Глава 1 (1/2)
- На доске вы можете наблюдать схематичное строение паноптикона – идеальной тюрьмы, каждый заключённый в которой постоянно ощущает себя под наблюдением. Надзирателя при этом в башне может и не быть, - мистер Джим Фрезер положил мел на полочку, отряхнул пальцы и продолжил вещать по теме лекции.
В аудитории, залитой пробивающимся из-под неприкрытых жалюзи солнечным светом, в лучиках которого можно было разглядеть лениво и хаотично перемещающиеся белёсые пылинки, стоял привычный для данного типа помещения шум – тихие перешёптывания студентов, волнами переходящие из одного угла в другой, шелест тетрадных листов, скрежетание шариковых ручек об эти самые листы и мела об доску, еле слышное гудение компьютера. Компьютерами в центре Палантир оснащены все аудитории – недаром это учебное заведение гордо носит звание одного из престижнейших вузов мира. Был слышен ещё один звук – стук шагов Джима Фрезера. Молодой преподаватель философии, философии архитектуры, на данные полтора часа, любил, рассказывая о чём-то, расхаживать туда-сюда по помещению, заложив руки за спину и задумчиво уставившись куда-то перед собой.
Мэлис зевнула, прикрыв рот кулаком, и отложила ручку в сторону. Слипающиеся глаза и неконтролируемая зевота мешали записывать лекцию. Маятниковые перемещения преподавателя по аудитории так же оказывали усыпляющий эффект. Чтобы отвлечься от мыслей о скорейшем окончании пары и мечтах обо сне девушка потрясла головой и оглядела аудиторию. Чарли со скучающим видом уставился в экран мобильного телефона, прикрыв его учебником. Оскара же, похоже, слова преподавателя вдохновили – от меланхоличного разглядывания потолка он перешёл к более активной деятельности, начав черкать что-то в тетради. Безуспешно подавив зевок в очередной раз, Мэлис опёрлась головой на руку и закрыла глаза.- Должность египетской принцессы утомляет? – сидевшая рядом Мэрилин насмешливо ткнула ручкой в плечо подруги.- Сегодня мне снились другие кошмары, - Мэлис улыбнулась. Сегодняшним утром им так и не удалось поговорить – сама девушка после отключения будильника повторно заснула, а Мэрилин заметила это лишь выйдя из ванной комнаты и, растолкав подругу, в спешке убежала куда-то по своим делам.
- И что же на этот раз? – Мэрилин перелистнула страницу и, кинув беглый взгляд на доску, где мистер Фрезер уже успел нарисовать что-то ещё, начала перерисовывать схему в свою тетрадь.
- Не помню, - вздохнула Мэлис, - но это было что-то действительно страшное.- Настолько, что тебе пришлось сменить простынь? – Мэрилин усмехнулась, не отрываясь от конспекта.- Всё не так плохо, как тебе кажется, - Мэлис смущённо отвернулась, - её уже пора было стирать, а тут как раз она вся смялась. И я уронила её на пол.Мэрилин фыркнула, Мэлис в ответ толкнула подругу в плечо.
- Можете быть свободны – мистер Фрезер окончил лекцию и захлопнул учебник, который держал в руках. Отряхнув бежевую рубашку от невидимых пылинок, он сложил свои вещи в тёмный кожаный портфель и первым покинул аудиторию.Девушки быстро собрали сумки и направились к выходу из комнаты. До следующей пары оставалось около получаса. Выйдя из здания археологического института Мэлис потянулась. В воздухе ещё стоял свежий запах дождя и сырой земли. Погода нормализировалась около шести часов утра и ко времени начала пар все последствия прошедшей бури с территории кампуса уже убрали. Мэрилин направилась было в сторону библиотеки, но остановилась на полпути и вопросительно взглянула на Мэлис. Девушка поспешила за подругой.
В кафетерии, куда половина студентов направились после первой же пары, самые укромные, и тем привлекательные, столики уже были заняты. Заказав по стакану чая девушки подсели к уже устроившимся на мягком угловом диване перед невысоким столиком Чарли и Оскару. В помещении приятно пахло кофе и свежей выпечкой, отовсюду доносились отрывки разговоров уже окончательно проснувшихся студентов, лязганье столовых приборов, стук чашек из-под напитков об поверхность стола. Мэлис поприветствовала Сару, официантку, принёсшую к их столику заказ, и аккуратно взяла свой стакан с чаем.
