Закрытый клуб (1/2)
Граф прибыл в своем экипаже, остановившись напротив самого клуба. Здание выглядело достаточно дорого, но при этом весьма строго. Большие окна все до одного были закрыты плотными шторами,а сам фасад трехэтажного особняка сверкал от чистоты. На входе Монте-Кристо встретил швейцар и, любезно поприветствовав, проводил внутрь, администратор озарился деланной улыбкой и уточнив имя сверился в записях толстой амбарной книги, находя имя графа в списке приглашенных новичков. Данное заведение имело свои строгие правила и действовало по принципу английских закрытых клубов, демонстрируя таким образом собственную элитарность для своих клиентов. Коротко поинтересовавшись о том, как желает провести время его светлость, статный мужчина проводил его в комнату с азартными играми, для тех, кто предавался скуке и готов был проигрывать миллионы, отдаваясь воле случая. Эдмон выбрал столик в самом отдалении зала, усевшись в достаточно приятную компанию к маркизу, которого знал еще со времени своего путешествия на Восток. Сама игра была достаточно простой, ставки были совсем маленькими, ибо присутствовавших за столом явно больше интересовало последнее похождение виконта и поездка маркиза в Индию.Пока граф вовсю был увлечен игрой, ко входу клуба подъехал экипаж прокурора. Зайдя внутрь, мужчина не разменивался любезностями с персоналом, а просто прошел мимо, поднялся по дубовой лестнице на второй этаж, и зашёл в двери с табличкой "литературный клуб". Только бывалые этого дома знали, что этот чудесный "кружок по интересам" был просто кучкой солидных богатеев, негласно державших Париж и отдельные районы Франции под своими стучащими каблуками. Отмахиваясь от сигарного дыма, де Вильфор тепло поприветствовал каждого, кто сидел в этом относительно небольшом зале с книгами и дорогими креслами.
- Как поживаешь, старина Жерар? Не хочешь спуститься вниз и поиграть партию-другую в покер?На подобное предложение, королевский прокурор лишь недовольно нахмурился. Он не любил играть в азартные игры в дорогих клубах. Юношеские карточные долги ещё в начале карьеры напоминали о азартном нраве Вильфора и изрядно портили жизнь. Возвращать такую славу он себе не желал, а потому лишь мягко улыбнулся и спросил.
- К чему такое предложение, Вольф? Мне казалось, это не в твоем стиле поднимать свою пятую точку с дорогого кресла.
В зале раздался тихий смешок нескольких голосов, мужчина лишь доброжелательно отмахнулся от Жерара, зная, что это очередной укол в сторону большого количества набранных кило за короткий срок.
- Увольте, друг мой. Просто сегодня нас посетил крайне интересный гость -граф Монте-Кристо. Уверен, вы наслышаны о нём, господин королевский прокурор.. Мы даже думали пригласить его сюда..
Жерар не выдержал и ударил кулаком по журнальному столику, стоящему рядом.
- Не имеет смысла так возвышать этого Монте-Кристо! Выскочка-выскочкой. Вот и всё тут.
Сверкая глазами как голодный волк, возмутился королевский прокурор. На что, его собеседник из круга лишь посмеялся, чуть не подавившись сигарным дымом, в глазах сверкнул ехидный огонёк.
- Неуж-то вы его не боитесь и не восторгаетесь им как большинство из нас? А, прокурор? Как говорится, хе-хе, "лает, а не кусает", или вы можете что то большее чем пустое сотрясение воздуха?Вильфор почувствовал как в виски резко ударила кровь, а зубы заскрипели. Молча, он взмахом руки подозвал молодого прислужника и, не меняясь в лице, четко выпалил следующее.
- В игровом зале находится графМонте-Кристо, я приказываю вам отнести ему за мой счёт стакан самой хорошей выпивки..Жерар посмотрел на своё окружение, выпрямился, расправив плечи, а потом уже спокойно добавил.
-..и пускай она будет с хорошим "сюрпризом". Понял? Разумеется, анонимно.
Бледный от страха юноша тут же покинул зал, а окружение Вильфора нервно зашепталось. Все "старички" знали, что за словом "сюрприз" всегда стояло различного вида наркотическое вещество. Это использовалось только самыми высокими чинами ради того, чтобы нелюбимого ими гостя выпроводили за неадекватное поведение или просто в качестве "розыгрыша". Разумеется, такие вещи были под строгим секретом, дабы не навлечь проблем на само заведение после того, как гость "протрезвеет".
Сейчас же Вильфор сожалел только о том, что не мог лично влить отравленное вино в не менее ядовитый рот графа.
