Глава 11. То, что помнит снег... (1/2)

…В её волосах запутался снег. Первый снег в этом году.Мягкий, нежный, холодный снег. Легкие, белоснежные снежинки-перышки.Невесомые перышки.Вся Магнолия теперь — один сплошной снег…Она улыбается, заводя за ухо прядь коротких, даже слишком коротких для женщины, волос. Несколько перышек, задетых её ладонью, обращаются водой.Она изменилась. И дело не только в причёске. Теперь она выглядит куда старше, чем на момент их последней встречи. Ещё больше похожей на…— Привет, давно не виделись, Грей, — тихо шепчет она, пристально смотря своими большими, чёрными глазами.

Он молчит.— Что тебе нужно?Удивленно приподнятые брови, немой упрёк.— Какой ты холодный… Как всегда, — вздох, отведённый в сторону взгляд. – Может, я соскучилась…— Хватит притворяться, Уртир! Зачем ты пришла!?Она молчит.

Только смотрит на него. Пристально, как будто пытаясь что-то отыскать в таких же, как у неё, чёрных глазах. Все чистокровные северяне черноволосы и черноглазы.— Я хочу попросить тебя о помощи, Грей. Меня ищет Совет…— Я знаю. И мне нет никакого дела до этого. Я не собираюсь тебе помогать скрываться от него.

— Я и не жду от тебя такого! Я лишь хочу, чтобы ты позаботился о кое-ком. Пока меня не будет.В его большую ладонь легла маленькая, хрупка и холодная ладошка шестилетнего мальчика. Большие глаза удивлённо моргали, глядя снизу вверх на высокого дядечку без рубашки. Большие, тёмно-синие глаза, казавшиеся чёрными.— Его зовут Рой. Позаботься о нём, Грей. Это и есть моя маленькая просьба.— Это…твой сын?Она улыбается.

— Это наш сын.— Дура, — зло и коротко выругался мужчина. – Между нами не было ничего такого, отчего потом появляются дети! И вообще, какого я должен это делать!?.. Этот ребёнок – не моя забота… Пусть о нём заботится его настоящий отец! Кто он, кстати?..Однако маленькой ладошки он не выпустил.Она смеётся, почти хохочет. И в одно мгновение становится серьёзной.— Кто его отец? Тебя волнуют подобные мелочи, Грей? Ведь Рой – внук Ур. Неужели, этого мало для тебя?Она права. Этого достаточно. Даже больше, чем достаточно.— Позаботься о нём. Ты сможешь, я знаю и потому рассчитываю на тебя.Она опустилась на колени возле мальчика. На белый снег.— Рой, — тихо прошептала она. С такой нежностью в голосе… Он не ожидал, что в её голосе может быть столько нежности… — Рой, пожалуйста, будь умницей. Слушайся своего отца, будь хорошим мальчиком, пока мамы нет рядом. Хорошо?— Мама, мама, когда ты вернёшься?— Скоро, малыш, очень скоро. А ты пока должен остаться с папой…— Мама, я хочу с тобой!..Она качает головой. Потом бережно, крепко обнимает ребёнка, прижимает к себе.

— Я вернусь, Рой, обязательно вернусь за тобой. Только подожди. Подожди немного. Я обязательно вернусь…— Мама!!!— Спасибо, Грей…и прощай!Она уходит. Оставив ему маленького ребенка, чья крошечная ладошка крепко зажата в его надежной руке. Ребёнка, который, действительно, мог бы быть его. Ребёнка, так похожего на него.

Она уходит, окутанная снегом. Сейчас она уйдёт навсегда.Её короткие волосы, её лицо, она сама…теперь, с возрастом, она ещё больше стала похожа на…— Стой! Подожди, не уходи! Ур!Она оборачивается. На губах – улыбка. Её шепот…Она всё-таки ушла. Навсегда.…Совет схватил Уртир Милкович через несколько недель, после того, как в Магнолии выпал первый снег. Ещё через месяц её казнили…?Я не твой учитель, Грей…?— Знаешь, Жерар, когда я согласился на твою авантюру, я не предполагал, что ты, чёртов безумец, захочешь покорить Прозрачный Лабиринт! Нет, на такое я не подписывался…Фернандес промолчал. Только недовольно хмыкнул.Двое мужчин, утопая по колени в снегу, стояли перед огромной ледяной стеной, необыкновенно гладкой, почти идеально прозрачной. В стене была вырезана ровная, овальная арка, проём, вход куда-то во тьму. С первого взгляда было видно, что это не творение природы или человека. Такое могла сотворить лишь магия.— Грей, это — единственное место в северных землях, о котором ничего не известно наверняка. Я уверен, Дверь Жизни – в глубине Лабиринта…— А ты знаешь, почему о нём ничего неизвестно? Да потому что никто так и не смог пройти его! Более умные возвращаются ни с чем, проплутав по его коридорам несколько дней и убедившись, что он бесконечен. Дураки же остаются так навсегда! Не глупи, Жерар, мы его никогда не пройдём…— Пройдём. Есть одно проверенное веками средство… Как раз для всякого рода лабиринтов…— Верёвка, что ли?— Не совсем. Хотя, верёвочка бы сейчас пригодилась…

