Грехи прошлого (1/2)

В преддверии контрольной работы Вертанди вот уже целую неделю отказывалась от свиданий с Айрисом, проводя вечера за учебниками. Айрис, впрочем, не обижался. Каждый день звонил, подбадривал, а в четверг пообещал, что в награду за терпение и усидчивость поведет Вертанди на очень необычную прогулку.Наконец, настала пятница. Литература по расписанию шла последней. Кажется, стоя на перемене перед аудиторией, нервничали все, кроме Тины. Ее голова была занята другим.- Я вчера весь вечер провела дома, но Лиэс так и не позвонил. Такое ощущение, будто он меня избегает.- Неужели? – спросила Вертанди, уткнувшисьв книгу.- Не понимаю, в чем дело. День Святого Валентина прошел так, что лучше и не придумаешь, и потом мы несколько раз гуляли, и все было чудесно. Лиэслин сказал, что я очень милая, но что-то незаметно, чтобы он стремился продолжить отношения.Видя, что подруга ее совсем не слушает, Тина положила руку на книжный разворот, мешая Вертанди читать, и возмущенно сказала:- Я тебе рассказываю о важных вещах, а ты не слушаешь.- Прости, но сейчас я могу думать только о литературе. Но обещаю, что после урока я буду слушать тебя предельно внимательно.Но после контрольной настроение Тины изменилось и, подходя к своему шкафчику, она переживала:- Я сделала всего два задания из пяти. Эта контрольная была ужас какая сложная!- Да? А я сделала все задания, только последнее не до конца, потому что не успела.- Не знала, что ты так хорошо разбираешься в литературе.- Еще бы мне не разбираться: я всю неделю провела за учебниками. Впрочем, Айрис обещал вознаградить меня за стойкость. – Вертанди захлопнула дверцу шкафчика и закинула на плечо рюкзак. – Он намекнул, что мы пойдем в какое-то нетипичное место.От любопытства Тина тут же забыла про литературу, и, едва подруги вышли на улицу, начала гадать:

- Кино? Парк? Ночной клуб?- Нет, нет и нет. Он же сказал: нетипичное место.Тина искоса посмотрела на подругу и с улыбкой спросила:- Значит, у тебя все серьезно с этим парнем? Когда познакомишь?Вертанди попыталась за смехом скрыть смущение. Она еще не была готова представить Айриса на суд суровой общественности, поэтому лишь неопределенно пожала плечами.Но Тина и не ждала ответа. Она бросила взгляд на витрину магазина, а затем остановилась, чтобы рассмотреть себя поближе.- Как ты думаешь, я не слишком толстая? – Она провела ладонями по бедрам. – Эта юбка меня не полнит?- Нет, ты отлично выглядишь.- И новая стрижка мне идет. Все говорят, что когда я подстригла волосы, то стала выглядеть привлекательней.- Да, тебе грех жаловаться.- Тогда почему Лиэслин мне не звонит?- Не знаю. Но, может, тебе стоит ослабить натиск? Все-таки первый шаг должен делать мужчина. Они же охотники по натуре, и для них важно самим завоевывать и принимать решения.- Ну да, а пока я буду ждать, пока Лиэс примет решение, его уведет другая девчонка.Вертанди страдальчески закатила глаза. Она сочувствовала подруге, но повлиять на Лиэслина не могла. Он хоть и был ангелом, а характер имел железный.* * *Сразу после завтрака Вертанди стала ждать Айриса. Он обещал заехать за ней, но так и не сказал, куда же они все-таки пойдут, лишь попросил надеть джинсы. За последние сутки девушка перебрала все возможные варианты, но так ничего и не придумала.- Надеюсь, это не что-то противозаконное? – спросила Мария.- Думаю, что нет.Когда затрезвонил телефон, трубку снял Кэйл и по его репликам все догадались, кто на другом конце провода.- Привет. Я тоже рад тебя слышать. Лиэс? Он… - провидец посмотрел на ангела; тот отчаянно замотал головой, показывая, что его нет, - куда-то вышел. Кажется, в магазин. Да, передам. Хорошо. Пока.Едва трубка легла на рычаг, все уставились на Лиэслина.Он пожал плечами.- Знаю, врать нехорошо. Но что еще мне остается?- Не проще, наконец, сказать Тине, что ты не хочешь с ней встречаться? – мягко спросила Мария.