Глава 10. Шах и мат белой королеве (1/2)

Лисса провалялась в горячке почти двое суток. Пришедшее на короткое мгновение сознание, почти сразу уступило место липкой, вязкой лихорадке, полностью захватившей девушку.

За это время Рой ни разу не отошел от её постели. Протирал лоб смоченной в воде тряпкой, держал за горячую руку и просто был рядом. И всегда вздрагивал,когда, в бреду, она бессмысленно повторяла одно и то же имя. Память возвращалась к девушке, медленно, болезненно и тяжело, принося куда больше боли, чем радости. Наверное, правы те, кто почитают забвение высшим из благ.Ей было больно. Отмороженный ощущал эту боль — не только от свежей раны! —внутри подруги. И переживал, не зная, что делать. Самым верным решением было дать знать в гильдию, послать за Венди или хотя бы отыскать врача в ближайшем городе. Но Заповедные Леса обходят как чумные почти все, кроме некоторых торговцев, да и те после случаев с полоумной Рыбой надолго потеряют охоту соваться сюда. В конце концов, уже к следующему вечеру, после происшествия, Тори, схватив всего одну сумку, заявила, что отправляется в ?Хвост Феи?. Одна.

Он не стал её удерживать. Альберона лучше всех из них знает дороги Фиора. И, если ничего не сделает, будет чувствовать себя виноватой. Он знал это. Знал по себе.Лейла очень много времени проводила среди жителей деревни, помогая, чем могла. Рыба рассказала ей, что ?Хранитель Тьмы? защищала эту деревню не одно поколение, и именно поэтому она стала её старейшиной.

По словам Драконил, они должны им хоть чем-то помочь.Рой волновался и за Тори, ушедшую в дорогу одну, и за Лейлу, всё время общающуюся с полоумным духом, и за бредившую в дальней комнате Лиссу. Неудивительно, что на третьи сутки парень так вымотался, что просто свалился возле её кровати, так и не выпустив бледных пальчиков.Фернандес пришла в себя ночью. Она не сразу поняла, где находится. Не сразу вспомнила, что случилось. Боль в животе и приятные, прохладные пальцы Роя в руке помогли ей окончательно понять, где она.Время…сколько прошло времени?!Стиснув зубы, чтобы не закричать от рези в боках, девушка с трудом села, спустила ноги с кровати. Бедный Рой, он так устал, что даже не почувствовал её пробуждения, продолжая мирно спать. Лисса стащила одеяло и аккуратно накрыла друга. Хорошо, что он спит…Встать и сделать первый шаг оказалось труднее всего.

Да, схлопотать боевое разящее заклинание почти в упор, в живот… Наверняка, останется шрам… Ей впервые так сильно досталось.

Впервые, с того раза...В прихожей на комоде она нашла трость и свою сумку, а так же заботливо приготовленный комплект сменной одежды. Кое-как надев длинное платье зелёного цвета на шнуровке, свободного покроя, и обув ботинки, Лисса, опираясь о трость, направилась к двери.Шаги давались тяжело. Но она неспешно, стараясь не производить ни звука, шла вдоль стены прочь из комнаты. Прочь от спящего Роя. Прочь из домика, приютившего её. Прочь из деревни.Она старалась не думать. Просто идти. Не думать…О том, как она так просто бросает своих друзей. О том, как они будут переживать за неё, виня себя. О том, что магическая сила, использованная ею, уже не восполнится. О том, что за ней уже наверняка начал охоту Совет. О том, что она ушла из гильдии. О том… о том…Она просто шла. Ночной лес был полон мрака, но она точно знала, что не заблудится и даже ни разу не споткнётся на извилистой тропинке. Она просто шла, доверив дорогу ногам, а мысли…мысли этому звёздному небу над головой.

