Глава 29. "Сделать шаг" (1/1)

Тао сидела на полу, рядом с диваном Флер, и смотрела на спящую девочку. В последние дни девушка стала ловить себя на том, что совершенно не может заснуть, пока Кристиан на работе. В его отсутствие она почему-то стала бояться засыпать. Может это после того, как к ней пришёл мертвец? Увидеть мертвеца во сне – не самая радужная примета.Последнее время Тао терзали противоречивые мысли. С одной стороны ей хотелось забрать Флер, переехать к Энди и жить дружной семьёй. И переделать свидетельство о рождении девочки. Но с другой стороны она вспоминала бледное высохшее лицо Тейлора, костлявую руку, тянущуюся к ней, и поскорее выкидывала из головы мысли о счастливой семье. Наверное, он решил с того света напомнить ей о том, для чего она так боролась за жизнь.Каждую ночь Тао смотрела на звёзды и молилась о том, чтобы её дорогая звезда никогда не гасла. Она не верила в Бога, но наступали такие моменты, что поверишь во что угодно. Её две самые дорогие звезды по-прежнему сияли, и девушка успокаивалась. Но спать всё равно не могла. Девушка боялась, что закроет глаза и снова увидит это лицо, эти глаза, эти руки… она знала, что он приходил за ней, и от этого становилось только хуже.Ожидание превращало секунды в минуты, минуты - в часы, а часы – в бесконечность. Тишина, равно как и темнота, пугала. Тао прислушивалась к ровному дыханию спящей Флер и успокаивалась, но спокойствие это длилось не долго. Она боялась закрыть глаза, боялась шорохов и, в то же время, боялась тишины. Это было так на неё не похоже… Сильная, безжалостная, беспощадная, хладнокровная, расчётливая… с каждым новым днём она менялась. Наверное, это было неизбежно.Почти утро. Через каких-то полтора часа взойдёт солнце, а вместе с ним отступят темнота, страх. Но вместе с ним с неба исчезнут звёзды, правда, ненадолго. Но могут ли звёзды видеть этот мир при свете солнца?

Щёлкнул замок – это вернулся Кристиан. Тао рывком встала с пола и обернулась. Мужчина ещё не совсем привык к таким вот приветствиям.- Опять не спишь?- А вдруг я засну, а из-под кровати вылезет барабашка и утащит меня к себе? – попыталась отшутиться Тао.Кристиан предусмотрительно улыбнулся, однако прекрасно понимал, что именно так дело и обстоит. На самом деле одни и те же явления по-разному влияют на разных людей, и всему виной индивидуальность человеческой психики. И Крис прекрасно это понимал. Собственно, он даже не был удивлён.- Всё, я пришёл, можешь идти спать, - проговорил он, проходя в комнату.- А кто сказал, что я тебя ждал? – фыркнула девушка.- Да-да, совершенно никто не говорил, - ухмыльнулся он и, подойдя к Тао, погладил её по голове. – Иди спать. Или мне тебе колыбельную спеть?- Вот ещё! – девушка поспешно отвернулась, чувствуя, что по непонятной ей причине к лицу приливает кровь. – Сам прекрасно засну, - бросила она и пулей убежала в свою комнату.Кристиан только улыбнулся ей в след, посмотрел на мирно спящую Флер и отправился в ванную.?Этот человек пугает меня, - думала девушка, лёжа под одеялом. – Нет, не так. Меня пугает собственная реакция на этого человека, - она уже не могла открыть глаза, так ей хотелось спать, но мысли всё ещё роились в голове. – Какое глупое чувство…?