- Я не хочу ее обижать.- Но не можешь же ты вечно от нее бегать?! – фыркнул Кэйл.Лиэслин лишь вздохнул.С приходом Айриса разговор прервался. Увидев его, Мария поперхнулась, а Вертанди отвернулась, чтобы скрыть улыбку. Она прекрасно поняла, что Айрис, впервые представ перед ее мамой, хотел произвести впечатление. И это ему удалось.Давясь от смеха. Вертанди вытащила парня на улицу.Оглянувшись на закрывшуюся дверь, Айрис расстроено сказал:- Кажется, я не понравился твоей маме.- Понравился. Просто, - Вертанди медленно оглядела парня с головы до ног, особенно отметив разорванные джинсы и черный лак на ногтях, - мама не была к этому готова. Ничего, когда вы познакомитесь поближе, все утрясется. Ну что, поехали?- Да. Оцени: я взял два шлема.- Ценю. Так ты скажешь, куда мы едем?Айрис усмехнулся.- Нет.Когда они приехали на место, Вертанди открыла рот и застыла в такой позе на пять минут. Айрис снял шлем и засмеялся:- Ну, как тебе мой сюрприз? Подожди немного, я поставлю мотоцикл на стоянку и вернусь.Вертанди молча кивнула. Уж сколько она ни гадала, куда они поедет, но что это будет ипподром ей и в голову не пришло.По дороге на конюшню Айрис рассказывал:- Здесь, на ипподроме, есть школа верховой езды. Ею управляет мистер Хекмен – друг моего отца. Он всегда разрешает мне покататься. Я подумал, что прогулка верхом – это то, что надо, чтобы вознаградить тебя за подготовку к контрольной.- Но я никогда не ездила верхом.- Это несложно. Я попрошу, чтобы тебе дали самую смирную лошадь, и все время буду рядом. Не бойся, у тебя все получится.Вертанди тоже так думала. До тех пор, пока не увидела лошадь. Вблизи она оказалась просто огромной!- Я думала, что они меньше…Животное потянулось к девушке мордой, и она поспешно отступила.- Чего это она?!- Просто хочет познакомиться. Погладь ее.- Ни за что!- Давай, не бойся, - Айрис взял руку Вертанди и положил ее на коричневый бок лошади.Девушка смотрела на его тонкие пальцы, лежащие на ее руке, и улыбалась. Кажется, ради того, чтобы порадовать Айриса, она даже согласиться залезть на эту огромную зверюгу. * * *По дороге из букинистического магазина Лиэслин и Кэйл ожесточенно спорили. Ради того, чтобы без проблем с полицией водить машину, ангел создал себе права и теперь из-за этого переживал. Ложь ему претила, но права были совершено необходимы.Спор по поводу того, считать ли маленькую и безобидную, но чрезвычайно полезную ложь абсолютным злом, не утих даже дома. К счастью, именно в этот момент вошла Мария и сообщила, что звонила Ранди и просила срочно ей перезвонить.Кэйл пошел выполнять просьбу, а Лиэслин остался расставлять книги.- Много же вы всего купили, - Мария покрутила в руках энциклопедию ведьмовства. – Неужели все это может быть полезно?- Не все, но многое. Большая часть книг по магии, которые мы видели сегодня – не имеющая ценности писанина, но иногда попадаются и стоящие экземпляры. Вот, например.- ?Тайны культа вуду??- Толково написано. И эта тоже ничего.- ?Заклинания и заговоры на все случаи жизни?. И что же, любой может купить такую книгу и наложить какое-нибудь приворотное заклятье?- Не любой, только обладающий магической силой. В руках простых людей эти сведения бесполезны.Лиэслин расставил купленные книги на верхней полке шкафа, причем для этого ему пришлось взобраться на маленькую лесенку.Вернувшись, Кэйл сообщил, чтоРанди просит их приехать.- Пока не пообедаете – не выпущу, - решительно объявила Мария.Ранди снимала двухкомнатную квартиру в центре города, в которой жила вместе с подругой. Но соседки сейчас не было, так что разговору никто не мешал.

- Сразу хочу сказать, что если бы дело не было столь важным, я никогда бы не обратилась к помощи мужчин, - объявила Ранди.- Ты не любишь мужчин? – заинтересовался Кэйл.- Я этого не говорила. Просто в магических вопросах они обычно намного слабее женщин. Но в данном случае, ни я, ни мои сестры не смогли помочь.

