Часть 8 (1/2)

…Дверь им открыл мальчишка-китаец. Юркий, маленький, с вежливой, но отстраненной улыбкой поклонился, жестом пригласил господ проходить и кивнул кому-тов глубине залитого полумраком зала, наполненного дымом и тяжелым пряным запахом. По его кивку перед ними словно соткалась худощавая гибкая фигура мужчины без возраста. Склонилась в поклоне, прижимая руки к груди:- Господа здесь в первый раз. Чего они желают? – Сухой, немного скрипучий голос царапнул по нервам, но акцент показался вдруг смешным. Или это уже начали действовать благовония?

Дима кивнул и достал шкатулку:- Я хотел бы то, что лежало здесь.

В глубине черных глаз полыхнуло и погасло. Китаец вытянул из его рук шкатулку и, кивнув в сторону одного из незанятых глубоких диванов, снова склонился.- Я прошу вас подождать, - и исчез еще до того, как Дима успел возразить.

- Черт… - он почти беспомощно оглянулся на Влада. – Придется подождать. Мы здесь не хозяева, а гости.

- Главное, чтобы не нагрянули доблестные полисмены, - Влад окинул внимательным взглядом обстановку и опустился на предложенный диван. Не терять бдительности и ни в коем случае не расслабляться. Иначе черт его знает, чем все это закончится. – В противном случае мы с вами рискуем попасть в криминальную хронику. Как думаете, он не удрал?Влада передернуло от отвращения.Не самое приятное на земле место. Люди, люди… с пустыми взглядами, затуманенными наркотиком. Люди, которым на все глубоко наплевать. На все, кроме, может быть, очередной дозы курений.- Хозяин, скорее всего, платит полиции за то, чтобы его не трогали. Иначе этот притон бы давно закрыли. - Дима стянул перчатку, готовый к долгому ожиданию, и тут за его спиной появился еще один китаец. Склонился к плечу и обронил:- Конфуций хочет видеть вас.

Дима невольно вздрогнул:- Конфуций?- Пройдемте со мной.

Дима повернулся к Владу, глядя на него немного растерянно.- Конфуций ждет только вас, господин, - правильно истолковав его замешательство, терпеливо произнес китаец.- Хорошо, - Дима вздохнул и встал, стягивая вторую перчатку и отдавая их Владу. – Подождете меня здесь?- Кажется, у меня особого выбора нет? – Влад напряженно огляделся снова. Нет ничего хуже, чем просто ждать. Сидеть и ждать. Неизвестно чего. И подозревать каждую тень. – Идите. Но если вы не вернетесь через полчаса, я сам вас найду.- Все будет хорошо, - Дима обозначил улыбку уголками губ и повернулся к ожидающему его мужчине.

- Прошу за мной, - тот развернулся и неторопливо направился куда-то вглубь зала, и Дима поспешил за ним, с легким любопытством оглядываясь. Полумрак, мальчики-прислужники, веселящаяся в наркотическом угаре компания, а потом зал сменился узким коридором, пустым и безликим, закончившимся какой-то комнатой.

- Проходите, - сопровождающий его китаец отодвинул перед ним плотную портьеру, закрывающую вход и, подождав, пока Дима войдет, аккуратно задернул ее.

- Подойди сюда, мой мальчик, сядь передо мной, - сидящий на циновке рядом с крохотной жаровней белый, как лунь, китаец поднял голову, и Дима невольно вздрогнул, заглянув в его невидящие глаза. Слепой. Конфуций был слепым.

Почему-то чувствуя неловкость, Дима шагнул к нему, и взгляд, скользящий по комнате, упал на шкатулку, которую у него забрали.

- Садись, - повторил китаец без капли раздражения или нетерпения в голосе. Слишком мягком и благожелательным. И практически без акцента. Дима оставил свое пальто на стоящей рядом табуретке и опустился на колени на вторую циновку, которую словно приготовили для него. Хотя, возможно, так оно и было.

- Дай на тебя посмотреть, - старик протянул ему руки, и Дима, поколебавшись, подался вперед, закрывая глаза. Сухие горячие пальцы тут же заскользили по его лицу, словно обрисовывая его. Скулы, подбородок, зажмуренные веки. На мгновение остановились на губах и тут же исчезли. – Это действительно ты. Как тебя зовут, мальчик?

Дима только покачал головой:- Дмитрий.

- Александр говорил, что ты, возможно, когда-нибудь придешь, - в голосе старика прозвучала настоящая грусть. – Значит, ты оказался сильнее его.

- Он во мне. Он – часть меня, - тихо ответил Дима.

- Я знаю. Я слышу, - Конфуций улыбнулся, и морщинки лучиками разбежались по его лицу. – Зачем ты пришел?- Он велел отдать вам это, - Дима вытащил письмо из кармана и вложил его в ладонь китайца. Тот, склонив голову, помял бумагу пальцами, прислушиваясь к шороху, а потом кинул его в жаровню, и огонь радостно вспыхнул.- Он писал это, сидя вон за тем столом, - кивок в сторону утопающего в тени угла, в котором только угадывались очертания стола. – А потом мои мальчики спрятали письмо в эту шкатулку. Он был уверен, что ты найдешь его.

- Он написал мне, что вы расскажете…- Я всего лишь дам тебе подсказку, мальчик.

- Еще одну? – Дима сдвинул брови.- Да, - Конфуций сложил руки в молитвенном жесте. – Это было его просьбой, почти завещанием. Я дал ему слово. И не могу нарушить его.

Дима кивнул, принимая это.- Расскажите мне. О нем. У меня его память, но я не помню вас.

- Его привели ко мне фонарики… - лицо китайца разгладилось. – Однажды он увидел их перед входом и просто зашел. Он был таким потерянным… Я поговорил с ним, и он остался. Он никогда не курил опиум, но ему нравился аромат благовоний и специй. И я подарил ему эту шкатулку с теми, которые нравились ему больше всего. Заблудившаяся душа… Чистая, как снег на вершине Тибета. Я знал о его делах, но никогда не вмешивался в них.

Дима закусил губу, в груди стало тепло.

- Он… благодарен вам за все, что вы сделали для него.

- Я всего лишь прятал его от его собственных демонов: сомнений, смятений и страха. Ты в этом не нуждаешься.

Дима вскинул голову:- Но…- Ты силен духом, мальчик. У тебя есть якорь. Александру будет хорошо с тобой.

Дима выдохнул, обмякая:- Он хотел, чтобы я закончил его дело.

- Да. Тебе нужно найти его напарника.

- Напарника? – Дима невольно похолодел. Герлен?!

- Пауль Боска, - Конфуций опустил голову, словно уходя в себя. – Инспектор Боска.

Дима перевел дух и тут же снова напрягся.

- Он тоже загадает мне загадку?- Он – твоя конечная точка, мальчик. Он был напарником Александра, и больше, чем он, о его делах не знает никто.

- Но я не Александр! И этот Пауль вряд ли доверится мне.

- Он доверится, - уголки губ китайца дрогнули.- Он тоже знает?.. – В этом городе остался еще кто-то, кто не в курсе его проблем?!- Не злись, мальчик. Злость заставляет меркнуть твой свет. А теперь иди. Я сказал тебе достаточно.