8. (1/1)
Клогг, некогда компаньон Бадранга по пиратству, а теперь - раб тирана, вольготно развалился в тачке. Из-за почти постоянных атак лесных жителей никто не собирался следить за тем, как бывший пиратский капитан выполняет свою работу.Из-под полузакрытых век Клогг наблюдал за обитателями Марашнка. Несмотря на то, что в тот день лесные жители даже не успели атаковать крепость, Бадранг не собирался давать поблажки своим бойцам. На стенах крепости были выставлены лучники, на случай, если лесные жители снова начнут атаку.Внезапно на морде горностая появилась ухмылка, он подскочил и перевернул тачку. Из длинного дома выходил Бадранг.- Хо-хо, кого я вижу! Да это же Бадранг собственной персоной!Лучники на стенах тут же обернулись на его крик. А Бадранг решил сделать вид, что ничего не услышал. Ему уже порядком надоели выходки Клогга и его постоянные насмешки.- Ну что, Бадранг, как продвигается борьба с лесными жителями? А, разрази меня гром, я ж совсем забыл, что твой новый дружок этим утром угрохал столько мышей, что тебе оставалось только стоять в сторонке и слюни пускать от зависти? Да ты ж за всю твою с ними войну столько не убил, хо-хо-хо!Бадранг всё ещё продолжал разыгрывать спокойствие, хотя держать себя в лапах ему удавалось всё труднее. Ещё одна подобная выходка - и голова жирного горностая полетит с его плеч!А Клогг всё продолжал смеяться:- Теперь тебе будет, за чью могучую спину шкуру прятать. Хо-хо-хо, вся твоя крепость судачит о том, как ящерка твоя сегодня лесных обратила в бегство! А кому ты за это спасибо-то сказать должен? Старому морскому волку Трамуну Клоггу! Не посоветуй он тебе, жабе неблагодарной, привести его обратно, ты бы не досчитался двадцатки своих ребят, а не лесные!- Сделай доброе дело, не действуй мне на нервы, - прошипел Бадранг. - У меня и без тебя хватает забот.- Хо-хо-хо, до о чём тебе заботиться-то, Бадранг? - ещё больше развеселился Клогг. - У тебя же теперь такое надёжное прикрытие, что о лесных и забыть можно!- Поверь, есть о чём.Бадранг повернулся к Клоггу спиной, всем своим видом показывая, что не желает продолжать диалог.Клогг не соврал: обитатели Маршанка и вправду были впечатлены сегодняшней расправой над лесными жителями. Те немногие, кто видел это своими глазами, сейчас находились в центре внимания всех бойцов Бадранга. До этого никому никогда не приходилось видеть того, чтобы двадцать зверей были убиты одним ударом.- Я думал, что от того света ослепну! А от того сожжённого песка до сих пор дым идёт.- Хотел бы я себе такое оружие, - завистливо сказал хорёк Боггс. - Чтобы р-раз! - и нет двадцати зверей!- Да все бы хотели, - ответил Боггсу другой хорёк, Синешкур. - Однако, видал я всякое, но чтобы так... никогда. Даже Бадранг не мог бы одним махом столько зверья...- А кто его знает, может, и смог бы.Ласка Гнилонос на секунду прекратил рассматривать свой кинжал:- Ну разве что если бы лесные его сильно допекли. Без слов, Бадранг тот ещё живодёр, но по сравнению с Уэлом он мирный земледелец!- А я бы хотел повоевать под командованием Уэла, - мечтательно протянул Боггс. - Давно так, с этими лесными надо.Все бандиты молча и с укором посмотрели на него. Многие из них привыкли к убийствам, порой - даже очень жестоким. Но ни воины Бадранга, ни бывшие пираты Клогга, ещё никогда не видели такой бойни. Ход мыслей их друга несколько напугал их.А сам Уэл, скрепя своё синтетическое сердце, вынужден был признать перед собой: да, он чувствует себя виноватым перед этими зверями. И даже не за то, что внаглую влез в их историю: это его уже смущало не столь сильно как раньше. Гораздо больше его напрягало то, что обитатели этого мира не могут тягаться с ним в плане технологического развития. Против бластера с мечами и копьями не особо много навоюешь. Кроме того, он превосходил их не только в технологическом, но и в физическом развитии, насколько этот термин можно было применить к синтетическому существу. Говоря простым языком, он просто был сильнее любого живущего тут существа.Второе исправить было невозможно. Зато первое - вполне. "В чужой монастырь со своим уставом не суются" - вспомнил Уэл старую человеческую поговорку. Так почему бы ему не попытаться воевать не бластером, а любым оружием этого времени и мира?Выйдя из длинного дома, Уэл осмотрелся вокруг в поисках Бадранга. Сенсоры сообщали ему, что горностай находится на стене. Не желая беспокоить своего знакомого, Уэл просто схватил первого попавшегося ему под лапу бандита, какую-то крысу.Бывший пират из команды Клогга по имени Вульп вздрогнул, когда холодная скользкая лапа легла на его плечо. Обернувшись, он посмотрел в светло-зелёные глаза Уэла и сказал дрожащим от испуга голосом:- З...здравств-вуйте,- д-да...- Нет причин меня бояться, я не причиню тебе вреда. Ты можешь сказать мне, где оружейная?- О... оружейная? - воспрял духом Вульп. - В башне длинного дома, на пятом этаже!- Благодарю, - сказал Уэл и отпустил плечо пирата. Вульп тут же сел на землю, дрожа от страха.Но уже через две минуты он перевёл дух и глаза его загорелись энтузиазмом. Он вскочил с песка и побежал к своим приятелям - рассказывать о том, как он говорил с Уэлом и какое тот оставил впечатление у Вульпа.