Ежегодная ярмарка урожая. (1/1)

* * *В первой забегаловки куда они сунули свои носы их сразу же развернули, сказав что свободных столиков нету и вообще они скоро закроются. Прямо на входе сказали?— околачивающийся там неприметный работник заведения, следящий обычно, чтоб посетители не уходили не оплатив заказы. На что тенгу пожал плечами и не обидевшись пошел к следующему заведению.Вечер после дождя был свежим и уже безоблачным. Небо приобрело глубокий синий цвет, где-то в углах и ворохах сена заскрипели сверчки.?Чисто тут, ??— внезапно для себя понял Мадара,?— ?Сверки не живут с тараканами, да и крыс не видать?. Когда он проездом останавливался в городах Поднебесной, вредителей он видел гораздо больше. ?Может быть из-за того, что город стоит на скале? А может быть тут просто нечем мусорить?? В любом случае это сначала восхитило, а потом насторожило тенгу. Ведь кроме грызунов и жуков в городе не было птиц, кошек и собак. Хотя судя по словам Бэхрема могли быть клопы и скорпионы, так он сказал?Во второй забегаловке?— украшенной резными деревянными ставнями и симпатичной вывеской с довольным круглым зверем, их сразу не выставили, ну в основном потому, что на входе никого не было. Потому они проникли за тяжелые двойные двери и очутились с тепло освещенном помещении заполненном людьми. По воздуху летал запах жаренного мяса и выпечки, еще немного присутствовало терпкого запаха пива или чего-то на его подобии. Мадара стал выглядывать столик. И пока он искал глазами свободное место?— другие глаза стали цепляться за его фигуру.—?Вообще лучше б Вы перекинулись вороном, потому что сейчас пол зала на нас смотрит,?— маленький слуга подергал хозяина за рукав и указал вот на это неудобство. И действительно, в помещении даже стало тише. Взгляды легко читались?— колкие, настороженные, недоброжелательные. Мальчишке тоже доставалось?— на него смотрели с непониманием и осуждением, но когда замечали под воротником металлический обруч раба?— теряли интерес. Ведь не его выбор был ходить с крылатым угнетателем.Мадара проигнорировал внимание к своей персоне и решительно направился к в угол к свободному столику. Там никого не было, потому что дверь подсобки в любой момент могла задеть своим внезапным открытием. Но поскольку их было всего двое, да и комфорт пацана тенгу не волновал, он и выбрал это место. Разместившись там, они стали ожидать когда к ним подойдут и предложат что-нибудь из еды и напитков.—?А что мы собственно тут делаем? Будем сидеть до закрытия и смотреть кто-что делает и о чем говорит? -поинтересовался Бэхрем.—?Думаю да, у меня небольшой провал в наших дальнейших планах. Понимаешь, это моя первая миссия с таким заданием. Будь я дома я знал бы у кого что спросить, ведь я там хорошо понимаю обстановку и кто чем занимается. А здесь я даже не уверен, что в таких местах нужно искать. Может у вас боями занимаются в конюшнях или стойбищах для скота?— может у вас распространены петушиные бои или собачьи. А их в черте города не ищут. Да и кулачные могут проходить например на выезде в лесу.—?Тогда поему послали тебя?Мадара пожал плечами:—?Наверно сам задаюсь этим вопросом,?— он лукавил,?— Может потому что я уже был за пределами нашей небольшой страны, может потому что умею летать, может потому что в одиночку не пропаду. В общем я не знаю. Однако уже начинаю раздражаться от этой миссии. У меня не получается.Бэхрем промолчал, ему было не зачем подбадривать своего владельца, он просто делал вид что слушает. А к их столику никто так и не подошел. Мадаре надоело ждать, он решительно со скрипом стула поднялся и направился к прилавку, где маячил хозяин заведения.—?Уважаемый, нас не обслуживают! —?