Часть 2 (1/1)

Не стоило Джеймсу думать, что он умнее.С тех пор, как Дейли узнал, что он, Джеймс, оказывается, удобная подставка для ног, не проходило слишком много времени, чтобы он не пользовался случаем таким образом показать своё превосходство. Традиция появилась вскоре после того, как на корабле появились другие люди, помимо них двоих. Обычно Дейли вытягивал ноги, расправлял плечи, надменность сочилась сквозь каждое движение; он подавал ему знак подойти коротким повелительным жестом или же звал по имени, если был в хорошем настроении. К остальным членам команды он обращался лишь по фамилии. Какая честь.Дейли выпрямляет ноги, потягивается, и Джеймс привычным движением оказывается на коленях рядом. Он угрюмо встречает своё расползшееся отражение на носке сапога (идеально вычищенного, кем бы вы думали?), и только потом замечает, что Дейли не торопится приподнять ноги, чтобы он занял своё место. Джеймс поднимает взгляд и видит ухмылку на его пухлых губах.?— Что-то уронили, лейтенант? —?громко спрашивает Дейли, привлекая внимание остальной части команды. Именно таким тоном персонажи ситкома выдают свои псевдо-забавные реплики, и Джеймс почти что слышит искусственный, неживой смех аудитории.Кабир и Нейт переглядываются, слегка поворачивают головы в их сторону, но не решаются обернуться полностью, в отличие от Шании. Джеймс чувствует немую поддержку в том, как прямо она держит спину, не боясь, что Дейли обратит на неё внимание. Со всей возможной кротостью Джеймс отвечает:?— Поскользнулся, сэр.Аудитория хохочет и аплодирует.Он начинает подниматься, но резкое, брошенное как собаке ?Сидеть!? пригвождает его к полу.?— Я помню, когда вы впервые оказались в моей команде, лейтенант. Вы были ещё так бестолковы и боялись выглянуть из-за моего плеча. И всё же, вы считали себя умнее капитана. В чём дело, мне казалось, эту дурь я из вас выбил??— Так и есть, сэр,?— чётко отрапортовал Джеймс, уткнув взгляд в колено Дейли.?— Проверим. Дудани, что у нас по курсу?Джеймс неслышно выдыхает. Какое-то чувство скользит в груди, приятно щекотнув нервы, но он так и не понимает, что это. Корабль ощутимо встряхивает.?— На борту посторонний объект,?— объявляет Елена безжизненным голосом.Дейли быстро встаёт, отдаёт команду сохранять спокойствие, и вызывает Джеймса и Нейта с собой, проверить корабль. Они выходят в коридор, освещённый алым светом мигающих ламп. Коридор разветвляется, и Дейли жестом отсылает Нейта в левый проход. Джеймс чувствует сверлящий взгляд Нейта на себе, прежде чем он пропадает из поля зрения. Они с Дейли добираются в небольшую комнатку (этого помещения Джеймс не узнаёт, хотя успел обследовать корабль от кормы до носа), на стене висит миниатюрный сенсорный экран. На нём мигает надпись: ?ВЗЛОМ?. Джеймс закатывает глаза. Дейли проводит пальцем по экрану, как будто что-то переключая, и алые огни затихают. По устройству для переговоров он отдаёт Нейту приказ возвращаться в рубку, но сам с места не двигается.?— Кто-то взломал нашу систему безопасности, капитан? —?одна из многих функций Джеймса?— задавать тупые вопросы.?— Отличное наблюдение, Уолтон. Может, у вас ещё и догадки есть, кто бы это мог быть??— Враждебные формы жизни или…?— Полагаю, всё куда проще,?— кажется, с лёгким нетерпением перебивает Дейли. —?Должен признать, от вас я подобного не ожидал. И всё это лишь ради возможности выделиться. Что ж, поздравляю, в последнее время вы преуспели в этом. Привлекли моё внимание.Джеймс непонимающе смотрит, как Дейли оборачивается к нему, резко шагает ближе и с лёгкой полуулыбкой подаётся к нему. Джеймс испытывает короткое чувство полёта, когда ты на полной скорости падаешь в бездну. Блять, нет. Нет, нет, нет, нет, нет.