///Неспешная игра шла исключительно в пользу графа, он забирал все ставки, хотя они и были столь малы, что особого значения для самих игроков не имели. Однако же за столом начали шутить, уж не продал ли граф душу дьяволу за свое невероятное везение, но Монте-Кристо лишь немного надменно усмехался, прибавляя себе еще больше загадочности и авторитета. Беседа была столь интересной и оживленной, что постепенно за их столом стало не хватать места для всех желающих принять в ней участие и люди скапливались вокруг. Обычно сдержанный капитан немного подобрел в лице и даже бросил несколько удачных шуток, чем вызвал новый всплеск симпатии у молодых людей вокруг.
От беседы его отвлек ужасно услужливый лакей, принесший на подносе бокал очень дорогого итальянского вина.- Вино от вашего друга, пожелавшего остаться неизвестным, мессир.Молодчик еще раз поклонился и испарился быстрее, чем Эдмон успел хоть что-то спросить. Он посмотрел на своего приятеля маркиза и поймал на его лице сосредоточенное выражение, тот явно о чем-то задумался. Затем маркиз поднял голову на собравшихся и обвел их внимательным взглядом, а после, успокоенный, кивнул графу, мол, все в порядке, здесь прияты подобные жесты внимания. Монте-Кристо, никогда не бывавший в подобных заведениях не знал ничего об их традициях, тогда как маркиз сразу заподозрил неладное, но оглядев толпу людей, очарованную таинственным графом, счел это подношение просто знаком внимания одного из юношей.Вино оказалось достаточно своеобразным, несколько кислым на вкус, и обладавшим очень специфическим букетом, что отчасти свойственно дорогим винам. После первых глотков он отставил напиток чуть дальше, ощущая отторжение, но когда снова решился на еще один глоток, то увлекся и выпил весь бокал в течение получаса. А потом голова поплыла, он ощутил как сердце его забилось чаще, комната стала искажаться. Монте-Кристо сказал что-то совсем невпопад, люди вокруг вежливо заулыбались, принимая это за шутку, а маркиз озабоченно посмотрел на друга, проверяя, показалось ему или же он все-таки ошибся и напиток был приправлен наркотиком. В этот момент граф громко и раскатисто рассмеялся каким-то совершенно зловещим хохотом и всем в комнате стало не по себе, как будто кто-то открыл окно на улицу и сильный порыв ледяного ветра ворвался в помещение, заставив всех поежиться от холода и накрыться теплым пледом. Вокруг послышалось шептание.- Он должно быть напился.- Явно не в себе..- Почему все интересные богатые люди немного чокнутые?Но сам Эдмон этого не слушал, из реальности он перенесся в свою камеру в замке Иф и теперь не мог отделаться от мысли, что все, что было с ним после побега, всего лишь плод его собственной фантазии. Он не сопротивлялся, когда маркиз перехватив его статную высокую фигуру под плечи, начал выводить его из клуба, пока граф не сотворил что-то скандальное и очерняющее его имя. Они с трудом влачились по коридору, когда граф измученным голосом зашептал:- Почему он? Почему не Мерседес? За что?..Вильфора чуть ли не силой толкали по лестнице под всеобщие смешки и шептания. Все хотели посмотреть на исход розыгрыша, кроме самого зачинщика. Жерара слегка потряхивало от волнения. Он не знал ни наркотика, ни реакции графа на него, а потому оставалось только гадать в неведении. Пройдя по коридору, прокурор уже хотел открыть дверь, как она распахнулась и перед ним оказался неадекватный Монте-Кристо, висящий на чьем-то плече. В груди что-то защемило. Маркиз тут же стал извиняться, спешно говорить о том, что его другу резко стало плохо, а граф с остекленевшим взглядом бросил крайне сухо:- Нет Нуартье, все знают лишь Вильфора… - красивое лицо исказила мученическая гримаса и он надрывно прохрипел, - ЗАЖИВО!
Воспоминания о прошлых грехах вновь причинили прокурору невероятную боль.
"Откуда? Откуда этот бес столько знает?"- Простите, он не в себе, мы уже уходим.Лицо маркиза покрылось белыми пятнами, ощущая в какую историю его сейчас втягивают, был только один вопрос, так ли опьянен сейчас Монте-Кристо, если способен понять кто перед ним находится. Сам же граф ловко вытянул руку вперед, в попытке дотронуться до лица, стоявшего перед ним прокурора, но тот был немного дальше и в пальцах остался лишь воздух.- Показалось.. Но даже сейчас я хотел прикоснуться...
Капитан ослаблено прошептал и рухнул на пол в забытьи, не удержавшись за друга.Жерар сверлил его взглядом. Проклинал его. В его тёмных глазах горел огонь.
"Я уничтожу тебя. Сегодня же."Усмехнувшись, Жерар легко сказал.
- Да вы, граф, явно пьяны, не иначе.
Зал разразился гаденьким но громким смехом богатеев. Вильфор победоносно улыбнулся и смягчил лицо.
