Часть 21. Original prankster. (1/1)

Вернувшись в пещеру, мы обнаружили там потрепанную и зареванную девицу, вокруг которой суетилась баба Ганя. Петрович с философским видом восседал у стены и занимался примерно тем же, что и всегда, судя по рассказам полукровок - то есть, бухал. Сказать по правде, мне и самой сейчас весьма хотелось поддержать его в столь увлекательном, а главное - успокаивающем занятии. Незнакомка (Катря, кажется) посмотрела на нас неприязненно, наделив большей частью презрения мою скромную персону. Я осторожно потянула Лара за рукав, заставляя наклониться ко мне, и шепотом осведомилась:- Слушай, я с ней враждую?- Не совсем, но она тебя недолюбливает, - так же шепотом отозвался стригой.- А, ясно, - кивнула я, задумчиво разглядывая девушку.Собственно говоря, если ее причесать и отмыть, то получилась бы такая себе секс-бомба, сельский вариант. "Ей бы еще усы сбрить и вообще красавица будет", - отрешенно подумала я, пытаясь пальцами расчесать собственные мокрые волосы, висящие сосульками вокруг лица.На девицу мне было глубочайше наплевать, в данный момент меня куда больше волновал Квинлан. За всю дорогу от речки он не произнес больше ни слова, но при этом угроза, исходящая от него, ощущалась почти физически. Ладно я, мне он вряд ли что-то сделает, но вот насчет такой же безнаказанности для Лара я сильно сомневалась. Что, если Рожденный решит развязать проблему самым простым способом, то есть, просто путем устранения одной из сторон? Подозреваю, что с него станется и такое...Впрочем, сейчас белоглазый был больше увлечен допросом Катри, которую я умудрилась даже пожалеть - уж больно дотошно он это делал, совершенно не обращая внимания на нервные всхлипы и размазываемые по миловидному личику слезы. Исходя из ее слов, они с Марком переместились так же, как и мы с Ларом - парой. Практически целый день блуждали по лесу, а под вечер вышли практически к самому его краю. Тут-то им и повстречались какие-то люди на старой, громоздкой машине. Марк заметил их издалека и оттолкнул Катрю в ближайшие кусты, предупредив, чтоб сидела тихо и не высовывалась, что бы не случилось, тогда как сам пошел навстречу машине. Там произошел короткий разговор, после чего парня просто скрутили, запихнули в автомобиль и увезли куда-то. Перепуганная Катерина еще часа два не решалась покинуть свое убежище, опасаясь, что люди вернутся, а потом начало смеркаться и она, не придумав ничего получше, просто забилась между корней какого-то дерева, где благополучно и заночевала. С рассветом она вылезла и пошла в сторону, обратную той, куда увезли Марка, и спустя несколько часов на нее вышел Квинлан, который и привел ее сюда.Выслушав рассказ девицы, все мрачно молчали, время от времени обмениваясь многозначительными взглядами. Не выдержав молчания, я решилась заговорить первой - все равно уже сегодня проштрафилась, даже если и начнут ругаться, то как-то пофиг.- И что теперь делать? Идти искать этого Марка?- Та требы бы, - горестно вздохнула баба Ганя. - Хоть то и он кукачабров вывел, а все ж живой человек.- Кого вывел? - не поняла я, изумленно уставившись на женщину.- Морфов, - коротко пояснил Лар.- Он вывел? - потрясенно уставилась я на него.- Не совсем, но доля его вины в этом есть, - отозвался стригой. - Потом объясню, сейчас не до этого.Катря уставилась на меня с подозрением и даже недоверием, и впервые за все время обратилась непосредственно ко мне:- Та то ты ж мне и казала, шо он виноват.- Может быть, - пожала плечами я. - Только я этого не помню. Как, впрочем, и всего остального. Я и вас-то всех не помню, вот - знакомлюсь заново.