На лестнице башни длинного дома не было факелов. Идти приходилось почти в кромешной темноте. Свет поступал только через узкие небольшие окошки, расположенные через этаж каждое и через щели между грубыми досками. Кроме того, ступеньки были неровными, и на каждом выступе можно было споткнуться и скатиться вниз по довольно крутой лестнице."И как Бадранг только ходит здесь? - раздумывал Уэл, которому благодаря сенсорам ночного видения было идти куда легче. - Со светом было бы куда уж проще. К чему усложнять себе жизнь?"Дверь в оружейную тоже была сделана из грубых досок и отворилась со скрипом, будто её петли не смазывали давно. Зато в самой оружейной было довольно большое хоть и зарешеченное окно. Света было достаточно, не было больше необходимости тратить энергию на ночное видение.Уэл подошёл к стене, вдоль которой стояло оружие, думая, что же именно ему взять. Нужно было что-то удобное, подходящее ему по размеру и росту, чтобы его можно было достать фактически мгновенно и не терять в бою драгоценные секунды. Ну и, конечно, состояние тоже должно быть хорошее: что же это за меч, который сломается при первом же ударе?Но уже буквально через секунду Уэл понял, что ему придётся умерить свои требования. Оружия здесь было очень мало. Пара луков, к ним - колчаны полные стрел, штук девять мечей, три кинжала и связка копий."Негусто, - отметил Уэл. - Ладно, сначала надо посмотреть внимательнее: может, что-то стоящее и найдётся". Луком и стрелами воевать ему не хотелось совершенно: это оружие было эффективно только на дальней дистанции. Рукояти кинжалов были слишком малы для его лапы, к тому же, к одному не было ножен. С мечами была почти та же беда: Уэл выглядел почти с любым из них точно так же, как Бадранг с мечом Мартина. Оружие совершенно не подходило ему по росту. Он уже было нашёл себе более-менее длинный меч, но у того было такое щербатое лезвие, что синтет не решился брать его. К копьям он даже не прикоснулся: даже существо менее сильное чем Уэл, могло превратить древко любого из них в труху, лишь сжав его посильнее."Может, у Бадранга есть где-то ещё оружие. Я спрошу у него об этом" - подумал Уэл и уже собирался уйти из оружейной, как тут его взгляд упал на одну вещь, не замеченную им сначала. Это был большой пиратский палаш, не новый, но крепкий. Он лежал в самом дальнем и тёмном углу оружейной, словно бы кто-то специально стремился скрыть его от посторонних глаз.Уэл осторожно взял ножны с палашом в лапы и извлёк оружие. Клинок блеснул в холодном сером свете. Рукоять идеально подходила к лапе Уэла, сам палаш был не тяжёлым, но довольно острым. Это было как раз то, что нужно.Закрепив ножны на поясе и опустив в них палаш, Уэл прошёлся по оружейной взад-вперёд, желая убедиться, что оружие не мешает ему при ходьбе. Ножны не били его по задним лапам и не заваливались ни вперёд, ни назад. Определённо, это был лучший выбор.Жутко довольный собой, Уэл вышел из оружейной, закрыл дверь и начал спускаться по лестнице. Он был уже почти рядом с выходом, как вдруг прямо к нему навстречу выскочил Бадранг:- Ты где был? - спросил он безо всяких предисловий.- В оружейной, - ответил ему Уэл. - Я решил, что моё оружие слишком мощное для этого мира, и потому...- Вот как раз о твоём оружии речь и пойдёт, - перебил его Бадранг. - Я тоже хочу научиться убивать двадцать зверей одним махом. Покажешь, как обращаться с твоим оружием?Уэл пошёл дальше, сделав вид, что не обратил внимание на наглость Бадранга:- Я могу рассказать тебе о нём, но не более. Дело в том, что в моём бластере есть идентификатор генокода - система защиты. Кроме меня из него стрелять не может никто. К тому же, у меня осталось лишь двадцать девять патронов, я не могу их тратить впустую.- А есть у вас оружие помощнее твоего и с большим боезапасом?- Среди бластерных пушек или же бластеров - нет. С большим боезапасом - есть. У нас имеются даже так называемые "энергобластеры", к ним не нужны патроны. Как видно из названия, основаны они на энергии, одной батареи хватает в среднем на два года, в зависимости от того, как часто стрелять.- Ну а если не среди... Что это!? - неожиданно вскрикнул Бадранг и отшатнулся назад от Уэла.Синтет взглянул на него удивлённо:- Что случилось?- Что это? Что? Что? - твердил Бадранг, показывая пальцем на висящий на поясе синтета палаш.Уэл пожал плечами:- Повторяю: я решил взять себе оружие, соответствующее этому миру. Из тех немногих видов вооружения, что там были, мне подошёл только этот палаш. Надеюсь, ты не возражаешь, если я оставлю его себе?- Нет... не возражаю, - выдавил из себя Бадранг. - Слушай... давай завтра ты мне об оружии расскажешь, хорошо?- Хорошо, сказал Уэл и сдвинул занавеску, закрывающую вход в длинный дом. Оказавшись во дворе Маршанка, он ещё раз вытащил палаш из ножен и внимательно осмотрел его. И что в нём такого особенного, что столь сильно напугало Бадранга?- Прошу прощения, но... можно задать вам один вопрос? - робко спросил кто-то из-за стены.Уэл обернулся. Рядом с ним стоял тот самый бандит-крыса, у которого он узнавал, где в Маршанке оружейная.- Только отойдём... - продолжил он, не дожидаясь ответа. - Не хочу, чтобы Бадранг услышал...Уэла это всё насторожило, но он пошёл за незнакомцем. Как только они оказались за задней стеной длинного дома, крыса снова робко посмотрел на Уэла и спросил:- Скажите пожалуйста, а зачем вам палаш Трамуна Клогга?