- А в чем все-таки дело? – спросил Лиэслин, устраиваясь на диване поудобнее. Его взгляд скользнул по обстановке комнаты и остановился на лице Ранди, сидящей напротив.- Среди моих сестер есть девушка по имени Марша, а у Марши есть младшая сестра Тереса. Недавно их родители купили новый дом. Говорили, что в этом доме живут привидения, но родители Марши считали, что это глупости. А теперь Тереса утверждает, что видит призрак мальчика, который ее обижает. Взрослые считают, что она все выдумывает, но я видела Тересу. Она действительно сильно напугана и вся в синяках. Что бы ни обитало в том доме, а девочка в ужасе. Ни я, ни Марша так и не смогли выяснить, в чем тут дело. Но вы обладаете большими способностями, чем мы и, возможно, у вас получится во всем разобраться.- Сразу сложно что-то сказать, - задумчиво произнес Лиэслин. – То, что на Земле есть призраки, то есть души умерших людей, не сумевшие покинуть этот мир – факт. Но прежде, чем делать какие-нибудь выводы, я должен поговорить с Тересой.- Я ожидала этого и попросила Маршу и Тересу приехать.Пока сестры не появились, Кэйл и Ранди заговорили о музыке. Уже давно провидец хотел взять ноты к песне ?Время свечей?, но все никак не мог встретиться с юной ведьмой.- Ноты я, конечно, дам, но как ты сможешь их прочитать?- А ты запиши не нотами, а словами. Ну то есть си первой октавы, до второй, баррэ на третьем ладу и так далее. Кто-нибудь из ребят мне прочитает, а уж я разберу, что ты имела в виду.- Хорошо. Слушай,ты мне кое в чем не поможешь? Я пишу новую песню и никак не могу закончить второй куплет. У тебя как с подбором рифм?- Нормально. А с каким словом проблемы?Кэйл и Ранди погрузились в сочинение песни.Лиэслину все эти литературные ухищрения были безразличны, но на ведьму он смотрел с удовольствием. И дело было не только в ее внешней красоте, хотя, без сомнения, молодая колдунья была красива и ее зеленые глаза и вьющиеся волосы цвета меди свели с ума не одного мужчину. Но намного больше, чем красота Ранди, Лиэслина привлекал ее магнетизм и внутренняя сила. Эта девушка обладала душой поэта и в то же время была способна вести за собой войска. Решительность и мягкость, сила и хрупкость, огонь страстей и лед гнева – вот какой видел Лиэслин Ранди.

Заметив, что Лиэслин смотрит на нее, ведьма спросила:- В чем дело? Почему ты так на меня смотришь?- Я поражаюсь могуществу Всевышнего, который дал тебе тело богини, душу поэта и сердце воина.Ранди растерялась. Она часто слышала комплименты, но никогда их не произносили со столь поразительной откровенностью. Но Лиэслин отличался от других парней. В нем не было присущих мужчинам напористости, грубости и самонадеянности. Он не пытался произвести впечатление и показать себя хозяином положения. Но за его мягкостью и изяществом чувствовалась внутренняя сила и уверенность в себе.Поймав себя на том, что рассматривает Лиэслина так же бесцеремонно, как до того он ее, Ранди покраснела.Наблюдая за молодыми людьми, Кэйл подумал, что бедняжке Тине явно ничего не светит – с молодой ведьмой ей не тягаться. * * *Когда Вертанди слезла с лошади, земля ушла у нее из-под ног, а ноги никак не хотели сдвигаться вместе. Тем не менее девушка нашла в себе силы, чтобы погладить лошадь по морде.- Лучшие друзья, да? – улыбаясь, спросил Айрис.- Да, мы нашли друг друга. Но – Боже! – как у меня болят ноги!- Это скоро пройдет. А вот завтра ты не сможешь встать с кровати.- Ничего не скажешь – утешил!Пока Айрис отводил лошадей в стойла, девушка стояла на одном месте, не в силах двинуться. Прогулка прошла замечательно, ездить верхом оказалось совсем не страшно и очень здорово, Айрис был сама любезность и даже не смеялся, когда в первые пятнадцать минут в седле Вертанди намертво вцепилась в лошадиную гриву, а потом засмотрелась по сторонам, получилась веткой по лбу и свалилась куда-то в кусты. И все бы хорошо, но теперь начинающая наездница сомневалась, что когда-нибудь ее ноги вновь соединяться и она сможет нормально ходить. Так она и объяснила Айрису, когда он вернулся.