Так зарождалось то светлое чувство, что называется любовью. Вот только Тао этого пока что не понимала. Собственные ощущения стали пугать её ещё тогда, когда она отомстила блондину за Марту. И потом, когда эта самая Марта пришла к ним… уже потом Тао поняла, что именно это чувство называется ревностью. Это её напугало. А теперь… Анализируя своё поведение, свои чувство, она понимала, что окажись эта Марта сейчас на пороге квартиры, она бы её убила, но не отдала Кристиана. И вот это было самое ужасное.Сколько она спала? Час, два? А. может, день? В какой-то момент девушке показалось, что она слышит чьи-то осторожные шаги. Это Флер? Чья-то тень нависла над ней. Чья-то рука прикоснулась к её лбу. Прохладная и большая ладонь. Кристиан? Этот кто-то поправил одеяло и так же осторожно вышел из комнаты. Тао снова провалилась в сон.Проснулась девушка внезапно, как будто кто-то выпнул её из прекрасного сна, который моментально забылся. Тао протёрла глаза, потянулась, вылезла из-под одеяла и отправилась в ванную.Из зеркала на девушку смотрело немного бледное существо непонятного пола с тёмными кругами под тёмно-карими глазами, которые когда-то азартно горели, а теперь погасли. Тёмные волосы, которые уже успели немного отрасти, торчали во все стороны.Тот факт, что в квартире никого, кроме неё нет, Тао поняла только тогда, когда зашла на кухню. На холодильнике красовалась записка: ?Мы ушли по делам, тебя будить не стали. Скоро будем. Крис?.- Спасибо, что предупредили, - хмыкнула девушка, отыскивая в холодильнике что-нибудь съестное. – И какие такие у них дела появились?Но нормально позавтракать у Тао не получилось. Только она собралась в спокойной обстановке съесть приготовленные бутерброды, как раздался звонок в дверь.- Кого там ещё принесло, - пробурчала девушка себе под нос, открывая дверь.На пороге стояла уже знакомая ей Марта, лучащаяся приветливостью и доброжелательностью.- Привет, - пропела она, улыбаясь во все свои двадцать восемь отбелённых зубов. – Надеюсь, ты помнишь меня?- Привет, - ответила Тао. Всё её относительно хорошее настроение разом улетучилось. – Тебя не забудешь.- Прекрасно, - кивнула светловолосая девушка и, бесцеремонно отпихнув Тао, прошла в прихожую. – Кристиан, наверное, так был занят, что не успел мне позвонить, поэтому я решила прийти сама.Тао проводила её испепеляющим взглядом и закрыла дверь.- И?- Где он?- Ушёл по каким-то важным делам, - ответила Тао.- Ах, вот как, - вздохнула Марта. – Ну, ничего, я его подожду, - и, демонстрируя крайнюю нахальность, она прошла в гостиную. – Какая прекрасная квартира. Сразу видно, что здесь живёт человек со вкусом! Вы живёте вдвоём?Тао хотела было утвердительно ответить, но внезапно ей в голову пришла гениальная и воистину коварная мысль.?Ох, Энди, кажется, сейчас я должна тебя поблагодарить?, - улыбнулась девушка.Если бы Марта сейчас посмотрела на улыбающуюся Тао, ей бы наверняка был обеспечен инфаркт – настолько ужасной и коварной была эта улыбка.- Нет, - ответила темноволосая девушка, стараясь, чтобы голос её звучал спокойно. – Мы живём тут втроём.- Втроём? – удивилась Марта. – Так у Кристиана есть ещё брат или сестра?- Да нет, - ответила Тао. – Кристиан здесь живёт со своей дочерью и женой, - как бы невзначай добавила она. – Вообще-то, я тут не живу. Здесь живёт моя сестра – жена Криса. Но сейчас она в командировке, поэтому попросила меня приглядеть за этими двоими.

