Глава 1 (1/1)

—?Флауга! —?шепнул Шинтаро, после подкидывая сухие листья, доселе зажатые в кулаке, в воздух. Оранжевые, красные и коричневые пятна взмыли в воздух, но вместо того, чтоб плавно опуститься на землю, они принялись кружить по лесной поляне в замысловатом танце.Раздался тихий шорох вытаскиваемой из колчана стрелы, звон тетивы, свист рассекаемого наконечником воздуха?— и один из листьев оказался пришпилен к стволу ближайшего дерева. Но Шинтаро не остановился, делая кувырок и при этом на ходу вкладывая в лук ещё две стрелы, пришпилившие ещё три листа разом. Лучший стрелок Поколения Чудес оправдывал своё прозвище, будучи способным даже без магии пронзать крошечные кружащиеся в воздухе предметы, при этом выделывая невероятные кульбиты в воздухе, кувыркаясь и прыгая по веткам.Раздался тихий шорох, и Шинтаро резко застыл, как статуя, держа лук натянутым в направлении источника шума.—?Хей, хей, не стреляй, это всего лишь я! —?из кустов вылез темноволосый парень с янтарными глазами,?— Чёрт, не думал, что ты услышишь, я же совсем тихо был!—?Зачем ты за мной следишь? —?не тратя время на приветствие, спросил Шинтаро, опуская лук и поднимаясь с колена. Он помнил этого парня, кажется, он был магом, коих было совсем немного в королевстве Шуутоку, а в небольшом отряде, куда был распределён Шинтаро, и вовсе единственный. Не сказать, что его это беспокоило, он намного сильнее этого желтоглазого волшебника, так что даже не собирался запоминать его имя, пока тот сам не подошёл. Этот Такао сразу не понравился Шинтаро, какой-то больно легкомысленный и несобранный, из того типа людей, которые раздражают. А ещё знал его имя.?Откуда ты знаешь, как меня зовут???Откуда? —?рассмеялся парень,?— Да во всей Империи нет человека, который не знал бы твоего имени!?—?Ну… —?Такао на секунду отвёл взгляд, помрачнев,?— Пару лет назад, когда вы из своей крепости Тейко летели какие-то сверхважные дела, вы остановились в моей деревне, разорили её и унизили жителей.Шинтаро приподнял бровь, силясь вспомнить что-то подобное.—?Вы потребовали дать вам и вашим драконам еду и кров, а тогда выдался неурожайный год,?— со вздохом начал объяснять Такао, пока Шинтаро с самым незаинтересованным видом отошёл, чтобы вытащить стрелы из деревьев. Но он слушал.—?Мы сказали что не можем, но вы продолжили настаивать. И тогда глава деревни предложил соревнование по стрельбе из лука. Против тебя вышел я, и подстрелил парящего в небе ястреба. Ты же выпустил сразу две стрелы: одна срезала коготь, а другая убила птицу. Всё бы ничего, но ты бросил мне эту птицу под ноги, как какую-то падаль побитой собаке.—?Вот как,?— равнодушно произнёс Шинтаро, убирая стрелы в колчан,?— Тогда ты должен меня ненавидеть, я ведь выполнял приказ, нанодайо.—?Да-а, я хотел тебя одолеть, но потом понял, что все мои мечты, всё, чем я жил два года, пошли прахом, когда я твою постную рожу увидел в строю на разбиении на отряды по шесть человек, а когда в одном отряде оказался… —?Такао махнул рукой.—?Почему ты не сказал сразу? —?Шинтаро сел на бревно, где лежал плащ с изящной эльфийской застёжкой и меч в изумрудно-зеленых ножнах.Ответом ему был хохот.—?А что я должен был сказать? —?давился смехом Такао,?— Что ты публично унизил меня и мою деревню, а потому я два года усердно учился магии, чтобы одолеть тебя? Запомни, Шин-чан,?— Такао достал из ножен меч, втыкая его в землю ровно между ног Шинтаро,?— Однажды я покажу тебе приём, который заставит тебя восторгаться! -- после убрал оружие обратно в чехол, поняв, что на постном лице не дрогнул ни один мускул.Шинтаро вытащил свой меч, плашмя положив его на колени и принявшись протирать травой.—?Не зови меня так, словно мы друзья, Такао,?— бесцветно откликнулся он, чувствуя лёгкий дискомфорт от нахождения рядом с этим странным магом,?— А теперь или молча сиди и не мешай, или уйди.—?Забавно, у тебя и волосы зелёные, и глаза, и меч. Дракон, видимо тоже зелёный,?— Такао, заулыбавшись, пренебрёг обоими вариантами и сел рядом,?— Кстати, где он?Шинтаро на мгновение помрачнел."?— Что ты собираешься делать?—?Прости меня?.—?Его больше нет. Времена драконьих Всадников прошли, нанодайо. Как ты вообще узнал меня? —?Шинтаро продолжил сосредоточенно протирать изумрудно-зелёное лезвие,?— Два года прошло, я изменился, нанодайо.—?Ну, да, неплохо так изменился. Ушами эльфийскими обзавёлся, глаза какие-то раскосые стали, волосы позеленели… Ну точно эльф! Серьёзно, два года назад у тебя хоть цвет волос был человеческий!Но много ли людей расхаживает в эльфийских плащах с мечами из Сверкающей Стали, а? Особенно после того, как эльфы закрыли границы! Да и… Взгляд у тебя не изменился, такой же безразличный, словно ты от жизни устал.—?Не безразличный он, нанодайо,?— глухо отозвался Шинтаро, продолжая натирать меч.—?А много людей с фамилией сейчас? ?Шинтаро Мидорима?. Пафосно, словно ты король!Шинтаро резко вскинулся, услышав своё полное имя, и в мгновение ока навис над Такао, прижимая лезвие к его горлу, что на изумрудную поверхность упала пара капель крови из тончайшего пореза.—?Никогда не смей называть меня Мидоримой. Я ненавижу это прозвище, ясно тебе, идиот? —?Шинтаро ещё несколько секунд смотрел в ошарашенные янтарные глаза, после отстраняясь и быстрым движением вытирая кровь с меча, после с тихим звоном убирая его в ножны. Затем он снова приблизился к ощупывающему шею Такао, который на мгновение дёрнулся в сторону.—?Вейзе Хайль,?— Шинтаро занёс руку над раненым местом, и сквозь тонкие бинты на пальцах левой руки пробилось сияние.—?У тебя Гёдевей Игнасия на пальцах? —?ошарашенно произнёс Такао, и неизвестно, чем больше удивлённый: внезапной вспышкой ярости, лечением или нахождением метки Всадника.Шинтаро не удостоил его ответом, подхватив плащ с бревна и направившись прочь, в лагерь.?— Ха-а? Шин-чан, ты не можешь так просто сбежать после того, как я излил тебе душу! —?Такао подскочил с бревна, бросившись за Шинтаро.?— Хватит ходить за мной, нанодайо!