- Не переживай. В первый раз все через это проходят. Я стормозил – не стоило тебе сразу так долго ездить.- Ничего. Ты, главное, помоги мне дойти до мотоцикла, а уж до своей комнаты я как-нибудь доползу.- А ты что, уже собралась домой?- У тебя есть другие предложения?- Как насчет того, чтобы зайти в кафе?- Поздний обед, он же – ранний ужин? Было бы здорово.Насчет ног Айрис оказался прав, и вскоре девушка могла ходить, не опираясь на его плечо. Поэтому после кафе молодые люди пошли в кино, а после кино, когда уже стемнело – в парк.- Сегодня мы весь день вместе, - сказала Вертанди, когда они медленно шли по центральной дорожке.- Тебе это не нравится?- Напротив, я очень рада.Айрис взял Вертанди за руку, их пальцы переплелись. Вертанди подумала: ? А может и правда, что когда они стирали Келли память, их сознания каким-то образом переплелись? Иначе как объяснить, что им так хорошо вместе??- Ты понравилась моей маме. Теперь она мечтает познакомиться с тобой поближе.- Надеюсь, что не разочарую ее.- На днях со мной произошел странный случай. Я зашел в колледж, в котором учился раньше, и встретил ребят из своей прежней группы. Они меня не узнали! А потом я столкнулся с Адорой. Раньше я был безумно в нее влюблен, но она и не смотрела в мою сторону, а теперь мы мило поболтали. Даже странно.- Ты все еще влюблен в нее?- Конечно, нет! – от возмущения Айрис сбил шаг. – Адора ничего для меня не значит. Теперь, когда у меня есть ты, мне не нужен никто другой. Но она сказала, что я отлично выгляжу, и мне было приятно это слышать.Вертанди скользнула по Айрису взглядом: ботинки, светло-голубые джинсы, черная кожаная куртка, длинные темные волосы чуть ниже плеч, сережка в ухе и ироничная, но чуть смущенная, улыбка.- Ты действительно классно выглядишь.- А мне нравится, как выглядишь ты.- Вот и обменялись комплиментами.Через пять минут Айрис с улыбкой сказал:- А ты загадочная девушка.- В каком смысле?- Во-первых, - он одной рукой зажал палец на другой руке, - ты так и не объяснила, откуда я тебя знаю, если мы раньше не встречались. Или встречались?- Ну-у…- Во-вторых, - Айрис загнул средний палец, - наше первое свидание, когда на нас напали эти странные люди.- Мало ли сумасшедших!- В-третьих, не сразу, но я вспомнил, что мужчина, пытавшийся убить мою маму, и мужчина, напавший на нас возле парка, - один и тот же человек.- Совпадение?- В-четвертых, когда тот тип ворвался в наш дом, он здорово ударил меня об стену, а мама утверждает, что он успел ранить ее, но потом на нас не было ни царапины.- Повезло?- В-пятых, в тот день, когда вы были у нас дома, ты сказала, что вы приехали на машине, но когда я заглянул за угол, то не нашел ни вас, ни машины, а уехать так быстро вы не могли. У меня было такое чувство, будто вы растворились в воздухе. Ну, что скажешь? – Айрис поднял вверх руку с загнутыми пальцами. – Пять странностей. Интересно, правда?Вертанди подавленно молчала. Приходилось признать, что Айрис оказался сообразительней, чем она думала, и это грозило крупными неприятностями. Пока девушка механически передвигала ноги, обдумывая, что ей ответить, Айрис встал на ее пути.- Я хочу, чтобы ты знала: я уважаю твои тайны и не буду их у тебя выпытывать. Если ты сочтешь меня достойным, то сама все расскажешь, - очень серьезно произнес он.Но уже в следующую минуту Келли стал самим собой и отвесил галантный поклон, махнув воображаемой шляпой. Его глаза смеялись.- Я всегда к вашим услугам, леди.Впереди, там, где дорожка делала поворот, на маленькой поляне, с трех сторон укрытой деревьями, веселая компания пускала фейерверки.Вертанди и Айрис встали чуть сбоку, так, чтобы их не было видно, и стали наблюдать.Уже совсем стемнело. Редкие любители вечерних прогулок разошлись по домам. Где-то ближе к центру парка горели фонари; здесь же было темно, лишь откуда-то издалека доносилась музыка. Со свистом в небо взлетали ракеты и рассыпались разноцветными огнями.