Слова Тао произвели невероятный эффект: Марта побледнела, потом покраснела, потом позеленела. Оправившись от шока, она подскочила к девушке и схватила её за воротник футболки.- Какая ещё жена? Какая дочь??? – закричала она.- Жена какая? Очень красивая, - спокойно ответила Тао. – И дочка у них очень красивая. Ей шесть лет.- Как шесть лет? – словно молнией поражённая, спросила Марта. – Крис… ему же всего….- Двадцать четыре, - кивнула Тао. – Они так любили друг друга, но родители не разрешали им пожениться. Тогда Крис и моя любимая сестрёнка решили пойти на хитрость и завести ребёнка. Они так любят друг друга! Идеальная семья! – вдохновенно врала девушка, мысленно ликуя.- Быть такого не может! – Марта отпустила Тао и стала ходить по комнате. – Я не верю! Ты врёшь!- Ни капельки, - девушка состроила самое честное выражение лица и покачала головой. – Чистая правда. Если ты немного подождёшь, то сможешь увидеть малышку Флер. О, прекрасный ребёнок! Так похожа на маму. А характером вся пошла в папу.- Ах ты… - пышногрудая красавица замахнулась и ударила Тао по щеке, затем ещё что-то провизжала и кинулась в прихожую.Тао же восприняла пощёчину философски. Ничто не могло испортить её прекрасного настроения. Как там говорят: ?Сделал гадость – на душе радость!? Теперь можно не сомневаться, что эта девка больше не сунется сюда.- Уже уходишь? – Тао вышла следом в прихожую.- Думаешь, я так просто поверю в твою ложь? Я проверю, правда ли это! – прошипела девушка.Марта выскочила на лестничную площадку и, стуча каблучками по лестнице, побежала вниз.- Удачи, - пожала плечами Тао и закрыла за незваной гостьей дверь.?Надо будет вбить в базы информацию о регистрации брака?, - отметила про себя девушка, возвращаясь к своим бутербродам.Собственное поведение её пока что не пугало, испугается она потом. А сейчас Тао чувствовала себя Наполеоном, одержавшим победу в битве под Аустерлицем. Ей было всё равно, что она наговорила такого, что никогда бы не сказала, потому что никогда бы не подумала о таком. Но на войне все средства хороши. Противник устранён, Лон Тао одержала маленькую победу.- И никому я тебя не отдам, - уже в который раз повторила она сама себе.Может быть, она была собственницей, в чём-то даже эгоисткой. Но ведь все люди эгоисты, так что не стоит беспокоиться.Щёлкнул замок, открылась входная дверь – Кристиан и Флер наконец-то вернулись.- Братик!!! – Флер ворвалась на кухню и обняла Тао. – Доброе утро, братик.- Уже день, - покачал головой вошедший следом Кристиан. – Кстати, к нам никто не заходил? – как бы случайно спросил он.- А что случилось? – чуть напряглась Тао.- Да вот, встретили у подъезда… одну мою знакомую, так она меня чуть не поджарила взглядом. Ещё орала что-то про коварного изменника и что видеть меня больше не хочет.- А-а-а-а, - протянула девушка, - так эта полоумная – твоя знакомая?- Так что произошло? – Крис подошёл к Тао и уставился на неё.- Пришла тут эта сумасшедшая, давай орать что-то про коварного изменника, больного дедушку, жену, шестеро детей, приплела гарем какой-то, сказала, что ты извращенец и ещё очень некультурно тебя обозвала, - очень правдоподобно врала девушка.- Какая ещё жена? Откуда шестеро детей? Какой гарем? Что ты ей сказал? – подозрительно спросил мужчина.- Я? – Тао посмотрела на него ангельски-чистыми глазами. – Да ты что? Ничего! Я вообще и слова не успел сказать. Она как налетела, как начала орать! Даже меня побила, - пожаловалась она, указывая на покрасневшую щеку.- Действительно, сумасшедшая какая-то, - покачал головой блондин.- А мы ходили в гости к странному дяденьке, - тут же выдала Кристиана с потрохами рыжеволосая малышка. – У него такие волосы странные, зелёные.- Зелёные? – Тао зыркнула на блондина, а потом перевела взгляд на девочку. – И где же вы такого странного дяденьку нашли?- В больнице, - радостно доложила Флер.- Вот как, - кивнула Тао. – Что это у тебя за друзья такие странные? – поинтересовалась она у мужчины.- А ты не слышал? Известный модельер Энди Харт чудом пережил покушение на собственную жизнь.- Зеленоволосый модельер, значит, - Тао доела бутерброды и стала вытирать со стола крошки. – Всё так печально?- Да нет, всё очень даже не плохо, - ответила блондин, направляясь в свою комнату. – Но в целях безопасности принято считать, что он в очень тяжёлом состоянии и не сегодня, так завтра, может умереть, - прокричал он уже из своей комнаты. – А вообще выглядит очень живенько. Как всегда много болтает, несёт пафосные речи и рисует новую коллекцию.?