Возмутился тенгу в лицо полноватого, как зверюшка-герб над входом, мужчине с бородой и чем-то напоминающем рожки на голове. Он был в узорчатой, на арабский манер рубахе и вышитой такими-же узорами жилетке. Бородач посмотрел будто сквозь клиента и кивнул, продолжа полировать чашку тряпкой, а снующая вокруг него девушка, что переставляла тарелки и чашки на прилавок, вовсе проигнорировала крылатого. Тенгу решил что запрос принят и вернулся обратно за стол.—?А главное я не могу отказаться,?— ныл он,?— Ведь не могу сообщить об этом своему повелителю…Пока Мадара занимался причитаниями, Бэхрем угрюмо ковырял ногтем неровности деревянной столешницы. Она была вытерта локтями до блеска и сильно рифлёная по узору древесины из которой была сделана. Мальчик скучал, вторая рука все еще болталась на перевязи и он старался ее не прижимать. Тенгу все меньше по его мнению походил на достойного человека. Какой-то неудачник показушник?— разодет вызывающе и бесполезно, что было созвучно с его поведением. На своей торговой улочке мальчик видел множество разных людей, даже воинов и других серьезных мужчин?— они были сдержаны, малословны, не тратили время в пустую и уж точно не вываливали всю информацию о себе первому встречному. От петуха, как в отместку за ?крысеныша? называл про себя Бэхрем Мадару, было бы здорово сбежать, перед этим желательно обокрасть, однако если он потом сообщит работорговцам о непорядочном поведении своей покупки?— те имея всю информацию о близких мальчика?— не замедлятся и непременно причинят этим близким вред. От того мальчик не знал, что делать. В идеале конечно его беспечного хозяина кто-нибудь должен был бы убить, и тогда он бы сбежал.—?Будь они прокляты! —?на новой, уже истеричной, интонации завопил Мадара,?— Да они нарочно нас игнорируют! Уходим отсюда!Мадара поймал пацаненка за рукав здоровой руки и бесцеремонно потащил к выходу игнорируя неприятные взгляды и резко наступившее молчание в зале.—?Ну и что мы теперь будем делать? —?возмущался Мадара, когда они уже были на воздухе и почувствовали разницу в свежести внутри помещения и снаружи.—?Я не знаю, вы же господин,?— зло про бухтел мальчик в ответ,?— Я не могу ничем помочь?— здесь все ненавидят пернатых с верхушек! Может быть тебе стоило начать поиски именно там, среди своих?Мадара рыкнул и несильно встряхнул пацана, развернул к себе его бледное лицо и с ожесточением насел:—?Да вы уже достали тыкать меня в мою внешность! Идя сюда я и понятия не имел про все эти ваши сложные отношения! Если вы,?— говоря ?вы? он имел ввиду местных жителей города под Санскарой,?— Если вы чуть немного интересовались миром вокруг, то знали бы, что вокруг вас куча других стран и городов, и там есть десятки крылатых тварей и все они разные! И не связанны с местными пернатыми, ясно? Как можно приравнивать всего один признак к полной характеристике человека, а?Бэхрем насупился и терпел это душе излияние со стойкостью ребенка перенесшего много трудностей и понимающего, что подобное?— всего лишь неприятная мелочь, надо было только подождать пока хозяин спустит пар. И в общем-то так и случилось, до уха взбешенного тенгу донеслись звуки флейт и барабанов. Он встрепенулся и повернулся в сторону источника звука?— его взгляд проследил по линии дороги, что в этой части улицы была прямой и заметил в конце ее пестрое шествие.Толпа радостных людей несла длинные шесты с цветными фонарями и пестрыми куклами на таких же шестах. В основном эти куклы изображали домашних животных, какие-то фрукты и овощи. По крайней мере первые ряды толпы несли именно такие. За ними, одетыми в пестрые небрежные наряды из цветных лоскутов, виднелись повозки на которых громоздились какие-то тюки, а еще в радостной толпе шли музыканты. Они не образовывали отдельного строя или группы, были рассеяны в среди других участников шествия, но отлично кооперировались играя веселую, наверняка всем хорошо знакомую мелодию.—?Что это? —?ожесточенно, так как все еще злился, спросил Мадара у слуги.