Глава 5. "Улыбка" (1/1)

Тёплая майская ночь. Дул лёгкий ветерок. Тао медленно шла по улице. Ей не хотелось смотреть по сторонам – она не нашла бы там ничего интересного. Вокруг небоскрёбы, небоскрёбы, небоскрёбы… одни небоскрёбы! Хотелось бы ей хоть раз в жизни увидеть что-то другое. Сегодня она сдала копам группу наркоторговцев, за которой охотились несколько штатов вот уже три месяца. А она, Пересмешник, с помощью Тейлора нашла их за несколько минут и отправила за решётку. По правде говоря, этот кудряшка полицейский должен благодарить её, но нет, он вновь проорал на весь квартал, что посадит Пересмешника на электрический стул. Он начинал раздражать. Стоило бы заткнуть ему рот хотя бы потому, что он действовал на нервы. У неё не было определённого маршрута – просто шла куда глаза глядят. Домой идти пока не хотелось, а других мест, куда бы она могла пойти, у неё попросту не было. Поэтому она бездумно ходила по улицам. Даже просто бродя по городу девушка предпочитала скрывать за маской, а в данном случае за маской не брившегося пару дней молодого человека с царапиной на щеке. Пусть прохожие думают, что он подрался с кошкой. В недрах кармана запищал телефон, требуя, чтобы хозяйка ответила на звонок. - Да, - ответила она. - Привет, парень. Кроме Тейлора на этот номер телефона никто не звонил, поэтому Тао уже давно не смотрела на дисплей. - Угу, - ответила девушка. - Слушай, ты сейчас, надеюсь, не сильно занят? – весело спросил он. - А то ты не знаешь, - хмыкнула девушка. – Мне казалось, ты знаешь о каждом моём шаге и не только моём. - Очень остроумно, - зацокал в трубку мужчина. – Но, раз ты ничем не занят, подваливай в наш клуб, - ответил Тейлор. - Разговорчик есть. - Разговор? – переспросила она. – Хорошо, сейчас буду. Она сунула телефон в карман, развернулась и пошла в противоположную сторону. Тейлор был гением в своём деле. Его с детства не интересовало ничего, кроме компьютеров. В 17 лет он впервые взломал базу данных Пентагона, но сделал это неумело, да к тому же, с компьютера старшего брата, за что последнего посадили в тюрьму без суда и следствия. Тогда Тейлор решил, что больше такого не допустит, а после того, как его брат умер в тюрьме через год от туберкулёза, вообще замкнулся в себе и перестал с кем-либо общаться. В ?Чёрный дом? он попал снова по глупости. Да, он взломал архивы корпорации, принадлежащей Эддингтону. Архивы, которые защищали лучшие из лучших. Но он не подумал, что его смогут вычислить. И вот, Тейлор Дэвис оказался среди будущих цепных псов бонз криминального мира. Сейчас ему двадцать восемь, но выглядел он значительно старше, потому что проводил время по ту сторону жидкокристаллического монитора, отгораживаясь от людей и внешнего мира сэндвичем из пластика, электродов и кристаллов. - Джок? Ты? – Тейлор посмотрел на подсевшего рядом с ним за барную стойку небритого молодого человека в клетчатой рубашке и серых джинсах. - Да, - ответил подсевший хрипловатым прокуренным голосом. За пять лет общения с Джокером Тейлор понял, что глазам и ушам верить нельзя – сегодня он небритый парень, завтра - семидесятилетняя старуха, а послезавтра – пышногрудая блондинка с длинными ресницами и силиконовыми губами. В отличие от своего напарника, Тейлор всегда выглядел одинаково – не знающие давали ему обычно лет тридцать с большим таким хвостиком длинною в годика так четыре, а то и все шесть. Своим любимым серым костюмам в белую полосочку он тоже редко изменял, разве что экспериментировал с галстуками – то брал голубой в белый горошек, то чёрный с красными ромбиками, то наивный серый с плюшевыми мишками. Гремела музыка, молодые парни и девушки танцевали, хотя, по мнению Тао, скорее кривлялись и дёргались; мигали разноцветные прожектора… Ей не нравилась такая обстановка: Лон Тао предпочитала тишину, приглушённый немигающий свет и одиночество. - Я рад, что ты пришёл, - проговорил Тэйлор и улыбнулся. Искренняя улыбка. Она уже не может так улыбаться. Или просто не хочет? Тао ничего не ответила. Она сложила руки на барную стойку и уставилась в ассортимент спиртного. - Надеюсь, ты помнишь, какой сегодня день? – проговорил Тейлор, протягивая Джоку стакан с виски. Девушка приняла стакан и, посмотрев на коричневую жидкость, задумалась. Какой сегодня день? Человеческая память – подобна памяти компьютера. Но, в отличие от компьютерной, память человека безгранична. Человек способен запомнить всё, что только можно, и всё это будет храниться в клетках его мозга до тех пор, пока человек не умрёт. Но, почему же тогда некоторые вещи мы забываем? Человеческий мозг – вещь непостижимая. Никто не знает, как именно устроена человеческая память. Что это? Пространство? Клетки? Что? Хотя, если задуматься, человек сам по себе уникальное существо с невероятным количеством загадок за пазухой, которые очень сложно разгадать. Вы никогда не задавались вопросом, как человек говорит? Как получается членораздельная речь? Нет, есть, конечно, научное объяснение: воздух проходит через голосовые связки, встречает препятствие в виде языка и зубов и так далее. Но всё же, как же так поучается? Такими вопросами никогда не задаёшься. А, например, как человек думает? Вот человек идёт, и думает о чём-то. И он не может не думать – не получается. Попробуйте ни о чём не думать – не получится. Всё равно в голове звучат мысли, звучат звуки или голоса из окружающего мира. Но что такое мысли? Нет, такие вопросы почти никогда не возникают. Так всё-таки, как же извлечь из памяти, из чего-то абстрактного и непонятного, нужные данные? Вспоминать. ?