Просто шла и плакала.…В свете луны развалины тёмной гильдии казались лишь тенями. Словно город призрак из детских сказок, давно забытое место вне времени и пространства. Лисса опустилась на траву у остатков каменной стены, опёршись об неё спиной. Что-то нащупывая, левая рука скользнула к основанию кладки.Пальцы стиснули удобную рукоять. Всё это время, все эти пять лет, он лежал здесь, в траве и ждал. Когда она вернётся за ним. Сталь не потускнела, он даже не притупился…всё такой же острый…Подарок на её тринадцатилетие. Тонкий, изящный, красивый обоюдоострый клинок чуть длиннее ножа. Дорогой, если не драгоценный, образец идеальной оружейной работы. Её подарок, от самого дорого…от самого близкого…самого любимого…Слёзы падали на лезвие, смешиваясь с выступившей кровью – невольно пальцы сильно сжали клинок. Какая ирония… Всё началось для неё именно здесь, на месте, где некогда возвышались стены ?Хранителя Тьмы?. Именно здесь она потеряла всё. Здесь получила смертельные ранения её мама. Здесь навсегда осталась её непоколебимая уверенность в собственных силах. Её здоровье, сила, планы, надежды, мечты… Всё похоронено под плитой тех событий, пять лет назад……она потеряла человека, за которого была готова отдать жизнь……Ноги едва держали её, перчатки на руках не просто дымились —пылали, не выдерживая такой концентрации магической силы. Щит трещал по швам. Но она всё равно продолжала держать его. Из последних сил. Ведь за её спиной…Противник лишь ухмылялся, усиливая атаку. Его это явно забавляло. Тринадцатилетняя девушка-подросток, какая-то сопливая девчонка, дрожащими руками, едва стоя на собственных ногах, упорно держит магический щит абсолютной пустоты.

Он ухмыляется: у этой мелочи явно проблемы с контролем: силы много, а управлять ей трудно. Особенно такой разрушительной магией, как ?метеор?.

Щит всё-таки рухнул. Резкий толчок откинул Лиссу назад, несколько метров она пролетела кубарем по земле. Боль…боль в спине, в ногах, особенно в левом бедре…кажется, она рассекла его о камень… Но разлёживаться просто некогда!Она подскочила, принимая боевую стойку. Дыхание сбилось, сил почти не осталось. Ещё пара минут – и она попросту свалится от магического истощения…Без каких либо шансов…— Браво, ты меня удивила, девочка, — мужчина в чёрных одеждах улыбнулся, хлопнул пару раз в ладоши. – Израненная, с истощённым запасом магической силы, без каких-либо шансов на победу. И всё равно рвёшься в бой! Поистине, человеческое упрямство творит чудеса. Хотя, в твоём случае, это не упрямство, а обычная глупость. Уходи отсюда, девочка. Тебе нет смысла умирать. Уходи. Не бойся, я не бью в спину…— А я её не показываю! Что ты сделал с Кайлом?! Кто ты вообще такой?! – она кричала, охрипшим, сорванным голосом.— Прости, не могу представиться как полагается… Я давно забыл своё имя… Но, если хочешь знать… Да, можно сказать… Я – Дверь Смерти…— Что…?Фернандес удивлённо заморгала. Её противник, высокий мужчина средних лет, с длинными седыми волосами, в странном, старинном плаще и ещё более странной магией. Она никогда не видела подобной: вокруг мага концентрировалось облако подвижного и весьма опасного пепла, видимо, управляемое телепатически. Всё, на что попадал этот пепел либо попросту рассыпалось, становясь частью растущего серого тумана, либо частично повреждалось, словно от пореза чем-то острым. На девушке была уже не одна кровоточащая царапина: пепел успел осесть на её руках и на теле.