Вертанди, задрав голову, смотрела вверх. Огни фейерверка освещали ее лицо. Не в силах сдержать восторг, она спросила:- Красиво, правда?- Очень.Айрис смотрел на девушку. Сейчас она походила на ребенка, радующегося новой игрушке.- Вертанди.Девушка повернулась, с улыбкой на губах и сиянием в глазах.Испугавшись, что если промедлит хотя бы минуту, то уже не решится, Айрис привлек Вертанди к себе и поцеловал. * * *Когда Келли говорил, что после прогулки верхом натруженные мышцы будут дико болеть, он не преувеличивал. Проснувшись на следующее утро, Вертанди даже встать не смогла. Все, что ей оставалось – это лежать пластом и стонать. К счастью, эти странные звуки услышал Кэйл и, узнав в чем дело, позвал Лиэслина.Когда благодаря вмешательству ангела боль исчезла, Вертанди вновь ощутила, что жизнь прекрасна. Она уселась на кровати по-турецки, накрыла ноги одеялом и оживленно стала рассказывать о прошедшем свидании, сопровождая свои слова красочными сен-образами.- А в конце вечера, когда мы смотрели фейерверк, Айрис меня…- Поцеловал, - хором продолжили Лиэслин и Кэйл.- Как вы догадались?- Это было несложно, - усмехнулся ангел. – Ты вся будто светишься изнутри.- Это было чудесно! – Вертанди встала на кровать и начала на ней прыгать. – Мне казалось, что я умерла и попала на небо! Я так счастлива, что хочу кричать!И она действительно закричала.По оконным стеклам побежали трещины, на части разлетелась статуэтка, стоящая на столе, люстра зазвенела, а снизу донесся возмущенный вопль Марии:- Вертанди!!!Через минуту женщина ворвалась в комнату, уперла руки в бока и принялась отчитывать дочь:- Что ты творишь?! Со стены свалилась картина, а с карниза – шторы, на кухне сорвало кран и разбилась половина посуды!Вертанди слезла с кровати и покаянно произнесла:- Извини, я не нарочно.- Не ругайтесь, Мария, - мягко сказал ангел. – Я все починю.На глазах женщины он провел ладонью по стеклу и трещины срослись, потом таким же образом склеил статуэтку.- Кэйл, расскажи Вертанди то, что мы узнали. Пойдемте, Мария, я помогу вам привести все в порядок.

Оставшись наедине с Кэйлом, девушка вновь села по-турецки и поинтересовалась:- О чем это он?Провидец перекинул ноги через один подлокотник кресла, а сам откинулся на другой. Судя по задумчивому виду, он мысленно прикидывал, как бы покороче и попонятнее все рассказать, ничего при этом не упустив.- Нам позвонила Ранди. Ей была нужна помощь, а так тебя не было, мы с Лиэсом поехали вдвоем. И вот в чем дело. Недавно семья Марши – это подруга Ранди – переехала в новый дом и с тех пор сестра Марши – ее зовут Тереса – жалуется, что постоянно видит призрак мальчика, который обижает ее.- Но разве призраки не бестелесны?- Обычно так оно и есть, но этот случай – исключение из правил. Я разговаривал с Тересой. Она до смерти напугана. Я по ауре могу определить, говорит ли человек правду или врет. Так вот Тереса не обманывает. Она действительно встречалась с чем-то потусторонним.- И Ранди хочет, чтобы мы узнали, с чем именно?- Да. Сегодня родители девочек уезжают в гости. Тересу они берут с собой, но Марша останется дома. Сегодня днем мы поедем к ней, чтобы осмотреть дом. Возможно, удастся что-нибудь найти.- Ясно.Вертанди стала одеваться. Кэйла она не стеснялась – ее физического тела он все равно не видел, а по ауре определить, одета она или нет, было невозможно. Правда, в этом был и свой минус: провидец не мог оценить, как подруга выглядит.Прошедший день был настолько прекрасен, что Вертанди не могла сдержать радости и от этого завтрак превратился в феерическое шоу. К сердечкам, цветочкам и птичкам все уже привыкли, но даже Мария засмеялась, видя, как четыре маленьких человечка – размером с указательный палец каждый – дружно тащат девушке бутерброд. Когда же Лиэслин двумя пальцами снял бутерброд с их плеч, человечки засуетились, разыскивая пропажу. Наконец, один из маленьких носильщиков догадался посмотреть вверх. Вскоре, возмущаясь и гневно размахивая руками, туда смотрели все четверо.