- Ага, с некоторыми даже слишком близко, - вставил Квинлан, косо посмотрев на меня.Я закашлялась от неожиданной прямоты Рожденного, но комментировать не стала - незачем его радовать своими возмущениями.- Так, это не важно, - продолжила я. - В какую сторону его повезли, показать сможешь? Хотя бы примерно?- Зможу, - кивнула Катря, посмотрев на меня исподлобья.- Отлично, вот и покажешь... Попозже.- Почему попозже? - повернулся ко мне Квинлан. - Нельзя терять время.- Слушай, вот признайся честно, ты нормальный? - возмутилась я. - Девчонка еле сидит, не то чтоб идти куда-то. Хотя, тебе-то да, пофиг - ты же человеком никогда не был!..Лар предостерегающее положил руку мне на плечо, пытаясь удержать от дальнейшего развития назревающего скандала. Остальные так и вовсе повжимались в стены, чувствуя, что звиздец уже близок. Однако, Рожденный на провокацию не повелся - многозначительно хмыкнув, он произнес:- Ладно, будь по-твоему. Бери ее и отведи к реке, пусть хоть комья земли с себя смоет... А мы пока тут с Ларом потолкуем по душам.Услышав это, я напряглась и собиралась возразить в грубой форме, но все еще лежащая на плече рука Лара чуть сжалась, заставив меня повернуться к нему.- Хватит спорить, делай, как он говорит, - совершенно спокойно сказал полукровка, ободряюще улыбнувшись. - А...- Без возражений, Арина. Бери Катерину и идите.Я фыркнула, бросила враждебный взгляд на Квинлана, а потом, ухватив Катрю за руку и не слушая ее возражений, молча направилась в сторону реки. Словно почувствовав мое настроение, девица перестала сопротивляться и теперь шла следом, периодически спотыкаясь и один раз чуть не упав, но вовремя оперевшись на мою руку. В моей голове крутились самые жуткие картинки возможного "разговора" полукровок. Если я все правильно поняла, Квинлан был намного старше и сильнее Лара, так что исход вероятной драки предсказать несложно - минус один стригой в компании. Нет, ну вот надо же мне было так затупить!.. И понесло же меня в эту чертову реку...- Эй, слухай, - заговорила Катря.- А? Что? - я с трудом заставила себя отогнать мрачные мысли и сосредоточиться на спутнице.- А шо то вы так с тем демоном белоглазым не поделила? Вы ж нормально ранише общались.- Да? - пожала плечами я. - Может быть, говорю же - нифигули не помню. И, кстати, а за что ты там меня недолюбливаешь?- Та той... Думала, шо ты у мене Миколу отбить хочешь, - отозвалась Катря.- Хм... А я хотела? - с подозрением уточнила я.Миколу, как и остальных, я знала только по рассказу Лара, но почему-то сильно сомневалась, что у меня могли возникнуть мысли отбить его у этой не в меру агрессивной девицы. - Та уже и не знаю, - пожала плечами девица. - Мабуть, нет.Я чуть насмешливо фыркнула и невольно коснулась кончиками пальцев почти заживших царапин на щеке. - Смотрю, ты особо разбираться не спешила. Сначала по морде решила надавать.- Та и ты не липша, - обиженно отозвалась она, демонстрируя желто-зеленый фингал под глазом.- Я защищалась, - парировала я.Мы уже подошли к реке и я остановилась, жестом указав Катре на тот самый "бассейн" возле берега.- Вон, там вода более-менее глубокая, иди отмывайся. Я тут подожду.Усевшись прямо на землю, я меланхолично закурила, разглядывая плывущие в небе облака. Отвратительней всего то, что это сейчас было единственным, что я вообще могла сделать. Лезть в разборки стригоев это все равно, что воевать с веником против танка - раскатают и не заметят, только потом пожалеют... наверное... Зря я все-таки не послушала Квинлана, и сама вляпалась, и Лара под монастырь подвела.