День… какой сегодня день? – думала Тао, - 15 мая… 15 мая…? Внезапно она подняла глаза, посмотрела на Тейлора и изобразила на лице улыбку. - С днём рождения, Тейлор, - проговорила она. - Я уж думал, ты забыл, - ответил мужчина. Похоже, он был невероятно рад тому, что Джокер помнила о его дне рождении. - Нет, не забыл, - она сунула руку в карман, нашла там нечто и протянула хакеру. Тейлор взял предмет и стал внимательно разглядывать. - Вот это да!!! – через пару минут воскликнул он. - Вот это штука! Не думал, что мне удастся такое найти. Это же редкость!!! – его глаза восхищённо блестели. - Откуда это у тебя? - Боевой трофей, - ответила Тао, делая глоток из стакана. Эту зажигалку она выудила у одного из охранников, что дежурили на складе, где держала наркотики та банда. Она вырубила того парня, а у него из кармана выпала зажигалка. Тао машинально её подобрала. Только потом она поняла, что это не просто зажигалка, а зажигалка со встроенной фотокамерой. Ей подумалось, что эта вещичка обязательно понравится Тейлору. Так и получилось. - Ну, ты, друг, меня удивил! Друг… Её так никто не называл, потому что она не заводила друзей. Единственный человек, с которым она общалась – Тейлор Дэвис, но они не были друзьями, потому что она очень многое скрывала и от него и никогда не интересовалась жизнью мужчины. - Он пойдёт со мной, - мальчишка лет тринадцати или четырнадцати в чёрных джинсах, толстовке с капюшоном, который покрывал голову, чёрных очках на пол-лица и повязке, скрывавшей нос и рот, указал на Тейлора, который смотрел в монитор своего компьютера и стучал по клавишам. Тейлор поднял глаза, посмотрел на паренька и улыбнулся, натянуто, наигранно, совершенно не естественно. Первое, что он почувствовал – недовольство. Тейлор так привык к молчаливому одиночеству, что наличие мальчишки, который будет отдавать ему какие-то указания, обращаться с просьбами его раздражало. Но потом он понял, что Джокер, так назвал себя этот, в общем-то, ещё ребёнок, сам не большой любитель поговорить. На смену недовольству и раздражению пришёл интерес, который сменился симпатией. Парнишка по достоинству оценивал способности хакера и не забывал сказать что-нибудь, вроде ?Потрясающе!?, ?Это просто здорово? или ?Я не сомневался в тебе?. А потом пришло то, что люди называют братской любовью. СМС с пожеланиями доброго утра и спокойной ночи стали чем-то совершенно обычным, неотъемлемым, как и звонки после каждого дела. Так он напоминал себе, что Джокер – не миф; так он напоминал Тао, что он, Тейлор Дэвис, всё ещё существует. - Я знал, что тебе понравится, - ответила Тао. Она сделала ещё один глоток противной бурой жидкости. Тао не любила алкоголь, но в такой день можно было и выпить. - О чём ты хотел поговорить? – спросила она. - Босс решил дать тебе передышку, - ответил Тейлор, вертя в руках подарок. - В город приезжает побочная ветвь китайской мафии. - И что им надо? - А чёрт их знает,- ответил хакер. - Но, как я понял, это ветвь семьи Лон. Лон! Девушка от неожиданности чуть не выронила почти пустой стакан. Но она тут же взяла себя в руки, в конце концов, сколько человек в Китае носит такую фамилию? Наверняка сотни. - Лон… И при чём тут я? При чём тут передышка? – всё ещё не понимала она логику своего начальника. - Кажется, ситуация не очень позитивная, - продолжал мужчина. – Я краем уха слышал, что мужик этот, китаец, крутит какие-то делишки у нас в стране. Тёмные делишки. Очевидно, что нашим главам это не нравится. Они уже навострили уши и оскалились. Вполне возможно, что начнутся тёрки. - Дай догадаюсь, дело может коснуться семей? - Да, - кивнул Тейлор и, посмотрев по сторонам, заговорил немного тише. – Не только старик Эддингтон обеспокоен. Наши бонзы тоже зашевелились, особенно после… - Похищение Камелота Уилстона. - В точку, - кивнул темноволосый хакер. – Так вот, босс переживает за безопасность своей дочурки. - Вот как. - Он хочет, чтобы ты стал телохранителем девчонки на некоторое время. - Телохранителем? – девушка немного удивилась. Неужели всё настолько серьёзно, что босс готов приставить к своей дочери самого опасного, самого безжалостного и бессердечного человека в штате? - Да. Я не знаю подробностей. Старик сам расскажет тебе всё завтра. Я лишь сказал то, что удалось услышать, - мужчина улыбнулся. Тао кивнула и осушила стакан. Теперь её не так волновала музыка, мигающий свет и табачный дым – теперь ей было о чем подумать. - Слушай, ты не против, если я буду звонить тебе, чтоб узнать, как дела? – словно сквозь туман услышала она голос своего информатора. Раньше ей никогда не приходила в голову мысль, что звонки после каждого задания, уже приевшиеся и, иногда, раздражающие – её связь с окружающим миром, от которого она, сама того не замечая, отгораживалась. - Звони, - ответила она. - Тогда, жди! Я буду тебе звонить, - в очередной раз улыбнулся он. ?Спасибо, за твою улыбку?, - эти слова будут позже, а сейчас она просто улыбалась, улыбалась где-то внутри себя, под маской Пересмешника.