Смеясь, Лиэслин положил бутерброд на стол. Человечки тут же подхватили его и донесли-таки до Вертанди.Потом белоснежные лебеди кружились по кухне и садились в чашки с чаем, как на гладь озера; а крошечная балерина танцевала на краю вазочки с вареньем.

- Вертанди, судя по твоему настроению, свидание прошло хорошо?- Более чем. Айрис меня поцеловал. Это был мой первый поцелуй!Мария покачала головой, но не сказала ни слова осуждения. Лишь через несколько минут она, тщательно подобрав фразу, произнесла:- Этот парень показался мне немного странным.- Келли очень хороший.- Я думала, его зовут Айрис.- Нет, его настоящее имя Келли, а Айрис это, своего рода, псевдоним.Вертанди отодвинула чашку и подробно рассказала, при каких обстоятельствах она впервые увидела Келли. Понимая, что маме не очень-то понравится, что парень по доброй воле впустил в свое тело моа и едва не стал причиной смерти нескольких человек, Вертанди тем не менее не стала скрывать этот факт.Разумеется, Мария не пришла от услышанного в восторг, но Вертанди не стала ее убеждать и просто сказала:- Ты просто поговори с ним как-нибудь и сама поймешь, что Айрис – отличный парень. * * *К назначенному часу ?Триайл? в сопровождении Ранди подъехал к дому, в котором жили Марша и Тереса. Это было величественное двухэтажное здание грязно-белого цвета. К двери вела ухоженная дорожка, посыпанная песком.На звонок вышла девушка в сиреневых брючках и белой блузке. Это и была Марша. Она провела гостей в зал и предложила чаю. Пока хозяйка дома возилась на кухне, молодые люди осматривалисьЛиэслин не сводил глаз с Ранди, одетой в широкую длинную юбку и блузку с расклешенными рукавами. Все это в сочетании с серьгами-кольцами напоминало цыганский наряд и очень шло яркой внешности Ранди.Ведьма заметила, что Лиэслин на нее смотрит, и улыбнулась ему. Парень густо покраснел и отвел глаза.

Во время чаепития шел ничего незначащий разговор. Когда же чашки были отставлены в сторону, все устроились поудобнее, а Ранди достала папку.- Вчера вечером я связалась с подругой, которая работает в архиве. У нее есть доступ к нужным документам, и вот что она нашла. – Ранди открыла папку. – Этот дом был построен в 1887-м году неким Карлом Шлоссером, немцем по происхождению. Последней в этом роду была Амалия Шлоссер, жившая в этом доме вместе с матерью. Она была единственным ребенком в семье. В 1965-м году вышла замуж за Максимилиана Томпсона. В том же году супруги продали дом и переехали. Детей у них не было. Десять лет назад муж Амалии умер и теперь она живет одна. Какое-то время дом стоял заброшенный, и лишь в 1973-м году его купила семья Фридманов. Но по каким-то причинам жить в нем они не смогли и дом снова продали. За последние годы это жилище сменило много владельцев, но никто из них не задерживался в нем надолго.- Значит, можно предположить, что проблемы начались с отъезда Амалии в 1965-м году, - предположил Лиэслин. – Раз она прожила в нем много лет, то ее призраки не мучили.- А меня больше интересует вопрос, почему Амалия так неожиданно уехала отсюда? – спросила Вертанди, покусывая ноготь большого пальца. – Все-таки семейное гнездо, издавна принадлежащее ее роду. Она же ни с того ни с сего решила от него избавиться.- И еще вопрос, - вступил в разговор Кэйл. – Откуда взялся мальчик? Ведь у Амалии не было детей?Ранди просмотрела свои записи.- Здесь про это ничего не сказано. С Максимилианом у нее детей не было точно, а до брака – вряд ли. Тогда с этим было строго.Лиэслин, сложив руки на груди, несколько раз прошел по комнате и наконец спросил:- Как я понял, слухи о том, что это – дом с привидениями, ходили давно. А видел ли их кто-нибудь, кроме Тересы?- Из моей семьи – никто, - отозвалась Марша. – А прежние владельцы жаловались на разные стуки, скрипы и сквозняки. Они не думали, что это что-то сверхъестественное, списывали все на старость дома, но эти звуки их раздражали.