Странный мужчина, странная магия…но чтобы назвать себя Дверью?! Мало быть просто странным…тут надо быть ненормальным!— Что тебя смущает, маленькая волшебница? Моя магия или мои слова? Ты же сама хотела узнать, кто я, — слегка повёл плечами маг.— Да хоть Зереф с дерева! Что ты сделал с Кайлом!?— Я? Даже пальцем не тронул этого мальчишку. Он сам пожелал завладеть моей силой. Вот и получил по заслугам.— Что…что ты имеешь в виду?!— Ох, ну если в двух словах…он хотел силы. Силы Двери Смерти. Но невозможно принять силу, не приняв её проклятия…то есть, её побочного действия… Ох, что я тебе объясняю? Уходи, девочка. Уходи с моей дороги. Я намереваюсь завершить начатое. Если этот сосунок хочет овладеть древними знаниями и самой Дверью Смерти, я исполню его желание. И обрету свободу. Просто уйди с дороги.— Нет. Не уйду, — тихо прошептала Лисса, соединив руки в атакующую позицию. – Там…за моей спиной…Кайл… Он не ранен… Но что-то не то…с его телом… Я не подпущу тебя к нему! Сними свои чары!— Чары!? Что-то не так!? Ты ещё не поняла, девочка, что он сделал?! Он пришёл сюда и снял печать, веками сдерживающую мои силы! Веками хранившую этот мир от этой силы! Он пришёл и решил завладеть ей! Магией абсолютной смерти! Глупец!!! Чтобы управлять чем-то подобным, нужно стать с этим единым! Ничего, ещё немного и его тело умрёт. А душа станет вместилищем магии. Он станет Дверью. А я обрету покой…— Ты призрак?!— Можно сказать и так, юная волшебница. Когда-то я, как этот юный глупец, пожелал силы, позарился на обладание первородной магией. И потерял всё. Стал Дверью. Иными словами, вместилищем и хранителем чудовищной силы. Я поплатился за это, лишился тела, стал духом. Духом, с огромным магическим потенциалом. Меня запечатали. Здесь, в подземной пещере. А сверху построили гильдию для защиты. Защиты мира от этого проклятия, зовущегося неограниченной властью. Веками ?Хранитель Тьмы? незримо оберегал мир, храня секрет Двери и не прикасаясь к этой силе. Но несколько лет назад последний мастер погиб. Гильдия пала. А о Двери знал лишь один человек. И вместо того, чтобы продолжить дело своих предков, он сорвал печать!!! Ничего, он станет новой Дверью, он поймёт на собственной шкуре, как опасны желания!!!— Сын последнего мастера…наследный мастер… Кайл Альфиен… — прошептала Лисса. Вот как…вот как всё…— Уйди. Повторяю последний раз, девочка.— Нет.

Неожиданно девушка выпрямилась. Боль отступила куда-то на задний план, в пальцах девушка ощутила небывалую твёрдость.

— Нет, я не позволю. Я не отдам его тебе. Если будет нужно, я уничтожу…я уничтожу саму силу Двери!— Ха, какие глупости ты несёшь, девочка! И почему…почему ты так беспокоишься об этом маге? Разве он не пытался тебя убить?Девушка побледнела. На шеи пульсировала тупая боль, она всё ещё помнила крепкие руки… безумные глаза…— Он ненавидит твою мать, уничтожившую его гильдию. Он ненавидит ?Хвост Феи?. Неужели, ты искренне веришь, что он любит тебя?— И пусть…пусть он даже ненавидит и меня… Пусть он пытался меня убить! Пусть, пусть, пусть! Мне всё равно! Я не отпущу его вот так! Никогда не отпущу!

Плача и крича, девушка соединила вместе ладони.

— И если, он последний хранитель тьмы, то пусть исполняет свой долг. А не становиться самой тьмою…Лисса развела в стороны ладони.

— Сияй, новорожденная звезда!Её окутал золотой свет. И не только её. Всё, всё вокруг.?Рождение звезды?… Не боевое заклинание света.

Заклинание, уничтожающее лишь тьму…Просто плакать… она больше ничего не может. Просто плакать…— Почему…почему… КАЙЛ, ПОЧЕМУ?..Запрокинув голову к чёрному небу, Лисса кричала.

Западня, в которую она угодила. Западня, ловушка, капкан.

