Исход из рая (1/1)

Кэролин переехала к Элу в Париж в шато ?Возрождение?. Дальнейшая жизнь больше походила на сказку. Бестер не особенно часто исчезал, в основом был рядом с ней и удовлетворял все её прихоти. Были найдены местный врач и клиника, они много гуляли по окрестностям или проводили дома за чтением. У Кэролин появились друзья в местном отделении Комиссии по ментальному регулированию.Бестер даже позволил жене приглашать друзей домой. Верхний (надземный) уровень не имел никаких видимых секретов. По молчаливому уговору Бестер не показывал Кэролин секретных этажей и проходов. Она только знала, что они есть и всё. Видимость благополучной жизни была полная.В положенный срок родился маленький Джек?— Кэролин назвала ребёнка в честь своего отца, Эл не возражал.Однажды ночью Кэролин проснулась в тревоге, услышав голос Альфреда:?Вставай!?Она тут же вспомнила свои годы, проведённые в бегах от Корпуса.?Что случилось???— спросила она, стараясь проснуться быстрее. Альфред уже достал из кроватки Джека и послал ей мысленно:?Идём скорее. Дом штурмуют. У нас есть всего минута?.Они прошли в библиотеку, где Эл передал Джека матери. Быстрым и точным движением он сдвинул на одной из книг золотой кружок на корешке, за которым обнаружилась линза датчика. Тот просканировал сетчатку глаза и сдвинул шкаф, открыв проход.Когда они были уже с другой стороны, Бестер немного расслабился и телепатировал спутнице:?Успели. Помимо сканирования сетчатки, нужен телепатический сигнал. Им придётся повозиться с этой дверью, даже когда они её найдут. Идём?.По металлической лестнице они спустились ниже. Эл уверенно вёл её по незнакомым коридорам, где было несколько дверей.Они остановились на пятачке, визуально выглядящим центром, куда сходились коридоры. Бестер провёл правой рукой по стене. Открылся новый проход, где было темно. Кэролин шагнула за ним в проём, и стенная панель бесшумно вернулась на место.?Об этом аварийном тоннеле никто не знает, кроме меня. Для остальных есть другой тоннель?— мера предосторожности на случай, если сдаст кто-то из своих?,?— сообщил Эл, доставая из стенной ниши фонарь и осветив им коридор.Проход был довольно длинным. Не дойдя до конца метра три, Бестер остановился и снова провёл рукой по стене. Панель послушно отъехала, обнажив новый лаз.?Выход ведёт на посадочную площадку?,?— объяснил Бестер.Когда панель за ними закрылась, Альфред подошёл к стене в паре метров от входа и открыл люк, за которым обнаружился какой-то пульт. Пальцы Бестера ловко пробежались по нему, набрав какую-то команду. Потом он закрыл панель и снова скомандовал:?Идём?.Новый тоннель был очень длинным. Они шли пять минут, когда услышали низкий рокочущий гул.?Что это???— спросила Кэролин.?Взлетает шаттл. Они подумают, что я на нём?,?— ответил Бестер, не сбавляя шага.Идти пришлось минут десять. В конце была комната с некоторой мебелью.?Давай мне ребёнка и оденься. Всё есть в шкафу?,?— Бестер кивнул в нужном направлении.?Теперь можешь объяснить, что происходить???— спросила Кэролин, начав одеваться. Она почувствовала, что они уже не торопятся.?В нашей системе оказалось слабое звено. Я пока ещё не знаю, кто и кому сдал нашу базу. Искали они конкретно меня или просто кого-нибудь? Но лучше будет выяснить это, находясь в безопасности?.?И что теперь???— спросила Кэролин, уже одевшись.?Возьми ребёнка. Я тоже оденусь и отвезу тебя в безопасное место?,?— ответил Бестер.?Отвезёшь? А ты???— женщине не понравилось то, что подразумевалось?— что Эл её оставит, чтобы разбираться со своими проблемами.?Я выясню, что произошло. В любом случае, официальным властям тебе предъявить нечего. А если это какие-то спецслужбы, то я должен понять степень опасности для тебя. Я очень жалею, что поддался на уговоры и привёз тебя сюда. Сейчас бы всё было по-другому?.?То есть ты бы исчез, как я и опасалась, а я бы ничего не знала…?,?— сердито бросила Кэролин.?Я нашёл бы способ тебе сообщить?,?— оправдывался Альфред.?