?Ага, чтобы на ней повеситься…?— Слышал когда-нибудь о ?сделке с Фортуной??— Эй, народ… Утихомирьтесь, хоть на минутку!!!— А в чём дело, Грей?— У меня объявление есть… Хочу, кое-кого вам представить… Всем. Нового члена ?Хвоста Феи?. Познакомьтесь, это Рой, мой сын…— ЧТО??? КТО ЭТО??? – разом воскликнуло несколько человек

Все в гильдии, поразевав рты, разом уставились на маленького мальчика, стоящего рядом с Отмороженным.— Кххх-кххх, — Нацу одарил себя по груди, откашливаясь. Новость застала его во время обеда, и Огненный Убийца драконов чуть не подавился ей и бифштексом. – Какой сын, Грей? Ты же даже не женат!!!— Подумать, дети рождаются только в браке, — насмешливо хмыкнул ледяной маг. – И вообще, не твоё это дело, головёшка, откуда у меня сын…— А кто его мать? – спросила сидящая у барменской стойки Эвергрин.Грей улыбнулся.— Уртир Милкович…Хвостатые феи ахнули сильнее прежнего.

— Врёшь…у вас есть общий ребёнок?! – Нацу аж загорелся от такой новости.

— Во даёт! Отмороженный везде успевает. Мужик!— А ведь действительно, посмотрите, вылитый Грей, — прошептала Миражана.Только трое не участвовали в общем замешательстве.

Первой была стоящая в стороне, золотоволосая заклинательница духов, нервно теребившая связку ключей. Люси лишь покачала головой, одарив мага и его новоявленного сына немного грустным и сочувственным взглядом. Грей отвернулся. Сейчас он был сам себе противен. Ведь клялся же, клялся быть верным только ей, а сам…привёл ?сына? в гильдию. Хотя, какая разница!? Всё равно, она навсегда принадлежит другому… И хуже того, этот другой – его лучший друг…Вторым — сидящий за столом в окружении книг и детей маг с татуировкой на лице. Грей насторожено следил за Жераром, боясь его реакции на имя матери Роя. Но Фернандес лишь пожал плечами и что-то шепнул на ухо дочери, висевшей на его шеи, маленькой аловолосой бестии, самому большому геморрою их гильдии. Та, ловко соскочив на пол, в одну секунду оказалась рядом с его ?сыном?, смущённым и растерянным от всеобщего внимания. Уже через секунду Рой сидел за столом рядом с другими детьми.И третья, Дождия. Она не кричала как разъярённая фурия, не рыдала, грозя затопить гильдию, не произносила томно: ?О, милый Грей?.

Она просто валялась в обмороке.

-…Сделка с Фортуной?— Иными словами, обманка судьбы. Слышал когда-нибудь как раньше, когда ещё существовали школы магии, проверяли наличии способностей у учеников? Маленький тест на удачу, считается, что у магов она повышена…С этими словами Жерар достал из внутреннего кармана плаща небольшую медную монету, самую дешёвую, с профилем короля Фиора.

— Король или решка? – спросил маг, вопросительно изогнув бровь. – Король – поворот направо, решка – поворот налево. Так и пойдём…— Минутку… Ты, что, собираешься пройти лабиринт наугад?!— Почему наугад? Наугад – это с завязанными глазами или по велению левой пятки. Мы же пойдём по старому, проверенному веками методу – наудачу.

По мнению Грея, этот способ прохождения лабиринта был ничем не лучше.— Так… подкидывать монету должен всё время один… Как думаешь, кто из нас удачливее?Отмороженный хмыкнул, скрестив руки на груди.— А кого из нас должны были раз пять вздёрнуть в петле? Ясно же, что ты, Фернандес, — на редкость везучая… личность. Так что бросай…Маг усмехнулся, но монету подбрасывать не спешил. Немного подумав, Жерар протянул её Грею.— Бросай. Ты.— Почему я? Мы же решили, что…— Тебе не везёт в любви. А, значит, в игре с судьбой должно повести.Грей обалдел от подобного заявления. Но монету взял…?Не везёт в любви…?