Слава Богу, всё хорошо?, - облегчённо вздохнула девушка.Помимо пришедшего к ней во сне Тейлора и странностей в собственном поведении её беспокоило и произошедшее с Энди. Не смотря на то, что мужчина не пострадал, Тао боялась, что убийца не поверит в тяжёлое состояние модельера и попытается нанести новый удар. И самое печальное то, что девушка не могла ничего сделать – слишком далеко она находилась. Но теперь, услышав, что Энди жив, здоров и радуется жизни, она немного успокоилась.- Надеюсь, больше никуда не собираешься? – Тао остановилась в дверях комнаты мужчины, наблюдая, как тот переодевается в любимую растянутую футболку и прислушиваясь к чечётке, которую сейчас отбивает её сердце.- Вроде бы нет, а что? – живо поинтересовался тот.- У меня очень важная встреча, - ответила Тао.- Что ещё за встреча?Девушка прищурилась, внимательно изучая лицо блондина.- Свидание, - фыркнула она и скрылась в своей комнате.Ещё вчера она позвонила Лео Купперу и договорилась с ним о встрече. Парень долго не соглашался. Тао пришлось представиться сестрой Тейлора. Немного поколебавшись, он всё же согласился на встречу.Да, ей придётся второй раз предстать в образе девушки. В конце концов, девушка что-то вынюхивающая выглядит менее подозрительной, чем парень. Тао быстро собрала верную сумку с маскировкой, не забыла прихватить телефон и, пообещав купить что-нибудь Флер, покинула квартиру. Кристиан проводил девушку тяжёлым вздохом, покачал головой и, бурча под нос что-то про странный характер, приступил к плановой уборке квартиры.Встреча была назначена в японском ресторане. Лео, как истинный мужчина, пришёл немного раньше, а Тао, как правильная женщина, немного опоздала. Сегодня она предстала в образе светлокожей красавицы с каштановыми волосами, убранными в хвост. Одета она была в длинную цветастую юбку из ткани гофре и белую блузку с чёрным корсетом. Туфли на каблуке она предусмотрительно надевать не стала – с каблуками Тао не особо дружила, поэтому ограничилась босоножками.Тао появилась на пороге ресторана с пятиминутным опозданием. Несколько секунд она привыкала к приглушённой темноте помещения, а затем прошла почти на середину зала. Лео она увидела за дальним столиком в зале для некурящих.- Леон Куппер? – пропела Тао нежным сопрано.- А вы…- Симона, - улыбнулась девушка и села напротив.- Очень приятно, - кивнул Лео. – Вы хотели о чём-то поговорить?- Конечно, - кивнула девушка. – Только сначала я была бы не против перекусить.Словно услышав слова девушки, к ним подошёл официант и галантно подал два меню. Заказ был сделан, официант отошёл от столика, в радиусе трёх метров воцарилась тишина и покой.Зал ресторана освещали китайские фонарики, висящие под потолком, из колонок звучала негромкая музыка, напоминающая традиционную музыку востока, официанты элегантно проплывали по залу, принося заказы, забирая посуду и встречая новых посетителей. Со стороны кухни доносился приятный аромат, присущий только японским ресторанам: что-то такое неописуемое, солоноватое, необычное и завораживающее, часто вспоминающееся и ни с чем несравнимое.Тао вдруг вспомнила, как однажды Тейлор потащил её в подобный японский ресторан отмечать первое совместное дело. Он тогда ещё восхищался её умением орудовать ?этими жуткими одноразовыми деревяшками, от которых можно схлопотать занозу в язык?. На лице невольно появилась улыбка.- Так о чём вы хотели поговорить? – прервал её воспоминания парень.- Ах, да, - опомнилась девушка. – Его убили, так?- Да. Отрезали голову, - кивнул парень и тут же прикусил язык. – Ой, простите…- Ничего страшного, я не слабонервная, - улыбнулась она, разглядывая ролы в своей тарелке. – Значит, голову… Во сколько это было?- Ну, если честно, не знаю. Кажется, около полудня.- Вот, значит, как.- Я думаю, это дело рук… - Лео замолчал, огляделся по сторонам, наклонился к девушке и прошептал. – Дело рук китайской мафии.- Почему вы так думаете?- Знаете, - снова зашептал Лео, - мы с друзьями долго обсуждали произошедшее… В тот день, точнее ночь, к нам подослали убийц. Это были китайцы. Так вот, мой друг убил одного из них, отрезав ему голову. Жуткое зрелище, знаете ли, - передёрнулся парень. – Возможно, это была месть? Может быть, именно Тейлор предупредил моего друга об убийцах?

