов.?Вот оно!??— Гарибальди почувствовал знакомый зуд в ладонях. Мерзавец попался. Это был свежий след. Теперь можно было задействовать своего пленника. Кроме него никто не был способен дать ответ?— куда Бестер девался после. Он виртуозно умел заметать следы. Преследовать его по следу было невозможно. Нужно было понять, что им движет. Где конечная цель.…В космопорте Бестер собирался проникнуть на один из грузовых транспортников, а оказавшись на борту, подчинить себе команду и направить их в нужное ему место.День он потратил на разведку обстановки?— осторожное сканирование входящих и выходящих, чтобы узнать планы зданий, расположение камер, работу системы охраны, расписание рейсов и выбор удобного корабля.Он уже был внутри и готовился пройти на ?посадку?, когда почувствовал людей, которые думали о нём и искали его. Их было много. Среди них был телепат. Даже не один. Это было плохо.Кольцо сжималось. Ему пришлось импровизировать. Увидев двоих?— телепата и нормала, которые прочёсывали коридор, он отступил на лестницу и выбрался на крышу. Оттуда было хорошо видно прилегающую площадь: множество подлетающих аэрокаров, суетящихся погрузчиков. Но рано или поздно круг сожмётся, и его найдут.Сердце билось в ускоренном темпе. Неожиданно Бестер почувствовал знакомое сознание. ?Гарибальди! Как он узнал??Думать было некогда.В голове созрел план. Он уже проделывал такое недавно. Приказав себе успокоиться и воспринимать это, как школьную игру, он пошёл по направлению к взлётным площадкам. Корабли прилетали и улетали постоянно. У них будет три, может, четыре цели. Если повезёт?— больше, но уж никак не меньше.…Гарибальди ругался с начальником охраны космопорта.—?Задержать корабли? Да вы шутите? На каком основании?—?На территории военный преступник Альфред Бестер. Он собирается бежать с Земли.—?У вас есть какие-то полномочия?—?Я начальник разведки Межзвёздного Альянса!—?И?—?Тебе этого мало?—?Хотелось бы подтверждение ваших полномочий от моего начальства.—?Будет тебе подтверждение! Пока дай хотя бы обыскать те корабли, что должны взлететь! Он на одном из них! Если он улетит, ты вылетишь со своей чёртовой работы.—?Хорошо,?— сдался немного опешивший СБ-шник,?— могу попросить своих парней ещё раз проверить, а ваши пусть будут рядом. Только, если он телепат, то что вы сделаете?—?У меня есть свои телепаты!—?Валяйте,?— развёл руками начальник безопасности космопорта.Через некоторое время Майкл убедился, что Бестера нигде нет. Было похоже на то, что он ускользнул.—?Какие корабли взлетели за последние десять минут? —?спрашивал он, вернувшись с посадочных площадок обратно в кабинет начальника безопасности космопорта.—?Только три,?— послушно ответил СБ-шник, уже получивший подтверждение полномочий Гарибальди,?— вот их данные. Транспортник на Марс, два корабля транзитной станции ИО?— транспортник и пассажирский. Я сообщил в EABI*.?Чёрт. Этих тут не хватало!??— подумал Гарибальди. Он знал, что они потребуют не вмешиваться и передать дело им.…?Возможно, скоро тут будут агенты из EABI?— думал Бестер. —?Так что стоит быть очень осторожным?.Он выждал, пока будет лазейка в оцеплении и выскользнул, как рыба, нашедшая прореху в сети.?Теперь придётся искать другой способ выбраться с Земли… —?досадовал Бестер. —?Разве что… Сделать круг и вернуться снова сюда. Кто будет ожидать такого??И чуть не попался, лишь чудом разминувшись с ловцами, которые всё ещё ждали его. Тогда он решил сам на них поохотиться, чтобы понять, что происходит. Если бы это были люди из EABI, он бы не рискнул. Но Гарибальди, видимо, не спешил делиться информацией с ними, хотел достать его сам. Эл нашёл удобную позицию, с которой видно было группу Гарибальди и его самого.