Мышцы каменеют. В реальной жизни в опасных ситуациях стоило следовать правилу ?бей или беги?, если ты хотел выжить. Здесь правило было одно: подчиняйся. Мышцы каменеют и не позволяют Джеймсу отшатнуться или разбить морду Дейли. Сухие губы неловко прижимаются к его собственным. Чёрт, только не говорите, что это был его первый поцелуй. Отвращение подкатывает к горлу, а Дейли вцепляется ладонью ему в затылок, как в слащавых фильмах. Не получив должной отдачи, он отстраняется, и Джеймс видит его красное нахмуренное лицо. Джеймс поспешно целует его в ответ, чуть раздвинув губы, но не заходя слишком далеко, а то Дейли ещё в обморок грохнется от такого накала и откровения взрослой жизни. Наконец, спустя семнадцать секунд, они мягко разъединяют поцелуй.?— Вот как, лейтенант,?— говорит Дейли, отступая на шаг и вытирая рот. —?Разве вы не знаете, что отношения на корабле запрещены? Тем более, между особями одного пола.?— Что? Я… не совсем понимаю, капитан.?— Это была проверка. Я уже успел было похвалить ваш профессионализм, но?— что я вижу? —?Дейли цокает в притворном разочаровании. —?Как давно??— Как давно что??— Как давно вы влюблены в меня?Самодовольный сукин сын. Внутри шкворчит и шипит бессильная злоба, на языке появляется привкус желчи. Тихо, Джеймс, тихо.?— Простите, капитан. Я знаю, что кодекс запрещает… подобное поведение, и я сожалею, что нарушил его. Могу я сказать несколько слов в своё оправдание?Дейли милостиво кивает. И Джеймс идёт ва-банк.?— Это всё вы, мой капитан,?— он плавно опускается на одно колено, берёт руку Дейли в свою. —?Я бы ни за что не позволил себе нарушить кодекс, но, смотря на вас… На вашу храбрость, уверенность, на то, как вы вдохновляете команду, как всегда побеждаете?— невозможно было не полюбить вас. Вы снова победили, капитан.Разыгравшись, Джеймс порывисто прижимается губами к костяшкам Дейли. Невидимая аудитория поражённо вздыхает.?— Что же мне с тобой делать? —?спустя пару секунд молчания с ощутимым превосходством спрашивает Дейли. —?Высадить одного на планете, как делали старые добрые пираты?Джеймс говорит что-то о чувстве долга, продолжая держать руку Дейли, как если бы это была святыня. Есть что-то неправильное в этом положении, в том, что он смотрит на Дейли снизу вверх, со страхом и трепетом. Он чувствует тягучую слабость во всём теле, приносящую какое-то удовлетворение. Будто он больше не управляет ни собственным телом, ни своими эмоциями. Руки Джеймса неприятно подрагивают. Нет уж, так просто Дейли не отпустил бы его. Неожиданно Джеймс понимает, отчего лицо Дейли всё ещё остаётся красным, отчего он говорит так медленно, будто с трудом подыскивая нужные слова.Да они оба здесь на голову больные.После этого случая Джеймс вынужден исполнять ещё одну роль, помимо трусливого лейтенанта. Спасибо хоть, что не приходится после каждой миссии целоваться с Дейли, они всё-таки запретную любовь разыгрывают. Джеймс учится изображать влюблённые взгляды и надеется, что на глаза Дейли не будут попадаться ромкомы и телесериалы с любовными пятиугольниками.Но Джеймс больше не может себя обманывать. Как бы он не плевался ядом, как бы не пытался выбить это из своей больной головы, он понял, что больше не может ненавидеть Дейли. Джеймс ненавидит себя. При виде Дейли слабеют конечности, а кожу щёк колет тысячами мелких горячих иголок. Гордость съёживается до ничтожных размеров, и внутри что-то переворачивается, скручивается, непрерывно зудит. И неумолимо выстывает мёртвым холодом, когда он вспоминает о Томми.Каждый раз, когда с шипением раздвигаются двери, и Дейли делает шаг в рубку и смотрит на него,?— Джеймс понимает, что проиграл.