Клетка.Клетка из чувств.…Она даже не попыталась подняться. Сил просто не было. Она лишь тихонько коснулась бледного лица, склонившись над ним. Тёплый…жив…дышит…Она плакала, плакала от счастья, улыбалась сквозь дорожки слёз. У неё получилось. Получилось. Теперь всё будет хорошо. Кайл жив, жив, жив!— …я до последнего момента не верил, что у тебя получится…Она вздрогнула, подняла голову.Её противник, безымянный призрак, таял. Таял, исчезал на глазах. И тихо улыбался.— …древнее заклинание, рассеивающее мрак… Ты очистила мою душу и тело этого мальчика от магии смерти. От власти этой проклятой силы, что держала меня все это время в вашем мире. От силы, что могла убить того, кто тебе так дорог… Ты уничтожила меня как Дверь… Но, боюсь, ещё не всё кончено… Ничто не уходит бесследно… Особенно древняя магия… Прощай, маленькая волшебница…Призрак растаял. Окружавший его пепел осыпался на траву и, подхваченный ветром, исчез в небе.И только сейчас Лисса поняла, что имел в виду дух.

Когда сильный, властный вихрь магии ворвался в её голову, заставив упасть на траву, а левое бедро пронзила невообразимая боль. Закричав, Фернандес схватилась за ногу, выкрикнув заклинание ограничения. На бледной коже вспыхнул причудливый чёрный узор. Вспыхнул и погас.Она не уничтожила магию смерти. Она лишь изгнала её из тела Кайла и духа того несчастного, что называл себя Дверью. Изгнанная, тьма затаилась и напала, как только появилась возможность. На аловолосую девушку…— Вот так, — Лисса вытерла слёзы, рассматривая своё отражение в лезвии клинка. – Вот так… Я приняла в себя эту силу, вместе со знаниями об истинной сущности Дверей и возможностью убивать одним лишь желание. Но я отказалась её использовать. Я запечатала её в своей левой ноге, и с тех пор она практически мертва. Только благодаря силе Венди и моей собственной магии, я всё ещё могу ходить. Но тьму, что я приняла, нужно питать. Поэтому я слабая. Поэтому у меня такие ничтожные способности. Всё уходит…уходит… Скоро мои силы кончатся, и тогда первородная магия смерти в моём теле убьёт меня… А Совет, который, несомненно, жаждет подобной силы и знаний о других Дверях, знаний, что так прочно впечатаны в мою голову, решил извлечь из меня пользу ещё до этого момента… Что ж, теперь многое стало понятнее. Кроме одного... Кто кем манипулирует? Ты Советом или Совет тобою, Кайл? Или же…за всем этим стоит кто-то третий… И что теперь делать мне?Близился рассвет и новый день. А значит, ей рано опускать руки.Она ни за что не попадёт в руки Совета.*****Белая королева пала перед чёрным королём.