—?Праздник урожая. Они идут на площадь,?— пояснил мальчик.—?И что на площади? —?без особого интереса уточнил тенгу.—?На площади они покажут образцы своих товаров представителям вайю.—?Кому?—?Таким как ты,?— огрызнулся мальчик. Мадара отпустил его рукав.—?Значит идем туда.Шествие действительно втекло на большую площадь. В отличии почти от всех мест горда над ней было свободное небо, а не переплетение мостов и арок верхнего города. Площадь была дном колодца, что шел с верхних ярусов до самого низа. И вверху можно было разглядеть луну и россыпь звезд.Хмурый Мадара пробился в первые ряды?— то есть к периметру площадки, где стали останавливаться повозки с товарами. Он разглядывал как самих торговцев, так и их скарб. Под узорчатыми тканями скрывались фрукты и овощи, посуда и рулоны восхитительных тканей, а продавцы всего этого добра сновали вокруг своих телег, фиксируя те на манер раздвижного прилавка. Своих тягловых зверей?— рогатых мохнатых и очень похожих на баранов-переростков, они привязывали как могли к металлическим прутьям водосточных сливов или стреножили им передние лапы веревками. Площадь наполнилась не только музыкой, но и ароматом пряностей и густым запахом пота людей и животных. Пришедшие же нарядные люди и праздные зеваки без костюмов?— тоже крутились вокруг телег и смотрели кто что привез. Обозы все прибывали и прибывали. Начало образовываться второе кольцо из телег по краю площади.Бэхрем укорачивался от локтей более высоких людей, а потом прижался к боку Мадары и цепко повис у того на локте чтоб не потеряется.—?Ну и что будет дальше? —?проворчал Мадара. Ему было любопытно что происходит?— наконец хоть что-то новенькое в его унылых поисках, но он все еще был в мыслях о своих неудачах.—?Дальше сверху спустится делегация ваю и они начнут выбирать себе товары, а люди по их выбору поймут кто в этом году лучшие?— ремесленники и крестьяне и будут стараться закупаться у них.—?Хм, интересный обычай.* * *Темный, грязный кишащий отвратительными грязными ничтожными тварями город под ними. Их стая летит клином и ветер треплет перья на загривке. В руках энергетические копья, а в душе праведный гнев?— они идут покарать зажравшихся ничтожеств что посмели посягнуть на самое дорогое что у них было.Десяток солдат с характерной агрессивной красной раскраской и сам король во главе их клина. Минули высокие белые шпили среднего города, они плавно на планирующем развороте пронеслись под тонкими, перекинутыми как лианы мостами между острых башен. Лунный свет окрашивал их маховые перья в сталь. У короля внутри все кипело?— вот он наконец делает то на что у других не хватило смелости и желания, то что уже давно надо было бы совершить, то что завещали им их обычаи?— призывавшие держать в узде невежественных и злых тварей под ними. Что рыли норы и питались остатками благ небесного града. Они забыли кому обязаны своим существованием и решили взять в свои грязные руки то, что им не подвластно. Они ответят за это.Свист жесткого оперения и ветра в ушах?— стая ваю про скользила еще в один пролет между башнями и опять по дуге стали снижаться. Наконец появилось окно между густых построек и внизу показалась круглая площадка освещенная яркими цветными огнями. С высоты полета люди казались сборищем насекомых: большие пятнышки скопились у краев площади, а в ее центре двигался водоворот огней, в островках прогалинках кружились танцуя точки поменьше. Их можно было различить по отличному от других ускоренному движению.?Они еще и празднуют, подлые создания. Как лицемерно?— скрывать за своей примитивной радостью чудовищные злодеяния. Они лицемерны на столько же насколько и подлы.??— Думал король сведя острые зубы так что заболели щеки.—?Воины мои! —?обратился он к своему отряду,?— Обрушьтесь на них как небесный карающий огонь богов! Не дайте уйти с площади и сгоните в центр!