— Что ж, проверим мою удачу!Щелчком пальца,ледяной маг подбросил медную монету.*****Тори множество раз пыталась представить себе их первую встречу с отцом.Воображение рисовало сотни самых разных вариантов, смешных и трогательных, грустных и радостных. Она рисовала в голове и на бумаге картины, с разными декорациями, но одной сутью: долгожданное воссоединение отца и дочери. Юная Альберона прокручивала в голове их возможный диалог, его реакцию, действия. Казалось, она пережила все возможные ?встречи? в своей голове. Но, увы, суровая реальность в очередной раз незаметно подкралась сзади и вылила на её мечты и надежды ведро холодной воды.…такой первой встречи Тори не могла представить даже в своих самых смелых фантазиях…То, что подскочившей к ней немолодой светловолосый мужчина с наушниками в ушах и шубой на плечах, пропавший мастер ?Хвоста Феи? она поняла, когда он командным тоном осадил всех в гильдии. То, что это и есть он, Лексус Дрейк, её отец – когда он бесцеремонно сцапал её за шкирку и подмышкой вынес через боковую дверь в небольшую комнату, судя по огромному количеству хлама, служившую подсобкой.

…А вот осознание того, что он назвал её ?дочерью? пришло с запозданием, когда мужчина аккуратно опустил её на стол, заваленный картонными коробками, а сам подошёл к двери, прислушался. Подобная осведомленность и поведение отца никак не могла уложиться в светлой голове. Поэтому Тори, обхватив колени руками, только тихо всхлипывала.— …Вот же! И когда эти уроды уберутся… Так, кажется, Мира показала им ?Книгу Фей?… Лисы там нет, в списках членов гильдии… Всё, сейчас ребята их выпроводят… И начнут ломиться сюда… — вполголоса рассуждал вслух Лексус. Потом обернулся, заметив, что девушка плачет, улыбнулся: — Новенькая? Извини, пугать не хотел, но были большие неприятности, если бы ты при этих шестёрках Совета упомянула о Лиссе… Я – мастер ?Хвоста Феи?. А ты значит, дочка нашей Каны? Как она там поживает?Тори вздрогнула, подняла голову. Их взгляды встретились. Мужчина хмыкнул, про себя заметив, что у этой девчонки такие же голубые глаза, как у покойного деда.— Ну, чего ревёшь, блондиночка? Ушиблась? Или я сильно хватанул?Девушка отрицательно покачала головой, пытаясь утереть слёзы. Но у неё это плохо получалось.— Тогда в чём дело? – улыбаясь, Лексус подошёл ближе, достал из кармана носовой платок и немного грубо, но аккуратно утёр слезы Альбероны. – Вот, так лучше… А теперь улыбнись, я посмотрю на тебя… Нет, на Кану не похожа… А от Гилдартса что-то есть!Всё так же улыбаясь, по-отечески, он взъерошил светлые волосы.Она пытается улыбаться в ответ, ведь мастер хочет быть к ней внимателен, он бессловесно извиняется за грубость. Но не может, не может……это была просто уловка, чтобы отвлечь рунных рыцарей. Просто брошенные слова. Маленький спектакль. Он ничего не знает. Ничего…Но разве это плохо? Ведь она и не собиралась ему ничего говорить! Она хотела лишь увидеть его, своего отца! Только увидеть! Хотя бы один раз…— Эй…ну, чего ты, малышка?.. – он положил свою большую ладонь ей на плечо. – Тяжело тебе пришлось… Столько событий и сразу… Ну, не реви, блондиночка… Как зовут-то?— Тори. Меня зовут Тори, — успокоившись, девушка немного криво улыбнулась.Он жив, он здоров, стоит перед ней. Ей не надо больше. Не надо. Просто, немного обидно… Что вспыхнула и погасла искорка надежды…— Сатория, стало быть. Красивое имя… Так, в зале как-то подозрительно стихло… Расскажешь мне, что стряслось?Она кивнула. И всё рассказала. Просто, честно. О том, что случилось во время задания. О неожиданном появлении Лиссы. О её ранении. О том, что она поспешила в гильдию за помощью.Лексус слушал её, ни разу не перебив. Только хмурился всё больше и больше.— Нельзя ли…направить Венди в ту деревню? – робко попросила Альберона.Но мастер, скрестив руки на груди, лишь покачал головой.— Нет. Я официально и фактически исключил Лиссу из гильдии. Сейчас она вне закона, и любой из нас может случайно навести на неё людей Совета. Тогда ей будет в тысячу раз хуже. Лиссу приговорили к смертной казни за нападение на одного хмыря…— Лиссу?! К казни!? – а ведь она была уверенна, что на сегодня потрясения закончились.— Теперь понимаешь. Если её найдут, мы ничем помочь не сможем. В одиночку у неё куда больше шансов скрыться… Чёрт, а ведь я был уверен, что Лорган нам поможет… А у него своя игра… Надо было сразу к Дождии идти, уж она бы вставила мозги своему горе-муженьку… Кто там?!— Это я, Миражана, — раздался голос официантки из-за двери. — Мастер, рунные рыцари ушли. Выходите. К тому же, прибыли Лейла и Рой. Мастер, выходите. Нужно поговорить.— Чёрт…Мира, когда ты говоришь таким голосом…мне совсем не хочется выходить!— Выходите, мастер. Выходите. От судьбы не спрячешься…— От демона в ангельском обличье тоже!— Выходите! И объяснитесь! Перед всеми! Что вы за дела проворачиваете на пару с Лиссой за спиной у всей гильдии?!— Что ж, ничего не поделаешь, придётся всё рассказать…Лексус улыбнулся, заметив, что его короткая перепалка с Миражаной улыбнула девушку.

