Вторая половина (1/1)

-1.Желание Конора поцеловать лучшего друга уже начинало выходить из под контроля. Оно сказывалось на учебе, в принципе никогда и не входившей в список его приоритетов, и на успехах в регби, что определенно никак не шло на пользу и без того напряжённым отношениям с Паскалем. Но, что хуже всего, Конор мог поклясться, что Нед начал что-то подозревать. Уже не единожды, сидя с Недом в комнате для пластинок, он отключался и начинал пялиться на его губы, зарабатывая настороженные взгляды парня. А на уроках нарывался на выговоры от учителей, недовольных тем, что он игнорирует происходящее в классе, предпочитая в пустую стоить догадки о возможной симпатии Неда к Виктору. Они сидели в своей комнате: Конор – притворяясь, что сосредоточен на математике, а Нед - пытаясь сделать самокрутку, когда последний рассеяно бросил:– Как думаешь, есть ещё в параллели такие как мы? – Конор поднял глаза, уже какое-то время расфокусированным взглядом таращащиеся в тетрадь, не Неда. – Ну знаешь, квиры?– А что? – поинтересовался он, стараясь не обращать внимания на горький привкус во рту, оставленный вопросом друга. – Кто-то приглянулся?Нед только фыркнул и закатил глаза, но Конор мог поклясться, что заметил, как щеки парня покрыл румянец, едва заметный в тусклом освещении. – Вообще-то, я тебя о том же хотел спросить, - простое заявление прозвучало так, будто его обвинили и отвергли одновременно. – К тому же, я думал, ты захочешь опровергнуть слухи о наших... отношениях... и все такое.– А типа лучший способ это сделать – переспать с первым попавшимся парнем, который окажется геем? К тому же, ты реально считаешь, что кто-то добровольно откроется, пока учится в этой школе?Нед заметно вздрогнул на слове ?добровольно?.– Я... извини, я не это имел... Я уже говорил, что простил тебя за это.– Да, пофиг, все нормально.В комнате воцарилось неловкое молчание.– Знаешь, – заговорщицки прошептал Конор. – Думаю, Уизел – гей. Невозможно быть настолько одержимым чужой ориентацией, не стесняясь своей собственной.– Ну, я конечно польщен его интересом к своей персоне, – ответил Нед, наклоняясь к Конору и прищуриваясь в притворной задумчивости. – Но не думаю, что смогу забыть годы бесконечных издевательств. Жаль, упускаю такую возможность...– А как тебе, эм, Виктор? – выдал Мастерс, надеясь не пожалеть о том, что спросил.– Виктор... А что? Есть подозрения, что он квир?– Не знаю! У тебя были подозрения, что я гей? Вполне может быть, что он все это время сохнет по Уолли.Нед рассмеялся.– Ну знаешь, твой визит в гей-бар был небольшой подсказкой. И я совершенно уверен, что Виктору не нравится Уолли. – Что ж, тогда тебе повезло, – поиграл бровями Конор, надеясь, что друг примет сказанное за шутку, а не за любезно подброшенный мозгом совершенно бесхитростный способ установить наличие у него симпатии к Виктору.– Конор, – фыркнул Роше, нахмурив брови. – Не хочу ломать твой шаблон, но мне не нравится Виктор.– Не по душе регбисты?Нед пожал плечами, опустив глаза на забытую сигаретную бумагу, в которую неуклюже пытался завернуть табак. Вытащив язык в попытке смочить губы, он успешно привлек внимание Конора к своему рту.– Этого я не говорил.– Оу, – спортсмен старался скрыть надежду в голосе. Не хотелось делать выводы раньше времени, но Нед, смотревший теперь прямо ему в глаза в ожидании реакции и источавший нервозность, узнанную им по не опознанную, казалось, флиртовал? С ним. Значит ли это... что он все знает? И значит ли это... То, что Нед может чувствовать то же самое, было больно даже помыслить. Может, он просто накручивает себе? Но он мог поклясться, что взгляд рыжика соскользнул на его губы. Сегодня, по какой-то причине, Конору хватило храбрости, надежда вновь вспыхнула всепоглощающим огнем, сжигая барьеры страха и здравого смысла.– Нед, мне надо тебе кое-что...