— Шах и мат.— Спасибо, что составил компанию, Мэйлз, — Кайл Альфиен откинулся на спинку кресла, устало закатил глаза. За окном розовой пеленой расстилался рассвет, а в кабинете ещё горели ночные синие лампы.— Я…даже не знаю, что сказать… — поражённо произнёс Гард, поправляя очки. – Вы…обыграли меня, господин Альфиен?!.. А ведь в академии я был президентом шахматного клуба!— Я не специально, — улыбнулся мужчина. – Просто не люблю проигрывать. А у моего учителя невозможно было по-другому. Сколько бы мы не играли, выиграть мне так не удалось ни разу.— А кто был вашим учителем, господин?— Жерар Фернандес, он же Зигрейн, он же Учитель из ?Хвоста Феи?. Он же отец нашей прекрасной жертвы… В доме Фернандесов были отличные, очень красивые, резные шахматы. Жерар очень ими дорожил. Это был подарок. Подарок его жены… Знаешь, долгими зимними вечерами, когда я бывал в их доме, мы играли в них. А Лисса, повиснув на спинке кресла, наблюдала за нами. Иногда она приносила из кухни горячий шоколад или мятный чай. Потом, когда переваливало за полночь, я оставался у них ночевать. В гостиной был ужасно неудобный диван. Но я всегда просыпался на нём, под тёплым одеялом. А вот засыпал… Она такая милая, когда спит…— Господин…я не знал…что вы были знакомы с Фернандес ранее… Господин Кайл?— Всё в порядке, Мэйлз. Просто я немного замечтался. Так, воспоминания нахлынули…— Вы…прошу прощения за дерзость…любили эту девушку?..— Девушку? Я не знаю, о ком ты. Я был привязан. Привязан к маленькой девочке с алыми волосами, шумным характером и неиссякаемой фантазией. Особенно, на всякого рода пакости и проказы. Но её больше нет. Есть только эта гадина Фернандес, что вечно стоит у меня на пути. Но ничего, ненадолго…— Сегодня же её казнь. А вы совсем не спали этой ночью…— Занимался последними приготовлениями… Мэйлз, сделай кое-что для меня. Я хочу, чтобы в семь вечера, в Зале Отражений, меня ждала Лисса Фернандес. Можешь это устроить?— Господин…Альфиен… Я не понимаю… Разве её казнь не сегодня в полдень?..— Не говори ерунды, она ни за что не придёт добровольно! Искать её в гильдии тоже бесполезно. Поэтому я и прошу тебя. Найди её и доставь в ЭРУ. Справишься?— Господин… Да, конечно. Всё будет исполнено.— И ещё…— Да?— Постарайся, чтобы об этом больше никто не узнал.— Конечно.Дверь за спиной Гарда захлопнулась через пару секунд. Альфиен, поднявшись из кресла, подошёл к окну.

Рассвет над ЭРОЙ. Красиво… как тогда… тогда тоже был красивый рассвет. Перед тем проклятым днём……почему она вся в крови?— Лисса…

Неужели…неужели она сделала это?! Черт, проклятие, почему?!— Лисса, зачем?..Он тихонько коснулся её бледной щеки. Такая горячая… Рассечённое бедро, странный чёрный узор, исчезающий с него на глазах. Её растрёпанные волосы, они отчего-то аллее, чем обычно… Он прижимает её к себе, чувствуя, как слёзы душат…душат…душат…— Почему…Она открыла глаза. Слабо улыбнулась.— Разве непонятно…глупый…Глупый… Она всегда его так звала… Только она могла называть его глупым. Не обижая.— Лисса…прости…прости…прости меня!Понятно, ему всё понятно…— …Прости меня, Лисса.*****Утро для первого принца, сэра Лоргана Второго Фиорского началось весьма неожиданно. Его почтил своим визитом весьма странный гость. Гость, которого он уже не надеялся встретить живым в этом мире.— Давно не виделись, Лорги. Смотрю, ты не изменился совсем. Всё так же вертишь своим старым папашей – храни боже, нашего короля! – как тебе вздумается, реформируешь систему образования и экономишь на дорогах.

— Лексус, ты… Господи, ты же уже как год при смерти!— Для кого-то я уже год как на том свете. Но, как видишь, это не мешает мне коптить небо…— Ещё бы, ты же у нас живучий паршивец! – принц, высокий, широкоплечий мужчина сорока лет крепко, по-мужски сильно, обнял мастера ?Хвоста Феи?. Наследника короны Фиора и Дрейка связывали давние, крепкие узы дружбы. – Господь Всемогущий, мы же тебя действительно похоронили! Где тебя носило, дружище? Мы все извелись… Сначала поползли слухи, что у тебя здоровье подкосилось из-за смерти супруги – хотя ты никогда не был женат! Потом Дождия навестила гильдию и узнала, что ты исчез! Она тебя по всему Фиору искала…— Простите, так получилось, — Лексус искренне почувствовал себя виноватым перед принцессой. – Как она?— Очень переживала. Пойдём, обрадуем её прямо сейчас! Она будет счастлива…— Нет, с твоего позволения, я навещу супругу наследного принца немного позже… Как Сора и Мишель?