- Эй, ты шо задумалась? - передо мной нарисовалась Катря, заслонив солнце.- Есть чем думать, вот и задумалась, - совершенно на автомате огрызнулась я. - Ты закончила?- Ага, - кивнула она, неожиданно проигнорировав грубость. Я поднялась с земли, отряхнув джинсы. Впрочем, это движение особого смысла в себе не несло - помочь моей одежде сейчас могла только тщательная стирка.- Идем тогда, - произнесла я, бросив бесплодные попытки привести себя в порядок.- Шось ты какая-то нервная, - заметила Катря, догоняя меня и теперь идя рядом.Я раздраженно скрипнула зубами - разговаривать не хотелось, тем более, с этой девицей.- Значит, на то есть причина. Слушай, оставь меня в покое пока что, вот серьезно, не до тебя сейчас.Катерина, судя по всему, обиделась, но меня это мало волновало, главное, что она замолчала. Потом извинюсь... Или нет. Умом-то я, конечно, понимала, что в моих проблемах девушка не виновата, да и особой враждебности я по отношению к ней, в принципе, не испытывала, но поделать с собой ничего не могла.В нашем временном жилище мало что изменилось, разве что Петрович больше не расслаблялся, а сосредоточенно ковырялся в неком таинственном механизме, который непонятно, где взял, а баба Ганя пыталась что-то приготовить из скудного набора продуктов, оказавшегося в ее распоряжении. Стригоев нигде видно не было, что вызвало у меня новую волну беспокойства.- Ой, девчата, вы уже вернулись? - обрадовалась женщина. - Добре, обед скоро будет готов.- Да, хорошо, - рассеянно отозвалась я, усаживаясь рядом с механиком, разглядывая предмет в его руках. - Тигран Петрович, а что это у вас такое?- Вай, дочка, это все, что осталось от телепорта, - горестно покачал головой он. - Но если найти нужные детали, я новый сделаю, не будь я Петрович!- То есть, можно все восстановить? - насторожилась я. - И мы по домам отправимся?- Эй, все можно, мамой клянусь! Только бы запчасти найти... А где их тут найдешь? Елки-палки одни кругом...Я задумчиво почесала затылок.- Катя говорит, что Марка забрали на машине, значит, какие-то механизмы тут точно есть.- Ай, да где те механизмы? - досадливо отмахнулся Петрович. - К людям идти надо.- Так в любом варианте надо, - хмыкнула я. - Не бросать же единственного нашего ученого на произвол судьбы! Может, хоть он что-то с моей амнезией сделать сможет.- И то правда, - согласилась баба Ганя. - А то жаль мне тебя, бедная дивчинка...Я вздохнула. Бедная-то бедная, а начудить уже успела. Интересно, где этих полукровок носит вообще, я ж себе места не найду, пока не удостоверюсь, что никто никого не прибил!Мне в руки пихнули плоскую деревяшку с лежащими на ней кусками мяса и какими-то овощами.- Ты поешь, главное, - наставительно произнесла баба Ганя, раздавая такие же импровизированные тарелки и остальным. - Спасибо, но я ж недавно ела, - улыбнулась я. - Да и аппетита что-то нет.- Ой, та не переживай ты так за своих демонов, - внезапно встряла Катря, за обе щеки уплетая свою порцию. - Вернутся, куда им деться?Я только рукой махнула, оставив ее комментарий без ответа - вернуться-то они вернутся, но вот оба ли?..Словно в ответ на мои мысли, в пещеру протиснулся Квинлан, чиркнув рукоятью меча по низко нависающему потолку. Я с подозрением уставилась на него, пытаясь за спиной полукровки разглядеть Лара, но больше никто не появился. Я почувствовала, что стремительно бледнею - все мои опасения, судя по всему, оправдывались.- Квинлан, где Лар? - заметно дрогнувшим голосом осведомилась я. Не разреветься, только не разреветься...