- Он спас вам жизнь, - кивнула Тао.- Да, мы тоже так подумали.- Я слышала, что недавно на вас было совершено покушение…- Это было странно, - почесав затылок, проговорил он. – Мне действительно показалось, что кто-то меня толкнул. Сам же я не мог броситься под колёса машины!- А перед этим ничего странного не было? Угрозы, странные подарки, письма…- Вроде бы нет, - ответила Леон и задумался. – Хотя… только странная смс'ка.- Какая?- Там цифры были, четыре четвёрки.- Ясно, - кивнула Тао, ничем не выказав своей взволнованности. – А ваши друзья? Они не пострадали?- Ну, если не считать того Джока, который умер после Тейлора… нет. Всё хорошо. Отец говорит, что его шантажировали какие-то ?ублюдки, которые забыли своё место?. Мол, тонко намекнули, что будут требовать своё. Но отец уверил меня, что он с ними разобрался.- Мне бы хотелось, чтобы убийца Тейлора был наказан, - совершенно искренне сказала девушка.- Вы его, наверное, очень любили.- Любила, - снова не соврала Тао.Она любила его как старшего брата, а может, и как отца. Каждый раз, когда она успешно избавлялась от очередной жертвы, он звонил и говорил: ?Молодец, парень. Ты как всегда неподражаем! Хорошо поработал?. Возможно, так он пытался сгладить ощущение чужой крови на руках убийцы, хотел показать, что она, Пересмешник, всё ещё человек, которого кто-то где-то ждёт, о котором кто-то беспокоится. Раньше это раздражало девушку. Её раздражал этот вечно радостный голос, в котором чувствовалась улыбка, этот живой блеск в глазах, не смотря на такую жуткую работу. Но сейчас она скучала… скучала по вечерним звонкам, по вдохновенным рассказам о новых программах, по хвастовству своей гениальностью и благодарности за то, что его заметили.Она стала слишком сентиментальной. Это было плохо. Человек, который хочет защитить себя и своих близких не должен быть слишком сентиментальным. Но именно сентиментальность отличает человека от робота.?Что же мне теперь делать? – думала девушка, медленно идя по улице. – Как мне быть??Раньше её постоянно кто-то направлял, давал подсказки, информацию… ей говори что делать, как поступать. А сейчас? Сейчас она осталась одна. Теперь ей придётся самостоятельно добывать информацию и самостоятельно делать выводы, принимать решения. Теперь всё в её руках.Кто-то решил разрушить её мир, мир, который она последнее время старательно создавала. Тао боялась, что следующей жертвой могут стать Кем или Кимберли, которые занимали своё место в её жизни, или, и это ещё страшнее, Кристиан или Флер. И если кто-то действительно разрушит этот мир, она без жалости, без промедления убьёт виновного таким зверским способом, который только придумает.Девушка сделала ещё пару шагов и остановилась. Её вдруг посетила немного сумасшедшая идея, но, тем не менее… она развернулась и направилась на автобусную остановку. Трепыхающаяся бабочка её судьбы всё ещё была меж ладоней девушки, и она ощущала трепет её крыльев. Сделать шаг к тому, чтобы однажды выпустить из рук бабочку, которая полетит на встречу к Солнцу, к своему будущему.