— Пойдём, Тори. Надеюсь, наши феи не растерзают собственного мастера. И…не плачь больше, хорошо?— Хорошо…Кончено, она больше не будет плакать. Ведь она увиделась с ним, со своим отцом.Мечта, ради которой она жила столько лет, наконец-то исполнилась.*****— Грей…— Люси…Как же больно. Как больно смотреть на эти золотые волосы. В эти шоколадные глаза. На эту нежную, добрую, самую светлую в мире улыбку. Смотреть и понимать, что для неё он только друг. Самый близкий, верный, любимый друг. Друг…

— Я рада, рада за тебя, Грей…Не надо Люси, не смотри так. От этого взгляда… даже ледяное сердце вот-вот расколется. Разлетится тысячами осколков.Он смирился. Давно. Что единственная, кого он когда-либо по-настоящему любил, принадлежит его лучшему другу. Смирился. И Нацу, и Люси… они оба слишком дороги ему. Так дороги, что он никогда, ни за что не встанет между ними. Ни словом, ни действием, ни даже мыслью. Они счастливы вместе, и он искренне, искренне желает им всегда быть рядом друг с другом. Но, иногда…Иногда, когда она так смотрит на него, даже снег решимости немного таять. Совсем немного, оттепель не знаменует приход весны. Проснувшиеся чувства ничего не изменят. Но это больно…больно, когда тает снег…— Я рада, что теперь у тебя…есть семья… Это…это здорово, Грей!Семья? Он улыбается. Его семья – это она, золотоволосая заклинательница духов, Нацу, этот забияка, задира, дракоша, одним словом, его крестники, ребята из гильдии… Эльзы больше нет. Но есть её семья, есть Лисса, Жерар и Венди, её самые близкие люди…— Семья?— Да. Твой сын…Сын… Мальчик, так похожий на него лицом. Внук Ур. Сын той женщины. Женщины, которую он мог бы полюбить. Мог бы…если бы она осталась. Но она ушла, и в мире не осталась ничего, что бы напоминало ему об учителе… Даже лица её дочери… Ничего… Только растаявший лёд любящего сердца его учителя…Сын… Рой…— Мальчик… Рой просто вылитый ты!Он улыбнулся.

— Конечно! Не удивлюсь, если они с Аланом будут прекрасно ладить. Как мы с Нацу.Они смеются.— Ага… А Лисса будет постоянно драться с ними обоими…— Будет? Посмотри туда. Жерар отчитывает нашу лисичку. Подозреваю, за то, что двое его учеников так тихо валяются под столом.— Всё повторяется...?Да, повторяется… Остается лишь надеяться, что Рою повезёт несколько больше. И он будет счастлив. Вместе со своей любимой…?

Кто, когда, а главное, зачем воздвиг изо льда огромный лабиринт среди окраинных северных земель, где нет ничего, кроме снега? Что это был за маг, что смог создать подобные стены, возвышающиеся почти на две дюжины метров в небо от земли? И что таит Прозрачный Лабиринт в свое глубине?— Решка. Налево, — в очередной раз подбросил монетку Грей на развилке.