Рожденный перевел на меня тяжелый, слегка угрожающий взгляд.- В лесу. Если очухается, то вернется.- Что значит - если очухается? - проговорила я, с трудом шевеля резко помертвевшими губами.- То и значит, - хмыкнул белоглазый. - Хотя, учитывая скорость нашей регенерации, "если" автоматически трансформируется в "когда". Я стремительно вскочила на ноги и, подетев к Рожденному, без страха ухватила его за грудки.- Что ты сделал?!- Не имеет значения, - фыркнул полукровка, отцепляя пои пальцы от своего пальто. - Считай, что поговорил по душам. Кстати, пойдем. С тобой мне тоже поговорить не мешает.- Не о чем мне с тобой разговаривать, - прошипела я, пытаясь обойти его и покинуть пещеру.- А я тебя и не спрашиваю, я констатирую факт, - фыркнул Рожденный и, предупреждая дальнейшие возражения с моей стороны, просто ухватил за руку и потащил за собой, бросив предостерегающий взгляд на попытавшуюся вступиться за меня бабу Ганю.Я попыталась вырваться, но рука стригоя словно была высечена из цельного куска гранита, так что мне оставалось только болтаться на буксире, щедро оглашая округу отборнейшим матом. К тому моменту, как Квинлан остановился, я успела выдать с десяток теорий его рождения, зачатия и подробно перечислить всю его родословную до седьмого колена, уличив в родстве с амебами и гамадрилами с синдромом дауна. Все время Рожденный выслушивал мои словоизлияния молча, лишь иногда морщась, когда я, по всей видимости, заходила слишком далеко в сравнениях. Впрочем, в тот момент, когда я, окончательно войдя в раж, пыталась объяснить, как и какими способами я буду его расчленять, полукровка вдруг резко дернул меня вперед и с силой впечатал спиной в нежно-сиреневый ствол дерева. Ударом мне вышибло весь воздух из легких и я задохнулась, открывая рот, словно выброшенная на берег рыба, тщетно пытаясь вдохнуть хотя бы каплю кислорода и глядя на внезапно оказавшееся прямо перед глазами мраморно-бледное лицо разъяренного стригоя.- Что, поупражнялась в острословии? - зло прошипел он, практически касаясь губами моего уха. - А теперь помолчи и послушай меня, придурочная. Я уже понял, что ты действительно ничего не помнишь, посему позволь напомнить тебе тот факт, что столь обожаемый тобой Лар - никто иной, как стригой-полукровка. Вампир, другим словом...- Я... знаю, - сумела все-таки выдавить из себя я, попутно стараясь сообразить, как бы мне потихоньку улизнуть от явно слетевшего с катушек белоглазого. По всему выходило, что никак.- Отлично, - чуть насмешливо протянул Квинлан. - А знаешь ли ты, как именно питаются стригои? Ты когда-либо видела это?Я неуверенно помотала головой. Если и видела когда-то, то сейчас все равно этого не помню, а за те пару дней, которые я находилась в этом сиреневом мире, никто из них при мне не кормился.- Что ж... Было бы несправедливо, если бы ты не знала, что в итоге получишь, - как-то зловеще прошипел он. - Не видела, так сказать, весь комплект.Я похолодела, пытаясь незаметно сползти по стволу дерева и улепетнуть отсюда хоть на четвереньках, хоть на корточках, как бешеная утка. Однако, прикосновение чего-то горячего и влажного к моей шее заставило замереть на месте, пытаясь понять, что за фигня такая происходит. А по всему выходило, что моей кожи сейчас касается его... язык?! Я откровенно взвизгнула, попытавшись оттолкнуть окончательно обезумевшего стригоя и, к удивлению, мне это удалось. Квинлан чуть отступил назад, представая передо мной во всей красе. А то, что я приняла за язык, на самом деле было... А бес его знает, чем оно было. Что-то вроде кожистого