- Ну-ну, куда вы его тащите как какой-то мешок? Будем уважительнее - отнесите его в один из покоев и дайте проспаться. Уверен, на утро он пожалеет о случившемся.. Если конечно вспомнит.
Тихо посмеявшись, Вильфор с довольно улюлюкающей толпой поднялся обратно в зал, явно оставшись героем вечера. Навеселе никто и не придрался к бреду Монте Кристо, а под полночь, когда все знакомые прокурора покинули клуб, Жерар сам поднялся в покои графа. Просторную спальню не озаряло ничего, кроме лунного света, что обильно лился из большого окна. Вильфор, словно смерть, стоял в углу комнаты, его руки слегка дрожали, держа пистолет.Монте-Кристо приходил в себя несколько раз, но раз за разом снова проваливался в сон, он уловил из происходящего, что лежит на достаточно мягкой постели, застланной чистым бельем, место было незнакомым, но он был там один.. и кажется, в безопасности. Окончательно он очнулся уже глубокой ночью и чуть приоткрыв глаза заметил тень в углу. Вначале он подумал, что это снова ему кажется, голова нещадно болела после выпитого, но он был в сознании. Осторожно пошевелившись он все таки привлек внимание мужчины и тот вскинул на него руку, сжимавшую пистолет, освещенный лунным светом из окна.
Голос принадлежит Вильфору, Эдмон не мог ошибиться, если и было на свете что-то, что он мог бы определить с первой секунды, так это его голос, преследовавший его все годы, проведенные в замке. Он был здесь.. и граф совершенно не понимал, о чем он говорит, он не помнил ничего из произошедшего этим вечером, только то, как он сидел в клубе и как ему принесли вино в подарок от одного из гостей. Неужели напиток был отравлен? Лицо капитана бледнеет, он хмурится и молча смотрит на тень в углу, он совершенно не знает что сказать, какие слова подобрать.. Эдмон с некоторым ужасом думает, что мог он раскрыть в те минуты, пока не контролировал себя. Не уж то он раскрыт? граф держит паузу еще какое-то время, стараясь хоть немного собраться духом, чтобы уверенно смотреть в лицо надвигающейся опасности.-Думаю, у вас большой опыт в том, чтобы избавляться от тех, кто много знает. - он говорит с некоторым вызовом и на руках приподнимается на постели, чтобы сесть. Лежать перед ним, даже если он умирает, для Монте-Кристо роскошь. Он так ослаблен наркотиком, что сейчас все еще плохо соображает, ему кажется, что он путает реальность со сном, однако же, это состояние делает его мягче. Капитан растерянно ведет рукой по волосам и глухо почти беззвучно повторяет:- Тебя здесь нет, это просто мое чертово воображение. которое подкидывает твой образ, раз за разом.. Тебя здесь нет.Вскинув одну бровь, королевский прокурор начал хорошенько прокручивать в голове все сказанное графом. Его слова путали, и Жерар принял бы его за притворщика, не знай он в каком тот состоянии. В глазах мужчины заиграли озорные огни, вот он, момент которого Вильфор так ждал. Шанс узнать хоть что-то от этого загадочного господина. Он медленно опустил пистолет и тихо засмеялся с какими-то не очень добрыми нотками в голосе.
- Никто и ничто не приходит просто так.
Монотонным голосом проговорил Жерар, плавно подойдя к лучам лунного света так, что почти их касался.
- А, значит, и просто так я не уйду.
Он посмотрел на сидящего в кровати графа, его помятую рубашку и чуть взлохмаченные от подушки волосы.
"В лунном свете Монте-Кристо выглядит на удивление притягательным" Вильфор тут же пресёк эту мысль, вспоминая о своей главной цели в этом диалоге.
Он словно настоящий судья выжидал ответа мужчины, убрав пистолет в кобуру. Стрелять в него не было смысла, ведь граф явно дал понять, что с трудом справится даже с ходьбой, что только подливало масла в огонь, а глаза королевского прокурора сверкали как у настоящего хищника, который глумился над слабостью жертвы.Эдмон нервно оглядел комнату и схватился за железный изогнутый прут у изголовья кровати, чтобы удержаться. Ему нужна была сейчас точка опоры. Только теперь он начинал осознавать, что он все еще под действием какого-то опиата и сидит на постели, его грудь скрыта под шелковой рубашкой, а расшитый камзол кто-то услужливо стянул с его плеч и тот болтался на стуле возле выхода. А Вильфор был как всегда безукоризненно одетый и стоял напротив. И все бы ничего, но сам капитан был перед ним в постели. Эдмон немного нервно сглотнул воздух и неосознанно потянул одеяло лежавшее на его бедрах выше. Внутри все похолодело, что если он выдал тому не свою тайну, а свое влечение, что если полез к нему с поцелуем, а теперь не помнит этого. На лбу выступили капельки пота и Эдмон начал суетливо подниматься с кровати, прилагая к этому все свои усилия.