Тебя могли схватить или убить?,?— предположила Кэролин.?Теперь жалеть поздно. И меня пока ещё не поймали?,?— Бестер улыбнулся. Он достал из шкафа свою одежду. Кэролин одной рукой ему помогала одеваться, а второй держала Джека.Одевшись, он достал ещё что-то. Какие-то проводки с небольшими устройствами на пересечениях.?Помоги мне?,?— Бестер объяснил, как надеть непонятные устройства на него. Затем он вытащил из шкафа ботинки на очень высокой подошве: сантиметров пятнадцать. Кэролин с удивлением наблюдала за тем, как он их надел.?Ну, вот?,?— сказал он мысленно, выпрямившись. Потом сказал вслух:—?Элджернон.На глазах Кэролин Альфред превратился в высокого пожилого господина.?Что это ещё за чертовщина???— подумала она.?Инопланетная технология, называется ?Сетка хамелеона?. Благодаря ей я смог ускользнуть в конце Войны телепатов. Это запрещённая технология, но весьма полезная в подобных случаях,?— объяснил Бестер. —?Теперь идём наверх?.Они поднялись по лестнице и открыли дверь, за которой оказался гараж с автомобилем. Кэролин оглянулась, когда дверь за ними закрылась, слившись со стеной. С этой стороны наличие тайного хода было не заподозрить, если не знать о нём.?Садись?,?— пригласил Бестер. Когда она оказалась внутри, Эл сел за руль и включил мотор. Дверь гаража плавно открылась, машина почти бесшумно выскользнула наружу.Городок ещё спал, но несколько машин всё же ехали куда-то по своим делам. Через десять минут они оказались на шоссе, где было уже достаточно автомобилей, чтобы затеряться среди них.?Куда мы едем???— спросила Кэролин. Она устроилась на заднем сиденьи и кормила голодного Джека.?В одно тихое место. О нём тоже никто не знает. Там ты сможешь пожить, пока всё не уладится?,?— ответил Бестер.?А в случае чего можешь остаться и насовсем?,?— это он уже подумал про себя, не телепатируя возлюбленной.Они обогнули Париж по большой дуге и оказались в пригороде почти с противоположной стороны. В рассветных сумерках за окнами автомобиля был уютный городок. Бестер остановил машину на окраине и вышел открыть ворота. Потом он закатил машину в гараж и повёл Кэролин знакомить с домом.—?Боже, Эл! —?восхищённо вырвалос у Кэролин. —?Мне здесь очень нравится!Конечно, Кэролин было неплохо и в замке, но этот домик был просто воплощением её мечты.—?Я рад,?— Бестер улыбнулся, глядя на сияющую женщину. Так как он был телепат и Кэролин инода пускала его в свои мысли, он знал её предпочтения и что может ей понравиться.—?К сожалению, тут нет одежды для тебя или малыша или кроватки, но когда откроются магазины, ты сможешь всё купить. Вот кредитка на предъявителя. Первое время не пользуйся своим основным счётом на всякий случай. Обязательно найми себе помощницу. Одной тебе будет тяжело с ребёнком.—?Одной? Что это значит?—?Мне надо исчезнуть. Я вернусь, когда разберусь с проблемой.—?Ты точно вернёшься, Эл? —?спросила Кэролин с сомнением в голосе.—?Боюсь, я не могу этого обещать,?— честно признался он.—?Эл! —?Кэролин подошла к Бестеру. ?Неужели я, возможно, вижу тебя в последний раз???— она об этом подумала, но вслух не сказала. Слишком это звучало мелодраматично. И потом ей не верилось в такой исход. Ей казалось, что ничто не мешает Альфреду вернуться. Она не чувствовала той безымянной опасности, о которой он говорил. Ведь она даже не видела, как штурмуют замок. Не видела никаких преследующих их людей. Но всё же она знала его. И понимала, что просто так он бы не стал посреди ночи вытаскивать их с Джеком из кроватей.—?Кэролин, я сделаю всё, что в моих силах, чтобы вернуться как можно раньше,?— пообщал Бестер. Потом он сказал кодовое слово,?— Альфред Бестер.Сетка хамелеона послушно изменилась, и Кэролин увидела его таким, каким он был когда-то.—?Эл… —?на прощание они поцеловались, после чего Альфред ушёл. Она слышала, как он завёл машину и выехал за ворота. Потом ей стало некогда об этом думать, потому что маленький Джек завозился у неё в руках и ей пришлось идти искать ванную, чтобы его помыть.