Не успел он закончить предложение или даже начать, как в комнату ворвался Уолли, размахивая бутылкой водки.– Эй, парни, пойдете с нами бухать? Крутота, это что, косяк?Вселенная, очевидно, намекала, что признаться – плохая идея, ибо это уже становилось просто нелепо. (?Хотя ты все равно бы зассал в последнюю секунду?, – поддразнил его мозг).Нед потер нос, разрывая зрительный контакт с Конором.– Эмм... пока нет – я работаю над этим. Что за повод?– Без понятия. Что-нибудь придумаем.– С кем это ?с нами?? – спросил Конор, пытаясь усмирить колотящееся от почти-признания сердце в собственной груди.– С командой.– А ты уверен, что я приглашен? – поинтересовался Нед.– Конечно пригоняешь, я же тебя пригласил!В дверном проеме за Уолли возник Виктор.– Ну че, они идут?– А Уизел? – спросил Нед все еще боязливо.– Если Уизел имеет что-то против, он может пойти нахуй.Роше бросил взгляд на Конора, будто нуждаясь в подтверждении, или просто желая проверить его реакцию на перспективу пьянки с командой после катастрофы, которой все закончилось в прошлый раз.Мастерс пожал плечами.– Пойдем. Но я пить не буду.Энтузиазм Уолли был неугасаем.– Как скажешь, чувак, погнали!0.Нед напился. В стельку.Голова Конора болела из сочувствия к рыжику из-за предстоящего ему утром похмелья. Несмотря на прежнюю неуверенность, парень не выказывал сомнений по поводу участия в разнообразных алкогольных конкурсах с командой регбистов. Конор же предпочитал позору наблюдение за выставляющими себя идиотами людьми со стороны. К тому же, будучи единственным непьющим в компании, участвовать в конкурсах ?на выпивание? было бессмысленно. Поэтому, достигнув достаточного, по его собственному мнению, уровня социализации, он встал поодаль, прислонившись спиной к стене. Спустя какое-то время к нему присоединился Виктор, который, хоть и не воздерживался от выпивки полностью, как капитан, чувствовал на себе обязанность сохранять подобие трезвости и следить за тем, чтобы веселье не стало слишком бурным.Поскольку большинство присутствующих вряд ли вспомнили бы события вечера, проснувшись завтра утром, Конор позволил себе просто наблюдать за Недом, любуясь тем, как тот закидывает голову в порыве смеха, и его пьяно-беззаботной манерой в целом. Виктор проследил за его взглядом в направлении пытающегося изобразить стойку на руках Неда, подзуживаемого Уолли и другими одноклассниками.– Без шуток, – сказал он. – Ведь тебе он и правда нравится?– Я могу его терпеть.Виктор одарил его понимающим взглядом типа ?плавали – знаем?.Конор вдохнул, опустив голову в знак поражения.– Думаю, да.– Не будь таким несчастным. Я деньги поставить готов на то, что он испытывает то же самое.– А может он испытывает лишь острое чувство товарищества, потому что я первый человек в этой тупой школе, который по-настоящему подружился с ним и не травил за предположительную гомосексуальность?Виктор фыркнул.– Острое чувство тов... Че за хуйню ты несешь? Ты никогда не говорил ничего тупее, а это показатель.– А, ну отлично, спасибо.– А ты ведь даже не пил! - Виктор по-дружески ударил Конора в плечо. – Слушай, я пойду еще выпить возьму, а ты иди забери Неда, пока он не наделал глупостей, а то сломает шею во время сальто назад или еще чего.Будто привлеченный словами Виктора, Нед в ту же секунду бесцеремонно врезался в стену рядом с ним, сопровождаемый криками:– Твой парень пить не умеет, Мастерс!– Он мне не... вот блять.– Удачи, чувак, – подмигнув, Виктор ретировался и набравшийся Нед обрушился на Конора.– Конор! – радость в голосе парня заставила сердце спортсмена сжаться от нежности.– Похоже, ты хорошо провел время.– Конор, – делово пролепетал Нед, не оставляя попыток удержаться на ногах, но в итоге постоянно оказываясь на плече Конора. – Я отлично провел время. Хотя было бы еще лучше, если бы ты играл с нами, но я понимаю – ты для этого слишком скучный. Конор пытался сохранить серьезное выражение лица, что было непросто, учитывая, что Нед вцепился в него как дружелюбный осьминог, хихикая над своей остротой.