Глава 11. (2/2)
Она действительно старалась избегать Александра с той самой ночи: Натали не была уверена, что, оказавшись рядом с ним, она сможет не выдать себя. Иногда она ловила на себе его отчаянные взгляды, но тут же отворачивалась или вовсе удалялась, стараясь не вспоминать слов, которые он говорил ей. Она не имеет на него никакого права, как и на свои чувства. Это единственное, о чём ей стоит помнить.- Нет, Ваше Высочество, - девушка ласково накрыла ладонь цесаревны своей. - Всё хорошо, просто у Его Высочества имеются куда более важные дела, чем друзья его юности.
***Платье отправилось в сундук вслед за ночной рубашкой. Плевать! У неё не было времени на аккуратные сборы, а звать горничную она не хотела: ей и так придётся вызывать носильщика, а слуги – народ болтливый. Она прибавит работы служанкам брата, которым придётся заново выглаживать складки и рюши на её нарядах, зато слуг в доме мужа она утруждать больше не будет. Смотреть на вновь беременную от Андрея крепостную у неё уже не осталось сил.
Заслышав стук в двери, она лихорадочно захлопнула тяжёлую крышку сундука, проклиная беспорядок, царящий в комнате. Кто бы то ни был, ей нужно спровадить его побыстрее.
- Войдите!Дверь приоткрылась, и в комнату вошла сама императрица. Девушка спешно присела в реверансе, понимая, что теперь её побег как минимум откладывается. Когда она подняла голову, то увидела, что Александра Фёдоровна с удивлением разглядывает вытащенный на середину комнаты сундук, открытый настежь шкаф и ворох одежды на кровати.
- Вы куда-то уезжаете, Натали?- Да, Ваше Величество.Женщина прошла на середину комнаты, задумчиво провела рукой по обитой кожей крышке сундука.- Ваши родители здоровы?- Благодарение Господу, да.
- Так куда же вы? – она присела на краешек софы, аккуратно сложив маленькие ладошки на шёлковой юбке.
- Ваше Величество, мне нужно уехать, - как на духу, выпалила Наташа. В самом деле, не силой же царица оставит её в Петербурге!
- Я вижу, - мягко улыбнулась она. – А князь? Он едет с вами?
Она только покачала головой. Напряжение последних минут давало о себе знать, а улыбка Её Величества была почти материнской. Что, если она откроется императрице? Но девушка тут же отмела эту мысль: сердце у Александры Фёдоровны слишком мягкое, и она слишком любит своего сына, чтобы выдержать такой удар.
- Он даже не знает, что я уезжаю, - тихо промолвила она.
- Вот как? Но, вы же знаете, Натали, что лгать супругу – плохо.
Девушка бросила быстрый взгляд на Её Величество и кивнула.- Вы едете в Двугорское? – вопросительно подняла брови императрица.
Натали только покачала головой. Вдруг ей стало стыдно: Его Величество никогда не отличался супружеской верностью – и Долгорукая знала это не понаслышке – но Александра Фёдоровна всегда с достоинством сносила все его измены и не переставала любить супруга. А она, выходит, так малодушна, что готова бежать, куда глаза глядят, при любых трудностях? Она – княгиня Долгорукая, и только она, её дети унаследуют поместье, состояние и титул Долгоруких. И она должна вести себя с достоинством, пусть так отчаянно рыдает и рвётся подальше отсюда её душа. Она села рядом с императрицей.- Петербург угнетает меня, - тихо призналась она. Это только лишь половина правды, но, может быть, станет немного легче?Женщина немного наклонила голову, глядя на Натали, и улыбнулась. Тепло и ласково, словно Наташа была одной из её детей. И вдруг девушка поняла, насколько остро ей нужна её матушка. Если бы была возможность уткнуться лбом в её колени, услышать ласковый тихий голос, почувствовать прикосновение матушкиных рук, жизнь стала бы намного проще!- Вы здоровы, Натали? В последнее время вы бледны.
- Да…Думаю, да… Дело в другом, - начала было она.Императрица кивнула, аккуратно прикоснувшись к плечу девушки.- Понимаю. Наша столица – не самое приветливое место на Земле, это правда. Возможно, вы просто отвыкли от Санкт-Петербурга?- Возможно, - пробормотала она. – Я просто устала, я не могу больше здесь находиться… - прикрыв глаза, выпалила Наташа. Увещевания Её Величества терзали душу девушки стальными клещами. – Князь Андрей…- Не надо, - жестом остановила её царица. – Не нужно об этом, Натали. Вы – женщина, а значит, вы должны быть сильной. Подумайте о Мари – ей будет очень плохо без вас. А малыши? Они очень привязаны к вам, Натали. Ваш отъезд станет настоящим ударом для них. И мой сын… - женщина помолчала с мгновение, подбирая слова, - …мой сын очень высоко вас ценит. А что до князя… - императрица поднялась, собравшись уходить, - Вы сильная, Натали. Вы даже не представляете, насколько вы сильная. Подумайте над моими словами, прежде, чем покинуть столицу.Натали поспешно поднялась и поклонилась Александре Фёдоровне, сморгнув слезу. Она не заслужила ни этих слов, ни тёплой улыбки императрицы. Она вытерла прозрачную капельку со щеки и, закусив губу, оглядела беспорядок в спальне. Она сильная. И больше она не станет ни от кого бегать. Ни от Александра, ни от Андрея. Ни от самой себя.