Глава 13. (2/2)
Андрей поднял взгляд от карточного стола и с удивлением заметил подле себя цесаревну. Обычно бледные её щёки сейчас раскраснелись от тура вальса, глаза блестели, из аккуратной причёски выбился локон. Сейчас Мария выглядела живой, какой он уже давно не видел её. Как заворожённый, он поднялся навстречу великой княгине, принимая протянутую ладонь.
Сквозь распахнутые стеклянные двери они прошли в сад, благоухающий весенними цветами. Порывистый ветер гнал по синему ночному небу рваные облака, и на мгновение улыбка сошла с лица Марии, когда она устремила свой взгляд к звёздам, мелькающим в дырах между обрывками облаков.
- Вы не видели наших супругов, князь? – удобнее устроив свою руку на его предплечье, спросила девушка.- Натали немного нездоровится. А Его Высочество собирался работать допоздна.
- Александр Николаевич становится похожим на своего батюшку.- С возрастом мы приобретаем лучшие черты своих родителей, - улыбнулся Андрей.От него не укрылся быстрый взгляд, который бросила на него цесаревна. Кто же тянул его за язык? Конечно, его отец вряд ли мог быть примером для подражания. И он действительно пошёл по стопам Петра Алексеевича, даже сам ещё того не подозревая. И, конечно же, известие о том, что молодой князь Долгорукий изменяет своей красавице-жене с крепостной девкой, давно облетело Двор, коснувшись и царской семьи. Если кто и сомневался в его неверности, то одного взгляда на Натали хватало, чтобы убедиться, что муж покинул её, предпочтя развлекаться на стороне. Сам он давно подозревал, что его жена была влюблена в наследника престола, но это было довольно глупым оправданием, да и не мог же он бросаться к каждому придворному с подобным объяснением.
- Что ж, - нарушив затянувшееся молчание, произнесла Мария, - значит, сегодня нам с вами придётся развлекать друг друга. А между тем, граф Шереметьев вернулся из своей поездке по Европе и, кажется, привёз несколько реформаторских идей, которыми очень хочет поделиться с Его Высочеством.- С каких пор вы стали вникать в государственные дела, Ваше Высочество? – Андрей удивлённо приподнял бровь.Девушка звонко рассмеялась, но через мгновение притворно нахмурилась, едва сдерживая всё ещё рвущийся наружу смех.- Хорошего же вы обо мне мнения. Я однажды стану императрицей, если вы помните. А Елизавета и Екатерина держали в своих хрупких руках власть над всей страной, так чем же я хуже? – всё ещё хмуря тонкие брови, она остановилась и заставила остановиться парня.- Простите меня, Ваше Высочество. Я не имел ввиду ничего худого, просто… - он вздохнул и почесал затылок, подбирая слова. – Я лично считаю, что государственные заботы – не то, чем стоит забивать прелестные дамские головки. Для этого есть мужчины.- Полноте, - шутливо стукнув его по плечу сложенным веером, Мари продолжила свой путь. – Я вовсе не злюсь на вас. И не собиралась брать в свои руки бразды правления. Я лишь краем уха услышала о намерениях графа Шереметьева. Передайте обязательно это Александру Николаевичу, хорошо?
- Непременно, - покорно склонил голову Андрей.
Они шли по усыпанным гравием дорожкам, нарушая замысловатый узорчатый рисунок, молча, и Мария чувствовала удивительное спокойствие. Она знала о неверности Андрея от Натали, но сейчас ей сложно было представить, что человек, идущий рядом с ней, способен на такую подлость. Шальная, неправильная, но такая приятная мысль о том, что, возможно, Долгорукий такой мягкий и милый именно с ней, приятно грела её душу, хотя Мария понимала, что такие мысли – предательство по отношению к Натали. Да и ей это было вовсе не нужно. Вот если бы Александр вёл себя хоть вполовину так обходительно, как князь Андрей, ей было бы нечего более желать.
- Знаете, мне кажется, мы с вами – родственные души, князь.Наши супруги влюблены друг в друга, подумалось Андрею, и это определённо сближает нас.
- Вполне возможно. Вас не будут искать?- Искать? – Мария тряхнула головой и рассмеялась, только смех получился не слишком весёлый. – Это вряд ли.Пускай ищут, если это и вправду придёт кому-нибудь в голову. Даже если её обнаружат в обществе князя Долгорукого, это не преступление. Возможно – ах, какая сладкая, но почти запретная мысль – Александр немного приревнует её к князю. И пусть у него не будет на то никаких реальных причин, ей это будет приятно. Во всяком случае это лучше, чем вежливое безразличие, которое она чувствовала в последнее время.
Часы на одной из башен пробили полночь, заставив их остановиться и переглянуться.
- Пора в обратный путь, князь. Уже действительно поздно.- Поздно, - эхом отозвался Андрей, вдруг почувствовав непреодолимое желание поцеловать великую княжну. Сегодня она была особенно хороша, весела и жива, но в глубине её глаз всё ещё плескалась привычная печаль. И князю нестерпимо захотелось стереть из её взгляда эту грусть. Но он понимал, что подобные вольности по отношению к цесаревне недопустимы. К тому же, она любит своего мужа так сильно, как только можно представить себе, а в нём видит лишь друга. И, с усилием оторвав взгляд от губ Марии, Андрей легко коснулся поцелуем её руки.