– Ты знал, что все считают меня твоим парнем? Я пытался переубедить их, потому что подумал: ?Конор бы не хотел, чтобы о нас так думали?, но им, походу, все равно и… – он заговорил тише, пытаясь изобразить шепот. – Можно рассказать тебе секрет? Мне тоже все равно.Конор не сомневался, что его сердце встало. – Правда? И почему… почему же? – Честно, Конор, – Нед посмотрел на него таким влюбленно-раздраженным взглядом, что легкие тоже начали сдавать. – Ты иногда такой идиот.Мастерс оскорбился бы, если бы не был сбит с толку и полон осторожной надежды.– Что ты имеешь в виду под…Ничто не могло подготовить его к тому, что Нед внезапно прижмется мокрым поцелуем куда-то между его ртом и подбородком и зароется лицом в его плечо. В одно мгновение все его тело испытало внезапное самовозгорание. Конор мог поклясться, что лицо его застыло в истерике и недоумении, несмотря на подступающий к нему жар.– Ой, – заскулил Нед, явно не замечая внутреннего урагана друга. – Меня сейчас вырвет.Изначальный шок Конора постепенно сменился подступающим ужасом. Нед был в хлам – вполне вероятно, завтра он ничего и не вспомнит, или и того хуже: пожалеет обо всем, пристыженный совершенным по пьяни поступком, не имевшим ничего общего с его реальными чувствами.Отчитывая себя за излишнюю пугливость, Мастерс пытался замедлить несущиеся вперед мысли. Это был всего лишь чмок, и даже не в губы. Друзья постоянно друг друга чмокают, так? В крайнем случае, первые пару дней будет неловко, а потом Нед просто отшутится, понятия не имея, что сердце Конора разбито.Но забыть слова Роше о том, что ему все равно, считают ли их парой, было не так-то просто. Предатель-мозг продолжал снова и снова проигрывать перед глазами выражение его лица и тон голоса перед поцелуем – все это что-то да значит.Похоже, эти мысли не дадут ему уснуть. +1.– Господи, – простонал Нед. – Можно мне умереть?– Ага, и тебе доброе утро.Парень ничего не ответил, лишь с трудом перекатился на живот и неуклюже натянул подушку на голову.Конор вгрызался во внутреннюю сторону щеки и нервно постукивал по коленке - понимания о том, как много помнил Нед из событий прошлой ночи, до сих пор не было. Если он помнил поцелуй, стоило сразу со всем разобраться и обсудить, но если не помнил, напоминать и привносить в общение ненужную неловкость не хотелось. Конор беспокойно провел руками по лицу.– Ты пойдешь на завтрак?Из-под подушки донесся приглушенный голос Неда.– Конор, я никогда не встану с этой кровати. Но... – сказал он, приподнимая край подушки, открывая один глаз и изображая молящий взгляд, насколько это было возможно с наполовину вжатым в матрас лицом. – Ты мог бы принести мне еду сюда.Честно, такая степень очаровательности должна быть вне закона. Конор просто не мог отказать. Но репутацию надо было поддерживать.– А откуда мне знать, что ты не заблюешь тут все, если я это сделаю?– Пожа-а-алуйста. Ты же не хочешь, чтобы я умер от голода?– Ладно, – он собирался сказать это неохотно, но получилось скорее радостно. – Только постарайся встать с кровати до моего прихода, в душ сходи - от тебя наверняка пивом несет.Роше неубедительно прокряхтел в ответ, и Конор решил, что пора идти.Спускаясь в столовую, он заметил, что большая часть команды была в том же полумертвом состоянии, что и Нед. Набрав еды на двоих, Конор сыграл в игру ?Где же Уолли?? и заметил его, пытающегося налить кофе, но упорно промахивающегося мимо чашки, за столом напротив куда лучше выглядевшего Виктора.– Может попробуешь целиться в чашку? – наставлял Виктор.– Сам попробуй целиться в чашку, когда по башке будто молотом стучат.– Не надо было столько пить.