щупальца, оканчивающегося четырьмя лепестками, сейчас нетерпеливо подрагивающими в предвкушении поживы. При этом, каждый лепесток оканчивался острым, чуть загнутым шипом. И сейчас вся эта конструкция, не менее метра в длину, покачивалась прямо перед моим носом. Я судорожно вздохнула, не смея оторвать взгляда от завораживающего зрелища. Я просто смотрела на дивный "цветок", не в состоянии даже пошевелиться, только следила за ним глазами, словно кролик за удавом. Твою ж налево, это вот этим вот они питаются?! И у Лара такое же?! Господи, да ведь если бы он выпустил это щупальце во время давешнего поцелуя, то просто разорвал бы меня изнутри... В голову некстати полезли кадры из фильма "Чужой", только вместо инопланетной твари из моей груди появлялось это вот треклятое щупальце. Нет, нельзя об этом думать, а то еще чуть-чуть, и я просто грохнусь в обморок и тогда Квинлан явно добьется желаемого. Собравшись с духом и, на всякий случай, зажмурившись, я выпалила, заранее готовясь к удару когтистого щупальца:- Чего ты от меня хочешь?! Почему не оставишь нас в покое? Ты ревнуешь, что ли? Или завидуешь?.. Что?! Удара не последовало, как и ответа, так что я отважилась-таки приоткрыть один глаз и как раз вовремя, чтоб увидеть, как кожистый отросток медленно скрывается во рту Рожденного, причем, я успела заметить, как последние лепестки аккуратно складываются в некое подобие языка. Ага, вот оно как, оказывается... Интересно только, где вся эта громадина в нем умещается?..- Смотрю, ты после своей амнезии совсем отшибленная на голову стала, - внезапно абсолютно нормальным тоном произнес полукровка, глядя на меня с неким намеком на полуулыбку.- Это я-то отшибленная? - возмутилась я, поняв, что опасность миновала. - Типа, это я тебя сейчас чуть заикой не сделала? Или, все-таки ты меня?Квинлан неопределенно хмыкнул.- Да просто хотел выяснить, как ты отреагируешь на эту... хм... особенность организма стригоя.- Мог бы и спросить, - огрызнулась, медленно сползая по стволу дерева и дрожащими руками вытаскивая из кармана сигареты. Несколько раз выронив из непослушных пальцев зажигалку, мне все же удалось, наконец, закурить.- Ну, разумеется, - ухмыльнулся подлый полукровка. - Я слишком хорошо знаю, что обуреваемые чувствами женщины способны сказать все, что угодно. А так я удостоверился наверняка.Я мрачно уставилась на Рожденного. Так он меня просто проверял, получается... - Квинлан, ты придурок, - глубокомысленно изрекла я. - Чего ради ты вообще затеял это представление?- Хотел убедиться, что ты не бросишься бежать, оглашая округу дикими криками, если вдруг станешь свидетелем трапезы Лара. Парню и так неслабо досталось за последнюю неделю, так что боюсь, подобной твоей реакции он бы просто не перенес адекватно.- Погоди... То есть, ты о нем заботишься? И потому побил его, или что ты там сделал? - опешила я.- Ну, уж нет, - досадливо поморщился Рожденный. - Я забочусь лишь о том, чтоб по лесу не начал бегать совершенно неадекватный стригой. Боюсь, тогда мне пришлось бы его убить. Кстати, я его не трогал. Просто попросил прогуляться по лесу и не путаться под ногами.Я изумленно уставилась на него, открыв рот. Так он ничего не сделал? Просто соврал, чтоб спровоцировать меня и вселить уверенность, что прийти мне на помощь некому?.. Гнев поднялся изнутри клокочущей волной и я пружинисто вскочила на ноги и ткнула пальцем в грудь стригоя-пранкстера, намереваясь высказать все, что я о нем думаю, а то и больше.- Ну ты и...Договорить мне не удалось - по лесу внезапно разнесся истошный женский крик...