Дождался момента, когда СБшник останется без сопровождающих телепатов, и потянулся к нему телепатически, просканировав поверхностные мысли. Глубоко лезть не стал?— это было опасно. Но то, что он увидел, его поразило.После чего пришлось отступить и бежать подальше. Требовалось теперь нечто новое?— придумать что-то, не характерное для себя. Потому что у Гарибальди был его клон. Фактически, идеальный советчик, могущий вычислить, каков будет его следующий шаг.В конце концов он нашёл лазейку. Улетая с Земли, он подумал:?Можно не волноваться:?клон не знает о наших кораблях?— я позаботился, чтобы он не знал никаких реальных секретов. Гарибальди никогда его не отпустит и будет хорошо следить. Он всё равно, что мёртв. Следовательно, не особо опасен?.Но потом телепату пришла в голову новая мысль. Риск был колоссальный, но зато какова была бы награда! Он улыбнулся, сидя в крошечной нише жилого отсека грузового корабля, летевшего на Марс. Что было кстати.…Спустя пару месяцев Гарибальди спустился к ?особому гостю?, чтобы обсудить, где искать Бестера дальше. Похоже, что тот всё же нашёл способ покинуть Землю.Когда он переступил через порог, то обнаружил Бестера сидящим в напряжённой позе с выпученными глазами.Шелест закрывающейся за спиной двери показался Гарибальди зловещим.—?Ну, вот и все участники в сборе,?— услышал он этот ненавистный голос.Он дёрнулся и понял, что закричать не может.—?Нет, нет, мистер Гарибальди. Шум поднимать ещё рано,?— с улыбкой из тёмного угла выступил Бестер, держащий в руках ППГ. Руки были в перчатках.—?Присаживайтесь, в ногах правды нет,?— продолжил он, качнув ППГ в сторону койки. Гарибальди, повинуясь телепатическому внушению подошёл и сел, повернувшись к нему лицом.—?Который сейчас час? —?спросил он сам себя. —?А, почти десять. У нас ещё куча времени до прихода гостей. Сожалею, что не могу дать вам слово, мистер Гарибальди. Но вы неплохо общались с моим… вторым я, как я полагаю.—?Мистер Гарибальди, мистер Гарибальди… вас же предупреждали… а вы не послушались. Такой неугомонный… —?телепат покачал головой. Он уловил в голове СБшника мысль о докторе Франклине и его совете. —?Вот… Доктор Франклин вас тоже предупреждал. Стоило его послушать. Знаете, ваши мысленные угрозы слушать довольно утомительно… Можем потратить этот час с большей пользой… В шахматы сыграть… Я умею это делать в голове. Одно из упражнений для тренировки сознания. Советую.—?Кстати, раз уж представился такой отличный шанс… могу рассказать, мистер Гарибальди, зачем вы похитили моё второе я из тюрьмы. Вам интересно? Вижу, что интересно. Не только обладать волшебной информацией, где меня караулить. Вы интуитивно чувствовали, что он?— единственный ваш шанс снять мои блокировки у вас в голове в отсутствие нашей незабвенной мисс Александр. Но, признаемся честно, вы бы не дали ему шанса. Зато буквально через полчаса вы получите возможность сделать то, чего всегда хотели.Бестер ещё долго утомлял слушателей своим сомнительным юмором. Наконец он встал и сказал:—?Пора. Мистер Гарибальди, не сочтите за труд, возьмите этот ППГ. Вот так. Подойдите сюда.Гарибальди с ужасом смотрел, как его тело встаёт, идёт на указанное место, поворачивается и направляет ППГ в грудь сидящему человеку.—?Жаль, что я этого не увижу,?— с искренностью в голосе сказал Бестер. —?Мне уже пора. Надеюсь, больше не увидимся, мистер Гарибальди.Бестер вышел через открывшуюся дверь. Дальнейшее случилось за секунды. Гарибальди увидел, как сидящий напротив встал и бросился на него, и почувствовал, как рука надавила на спуск. Раздался выстрел, потом ещё. Майкл почувствовал, что снова может двигаться.