– Ой, спасибо, Виктор, спасибо за ценный совет. Виктор поприветствовал севшего рядом с ним Конора.– Эй, Конор. А где Нед?– Отказывается вставать с кровати, – включил ебаную королеву драмы.– Слабак, – пробубнил Уолли в свой кофе.– Велел мне принести ему еды наверх, – рассказал Мастерс, кивая на лишнюю тарелку.– Мило с твоей стороны, – сказал Виктор.– Не так уж и мило.– Да нет, довольно мило, – Конор смерил его напряженным взглядом. – О! Интересно, что он помнит из вчерашнего.Уклончиво пожав плечами, Конор насадил на вилку одну из своих сосисок, будто это не было предметом его переживаний с самого ?неприцельного? поцелуя. К счастью, Уолли с Виктором, похоже, тоже о нем забыли.– Думаешь, он помнит, что поцеловал тебя? – шепотом спросил Виктор.Или не забыли. Конор постарался свести панику к минимуму - все под контролем.– ЧТО он сделал? – Уолли поморщился от собственного крика, но выглядел уже куда бодрее. Скрестив руки на столе, Конор уронил на них голову, едва избежав столкновения с тарелкой. Ничего не под контролем.– Чувак, – недоуменно начал Уолли. – Почему это плохо? Вы двое отвратительно влюблены друг в друга и Нед наконец отрастил яйца и сделал первый шаг!Конор поднял голову с той же долей энтузиазма, с которой Нед чуть раньше выбирался из кровати - нулевой.– Ты забыл, что он был в говно и либо не ничего не помнит, либо не хочет помнить?– А ты вообще говорил с ним об этом? Как ты можешь знать, что он чувствует? Вытащи башку из задницы и перестань сомневаться, что твои чувства взаимны.– Никогда бы не подумал, что Уолли будет голосом разума, – сказал Виктор с выражением вынужденной впечатленности на лице. – Но раз в год и...– Эй!– ... и он говорит что-то умное. Вчера храбрым был Нед, сегодня – твоя очередь.Конор знал, что Виктор был прав: из них двоих Нед всегда был храбрее. Циник мог бы назвать его беспечным и даже безрассудным, иногда до степени саморазрушения, но у Конора это вызывало уважение и даже зависть, ведь друг умел рисковать и забивать на мнение окружающих. Порой ему нравилось думать, что дружба с Недом сделала его более авантюрным и легким на подъем, что ярче всего проявилось, когда тот уговорил его участвовать в финале. Его участие было необходимо для победы команды, это правда, но дело не в этом: в тот момент перед ним забрезжила новая жизнь, та, в которой он мог жить открыто, не прячась трусливо за драками и напускной враждебностью. Неужели он не сможет рискнуть и рассказать Неду о своих чувствах?– Вот же блять... – на секунду Конор снова позволил голове погрузиться в безопасность сложенных на столе рук, после чего заставил себя подняться из-за стола, прихватив тарелки с (по больше части, уже остывшим) завтраком для себя и Неда. – Как же бесит, когда вы правы.– Иди и завоюй его! – в ответ на энтузиазм Уолли Конор закатил глаза.– Знай, не будь у меня в руках тарелок, я бы тебе фак показал.– Боже, у тебя же вроде похмелье было, – послышался позади голос Виктора, наполовину раздраженный, наполовину восхищенный. Их с Уолли разговор постепенно стихал за спиной Конора, отправившегося в удручающе короткий путь к их с Недом комнате. Когда он достиг места назначения, комната чудом оказалась пуста. Поставив тарелки на тумбочку, Конор опустился на край своей кровати и невидящими газами уставился на вещь, за состоянием которой в этой комнате следили тщательнее всего – покрытую постерами стену Неда, будто надеясь, что нужные слова возникнут на ней магическим образом. Поняв, что духи стен не намерены вмешиваться, он начал мысленно перебирать всевозможные фразы для начала разговора.?Ты мне очень нравишься, и, поскольку вчера ты меня поцеловал, я надеюсь, это взаимно?. Слишком надумано? Не хотелось выбрать формулировку, которая вынудит Неда согласиться.?Вчера ты меня поцеловал. Не знаю, помнишь ли ты, но мы должны об этом поговорить?. Слишком легко не так понять –нельзя, чтобы Нед подумал, что его отвергают.?