- Эту погоду называют аномальной! Для нынешнего сезона дожди вообще нехарактерны, тем более такие сильные. И синоптики ничего подобного не предвещали – небо накануне было совершено чистым, - Чарли водил пальцем по экрану своего планшета и оживлённо пересказывал сводку местных утренних новостей, которые, в основном, были связаны с погодой.- Синоптики вообще редко, когда оказываются дальновидными. Просто СМИ опять пытаются раздуть сенсацию из ничего, - Мэлис его ажиотажа совсем не разделяла. Она ещё раз осторожно подула на чай и отпила из чашки. В жизни вуза уже где-то с месяц не происходило ничего интересного. Самые яркие личности среди студентов будто остудили свой пыл и прекратили совершать вызывающие поступки, сплетни, обычно витающие из одних уст в другие, словно где-то затерялись, даже любимая тема для разговоров большинства студенток – Джеймс Палантир – перестал светиться на людях и мозолить всем глаза. Развернувшаяся сегодняшней ночью буря определённо не была интересной темой для разговоров – никаких катастрофических последствий за собой не повлекла, да и прошла довольно быстро. Однако за неимением лучшего студенты с радостью ухватились за эту новость и с самого утра мусолили её, мистифицируя обычное погодное явление.- То есть по-твоему это нормально, когда ни с того ни с сего на какой-то определённой территории начинается такой вот дождина с ветром, а потом так же внезапно утихает? – Чарли недовольно нахмурился.- Ну да, ничего сверхъестественного. А ты хочешь сказать, что дождик какие-то шаманы наколдовали, преследуя злой умысел? – пробурчала Мэлис.Чарли ничего не ответил, просто фыркнул и снова с головой ушёл в свой планшет. Оскар задумчиво глядел куда-то прямо перед собой, вероятно ни на чём не концентрируя внимание, а Мэрилин листала глянцевый журнал, изъятый ранее из сумки.
- Я не пойду на следующую лекцию, - обратилась Мэлис к подруге, - спишу потом у тебя.Допив чай, девушка взяла свою сумку и встала. В четыре дня ей следовало уже быть в этом самом кафетерии, только на сей раз не в качестве посетителя. А заступать в должность официантки на сонную голову явно не самая лучшая идея. Собравшись уже было пойти в сторону выхода, попрощавшись со всеми сидящими за столом предварительно, Мэлис внезапно поймала на себе злобный взгляд Мэрилин и непонимающе уставилась на неё в ответ.- Тебя так сильно ярят мои периодические прогулы? – устав играть в молчанку, девушка первая разорвала эту напряжённую тишину, повисшую между ними.- Не делай вид, что опять ничего не понимаешь, - прошипела Мэрилин и опять принялась за свой журнал, будто показывая, что разговор окончен.
Чарли и Оскар, увлечённые каждый своим делом, не обратили внимания на эту перепалку. Пожав плечами, Мэлис попрощалась со всеми и отошла ото стола. До пары оставалось всего около восьми минут и большинство студентов, утолив голод, уже покинули кафетерий, однако в помещении ещё остались группки весело обсуждающих что-то подростков, так что гвалт всё ещё стоял. Но даже сонм голосов не заглушил донёсшуюся в спину фразу от Мэрилин.- Прогулки с Джеймсом ведь важнее, чем учёба. Конечно я дам тебе списать.Это уже было сказано достаточно громко, чтобы Чарли, Оскар и все за близлежащими столиками услышали, о чём идёт речь. Мэлис закатила глаза и устало вздохнула. Игнорировать психи подруги по поводу её кумира становилось всё сложнее, а сами претензии становились всё беспочвеннее.- Я совсем не выспалась, а в четыре дня мне нужно заступать на смену. Используй дедуктивный метод мышления.Не обращая больше внимания на окружающих, девушка покинула кафетерий и неспешно направилась к женскому общежитию. На двух оставшихся парах в таком состоянии поступающую информацию всё равно воспринимать не получится, так что идти на них Мэлис не видела смысла. На крайний случай можно заглянуть в список рекомендованной к пропущенной лекции литературы и восполнить пробелы в знаниях в библиотеке.
В чистом голубом небе во всю сияло солнце, не загороженное ни единым облачком. И не скажешь, что ещё сравнительно недавно здесь во всю бушевал дождь. Попадя в свою комнату, девушка взяла с журнального столика ноутбук и завалилась с ним на свою кровать. На почтовом ящике было два свежих письма – от родителей и от Джеймса. Второе уже было прочитано, и сам адресат при его ?распечатывании? не участвовал.
?Напиши, как появится свободное время. Срочно нужно встретиться.?Теперь причина негодования Мэрилин стала ясна. Мэлис раздражённо вздохнула. Увлечённость подруги Джеймсом раздражала, как и последствия этой увлечённости, проявляющиеся в частых перебранках, подозрительных взглядах исподлобья и бесцеремонном вторжении в личную почту. Девушка старалась не замечать подобного поведения и подавляла раздражение каждый раз, когда Мэрилин позволяла себе слишком многое. Расставаться с любимой подругой детства, с которой, казалось бы, и в огонь, и в воду, и через медные трубы, из-за какого-то парня, с которым ни одной из них ничего не светит, было глупо. Ответив на полученное письмо, что сегодня у неё свободного времени точно не предвидится и что в письменном виде тоже вполне можно изложить возникшую проблему, Мэлис открыла письмо от родителей.