День 6 (1/1)

Стефану снятся тяжёлые сны. Долгие, мучительные, пропитанные стыдом и унижением.Во сне у него скованы за спиной руки, и его долго-долго ведут по длинному тёмному коридору, пока наконец не выводят в просторный зал. В зале вдоль стен стоят люди, много людей, но все как один?— молчаливые и безликие. В центре же зала стоит одинокий громоздкий стул, опутанный проводами. И именно на этот стул сажают Стефана, охватывают его руки и ноги петлями ремней, не позволяя вырваться и встать.Он никогда в глаза не видел смертной казни ни в документалках, ни хотя бы в кино. Но во сне откуда-то знает, что на электрическом стуле?— именно так.—?Вы обвиняетесь,?— зачитывает судья, пока палач закрепляется на теле Стефана множество маленьких контактов, через которые вскоре пойдёт ток,?— в серии жестоких убийств. Ваши злодеяния протянуты сквозь пространство и время, и число их ужасающе велико,?— он читает как трагик, и не приговор вовсе, а драматический монолог, во снах это всегда звучит именно так. Оба, и судья, и палач, тоже безликие, у судьи нет даже рта, но голос, тем не менее, откуда-то звучит, глубокий и чёткий.—?Вы обвиняетесь в убийстве вашего лечащего врача, доктора Роберты Хейнс, в количестве трёх раз.Это даже звучит дико, каждый раз звучит дико как впервые.—?Вы обвиняетесь в убийстве вашего отца, Питера Батлера, в количестве девятнадцати раз.Страшные числа падают в душу и остаются на сердце тяжёлыми камнями. Он и правда вязнет в работе над Брандашмыгом уже так долго, снова и снова и снова? И успел уже совершить столько омерзительных поступков, неважно, под чужим контролем или нет?—?Вы обвиняетесь в убийстве вашего коллеги, Колина Ритмана, в количестве восьми раз.И в этот момент Стефан вдруг видит Колина, всегда начинает видеть Колина среди безликой толпы?— то там, то здесь, немыслимый разлёт бровей, светлые словно выжженные короткие волосы и очень внимательный взгляд серых глаз. Стефан пытается позвать его, крикнуть ему?— выйди к ним, покажись им, скажи, что ты жив, сними с меня хотя бы это последнее страшное число,?— но не может произнести ни звука, лишь бессильно толкает языком лезущую в рот ватную тряпку.—?За совершённые убийства, общим количеством в тридцать раз, вы приговариваетесь к смертной казни,?— торжественно и мрачно заключает судья. Палач надевает Стефану на голову стальной шлем, и раздаётся щелчок переключателя.Стефан сжимается от боли, сокращается до комка неистово пылающих нервов, постепенно выгорающих. Он кричал бы?— нечем,?— бежал бы?— не может, и перед тем, как отчаянно и остро вспыхнуть в последний раз, уже спекаясь в кровавую кашу, он успевает смутным эхом услышать голос Колина. Кажется, что-то похожее на ?увидимся дальше?.Он каждый раз не должен просыпаться после такого кошмара, должен оставаться мёртвым и сгоревшим.Но неизменно открывает глаза под бодрое пение радио и понимает, что кусает влажное одеяло.