Молодые люди смотрели друг на друга, но ничего умного придумать не могли.- Предлагаю осмотреть дом, - сказал Лиэслин.- А что мы ищем?- Сам не знаю. Но вдруг что-то попадется на глаза. Здесь есть подвал?- Да.- Тогда Вертанди и Кэйл поднимутся наверх, Ранди и Марша осмотрят первый этаж, а я спущусь в подвал.Ранди положила папку на стол и замотала головой.- Не пойдет. В подвал спустимся втроем. Это самое многообещающее место, а один ты можешь что-нибудь пропустить.Лиэслин улыбнулся так, будто более приятных слов он в жизни не слышал.Не тратя времени даром, Вертанди и Кэйл поднялись на второй этаж. По пути девушка предупреждала друга о преградах, встречающихся по дороге, и рассказывала о местах, мимо которых они идут.- Я не понимаю, что мы ищем, - пожаловался Кэйл. – За прошедшие годы в этом доме жили десятки человек, которые уже давно унесли или выкинули все, связанное с бывшими владельцами. Не говоря уж о том, что от меня здесь вообще никакой пользы. Я же ничего не вижу!Вертанди сочувственно вздохнула. Она тоже не понимала, для чего нужен этот поиск. Обычные комнаты с обычной мебелью. Ничего интересного. Комната для гостей, комната Марши, ванная, комната Тересы…- Здесь живет младшая девочка. Думаю, это место стоит осмотреть повнимательнее.На первый взгляд ничего примечательного Вертанди не обнаружила. Комната как комната. Стол, кровать, комод, игрушки, лежащие в ящиках и разбросанные по полу. Боясь упустить что-нибудь важное, девушка прошла вглубь комнаты.Кэйл остался у входа.- Я, пожалуй, здесь постою. Не буду тебе ме… - говоря, он положил руку на дубовый комод, - …шать.Перед глазами полыхнула вспышка. И появилось видение. Почему-то черно-белое, похожее на ожившую фотографию. Этот же дом, но выглядящий иначе. По лестнице спускается молодая женщина в длинном платье и шляпке. Подходит к входной двери. Сзади раздается крик: ?Мам!? - и ее догоняет мальчик лет семи в матросском костюмчике. Спрашивает, можно ли ему погулять, но женщина строго указывает на лестницу…Та же женщина, но уже по-другому одетая, стоит на крыльце с высоким черноусым мужчиной, уверяющем ее в своей любви. Она недоверчиво качает головой, но дает себя поцеловать…Та же женщина стоит в комнате с окном, задвинутым шторой. Здесь много игрушек, среди мебели – дубовый комод. На кровати сидит мальчик и пристально смотрит на мать. Она кричит: ?Ненавижу тебя! Ты – причина того, что я несчастна! Всего лишь раз я доверилась мужчине и теперь должна за это расплачиваться! Из-за тебя никто не возьмет меня замуж, и я буду вечно одинока!?Столько злобы и ненависти было у этих обвинениях, что у Кэйла перехватило горло. Откуда-то издалека донесся знакомый встревоженный голос:- Кэйл, ты в порядке? Что с тобой?Вертанди поддержала парня и довела до кровати. Через минуту лицо Кэйла потеряло меловую бледность, дыхание выровнялось, и он потрясенно выдавил:- Кажется, я видел… Невозможно! Но я видел прошлое!- Но я думала, что можешь предсказывать лишь будущее.- Так оно и было, до этого момента.Кэйл рассказал об увиденном. Девушка задумалась.- Начинает вырисовываться картина, но я еще не понимаю, какая. Ты утверждаешь, что видение пришло, когда ты дотронулся до комода.

