День Рождения (1/1)

Дела потихоньку налаживались. После того, памятного провала, когда Потапкин своим пьянством спутал Жданову все карты, Андрей устроил охраннику такой разбор полетов, что тот теперь не только сам трезвым, как стеклышко нес свою службу, а еще и любого, от кого хоть чуть-чуть попахивало спиртным, в здание ?Zimaletto? не пропускал, потому что, совершенно не переносил если кому-то везло больше, чем ему…Радика пришлось уволить без волчьего билета и по собственному желанию. По другому не получилось. Он же ничего не сумел натворить, за что же его увольнять по статье? Но и оставлять сисадмина на своем рабочем месте никто не собирался. Предавший раз, предаст второй и третий, а сейчас в базе данных появились контакты с ?Маргаритос?, о которых никому из посторонних, не говоря уже о Воропаевых, знать было не обязательно.А Кира пропала! Кира, выпущенная под подписку о невыезде, просто исчезла с горизонта. Ходили слухи, что мать переправила дочурку за границу, подальше от судебных разбирательств, но Аэлита, чувствовала, что Воропаева никуда не уехала, что она рядом, что дышит в затылок и готовится нанести удар. А Литочкина интуиция никогда не давала осечек, что-что, а это Андрей знал наверняка.Меж тем, выпуск новой коллекции шел полным ходом. Правда, денег не хватало катастрофически, и закладные ?Zimaletto? одна за другой ложились в папку компании ?Маргаритос?. Все шло по плану. Все, кроме одного…Роман с Катюшей, запланированный, как легкий флирт, грозил перерасти для Андрея в очень серьезную проблему. Да, они несколько раз встречались, да, он поцеловал ее тогда в ?Гурмане?, но это вовсе не был любовный поцелуй, просто поцеловал из благодарности за то, что она так близко к сердцу приняла его рассказ о папе и маме, о подлости Воропаевых, поцеловал за ее желание помочь, за ее доброту. Но не больше. А девочка, кажется, всерьез приняла его к ней интерес, и уже сама не упускала случая доказать ему свою любовь. То пирожки какие-то приносила, то неумело кокетничала, а то и вовсе, как бы случайно, брала его за руку. Так что теперь все, что бы Андрей делал, или наоборот, не делал, мучило его уколами совести.Оттолкнуть? Так Катя не Кира, не заслужила она, чтобы ее отталкивали. Вдруг еще подумает, что это из-за ее специфической внешности Андрей ею пренебрегает. Рассказать о том, что у него есть Аэлита и дети? Тоже нельзя. Никто, совсем-совсем никто не должен был о них знать.Продолжить ухаживания? И этого тоже Андрей больше не мог, и не только из-за Литы, но и из-за самой Кати, и из-за себя…Из-за Литы, ну это понятно почему. Потому что Андрей любил ее самозабвенно, потому что она любила Андрея так, как больше не умел никто в этом мире. Потому что, нельзя предавать ту, которую любишь.Из-за Кати потому, что Ромка, однажды вторгшийся в кабинет Ждановской помощницы когда ее не было на месте, увидел ее дневник, и прочел его Андрею, да так быстро, что пока тот понял, что Малина читает ему вслух записи Пушкаревой, он уже и закончил читать. Жданов, конечно, потом Роману объяснил, что читать чужие дневники?— это подло. Так объяснил, что они два дня не разговаривали, а у Ромки потом еще с неделю болели все кости, Да только услышанного не расслышишь назад, не сделаешь вид, знать не знал и ведать не ведал. Сколько раз потом Андрей вспоминал Катину запись:?Одиночество… Не правда! Я не одна! Я нужна ему! Он один понял, какая я. Он самый лучший, он самый добрый. Я буду служить ему, я буду делать для него все, что он захочет, даже невозможное. Я буду работать не уставая, стараться для него одного. Какое счастье, что он есть, пока он рядом, моя жизнь будет полной и радостной. Я стану его тенью. Наверное в этом и есть смысл моего бытия. Только ради этого стоит жить!?