И крылатые воины рухнули вниз рассредоточась и открыли огонь из длинных копий прямо по стоящему ряду обозов.* * *Мадара с воодушевлением рылся в блестящих безделушках на одном из прилавков, Бэхрем со страдальческим видом висел у того на рукаве чтоб не быть оттесненным и не потеряться. Про свои страдания тенгу быстро забыл когда понял какие вещички кроме еды привезли эти замечательные ремесленники. Ему понравилось что в отличии от трактирщиков?— эти улыбчивые торговцы вовсе не отказывали ему в любезностях не смотря на наличие дополнительных конечностей. Потому крылатый ни в чем себе не отказывал и копошился в заморских украшениях, шитых золотом платках и поясах и его весьма не благородное сердечко наполнялось теплом.—?Ты посмотри какая штуковина! —?восторженно заявил он и подсунул под нос своему слуге огромную, медную брошь с белыми полу-драгоценными камнями, изделие изображала несколько сплетенных вместе цветков эдельвейса.—?Оно же прекрасно!Бэхрем угукнул. В прежние времена он бы попытался что-нибудь мелкое стащить, а потом загнать это у знакомых ребят постарше, но сейчас боялся что пернатый дурак все-таки глазастый и сломает ему еще и вторую руку.—?Всего три монеты серебром и оно ваше! Подарите своей избраннице, ей понравится,?— медовым голосом проворковала полная женщина из-за прилавка. По ее плечам лазил какой-то длинный пушистый зверек похожий на хорька, а одета она была в шерстяное платье с короткой накидкой отороченной мехом, потом разобрать где заканчивается зверек и начинается воротник было сложно.—?Ой, право, никакой избранницы нет! —?в тон ей расплылся в смущенной улыбке пернатый дурак и Бэхрем почуял в его интонации слащаво бабские нотки. Еще чуть чуть, и забывшись пернатый начнет примерять на себя все эти женские украшения не смущаясь сторонних глаз. А смотрели на них многие, даже с соседних прилавков, наверно считали что это кто-то сверху и если привлечь его внимание можно получить и заказ из верхнего города.—?Но я все-равно это возьму! —?по-идиотски улыбаясь Мадара полез за пазуху в поисках монет.Но не успел, за его спиной взметнулся оранжевый столб пламени, и тот час же истошный визг кого то в толпе остановил всю базарную жизнь. Люди замешкались на мгновение, а потом ломанулись в рассыпную к краям открытого пространства желая скрыться под стенами домов, но на их пути были прилавки и обозы. Толпа навалилась на Мадару со спины и впечатала в прилавок, тоже самое случилось и с другими покупателями что стояли спиной к центру площади. Кому-то деревянные столы врезались в грудь или живот, в зависимости от роста, а толпа людей за их спинами наседала и сильнее вдавливала в дерево. И не у всех ребра выдержали. Кто-то упал получив удар в спину и рухнул выбивая зубы о те же прилавки. Перепуганные продавцы, кто сразу же бросил свой товар, кто-то не осознав истинной угрозы попытался его начать убирать. Животные, что стояли позади обозов или прямо впряжённые в них взбесились, но не могли убежать из-за привези, потому начали рвать уздечки и бить лапами находящиеся по близости объекты. И опять же многие из этих объектов оказались люди.Тенгу получил под ребра тяжелый удар, один, потом второй, а потом чужие тела навалившись стали придавливать его к телеге не давая дышать. Рядом взвизгнул мальчишка, его задавили ногами и он застрял между колесом телеги и ее боком. Мадара понял что еще немного и раздавят, и если не люди, то сдвинувшееся с места тяжелое деревянное колесо. И тогда, тенгу постарался дотянуаться до паренька, нащупал ворот того и потащил на верх. Конечно парень несколько раз ушибся о выступы телеги. Мадара втащил его на телегу, подпихнул и забросил на верх, на тюки с припасами, так чтоб мальца не задавили и после попытался взобраться сам. Но не один он хотел перелезть баррикады из повозок, потому пока он тратил время на мальчишку, вокруг него уже закишели новые тела и перекрыли путь на верх, единым потоком пытаясь преодолеть заграждения. Его громоздкое из-за доспеха и крыльев тело не позволяло ему протиснутся выше и проносящиеся мимо люди даже использовали его плечи как трамплин, ударяя при прыжке ногами. Тенгу вцепился в края телеги, чтоб не свалится на землю под нее, ведь тогда толпа окончательно бы его затоптала.