Мы – два единственных открытых квира в этой школе. Давай встречаться?? Слишком отчаянно и, если честно, даже обидно.?Нед Роше, я безнадежно в тебя влюблен?. Слишком драматично.В отчаянии, Конор откинулся на кровать. И почему это так сложно? Каждая новая идея была хуже предыдущей – самой адекватной оставалась первая, хотя и ее он воплощать отказывался, вероятно, потому что вообще ничего говорить не хотел. Но он будет храбрым. Он сделает это, и они поговорят о случившемся.– О, Конор, ты вернулся. Долго же ты ходил, я уж думал, что помру от голода... – в комнату вошел Нед с влажными после душа волосами и в толстовке Конора. В мозгу последнего что-то замкнуло. – Я одолжил твою толстовку. Надеюсь, ты не против. Я... Конор?Мастерс не мог себя остановить. Вскочив с кровати, он обхватил лицо Неда руками и поцеловал его.С точки зрения прицельности этот поцелуй был куда лучше того, что друг подарил ему вчера. Ладно, все пошло немного не по плану. Просто охуеть, блять, насколько не по плану. Конор поспешил отпустить лицо Неда и сделал шаг назад, хотя, скорее, попятился. Очень деликатно. Не то чтобы он любил драматизировать, но сброситься с ближайшего обрыва хотелось очень.– Эм... – красноречиво протянул рыжик, как никогда приблизившийся оттенком лица к помидору или любому другому красному овощу. – Это было... Я, эм... что ж, классно. Классно... Классно.– И долго ты еще будешь это повторять?Конору нужно было что-то посерьезнее ?классно?, чтобы не упасть в обморок от стыда.– Э-э, нет. Извини, – Нед медленно раскачивался на пятках, стыдливо разглядывая собственные ноги. – Видимо, то, что я тебя вчера поцеловал, мне не приснилось, да? Господи, какой позор. Мне так жаль, Конор, я не знаю, что... Стоп, погоди. Погоди. Ты тоже меня поцеловал!То, как стремительно Роше перескакивал с темы на тему, сводило с ума. Сомнений не было – Нед будет его погибелью.– Какими-то еще интересными наблюдениями поделишься?– Вообще-то, да! Точнее нет, но... Ты поцеловал меня! – внезапно парень замолк, изменился в лице и настороженно посмотрел на Конора. – Подожди, а почему ты меня поцеловал?Мастерс не поверил своим ушам.– И ты еще называл меня глупым...– Оу, значит, это мне тоже не приснилось. – Нет, но…– Ну, тогда, наверное, извини?– Нед, послушай, ладно? Дело не в этом. Дело в том, что ты мне очень-очень-очень нравишься, типа, как парень, а не как лучший друг.– Оу… – по всей видимости, мозг Неда завис уже не в первый раз за сегодня. К горлу Конора подкатила тошнота. Все это огромная ошибка, и он совершил ее по своей тупости, напридумовав черт знает чего и поцеловав Неда вместо того, чтобы поговорить. Теперь вреда уже не избежать. Что если Нед его возненавидит и тогда…– Это крайне кстати, потому что ты мне тоже нравишься. Как парень, а не как лучший друг.?Ох…?, – подумал Конор.– Ох, – сказал Конор. Он старался выглядеть не слишком ошарашенным, но черта с два он будет стыдиться своего счастья. Риск оправдался: его чувства к Неду были взаимными, их дружбе ничего не угрожало, а в его копилку добавилась куча новых поводов дразнить друга.– Как сказал один мудрец, – он выдержал театральную паузу, глядя на Неда с ухмылкой. – Классно.– Пошел ты. Я не виноват, что мой мозг отказывается функционировать, когда меня внезапно целует звезда регби Конор Мастерс.Пунцовый цвет до сих пор не сошел с щек Неда, но, по крайней мере, его разум начал приходить в норму. Если честно, Конор считал, что взволнованность парню к лицу. Хотя, возможно, он немного предвзят, ведь Нед нравился ему в любом состоянии.– Звезда регби? Я польщен. Всегда приятно узнать, что у тебя есть фанаты.– Заткнись. – Я должен ответить что-то типа ?заставь меня? или…?– Я сделаю это в любом случае.