*Сколько раз Жданов с ужасом говорил потом Ромке, что ему непонятна такая ее рабская покорность и зависимость, что человек не может, не должен становиться чьей-то тенью. Да еще и радоваться этому. Но Малиновский только посмеивался, да приговаривал, что это, мол, хорошо, что Катюша с, так глубоко заглотанного, крючка уже не сорвется, и ему, Андрюшеньке, нужно-де только поддерживать жар в костре, иначе можно потерять компанию, ведь обиженная женщина?— это как обезьяна с гранатой, никогда не знаешь, где прогремит взрыв.Однако была еще и третья причина, по которой Андрей не мог больше ни продолжать этот флирт, ни резко его оборвать. Потому что он начал чувствовать себя, как волк за красными флажками. Вроде и свободен, беги на все четыре стороны, а не может… Убежал за флажки и Кате будет больно, а он уже не мог допустить, чтобы ей было больно. Жалость? Да, конечно же, жалость, но к жалости примешивалась благодарность, девчонка работала за десятерых, спасала папину компанию, какая-то домашняя, уютная теплота и страх. Да-да, страх потерять ?Zimaletto?. В общем попал Жданов, как кур в ощип.Этому пора было положить конец! Мягко, тактично, но непреклонно. Тем более, что Литочка уже и причину разрыва придумала. Андрей должен будет сказать Катюше, что она ему очень нравится, что Катенька замечательная и чудесная. Но увы, он, Жданов, связан словом с другой женщиной, с Лерой или с Натальей, это уж пусть он сам выбирает. Нет, не любит, потому что нравится ему лишь она, Катенька, но слово есть слово, и он его не нарушит, мол слишком многим пожертвовала для него та, другая, и он ее не обманет.Только ничего у Андрея из его затеи не получилось. Ничего… Потому что, как выяснилось, у таких, как Пушкарева, тоже бывает день рождения. Причем как раз в тот самый день, когда Андрей наметил для себя расставание с ней. И все планы полетели в тартарары, а вместо них произошло то, что произошло…Катя опередила Андрея буквально на пару секунд, он открыл дверь в ее каморку и совсем было собрался сказать, что им нужно поговорить, но она оторвала взгляд от экрана компьютера, улыбнулась, видно решила, что он зашел в конце рабочего дня, чтобы снова ее куда-нибудь пригласить, и спросила:?— Андрей Павлович, а сегодня снова вы меня везете домой?—?Да, пока у нас нет точных данных, что Кира уехала из страны, должен же я о вас позаботиться.—?И вы хотите опять заехать куда-нибудь поужинать? А можно сегодня я вас сама приглашу?—?Куда пригласите, Катенька?—?Ко мне. У меня сегодня день рождения.—?Как день рождения, что же вы молчали? Нет, я не могу к вам поехать. У меня и подарка нет, я же не знал,?— он что-то еще лепетал, а в голове крутилось только одно: ?Не сегодня. Сегодня нельзя ее расстраивать?.—?Андрей Павлович, не нужно никакого подарка. Если вы сможете прийти, это будет самым-самым лучшим подарком для меня,?— она застенчиво улыбнулась, и, словно невзначай, взяла его за руку.—?Ну, если только ненадолго, на полчасика, то я смог бы заехать. Понимаете, Катюша, я очень не люблю все эти шумные праздники, гости, тосты, оливье. Может давайте лучше завтра съездим с вами куда-нибудь пообедаем? И подарок я успею купить. А?—?Нет-нет, что вы, Андрей Павлович, у меня будет только Коля и родители. И все, больше никого не будет.Он вспомнил запись в ее дневнике, тяжело вздохнул и кивнул головой:?— Хорошо, Катюша, поехали праздновать. Заодно и с вашими родителями познакомлюсь.Честно говоря, на знакомстве с Катиными родителями Роман уже давно настаивал, говорил, что узнав в какой семье человек вырос, можно точно спрогнозировать, способен тот на предательство или нет. Только и этим планам сбыться не суждено было. То ли родители и не должны были дома быть, то ли и правда ушли по какому-то срочному делу. Но ни Кольки, ни Катиной мамы, ни папы ее в доме Пушкаревых не было. Стол был накрыт, что правда, то правда, да только за этим столом они оказались вдвоем в совершенно пустой квартире. Да еще Катенька зажгла свечи и выключила верхний свет.