- Да, в моем видении он стоял, кажется, в этой самой комнате.Снизу донесся крик Ранди. Она интересовалась, почему они так долго.- Ты сможешь идти?- Да, мне уже лучше.Когда молодые люди вновь встретились и расселись в зале, Кэйл рассказал о своем видении.- Мальчик лет семи, светловолосый, круглолицый? – уточнила Марша. – Похоже на описание Тересы.Лиэслин вновь заходил по комнате, размышляя вслух:- Но если мальчик – призрак, то он должен был умереть. Когда? Надо полагать, до 1965-го года, потому что в этом году Амалия уже переехала в Нью-Йорк, и ребенка с ней не было. Но откуда он вообще взялся?- Как я понял, сказал Кэйл, - мальчик – ее внебрачный сын, которого она, боясь позора, скрывала.Ранди задумчиво теребила прядь волос.- Предположение жуткое, - произнесла она, - но что, если Амалия убила сына, чтобы будущий муж не узнал о ее позоре? Возможно, она боялась, что он бросит ее, если узнает, что она имеет внебрачного ребенка.- Нет, нет, нет! – Лиэслин так отчаянно замотал головой, что зазвенели серебряные браслеты на его руках. – Чтобы мать убила своего ребенка – этого быть не может!- Тем не менее, других версий нет, - сказала Вертанди. – Но в любом случае мы все должны узнать точно, иначе нам не избавить дом от призрака. Но я сомневаюсь, что Амалия нам что-нибудь расскажет.Ранди прищурилась.- Есть и другой способ. Мы можем вызвать призрак и поговорить с ним.- Нет! – резко сказал Лиэслин. – Некромантия – одно из самых запретных деяний! Вертанди. Кэйл и я сами разберемся с этим делом.- Так ты что же, отстраняешь нас?! – повысила голос Ранди и ее глаза сверкнули зеленым огнем.Стремясь погасить нарастающую ссору, Вертанди как можно мягче произнесла:- Прошу, не злись. Ты ведь сама признала, что наши силы больше, чем у тебя и твоих подруг. Зачем рисковать понапрасну? Знаю, звучит нехорошо, но это уже не первое наше дело, мы – слаженная команда, и у нас еще не было проколов. Твое присутствие может помешать. Только не обижайся.- Ну что ж, хорошо. Я не буду мешать. – Ранди встала. Ее лицо стало каменным, лишь поджатые губы выдавали гнев и обиду. – Отвезите меня домой.Хлопнув дверью, она вышла на улицу.Марша проводила ее взглядом, но заговорила о другом.- Когда нам что-то будет известно?- Сложно сказать. Я позвоню тебе.По пути домой Ранди не проронила ни слова. Лиэслин, ругая сам себя, заглянув в ее сознание и немного подправил ее память. Теперь колдунья думала, будто сама решила не участвовать в расследовании. Благодаря этому, все четверо попрощались так, будто никакой размолвки между ними и не было.Опасаясь расспросов, ангел с повышенным интересом уставился в окно, но Вертанди и Кэйл понимающе промолчали. * * *Лишь добравшись до Тайной комнаты, называвшейся так потому, что дверь в нее была замаскирована под шкаф, команда ?Триайл? смогла наконец все обсудить.

Вертанди по-турецки уселась на стол, стоящий посреди комнаты, обложилась книгами по магии и принялась их перелистывать.Кэйл тем временем еще раз подробно рассказал о своем видении. Он все еще был потрясен и не удержался от вопроса:- Что это было? Никогда раньше я не видел прошлое. Только будущее.- Смотреть в прошлое – одна из сторон видения. Я ожидал, что она у тебя проявится. Думаю, в дальнейшем ты научишься управлять своим даром, вызывать видения тогда, когда это будет необходимо.Ангел сел на стол рядом с Вертанди и тоже стал просматривать книги. Почти час слышался только шелест перелистываемых страниц. Наконец, Вертанди захлопнула последний талмуд и констатировала:- В общем, если обобщить и сократить все написанное, то призраки, они же привидения и духи – это души людей, которые по какой-то причине не сумели покинуть этот мир. Чаще всего поэтому они и обладают весьма скверным характером и часто вредят смертным. Бестелесны, но в редких случаях могут материализоваться.

- Кстати, видеть привидения способен далеко не каждый, а слышать – вообще единицы, - вставил Лиэслин.- Таким образом, души умерших не могут покинуть землю без помощи со стороны. Поэтому чаще всего ихтребование содержит некое действие, после выполнения которого они сумеют уйти. К несчастью, все эти действия сугубо индивидуальны.- То есть для того, чтобы узнать, что именно нужно нашему призраку, нам надо поговорить с ним? – уточнил Кэйл.- Именно. Но я не представляю, как это сделать. Не можем же мы все ночи напролет дежурить в доме Марши, надеясь, что призрак соизволит появиться? Не говоря уж о том, что где гарантии, что мы сможем понять, что ему нужно?