И они снова слились в поцелуе – на этот раз как положено, с активным участием в процессе обеих сторон. Было приятно. И даже больше. Так приятно, что Конор чуть не прослезился. Никогда еще он не целовался с человеком, к которому бы ТАК сильно влекло и который бы чувствовал что-то в ответ. По крайней мере, помимо физического влечения к тому, что удавалось разглядеть в тусклом свете гей-баров, в которые Конор проходил несмотря на слишком юный возраст. На этот раз все было куда лучше, потому что с Недом все и всегда было лучше. ?Нед, Нед, Нед – ни о чем другом Конор думать не мог – такой осязаемый, настоящий и прекрасно несовершенный в его объятиях.Всепоглощающее чувство. Как забитый гол, как принятие товарищей по команде, как крепкие объятия, способные продлиться вечно. Как наконец совершенный храбрый поступок. Почувствовав, что с такой широкой улыбкой целоваться дальше будет невозможно физически, Конор оторвался от Неда, чтобы посмотреть ему в глаза. – Спасибо. ?– За что? – спросил Роше, улыбнувшись и приподняв бровь. Конор испытал вполне обоснованное чувство гордости, услышав хрипотцу в его голосе. – За поцелуй? Рад, что тебе так понравилось.– Ха-ха, – возразил спортсмен. – Нет, не за поцелуй, хоть он и был вполне ничего. Спасибо, что заставил меня быть храбрым.– Конор, я... – Слушай, я сейчас не про аутинг. Хотя, может, и про него тоже, но не только. Я о тебе. Ты никогда не боишься быть собой, ты рискуешь, не парясь о том, что скажут другие. Ты... вдохновляешь меня становиться лучше... упрямее, храбрее.Учитывая, в каких комплиментах рассыпался Конор, взгляд Неда был куда скептичнее ожидаемого.– Я всерьез подумываю забрать назад свои извинения за то, что назвал тебя глупым.– Ладно. – Я – противоположность храброго. И я очень даже парюсь о том, что что скажут другие. Думаю, тебе давно пора понять, что мое безразличие – это маска. Чтобы они подумали, что мне все равно. А мне не все равно, чтоб ты знал. Просто я понял вот что: они меня и так ненавидят, что бы я ни выкинул – хуже уже не будет. Твой аутинг – самой трусливый из моих поступков. Я просто хотел, чтобы хоть раз все внимание было приковано к кому-то другому. Иронично, учитывая какой спектакль я там разыграл. Если на то пошло, это ты вдохновляешь меня на храбрость. Наконец кто-то стал мне настолько дорог, что я за него заступился. Понимаешь, единственной причиной, по которой я выскочил из машины и пробежал несколько километров, чтобы провести время в компании регбистов, был ты. Конору всегда было смешно представлять выскакивающего из машины Неда. А ещё это было дико мило. Что Нед, презирающий физическую активность как ничто другое, пробежал до самой школы, а потом и до ?Сириуса?, чтобы найти его. Учитывая все это, да, наверное, сомневаться в том, что он нравится Неду, было глупо. – Класс, так про меня и напишут в биографии Неда Роше: ?парень, который заставил его выскочить из машины на ходу во имя регби?. – Нет уж, – посерьезнел рыжик. – Ты – парень, который изменил все. Ты дал мне причину быть храбрым, раз уж ты считаешь меня таковым. До тебя я был просто претенциозным одиночкой. И, если честно, сказать, что машина была на ходу, будет преувеличением.– Ты тоже все для меня изменил, – сказал Конор, снова наклоняясь к Неду за поцелуем, просто потому что теперь он мог это сделать. Спустя минуты, он наконец вспомнил об оставленных на тумбочке тарелках.– Так что, ты не будешь есть завтрак, который я так благородно тебе принес?– Что, уже устал от меня? – поддразнил Роше сквозь улыбку, осветившую все его лицо и заложившую в уголках глаз очаровательные морщинки. За всю свою жизнь Конор не видел ничего более прекрасного и лучащегося счастье. – Думаю, я могу потратить на завтрак немного своего драгоценного времени, раз это так нужно. Но только если ты меня потом еще поцелуешь. Как будто Конор мог отказаться от подобного предложения. – Идет.