А за его спиной взвился новый столб пламени и к общему вою добавились новые голоса. Кто-то то-ли взрывал, то-ли поджигал противоположную сторону площади, но со своей позиции Мадара не мог обернутся и поглядеть.Ему под ноги уже кто-то упал, в месиве из тел неясно было кто, и пополз под телегу, стараясь там схоронится. А потом новая желтая вспышка ослепила тенгу, так как огненный всплеск расцвел прямо перед его глазами, получается уже с противоположной стороны площади. Люди с его спины отхлынули и он наконец смог распрямится и вдохнуть полной грудью, но и зрение на короткое время потерял.Взрывы участились и ослепили, тенгу уже кожей почувствовал поток жара где-то с права от себя, да еще получил по лицу деревянными щепками. Телега с боку перевернулась, а та что была под его руками сдвинулась и рванула в сторону?— в нее влетели сорвавшиеся с привязи пушистые быки. Не было понятно кричат они или нет, ведь в вое толпы различить отдельные голоса не представлялось возможным.Зато появилось небольшое пространство которым Малара сразу же воспользовался, еще в слепую, на ощупь начав пробираться к стенам зданий, уходя с открытого места.И тут сверху, а потом будто и отовсюду раздался голос. Он будто отражался от стен и давал эхо со всех сторон, не давая понять где источник звука:—?Ничтожные черви! Вы забыли кому обязаны своим существованием!?Так вот кто это устроил??— пронеслось в голове у Мадары. К этому моменту он протолкался в поредевшей толпе до стены ближайшего здания и смог развернутся лицом к опасности, прислонить к стене спину.Зрение постепенно возвращалось и на фоне красного марева он стал различать более яркие оранжевые всполохи и мечущиеся тени внизу.На возвышении, как будто сложенного из искореженных гробов появился черный силуэт высокого человека, а потом за его спиной распахнулись широкие крылья.В этот образ был инфернален и впечатляющ на столько на сколько это было возможно?— крылатая смерть на фоне кровавого огня.К стенам прижимался не один тенгу, но и другие посетители ярмарки?— рядом была скорчившаяся закрывающая голову руками женщина, она открывала рот в беззвучном вопле, из-за общего шума ее не было слышно, наверно звала кого-то. Еще Малара успел выхватить из общего хаоса фигуру мужчины, что прижимал руку к своему животу. Еще были те кто лежали возле горящих уже обычным огнем прилавков?— черные, освещенные всполохами тела тех, кого придавили и затоптали. У стен еще кто-то собирался и садился на корочки. Наверно это были те кто тоже получил травму и не мог дальше бежать. Но в общем-то площадь опустела и затихла. Двигались еще тягловые животные, что так и не смогли сорвать цепи.Стар Райз тяжело прыгнул на перевернутый взрывом короб телеги, подле него опустилось еще двое ваю в доспехах. Остальные же кружили над площадью и стреляли по скоплениям кишащих людей, пытаясь согнать их в центр. Но к сожалению ползучие твари не хотели сбиваться в стадо и быстро просочились в боковые улочки, откуда их уже нельзя было достать.?Как мне теперь с ними говорить???— досадовал Райз. Его тонкие острые зубы обнажились в хищном оскале, а яркие зеленые глаза рыскали в поисках цели.—?Милорд, псы разбегаются. Что прикажете делать? Догонять их или добить раненых? —?спросил подлетевший пернатый воин.—?Я сам вижу что они бегут! Хватайте тех, кто еще остался и тащите их сюда! Иначе кто услышит наше послание!