Андрей растерялся, обижать девочку не хотелось, спать с ней?— тем более. А судя по всему, именно этого подарка Катюша и ждала.—?Ну, что же, давайте праздновать. Вы будете что-нибудь пить? —?она помотала головой. —?А я, пожалуй, выпью. Что вот это такое?—?Это папа делает наливку на березовых почках. Он говорит, что вкусно.—?Хорошо, пусть будет наливка. —?Андрей налил себе полный бокал, поднял его, присесть почему-то побоялся. —?Ваше здоровье, Катенька. Я желаю вам много, много счастья.—?Вы мое счастье,?— огорошила его Пушкарева.Чего-чего, а такой смелости он от нее не ожидал. Залпом выпил наливку, ему показалось, что это какой-то слабенький компотик, налил еще и снова выпил. В глаза Катюше старался не смотреть, страшно было, и очень ее жалко. Она же подошла к нему близко-близко, посмотрела на него снизу вверх нерешительно и очень преданно. Андрей, чтобы был повод расцепить взгляды, снова налил себе и снова выпил. В голове приятно зашумело, ушла зажатость, и он решился.—?Простите, Катя. Я… Я не должен.Она дернулась, как от удара, но не отошла от него, наоборот подошла еще ближе.—?Я понимаю. Вы… ты не можешь мне всего сказать, боишься меня обидеть. Я все скажу за тебя сама. Только закрой глаза. Пожалуйста, закрой глаза. Ты был очень расстроен, а я оказалась рядом. И ты стал испытывать благодарность. Только благодарность, больше ничего. Хотя, может быть еще и жалость к своей некрасивой помощнице. Я все это понимаю. Я не могла понравиться тебе, как женщина. Я никому, как женщина понравиться не могу.—?Катя, не смей так говорить, это неправда.—?Это правда, Андрей Павлович. Я давно научилась не врать себе. И я не обижаюсь. Я правда не обижаюсь. И спасибо тебе за все, что между нами было. Тебе может казаться, что ничего и не было. Но все-таки было. Было! Там, в ?Гурмане?, когда ты меня поцеловал, в твоем кабинете, когда ты затыкал Романа, если он говорил обо мне гадости, я слышала это через стенку, когда ты гладил мою руку у себя в кабинете, я тебе, наверное, немного все-таки нравилась. Совсем чуть-чуть, но мне и этого было достаточно.—?Катенька…—?Не смотри на меня, не надо. Я прошу тебя. Ты вот пришел ко мне на день рождения, это для меня такой подарок. Самый лучший подарок, правда. Спасибо тебе за все… А любовь, она… она не всегда взаимна. И ты совсем не должен меня любить только потому, что я этого очень хочу. Только потому, что я… Я люблю тебя. Я знаю, тебе нужна другая женщина. Совсем другая. Очень красивая, уверенная в себе, умная и очень…**Андрей больше не мог этого слышать, она начала ему описывать его звездную девочку, этого нельзя было допустить, да еще наливка, которая скорее всего была первачом, настоянным на березовых почках, ударила в голову, и Жданов заставил Катю замолчать самым действенным способом, закрыв ее губы своими губами.…Катя спала, свернувшись клубочком, ее дыхания почти не было слышно. Андрей встал, вышел на кухню, налил себе еще бокал наливки, выпил ее залпом и, вместо того, чтобы закусить, заплакал.Как ни странно, Катюша была очень робкой, не смотря на то, что девственницей она не была. Ей было далеко до его страстной, темпераментной и горячей звездной девочки, но она была очень нежной и отдавала ему себя всю, без остатка. Но плакал Андрей не потому, что переспал с Катенькой, и даже не потому, что изменил Аэлите и теперь не знал, как смотреть ей в глаза. Плакал он потому, что Катя рассказала ему о той самой, некрасивой любовной истории, и это было действительно больно и страшно.И как с этим жить дальше, Андрей себе просто не представлял…